— Верно. Но оно того стоит, — твёрдо ответил Михаил, — я не могу ошибиться, иначе всё будет напрасно. Что касается увольнения Алексея, то об этом я буду говорить с ним лично.

— Ты ведь поможешь ему, Миш? — с надеждой спросила она.

— Мои адвокаты займутся этим. Не называй это помощью. Ладно? Я просто сделаю то, что могу.

— Я люблю тебя, — Наталья с восторженным писком обняла мужа, едва не заваливая его на землю, — я позвоню ему? Позвоню? Скажу? Да?!

— Я сам свяжусь с сыном, — пробормотал Громов.

Глава 25



Домашний телефон зазвонил так внезапно, что София вздрогнула, оглядываясь на столик в гостиной. Этим телефоном пользовался только Александр — её дядя, да городские службы. Оставалось гадать, кому сегодня было до неё дело. Алексей улыбнулся, видя растерянность девушки, и кивком головы указал на гостиную.

— Собираешься ответить?

— Да. Отвечу, — София нехотя вышла с кухни, на которой они проболтали не один час, буквально ни о чём, но время летело просто незаметно.

Она присела на край дивана и потянулась за трубкой. Поднося её к уху, София уже знала, кто звонил. Дядя начинал говорить, порой не убеждаясь, что его слушали.

— Да, я сейчас дома, — пояснила девушка, — рада тебя слышать.

— Послушай, — проговорил спокойный мужской голос в трубке, — я обычно не касаюсь твоих дел, но удели сегодня немного времени старику.

— Хорошо… — София большими глазами посмотрела на Алексея, который вошёл следом за нею, молча, рукой показывая, что поднимется к себе наверх.

Девушка кивнула ему, теперь провожая таким же тревожным взглядом.

— Что случилось? — хмурясь, спросила она.

— Недавно у меня побывал Валентин Панов. Дорогая, — Александр опередил племянницу, не давая той возразить что либо, — я просто хочу услышать всё от тебя. Я хочу, чтобы ты сама объяснила мне, что между вами происходит.

— Это он убедил тебя о встрече со мной? — голос Софии зазвенел от гнева.

Вот негодяй! Добрался до её семьи. Решил действовать через дядю? На жалость давить, несчастной жертвой себя выставить?

— Нет-нет, — поспешил разубедить её мужчина, — больше двух часов этот молодой человек убеждал меня, что произошедшая между вами досадность не может стать серьёзной причиной для разрыва помолвки. Ещё там было что-то о надобности повзрослеть и женских капризах…

— Дядь Саш, у этого человека нет совести! — возмутилась София.

— Вот об этом я и хочу знать подробнее, поскольку…

— Что ещё он задумал?!

— Ты ведь получила приглашение на приём в честь открытия проекта компании «Юнисиб»? — поинтересовался Александр.

— Да. Мне передали два приглашения. Для меня и… для Панова, тогда ещё не было известно, что мы расстались.

— Кажется, этот молодой человек не осознал данный факт, дорогая. Валентин уверил меня, что тебе просто не хватало романтики в отношениях, ты была попросту несправедлива, и он решил компенсировать всё это сполна.

— Как же это?! — буквально зарычала девушка.

— Он собирается просить твоей руки на приёме. Показывал мне кольцо…

— Да как он смеет?! — София резко поднялась с дивана, больно ударяясь коленкой о журнальный столик, и ойкая села обратно, растирая ногу.

— Давай встретимся в том уютном местечке, помнишь? — мягко спросил Александр.

— Помню, — немного спокойнее ответила девушка.

— И поговорим.

— Хорошо. Через час подойдёт? — поинтересовалась племянница.

— Просто прекрасно. За тобой прислать машину?

София подняла взгляд на лестницу и тихо вздохнула.

— Да, пожалуй, пришли.

— Тогда до встречи, дорогая, — попрощался Александр.

Девушка ещё некоторое время сидела, прижимая к себе трубку телефона. Наглость Панова не знала границ. Решил выставить её полной идиоткой, и капризной девицей?

— Да как он смеет надеяться, что я приму его предложение? — не удержалась София и бросила трубку на металлический держатель.

Она немного промахнулась, и телефон полетел на пол. Алексей выглянул из своей комнаты, с удивлением наблюдая за действиями девушки.

— Кажется, этому телефону удалось разозлить тебя, — молодой человек спустился с лестницы и прошёл через гостиную.

Он присел возле журнального столика и поднял аппарат.

— Кажется, ты его убила, — серьёзно проговорил Громов, — закопаем на заднем дворе? Или в мусорный бак? Как будем избавляться от тела?

София печально улыбнулась на его попытку развеселить её и снова села на диван. Алексей поставил разбитый телефон на столик и присел рядом с девушкой.

— Тебе нужно уйти? — поинтересовался Громов, на этот раз уже серьёзно.

— Да. Скоро за мной пришлют машину. Я не знаю, когда вернусь. Думаю, что это не займёт много времени, и…

Она не договорила, поскольку в кармане джинсов Алексея зазвонил мобильник.

— Сегодня все телефоны решили объявить войну человечеству? — Громов вытащил его и посмотрел на экран.

Он поднёс его ближе к лицу, просто не веря своим глазам. Затем поднялся, так и не решаясь принять вызов.

— Ты собираешься ответить? — повторила его слова София, указывая ладонью на телефон.

— Да… прости… — молодой человек отошёл к лестнице, опираясь на неё одной рукой, и не желая, чтобы София видела его лицо.

Алексей шумно вдохнул и нажал кнопку вызова, поднося мобильник к уху.

— Громов. Слушаю…

— В два часа в «Медлар», — коротко проговорил Михаил, затем добавил, — за тобой выслать машину?

Алексей повернул голову, глядя на Софию, и тихо ответил:

— Нет. Я доберусь сам.

Он убрал телефон, перед этим несколько раз попадая мимо кармана, и прислонился спиной к перилам.

— У тебя что-то случилось? — София вновь потёрла коленку и поднялась, намереваясь подойти к Алексею.

— Нет. Но я растерян, — Громов вздохнул, привлекая девушку к себе.

Она обняла его за талию, и прижалась щекой к груди мужчины.

— Звонил мой отец, — пояснил Алексей.

— Вы поссорились? — поинтересовалась София.

Сейчас ехать никуда не хотелось. Тем более говорить с кем-то, даже с родным дядей. Тем более о Панове и его идиотских планах. София желала остаться дома и провести выходные с Алексеем. Но, ему также нужно было уходить, и только этот факт немного смягчал разочарование. Если и его не будет в квартире, она как- нибудь потерпит обед в ресторане, и убедит Александра в том, что её бывший жених ни кто иной, как негодяй.

— Да, — отозвался Громов над её головой, — мы очень долго не говорили. Сегодня он пригласил меня на встречу.

— Ты рад?

— Я столько раз представлял себе этот момент, но боюсь, не найду подходящих слов…

— Поверь человеку, у которого уже нет такой возможности — встретиться со своим отцом. Слова не имеют значения, ты просто приходи. Помолчи рядом, прикоснись к нему — это такое счастье.

Алексей крепче обнял Софию и коснулся губами её лба.

— Спасибо. Я запомню твои слова.

— Тебя подвезти? Куда ты должен будешь подъехать? — спросила она, растворяясь в тепле его рук.

— Не отвлекайся на меня. Я доберусь сам, — Громов неожиданно поднял Софию на руки и отнёс к дивану.

Он бережно усадил её и присел рядом на ковёр, разглядывая колено, на котором уже принялся темнеть синяк.

— Где он? — спросил молодой человек.

— У меня в комнате, на столике. Там коробка, та, что я вчера приносила на кухню.

— Понял, — Алексей поднялся и быстро прошёл в спальню.

Вернулся он уже со знакомым тюбиком в руке. Снова опустился на колено и выдавил себе на пальцы немного средства. Немедленно ноги девушки коснулась приятная прохлада. Громов принялся аккуратно втирать мазь в ушибленную коленку девушки.

— У тебя так легко остаются синяки, — покачал головой молодой человек.

— С детства так было, — улыбнулась София, — я была непоседой.

— Что же с нею стало? — спросил Громов, убирая в сторону лекарство.

— Она… — София задержала дыхание, когда Алексей легко подался вперёд, упираясь ладонями в подушки дивана, по обе стороны от неё, и поцеловал.

Он собирался только попрощаться, но ситуация явно выходила из-под контроля. Поцелуй становился глубже. София потянула его на себя, вынуждая придвинуться ближе, сминая платье и исследуя его грудь под футболкой. Когда она стала мешать ей, то просто стянула и бросила её куда-то на край дивана. Руки Алексея скользнули по бёдрам девушки, поднимая лёгкую юбку выше, а пальцы уже схватились за край кружевного белья, когда раздался звонок в дверь.

— О Боже… — София словно очнулась, замирая в руках Алексея, затем её тело вздрогнуло от приступа смеха, — Боже… кажется, машина готова…

Дразня её, и не обращая внимания на противный звонок, Алексей склонился и, проводя пальцами по её ноге, от самой тонкой щиколотки до бедра, коснулся губами чувствительной кожи живота, там, где на ней остался след от резинки.

— Нужно открыть дверь… — со стоном прошептала София.

— Ты же хозяйка — приказывай, — с улыбкой в голосе потянул Громов, продолжая свою пытку.

— При… приказываю…

— Что мне сделать?

— Издеваешься?

— Да никогда, — невинно вздохнул молодой человек.

Он поцеловал ушибленную коленку и поднялся, попутно подхватывая с дивана свою футболку. Подойдя к двери, Алексей ответил по домофону и велел водителю ждать в машине, пока София спустится. Когда повернулся к девушке, она уже успела привести свою одежду в порядок, чего нельзя было сказать о мыслях и взгляде.

Она была так чудесна в этом измятом платье, что Громов совсем забыл, куда спешил и о чём хотел говорить с отцом. Последнее время София занимала все его мысли, это тревожило и дарило успокоение одновременно, как бы странно ни звучало.