Вечеринка набирала обороты, и дом уже был набит битком студентами и спортсменами. Брайна тоже времени не теряла зря, и была изрядно навеселе. Чем больше алкоголя, тем веселее.

С наступлением ночи все вокруг абсолютно забыли, что они в гостях, и, потеряв всякий стыд, вытворяли невероятные вещи. Люди танцевали на газоне, ласкали друг друга в бассейне, занимались сексом по углам. Кругом происходил полнейший разврат.

Брайна выдернула Эрика из толпы и потянула танцевать с ней, Трин и Стейшей. Он согласился только после её долгих уговоров. Было так прекрасно, что он не в силах противостоять ей.

— А Нил вернётся? — Прокричала Брайна на ухо Трин. Она была зажата в сэндвич из танцующих.

Трин пожала плечами, тяжело вздыхая.

— Не знаю. Весь вечер он так странно себя вёл.

— Какого чёрта? Это ведь вечеринка. Скажи, чтобы он вернулся и развлекался.

— Не уверена. Вообще-то, он не любит, когда устраивают сцены.

— Сцены? — Раздражённо спросила Брайна. — Это колледж. Добро пожаловать в страну веселья.

— Я знаю. Он так глупо себя ведёт. Ему кажется, что вы со Стейшей оказываете на меня плохое влияние.

— Что? Теперь он ведёт себя, как твоя мамочка?

— Я не знаю.

Трин резко перестала танцевать, стоя на газоне, на заднем дворе Брайны. Она выглядела усталой. У неё всегда были все эмоции на показ. Хотя она и была сильной, уверенной девушкой, которая к своим восемнадцати годам добилась немалого успеха, она всё ещё позволяла чувствам других людей влиять на себя. Поэтому, иногда Брайне хотелось хорошенько её встряхнуть и закричать, чтобы не принимала всё так близко к сердцу. И она должна быть сейчас ей хорошей подругой.

— Может, тебе стоит поговорить с ним? — Предложила Брайна.

— Он сидит вон там, — Трин указала на один из стульев недалеко от места, где они танцевали.

— Это поможет.

— Пойдёшь со мной?

— Конечно.

Брайна знала, что она не самый подходящий человек в тех вопросах, где необходим мягкий подход. Видимо, Трин и впрямь сильно расстроена.

Брайна откинула голову назад на грудь Эрика, и сказала ему на ухо:

— Мы собираемся пойти, поговорить с Нилом.

— Всё в порядке?

— Нет. Он ведёт себя, как полный мудак.

— Хочешь, чтобы я пошёл с вами? — Спросил он.

Брайна взглянула в его карие глаза и улыбнулась. Она была пьяна, и слишком отчётливо ощущала реакцию своего тела на его близость.

— Сформулировать мысль. Нам понадобиться помощь с формулировкой мысли, — отшутилась она, стараясь отвлечься, и отстранилась от Эрика.

Он рассмеялся.

— Идём, Брайна.

Трин взяла её за руку и потащила прочь с импровизированного танцпола. Другая рука Брайны с лёгкостью проскользнула в ладонь Эрика, и он последовал за ними. Как только они вышли из толпы, она тут же отпустила его.

— Эй, — сказал Трин, стоя перед Нилом.

В руках у него был телефон, и казалось, что он бесцельно прокручивает страницу вверх-вниз.

— Что случилось?

— Не хочешь пойти потанцевать?

— Ты ведь знаешь, как я ненавижу толпу.

— Оу, — сказала она. Трин оглянулась на Брайну и расширила глаза.

Видимо, Брайне не стоило вмешиваться, но она была не в силах удержаться.

— Тогда что же ты делаешь на вечеринке?

Он взглянул на неё, оторвав взгляд от телефона.

— Потому что моя девушка сказала, что я должен прийти, т.к. ты её лучшая подруга.

— Я не говорила, что ты должен идти. Я хотела, чтобы ты был тут со мной! — Ответила Трин.

— Да, и это привело меня на очередную бессмысленную вечеринку с кучей спортсменов, которым ненавистно само моё существование, — пожаловался Нил.

— Никто тебя не ненавидит! — Закричала Трин. — Ты раздуваешь из мухи слона.

— Ну да, — пренебрежительно бросил он, и вернулся к своему телефону.

Брайна уставилась на него.

— А может, тебе стоит поговорить со своей девушкой, вместо того, чтобы игнорировать её?

Одним быстрым движением Нил вскочил на ноги.

— А может тебе стоит не лезть не в своё собачье дело? Ты – та самая причина, по которой она находится тут. Она вовсе не тусовщица. Она художник.

Брайна смотрела на него так, словно у него внезапно выросли рога.

— А, почему она не может быть и тем и другим? — Выплюнула она.

— Вы постоянно толкаете её в такие ситуации. Я вообще не имею ни малейшего понятия, почему она дружит с тобой и Стейшей. Вы заставляете её быть тем человеком, которым она не является.

— Никто меня ни к чему не принуждает! — Закричала Трин.

Брайна не могла промолчать.

— Трин, которую знаю я, абсолютная тусовщица, но также она ещё модель, художник, гуру моды, безнадёжный романтик, великолепная танцовщица и ещё много чего другого. Если ты всего этого не видишь, тогда ты многое теряешь.

— Подумаешь, — ответил он.

— Если ты этого не видишь, тогда, возможно, тебе лучше уйти? — На эмоциях спросила Трин. — Всё равно ты не хочешь быть здесь со мной.

— Хорошо. Думаю, тогда мне лучше уйти, — ответил Нил. Он взглянул на их трио и направился на выход.

— О, Боже мой! — Вскрикнула Трин и слёзы тут же хлынули из её глаз. — Что же я, чёрт возьми, наделала?

— Ты сказала этому неудачнику заткнуться и выметаться отсюда! — Ответила Брайна.

— Нет. Ах! Я не хочу расставаться с ним. Я не могу этого сделать, — она выглядела так, словно у неё вот-вот начнётся приступ паники. — Я пойду за ним.

— Что? — Возмутилась Брайна. — Но он только что вёл себя, как полная задница.

— Мне нужно поговорить с ним.

Трин развернулась и побежала за Нилом. Брайна покачала головой и тоже направилась в дом. Эрик не отставал от неё. Трин догнала Нила у выхода и умоляла поговорить с ней.

Эрик опустил руку на локоть Брайны.

— Эй, может, стоит дать им поговорить наедине? Она кажется такой расстроенной.

Брайна с тревогой взглянула на подругу. Ей было больно видеть её в таком состоянии. Почему она пресмыкается перед парнем, который не хочет, чтобы она просто была на вечеринке? Это ведь смешно.

— Да, конечно, — неохотно согласилась она.

Они отошли от входной двери и направились в гостиную. Там было полно народа, и некоторые ребята заняли стол, чтобы поиграть в пивной пин-понг. Она протянула один стакан Эрику.

— Воу! — Сказал он, потянувшись за её пивом. — Может, пора притормозить?

— Думаю, мне нужно сегодня хорошенько трахнуться, — пьяным голосом пробормотала она.

Эрик вздёрнул бровь.

— Что?

— Да, мне жуть как хочется секса.

— Ты рушишь весь успех моего утверждения, что ты разборчива.

Она театрально вздохнула.

— Ну, хорошо. Тогда, я позволю тебе выбрать за меня. С кем мне лучше переспать?

— Я не стану выбирать тебе новую жертву, — стиснув зубы, заявил Эрик.

— Я ведь не чёрная вдова или что-то вроде этого, — невнятно промямлила Брайна. — Я не стану откусывать им голову или разрывать на куски.

— Хотя, доля правды в этом есть.

— Может только немного.

Хотя, её это не волновало. Но ведь секс не об этом. Он о том, чтобы получить удовлетворение. И если, у неё получиться найти кого-то, кто это сделает, будет просто замечательно.

— Думаю, на сегодня тебе хватит.

Она даже не понимала, что всё ещё пьёт пиво, которое держит в руке.

Она отвела стакан за спину, чтобы он не смог его достать.

— Будет достаточно, когда я сама это решу, — дразнила она. — А я, определённо ещё не закончила.

— Отдай, — Эрик двигался настолько быстро, что её ослабевшие рефлексы были не в силах соперничать, и попытался выхватить стакан из её рук. Но Брайна не сдавалась, и пиво расплескалось, попадая на её оголённое тело и на пол.

— Вот отстой!

Эрик сыпал проклятиями.

— Ты ходячее несчастье, — заворчал он. — Пойду что-то найду, чтобы вытереть тебя.

Брайне нужно было стоять посреди гостиной с ногами, облитыми пивом. Это было отвратительно. Она собиралась принять основательный душ и воспользоваться скрабом, чтобы смыть всю эту гадость со своей, чёрт подери, идеальной кожи.

Глазами она пробежалась по толпе, в поисках Эрика, но вместо этого её привлекла девушка, стоявшая в коридоре между кухней и гостиной. Казалось, она потерялась, или кого-то ищет. И тут Брайна узнала эту симпатичную брюнетку. Одри — бывшая девушка Эрика.

Брайна стиснула зубы. Сучка. Какого чёрта она тут делает?

Когда Эрик заметил Одри, он выглядел испуганным. В руках у него было полотенце для Брайны, но как только его заметила Одри, она тут же стала оживлённо с ним разговаривать. Брайна жалела, что не знает, о чём сучка говорит там. Инстинктивно, она ненавидела эту женщину и желала, чтобы та выметалась из её чёртового дома.

Брайна сделала шаг в сторону Эрика и Одри, и он тут же поднял руку вверх. Одри замолчала, и уставилась на него. А потом, он пошёл к Брайне. Она попыталась скрыть свой нахмуренный вид, но скорее всего, мало в этом преуспела. Эрик выглядел смущенным, когда взглянул на неё.

— Прости за ноги, я не хотел проливать на них пиво, — сказал он.

Эрик наклонился и начал стирать липкую жидкость с её ног. Брайна подняла глаза, и встретила пристальный взгляд Одри. Она выглядела подавленной. Брайне стало интересно, что сейчас чувствует Одри, наблюдая, как Эрик касается её. При этой мысли она захихикала.

Эрик взглянул на неё снизу-вверх.

— Что?

— Ничего, просто спасибо, — ответила она.

— За то, что облил пивом?

Она вновь захихикала. Чёртово хихиканье.

— Нет, за то, что вытираешь.

Он нахмурил брови и встал.

— Ты пьяна.

А затем, без единой мысли, она потянулась к нему и опустилась поцелуем на его губы. Её разум был пуст. Единственной реальной вещью казался этот поцелуй. Она вспомнила вкус его губ с того дня на чемпионате. Она должна была повторять себе, что это всего лишь прикрытие, но его губы были такие идеальные. Как же это не справедливо.