К вечеру Игорь успокоился и даже простил ее. Они выпили кофе в «Волконском», затем переместились в «Обломов».

– Поехали ко мне, – проворковала Ира.

Игорь посмотрел на часы – 23:21.

– Знаешь, не хочу показаться скучным, но мне завтра очень рано вставать.

– Хорошо. Могу подвезти тебя домой…

– Это же не из-за того, что случилось в субботу? – уточнила она после небольшой паузы.

– Нет, – улыбнулся Игорь. – Что было, то было.

Вскоре между ними завязались отношения. Не слишком обременительные, но достаточно регулярные, чтобы их можно было считать любовными. Вопросов о Степане Палыче Игорь тактично не задавал. Да и какое ему было дело до того, кто еще есть у Иры, если на ее руку и сердце он никоим образом не претендовал. Его вполне устраивала возможность овладевать некоторыми другими ее органами. К тому же Ира оплачивала все их счета в ресторанах и клубах.

Риск остаться без яиц (или без головы), конечно, существовал – Степан Палыч, узнай он об интрижке своей любовницы со своим подчиненным, такого бы не простил. Но «бонусов» от этих отношений было значительно больше, поэтому Игорь решил «не париться».

– Скоро Новый год, – как-то сказала Ира.

– Не так уж и скоро – еще три месяца.

– Вы корпоратив планируете?

– Не знаю, этим вроде HR-отдел занимается.

– Почему бы и тебе не подкинуть пару идей или, скажем, концепцию?! Напиши напрямую генеральному директору… Предложи организовать большой, красивый праздник. А я, думаю, смогу помочь – замолвлю словечко, чтобы концепция «подошла».

– Концепция… Это интересно. Только…

– Пригласите, например, звезд «Евровидения».

– Почему «Евровидения»? – не понял Игорь.

– Ты что-о-о? Это же самое популярное музыкальное шоу. Всем понравится – вот увидишь! Пригласи тех, кто ездил от пост-совковых стран два, три, четыре года назад. О них уже подзабыли, поэтому продадутся задешево – экономия для компании. А потом дашь заметку в «Коммерсанте» о том, что это была самая дорогая вечеринка Москвы. Степан такой подход к делу оценит.

– Откуда ты знаешь? – удивился Игорь.

– О том, что шеф оценит? Он любит пафос, но не любит расставаться с деньгами – ты не замечал разве?!

– Нет. О звездах шоу-бизнеса, о Евровидении…

– Ну-у-у, – Ира игриво опустила глаза, – я и сама немного пою. Все мечтаю о сцене. Вот и слежу.

В понедельник Игорь появился в кабинете шефа с презентацией на двух страницах – Степан Палыч любил краткость. На первой был список звезд и гостей, которых планировали пригласить. На второй – меню банкета и смета.

– Я расширил концепцию, которую отправлял Вам на e-mail… Удачным ходом для нашего имиджа было бы проведение корпоратива с привлечением известных звезд шоу-бизнеса.

– Вы так считаете? – поднял брови Степан Палыч.

– Да, – кивнул Игорь.

– Сколько это будет стоить?

Игорь протянул листок.

– И что нам это даст?

– Газеты напишут, что наша компания провела одну из самых дорогих корпоративных вечеринок Москвы этого года. Тем самым мы подчеркнем наш статус…

– О, хорошо, – Степан Палыч оживился. – Только немного подкорректировать список гостей надо. Чтобы это была не просто самая дорогая, но и самая солидная VIP-вечеринка. Вы понимаете?

– Да, конечно.

– Выделение бюджета и кадровых ресурсов согласуйте с финансовым директором, – Степан Палыч написал «Утверждаю» и расписался на листах презентации. – Вы молодец, Игорь. Хорошая идея. Постарайтесь организовать все на должном уровне.

Выйдя из кабинета, Игорь сразу же позвонил Ире.

– Представляешь, все одобрил! Практически ничего не спрашивал и сразу одобрил!

– Видишь, я же говорила – это хорошая идея.

– Да-а-а, – протянул Игорь. – Теперь столько работы по подготовке.

– Я знаю одну компанию – они помогут.

– Кто?

– Хорошие ребята. Промоутировали нескольких артистов на Евровидении. Профессионалы с большими связями. Сделают тебе нормальные цены. К артистам ведь нужен подход. Если позвонишь напрямую и назовешь компанию, в которой работаешь, тебе любая дешевка зарядит тридцать тысяч за вечер, хотя на самом деле ничего не стоит.

– Ничего – это сколько?

– Три-четыре тысячи. И еще должны радоваться, что их вообще позвали.

– Я не перестаю удивляться – откуда ты все это знаешь?

– Подруга у меня работает в этом агентстве, – улыбнулась Ира. – Понарассказывала всякого.

Через неделю Игорь появился в кабинете у Степана Палыча с финальным списком звезд.

– Дима Билан, Филипп Киркоров, Серебро, Юлия Савичева, Верка Сердючка, Сакис Рувас, Тина Кароль… Кто такая Тина Кароль?

– Певица из Украины.

– Не слышал. Давайте ее заменим. Там у них симпатичная такая есть, брюнетка. С родинкой.

– Лорак? Не получится, – покачал головой Игорь.

– Почему?

– Беременна.

– Да? Жаль, жаль. Ну все равно, Кароль – не надо. Возьмите лучше эту… Новая сейчас появилась. Модная. Сын мне вчера рассказывал. Подождите…

Степан Палыч достал Vertu и нажал кнопку «3».

– Привет, как зовут ту певецу, о которой ты вчера говорил? Рапунцель? Да, точно! Английскими буквами? Да-да. Хорошо. Ты где сейчас? Завтра в Лондон? Ну хорошо.

«RaPuncel», – написал Степан Палыч на листе бумаги, протянул его Игорю, немного подумал. – Слушай, а может еще Шуфутинского пригласим?

– Но… он не участвовал в Евровидении.

– Да и хер с ним, с Евровидением, – махнул рукой Степан Палыч, – а мужик хороший! И песни у него хорошие.

– Так… концепция…

– Концепция, концепция… Ну, может, Пугачеву тогда? Она хоть участвовала?

– Она – да, – кивнул Игорь.

– Вот и хорошо. Пусть и у нас поучаствует.

– Постараемся договориться…

– Постарайтесь. Ты, главное, помни, – шеф сделал паузу, – если будет хороший праздник – пойдешь на повышение. А если плохой…

– Да-да, я понимаю, понимаю, – поспешил согласиться Игорь.

Корпоратив назначили на 20 декабря. Вскоре оказалось, что Пугачева выступить не сможет, поскольку девятнадцатого у нее мероприятие во Владивостоке.

– Как не сможет? Я уже друзьям пообещал, что Примадонна будет! Делай, что хочешь, но она должна быть, – твердо сказал генеральный, – бюджет у тебя есть.

Игорь позвонил менеджеру Аллы Борисовны с просьбой все же успеть на корпоратив их компании и обещанием дополнительного бонуса к и без того немаленькому гонорару. Но менеджер гарантии давать не спешил, да и вообще любезностью не отличался.

– Вы же понимаете: она не может отменять один корпоратив ради другого. Там тоже уважаемые люди.

Нужна была нестандартная идея, очень нестандартная. Игорь, глубоко задумавшись, отправился к Степану Палычу, чтобы объяснить ситуацию, которая казалась безвыходной. Но как только он, сдерживая дрожь в руках, постучал в двери, его осенило.

– Скажите, если мне потребуется использовать экономические методы, чтобы Пугачева выступила именно у нас, вы это санкционируете?

– Не понял?

– Наша единственная возможность заполучить Примадонну в гости – сделать так, чтобы та, другая, компания отозвала свое предложение.

– Продолжай.

– Если у них не хватит денег на оплату гонорара, то они вынуждены будут это сделать… Поэтому я хотел узнать: если у нас есть взаимоотношения с той компанией, можем ли мы воспользоваться ими и сделать так, чтобы у них не хватило денег на гонорар Пугачевой…

Степан Палыч расхохотался.

– А ты молодец! Стратегически мыслишь!

– Значит так, – сказал он, перестав смеяться, – оставь информацию об этой компании Светочке, в приемной. Я распоряжусь – порешают этот вопрос.

Четырнадцатого декабря менеджер Пугачевой позвонил Игорю и заискивающим тоном спросил, актуально ли еще предложение по выступлению на корпоративе.

– Конечно! Будем рады видеть Аллу Борисовну! – ответил Игорь и облегченно вздохнул: уже целый месяц ему снилось, что Примадонна все же не приехала и шеф заставляет его петь все песни из ее репертуара, нарядившись в платье.

Последнюю неделю перед событием Игорь практически жил в офисе. Сценарий мероприятия, райдеры звезд, банкетное меню, приглашение СМИ, утверждение списка гостей – он координировал все. О встречах с Ирой на время пришлось забыть. Даже на телефонные звонки получалось выделить всего несколько минут в день.

– Ты будешь завтра? – уточнил Игорь за день до корпоратива. – Я высылал тебе приглашение на почту.

– Есть у меня приглашение, – рассмеялась она. – Я буду в VIP-ложе.

– Тогда до встречи!

«Интересно, – подумал Игорь, – а жена Палыча тоже будет в VIP-ложе?».

– Жена генерального? – удивился Семен. – Да она же в Каннах постоянно. У них дача на Лазурном берегу. Вот она там и живет – в Москве почти не появляется.

20 декабря, в семь вечера, Степан Палыч вышел из своего Bentley Flying Spur W12 и под руку с Ирэн прошествовал по красной дорожке ко входу в концерт-холл.

Гости прибывали, звезды готовились, шампанское лилось рекой, официанты разносили закуски, лучшие фотографы Москвы делали снимки гламурной тусовки и celebrities. Апофеозом вечера стало выступление Примадонны. Степан Палыч был в восторге. Он лично поднялся на сцену и подарил Алле Борисовне огромный букет алых роз, отпустив шутку про миллион, который он за них заплатил.

Вернувшись в VIP-ложу, шеф позвал Игоря.

– Молодец, – сказал он, похлопав того по плечу. – Отлично справился. Видишь, – обратился он к сидевшей рядом Ире, – это наш новый PR-директор.

– О, – Ира улыбнулась. – Очень приятно. Думаю, у вас хорошие перспективы, если вы сумели организовать такой прекрасный вечер.

– Спасибо, – склонил голову Игорь. – Постараюсь оправдать доверие!

Уже на следующее утро Степан Палыч вызвал его к себе.

– Хочу кое-что показать.

Они прошли по коридору, миновав кабинеты финансового директора, начальника охраны, руководителя юридического департамента.