— Для чего? — приподнял брови Алексей.

Кажется, он сумел задеть чувство прекрасного этой малышки. Ей не понравилась его майка? Она решила переодеть его в унылый костюм личного шофёра? Может, ещё и фуражку с идиотским лаковым козырьком пожалует? София скользнула взглядом по открытым рукам Алексея, тут же поспешила освободиться от своего ремня, едва не сломала ноготь, запаниковала, и молодой человек подался в её сторону, освобождая неудачливую хозяйку от плена. На какое-то мгновение их лица оказались совсем рядом, и бедняжка задержала дыхание, не смея шелохнуться.

— Так для чего же надумали переодеть меня, Софья Николавна? — улыбнулся Алексей, и она поняла, что как заворожённая смотрит на эти глаза, цвета грозового неба.

— Считайте это своей униформой, — едва шевеля губами, отозвалась девушка и принялась, не глядя, искать ручку на дверце.

— Вы наняли меня как…

— Как помощника! — поспешила придать себе делового виду София, — как помощника.

— Тогда каким образом мною будет проводиться работа по дому? — уточнил Громов. — Дома вы будете снимать эту одежду.

А румянец шёл его хозяйке. Глаза девушки в ужасе расширились, когда до неё дошёл смысл сказанного ею. Алексей сосредоточенно кивнул головой в знак согласия.

— Полагаю, так действительно будет удобнее, — серьёзно произнёс молодой человек, видя, что она на грани обморока.

— Я имею в виду, — спохватилась София, справляясь с эмоциями, — что вы переоденетесь.

Алексей уже вышел из машины, не дослушивая её разъяснений. Он вновь открыл для хозяйки дверцу, ожидая, пока девушка выйдет. Изящная ножка в бежевой туфельке встала на горячий асфальт, и София вздохнула, решаясь покинуть машину. Она пригладила лёгкую ткань одежды, приводя себя в порядок. Держась одной рукой за дверцу машины, Громов протянул вторую руку и расправил короткий рукав её платья.

— Благодарю, — девушка вцепилась пальцами в длинную лямку сумочки.

— Каковы задачи на сегодняшний день? — поинтересовался её помощник.

— Что? — рассеянно спросила София.

Да что с ней такое? Она выглядит полной идиоткой в его глазах. Никогда подобного не происходило! Да не в первый же раз она распоряжения отдаёт, ведь обычное дело. Отчего же так волнительно?.. Оставалось гадать и терпеть. Что делать, сама эту кашу заварила, самой и за ложкой бежать.

— Одежду вам доставит курьер. Что касается ужина — что-нибудь лёгкое, — небрежно пояснила девушка.

Почему она нервничает перед этим человеком? София продолжила терзать себя в мыслях. Работник, каких сотни. Тысячи. Миллионы, чёрт возьми!

— София Николаевна, доброе утро! — раздался на парковке голос Алисы.

София повернулась к девушке, здороваясь в ответ, но секретарь уже не смотрела на помощницу президента. Наглая девица пускала слюни, рассматривая Алексея. Он поздоровался, ему с кокетливой улыбкой ответили, и София поспешила отпустить своего помощника, не желая более задерживаться на стоянке. Стоило машине отъехать, как Алиса, забывая про субординацию, кинулась к ней с расспросами. И как можно быть такой любопытной? Романова возмутилась и поспешила войти в здание банка.

— Кто этот симпатичный незнакомец? — не унималась девушка, пока они поднимались в лифте.

София только загадочно вздохнула, и вышла в коридор, застеленный ковровыми дорожками. Она спиной чувствовала взгляд Алисы и прекрасно понимала, что раздразнила не в меру любопытную девушку, не понимала только того, к чему это творила.

Когда скрылась за дверью своего кабинета, то прижалась к ней спиной. И зачем велела Алексею заезжать за ней? Она закусила губу и подняла перед собой руку, разглядывая запястье, затем сжала кулак и повертела им, проверяя работоспособность. Боли и в самом деле не было.

— Какой заботливый, — София сняла с плеча сумочку и прошла к столу.

Всё же стоило признаться себе, что бессовестно прикрывалась незнакомым мужчиной от посягательств бывшего жениха. Ей казалось, что таким странным образом она вынудит негодяя держаться от неё на расстоянии.

— С чего ты взяла, Романова, что этот человек станет тебе подыгрывать? Ты просто платишь ему, — она вздохнула, затем припомнила сообщение, присланное вчера Валентином.

В любом случае Панов не позволит себе распускать руки, или показывать себя во всей красе при посторонних, и это уже радовало.

— Лёгкий ужин, говоришь? — Алексей задумчиво оглядел кухню.

М-да… готовить он не умел. Разве, что кроме одного блюда, которое обожали его мелкие сестрёнки. На близнецов это действовало как успокоительное. Случалось это крайне редко, когда Наталье удавалось затащить его в отцовский дом. Старший брат готовил им блинчики с клубничным джемом. Они перемазывались мукой и сладостью, и висели на нём, словно на дереве. Приходилось идти в гостиную и стряхивать наглых малявок, словно спелые груши. С визгом они сваливались на пушистый ковёр, но стоило Алексею расслабиться, как вновь карабкались на него, хватаясь за шею.

Его новой хозяйке явно требовалось «успокоительное», вот только холодильник был печально пуст. Словно в этом доме жил одинокий кролик, а не молодая женщина. На полупустых полках печально ютилась зелень, немного овощей, да обезжиренный йогурт. Алексей взял одно яблоко, откусил кусок, скривился от кислого вкуса и захлопнул холодильник. Ладно, ужин ещё не скоро, деньги на продукты ему оставили, и позже он смотается за человеческой едой.

Молодой человек вышел в гостиную, кривясь и продолжая приканчивать яблоко. По его мнению, дом был идеально чист, но зарплату нужно было отрабатывать. Проведя рекогносцировку местности, Громов вытащил пылесос на середину комнаты, и принялся за работу.

На первом этаже имелось четыре комнаты. На втором — две. Одну Софья Николавна пожаловала ему, вторая, судя по всему такая же большая, как и нижняя гостиная, была заперта. Покончив воевать с невидимой пылью, Алексей толкнул дверь в хозяйскую спальню. Тонкий аромат духов коснулся его обоняния. Молодой человек прошёл по светлому ковру и остановился около кровати.

На смятом одеяле лежала вешалка с платьем. Видимо, девушка решала, что же ей надеть, но он был согласен с её выбором. То самое, в котором София встретила его, ей чертовски шло. Особенно эта молния на спине. Алексей улыбнулся и поднял платье, намереваясь вернуть его в шкаф.

Он отодвинул встроенную дверь, и замер с вешалкой в руке. Самого шкафа не было, перед ним оказался вход в гардеробную. Громов прошёлся по небольшой комнатке, беглым взглядом осматривая висевшие вещи. Когда примерно догадался, где мог находиться принесённый им наряд, то вернул вешалку на место и вышел, намереваясь застелить хозяйскую кровать.

Алексей взялся за край одеяла, чувствуя, что пальцы зацепились за что-то. Он потянул руку, и вздохнул, глядя на белоснежный кружевной бюстгальтер. Видать бедняжка и правда очень спешила сегодня. Или это было её обычное состояние?

Звонок в домофон заставил Громова отвлечься от мыслей и выйти в коридор. Прибыл посыльный с доставкой. Молодой человек впустил его, расписался на бланке, а когда тот ушёл, недоверчиво посмотрел на фирменный бумажный пакет от «Uomo Collezioni». Доставка была сделана из салона, что на Пресненском вале. Алексей хмыкнул, и отнёс пакет в гостиную, оставляя его на одном из диванчиков.

Хозяйка решила сделать подарок своему кавалеру? Уже первый час! Он и не заметил, как прошло полдня. В доме работа закончена, значит, нужно было ехать за продуктами. София же говорила, что собиралась прислать ему чёртов шофёрский костюм. Забыла, и увлеклась выбиранием презента для своего любовника?

— Уеду, а она опомнится, и я не встречу курьера, — проворчал Алексей, упирая руки в бока, и раздумывая, как поступить.

В кармане зазвонил телефон, словно кто-то услышал его мысли, и Громов вытащил его, с усмешкой глядя на экран.

— Софья Николавна…

Он принял вызов, прикладывая телефон к уху. Мелодичный голос его хозяйки приятно зазвучал, словно она была рядом.

— Всё в порядке, Алексей?

— Несомненно, — заверил он хозяйку.

— Вы примерили вещи? — внезапно поинтересовалась девушка, — если они не подошли, то будут заменены.

— Не понял? — нахмурился Громов.

— Курьер уверил меня, что доставка была. Хотите сказать, что это не так? — встревожилась София.

— Нет, пакет доставлен. Только… — Алексей недоверчиво поглядел на фирменный логотип.

— Они не подошли, верно? — расстроенно вздохнула девушка, — я так и знала. Не сильна я в мужских размерах. Их заменят. Что не подошло? Боже, как неудобно по телефону. Я хочу вас видеть!

Громов улыбнулся, она замолчала, видимо переводя дух.

— То есть, мне было бы удобнее судить, если бы я видела вас лично, — пояснила хозяйка.

— Разумеется, Софья Николавна, — спокойно ответил помощник, — но, полагаю, произошла какая-то ошибка. Посыльный доставил пакет из…

— Этот салон был ближе всего, — не дала ему договорить София.

Её новой «домохозяйке» известен этот бренд? Девушка удивлённо отодвинула бумаги, которые только что изучала. Откуда, спрашивается? И что ему не понравилось?

— Понял, — нахмурился Громов и подошёл к пакету, аккуратно высыпая содержимое на диван.

Рубашка, брюки и ботинки. Чёрт… костюм в этом салоне стоит от ста тысяч.

— Вы их не примеряли? — строго спросила девушка.

— Нет, — коротко ответил Алексей.

— Немедленно одевайтесь и перезвоните мне, — она отключила телефон, не давая ему возразить.

Алексей задумчиво поглядел на вещи.

— Ближе всего, говоришь? Ладно.

Он закидал вещи обратно в пакет и поднялся к себе в комнату. Там стянул любимую футболку, затем джинсы, и принялся переодеваться. Тонкая ткань рубашки прекрасно холодила кожу. Как и брюки, она сидела почти идеально. Громов поглядел на пару итальянских ботинок и покачал головой. Он обулся и, засовывая руки в карманы безупречных брюк, прошёлся по комнате. Как босиком. Разве что чуть-чуть велики…