— Я не собираюсь работать секретаршей! — сквозь зубы процедила Алиса, — Валентин обещал мне, что позаботится о всём! Позаботится обо мне, и не придётся вкалывать здесь!

София не выдержала и рассмеялась. Янка, её бывшая домработница, говорила то же самое, когда уходила. Панов оригинальностью не отличался, всем любовницам перечислял те же пункты.

— Ну-ну, — девушка расправила манжет на блузке и отошла от Алисы.

— Знаешь, почему он тебя бросил, Романова? — прозвучали за спиной Софии слова секретаря.

Она уже приложила к двери ладонь, ощущая холодное стекло и замерла, так и не открывая её.

— Ты неинтересна. Ты скучная, Романова. Что ты можешь дать мужчине? Валентину нужна страсть, ему нужна женщина дома, а не то, что предлагаешь ты! — хмыкнула Алиса, — ты и из квартиры офис делаешь. Что на работе, что дома!

Панов обсуждал её с секретаршей? Браво… София подавила горький ком, подступивший к горлу, и толкнула дверь.

— Я могу дать ему то, что нужно!

— Твой оптимизм не может не радовать, — ответила София, — у тебя пять минут на принятие решения. Не явишься в кабинет Андрея Витальевича в течение этого времени, будешь уволена по статье. Время пошло.

София оставила её одну на балконе, уже из окна зала видя, как Алиса обхватила себя руками, опуская голову и глядя себе под ноги. Что-то не больно радостный вид у «страстной» девицы.

— Скучная я? — нахмурилась девушка, и прошла через просторную комнату, — не интересная?

Она вышла в коридор, расстроенно вздохнула и посмотрела на своё отражение в зеркальной поверхности дверей лифта.

— Разве я делаю из дома офис?

Почему секретарь так сказала? Что не так она делала дома? София ещё больше помрачнела. Она всегда следила за собой, всегда была ухожена и аккуратна, не позволяя себе расслабиться даже дома. Что могло не устраивать этого Панова?!

— Что на работе, то и дома…

«Просто ожидал увидеть что-то более удобное, и менее официальное» — кажется, так сказал Алексей, в тот самый вечер, когда кормил её блинчиками с джемом. Девушка глубоко вдохнула и сжала руки в кулаки.

— Значит, ты считаешь, что я слишком официальна дома? — сердито прошептала София.

Ей почему-то ужасно захотелось, чтобы Громов немедленно изменил своё мнение. Кажется, она знала, чем займётся после работы.


Алексей ещё раз перепроверил память камеры. Чёртов папарацци сделал более сотни снимков. Больше всего разозлил тот факт, что на них была и София. На нескольких фотографиях ублюдок запечатлел окно хозяйской спальни. Громов стиснул зубы.

За лёгкими занавесками чётко была видна фигура девушки в одном нижнем белье. Молодой человек ещё раз чертыхнулся и стёр всю информацию с камеры. Убедившись, что ничего не осталось, Громов вышел из машины и, подойдя к мусорному баку, выбросил в него ненужную больше вещь.

— На кого ты копал? — Алексей вернулся в машину и. не закрывая дверцу, откинулся на спинку сиденья, прикрывая глаза.

Свежий ветер остужал лицо, и мужчина шумно вдохнул. Как сейчас в голове звучали выкрики, слепили вспышки камер. Казалось, этот момент остался в прошлом, но словно вновь настиг его, отзываясь тянущей болью в спине. Громов повёл плечами, ещё раз вздохнул и захлопнул дверцу.

Пока хозяйка на работе, у него было немного свободного времени. Молодой человек глянул на мобильник, который оставил на соседнем сиденье. Самое время выполнить обещание данное госпоже Зельберг. Дама угрожала чаем, и звала навестить.

— Что же, чай, так чай, — Алексей завёл двигатель и съехал с обочины, встраиваясь в общий поток машин.

Пока добирался до нужного района города, Мария Леопольдовна умудрилась позвонить трижды, словно догадываясь о его приближении. Каждый раз Громов уверял пожилую актрису в том, что уже на подходе. И каждый раз она перезванивала, беспокоясь, не заблудился ли он, не переутомился ли, и не передумал ли навестить бедную пожилую даму, променяв её общество на внимание к более юной представительнице прекрасного пола.

Громов уверил, что ни один из пунктов не является правдой и телефон умолк. С пустыми руками идти было как-то неудобно. Он намерился притормозить возле небольшого магазина, собираясь купить хотя бы коробку конфет в презент госпоже Зельберг, когда увидел, как следом за вверенным хозяйским автомобилем подъехал знакомый джип.

Алексей чертыхнулся и покачал головой. Это уже походило на преследование. Он смотрел, как открывались дверцы его старой машины, и из неё выходила бывшая жена. Громов провёл ладонью по лицу, вздохнул и вышел на потресканный старый асфальт. Начинало припекать. Алексей сощурился от яркого солнца и хмуро ожидал, когда Дарья подойдёт.

— Ты заставляешь девушку бегать за тобой, Громов, — хмыкнула Жарова и опёрлась рукой об открытую дверцу его машины.

— Как ты нашла меня? — сухо поинтересовался молодой человек, — что тебе нужно?

— А ты быстро забывать стал, Лёш, — потянула Дарья и подошла ближе.

По имени назвала? Когда такое было в последний раз? Алексей убрал руки в карманы брюк и помрачнел ещё сильнее. Он был уверен, что тогда действительно было в последний раз. Дарья звала его в больнице. Громов помнил её голос, и это всё, что ему осталось — воспоминания, ведь когда очнулся, то понял, что остался один. И вот теперь, она снова обращалась к нему по имени. Значит, желаемое было слишком ценно.

— Если я захочу что-то, то найду. Чего бы мне это не стоило. Связи, знаешь ли, остались, — как всегда самонадеянно потянула Дарья.

— Я спешу. Если что-то важное, то говори, и я пошёл, — сухо ответил Громов, нетерпеливо поглядывая в сторону магазина, — меня ждут.

— Всё время куда-то бежишь, Громов! — вспылила Дарья и хлопнула дверцей, — так хочется меня помучить? Что за мальчишество? Я иду к тебе навстречу, я пытаюсь говорить, я хочу понять и принять, а ты!..

Она осеклась, складывая руки на груди и нервно вздыхая, принялась глядеть куда- то в сторону. Алексей горько усмехнулся и покачал головой. Кажется, он начинал понимать.

— Ты решила «пойти мне навстречу» до того, как с помощью своих «друзей» пробила полную информацию о моей семье, или после того? — тихо поинтересовался Громов.

Она вздрогнула, и Алексей понял ответ и без слов. Он никогда не говорил жене о своей семье. Тогда отношения с отцом были накалены до предела, и он совсем отдалился. Ни на свадьбе, ни потом, Михаил не виделся с ним.

— Что же сделало таким привлекательным жалкого убийцу, Дарья? — мрачно продолжил молодой человек, — завещание моего отца? Даремский диплом по экономике?

Странно, руки его дрожали, но внутренний жар не возвращался. Алексей мог дышать, даже говоря о тех самых событиях. Это заставило молодого человека усмехнуться краешком губ, и привело стоящую перед ним женщину в крайнее негодование.

Громову залепили пощёчину, но он даже не вытащил рук из карманов. Дарья намерилась ударить ещё раз, но что-то во взгляде Алексея заставило ладонь бывшей жены остановиться на полпути и сжаться в кулак. Она бессильно затрясла им, тихо чертыхаясь.

— Ты во всём видишь расчёт! — фыркнула женщина.

— Ещё раз повторю — я спешу, — вздохнул Громов и, уставая от этой беседы, пошёл к входу в магазин.

— Если бы ты признался тогда! — крикнула она вдогонку, — твой отец смог бы доказать твою невиновность. Ты дурак, Громов!

Алексей притормозил и обернулся к ней.

— Моя семья не имеет отношения к произошедшему. Это дело касалось только меня.

— Можно подумать, что пострадал только ты! — возмутилась Дарья, — это коснулось и меня!

— Поэтому держись от меня подальше, Даш. Я не желаю продолжать эти разговоры, и не желаю встречать тебя везде, куда бы я ни направился. Прощай, — твёрдо проговорил Громов.

Жарова замялась, постукивая каблуком ботинка по бордюру.

— Эта женщина, она тебе дорога? — ломким голосом отозвалась Дарья.

Брови Алексея удивлённо приподнялись. Его бывшая жена говорила о Софии? Он даже забыл, куда спешил, и сейчас стоял, улыбаясь, только от одной мысли о хозяйке. Чёрт, тысячу раз — чёрт! А ведь пока Дарья не сказала, он даже не задумывался. Видимо все эти мысли очень ярко отразились на его лице, поскольку Жарова фыркнула, пнула носком ботинка белоснежную машину и пошла к своей, вскоре громко хлопая дверью.

Джип отъехал, резко разворачиваясь и задевая бампер хозяйского авто. Алексей тихо застонал и прикрыл глаза ладонью, затем проводя ею по уставшему лицу. Прекрасно. Всё что заработал, пойдёт на ремонт…

Глава 19



Настроение было окончательно испорчено. Громов старался держать себя в руках и не показывать того, что хотелось оказаться на необитаемом острове, а не в гостях. Но, раз уж обещал, то должен был явиться, тем более что его уже ждали. Расстраивать Марию отказом он бы не посмел.

Алексей свернул к знакомому двору и припарковал машину на одном из свободных мест. Он посмотрел на небольшую коробку шоколадных конфет, затем снова глянул на телефон. София давно не звонила. Обед у неё был занят встречей с клиентами банка и видимо, говорить она не могла. В какой-то момент он понял, что действительно соскучился по её голосу. Громов шумно вздохнул и, прихватывая мобильник со сладостями, вышел из машины. Во дворе он снова посмотрел на помятый бампер и тихо застонал.

— Чёрт…

Знал бы, что так выйдет, не соглашался ни на какие встречи. Нужно было срочно что-то делать с машиной. Таких денег у него просто не было на руках и в ближайшее время не предвиделось.

— Лучше было, когда ты пешком ходил, Громов, — мужчина тяжело вздохнул, чувствуя, что слабость после вчерашнего возвращалась и пошёл к подъезду.

Госпожа Зельберг встретила его облаком французских духов и некими замысловатыми чёрными одеждами, на которых был запечатлён золотой дракон. Словно в гости к якудзе попал, подумалось Громову, но тактично улыбнулся хозяйке дома и вручил сладости.