– А это еще что? – изумилась Инесса.

– А это верните Егору! – тихо ответила Ленка.

Глава 17

Поиски работы затянулись. Возможно, тому способствовала материальная помощь родителей и наконец-то возникшая в ней потребность. Ленка понимала, что подобной вакансии уже не найдёт. А потому решила сменить род деятельности и прекратить мечты ни о чём.

На предприятии, где работала мама, освободилось место «канцелярской крысы». «А почему бы и нет?», – думала Ленка.

– Может быть, парня хорошего найдёшь, – радовалась мать.

– А плохие есть? Или только хорошие? – вздыхала Ленка.

Перезагруженная зимней спячкой, природа пробуждалась, расцветая с каждым днем. Полысевшая почва обрастала свежей травой, деревья наряжались, наперегонки отращивая листья. А цветник у подъезда, обласканный солнцем, благодарно пестрил первоцветами.

Вторя природе, настроение менялось в лучшую сторону. Менялось у всех, кроме Ленки! Кривая её самооценки стремилась к нулю. И вовсе не потому, что Татьяна выходила замуж, а она, как лучшая подруга, была вынуждена исполнять роль её «правой руки».

И не потому, что на свадьбу, в числе прочих, был приглашён и её бывший парень, который после их совместного провала не перестал быть лучшим другом Жорки. И даже не потому, что Димка, если верить Танькиным словам, собирался прийти не один. На душе было тухло! И ни весна, ни предстоящий шопинг не могли вернуть ей вкус к жизни.

…Глядя под ноги, Ленка не заметила припаркованной у подъезда машины.

– Лена!

Сделав ещё пару шагов, девушка застыла на месте. Он подошёл к ней, держа руки в карманах:

– Или все-таки, Маргарита?

В его взгляде не было злости. Он улыбался смущённо, как в тот самый вечер…

– Я – Лена, – упавшим голосом отозвалась она.

Он вытащил руку из кармана, разжал пальцы.

– Убери! – Ленка скривилась.

– Почему?

Не зная, что ему ответить, она опустила глаза.

– Почему ты ушла? – неожиданным образом продолжил он свою мысль.

– Мне было стыдно, – призналась она.

Егор посерьёзнел:

– Неприятно, когда тебя вот так кидают!

Ленка смотрела вниз, изучая запылённые долгой прогулкой носки ботинок.

– Кстати, без косметики, ты еще красивее, – тихо произнёс он.

Она сглотнула, ощущая, как увлажняются глаза. Зачем он пришёл? Пускай отдаст свою цацку какой-нибудь шлюхе!

– Не хочешь, не бери! – устав держать, он одёрнул руку. – Я думал, тебе понравится. Хотел подарить, а ты сама… залезла в карман!

– Я не воровка! – жалобно возразила Ленка, – Мне просто нужно было вернуть её.

– А почему не сказала? Ты ведь тоже узнала меня!

– Тоже, – повторила она, пытаясь припомнить, чем могла себя выдать.

Окружающий мир наполнился звуками: птичьим пением, жужжанием насекомых, шелестом юной листвы. Зимою трудно вспомнить, как выглядит первый весенний цветок. Но, увидев его снова, ты понимаешь, что не забывал…

Он коснулся, и Ленка вздрогнула. Её ладонь, словно бутон, раскрылась в его руке.

– Лен, а давай сыграем? – предложил Егор.

– Во что? – прошептала Ленка.

– В Мастера и Маргариту!

Он улыбнулся, опустил подвеску в центр её ладони, и отвергнутый подарок наконец-то обрел свой приют.