— Би! Ты уже вышла из подполья после своих тайных утех? — Пошутила Трин.

— Ох, и что это за великолепная тайна была, но думаю, пора вас посвятить в неё.

— Горячий незнакомец?

— О, да! Великолепные новости, вы со Стейшей просто с ума сойдёте, когда услышите.

— Ах! — Закричала Трин. — Я сейчас позвоню ей и встречаемся у меня?

— Конечно. Буду в десять.

Стейша уже была в квартире Трин на территории кампуса, когда Брайна припарковала свой «Aston Martin». Почти бегом она преодолела пролёт ступеней, и Трин впустила её.

— О, Боже мой! — Завизжала Стейша. — Ты выглядишь счастливой. Моя лучшая подруга вернулась.

Брайна рассмеялась, она вновь чувствовала себя самой собой. Последний месяц депрессии, кажется прошёл всего за один уикенд. Это не значило, что она забыла о разрушительной силе Джуда, но она была на пути восстановления. Кажется, с Хью всё двигалось в верном направлении, но Брайна не могла игнорировать иронию того, что дом достался ей из-за расстройства, виной которому был Джуд.

— Так хорошо вновь быть собой, ну, вы знаете, что я встречаюсь с Хью – горячим незнакомцем.

— Да, — подтвердила Трин.

— И так долго! Мы умираем, как хотим подробностей, — воскликнула Стейша.

— Что ж, он владелец сети фешенебельных отелей.

Челюсть Стейши отвисла.

— Реально?

Брайна кивнула.

— Я конечно и раньше получала от него шикарные подарки, но сегодня, получила вишенку на торте.

— Лучше, чем платье от Александра Маккуина и браслет «Гарри Уинстон»? — Удивилась Трин. — Должно быть, это что-то шикарное.

Брайна достала из кармана ключ.

— Это.

— Аах! — Завопила Стейша. — Что он открывает?

— Дай угадаю, — сказала Трин, — машину?

— Неужели похоже, что этот ключ от авто? — Спросила Брайна.

— Нет. Шикарный номер в отеле? — Предположила Стейша.

— Депозитную ячейку в банке? — Выдвинула новую версию Трин.

— О, Боже мой, да нет. Вы ненормальные.

— Ну, говори же! — Потребовала Стейша.

— Дом! — Завизжала она.

Обе девушки вскочили в шоке.

— Дом? — В шоке вскрикнула Трин.

— Да! А ещё, разрешил мне выбрать всю мебель на своё усмотрение.

— Вы переезжаете туда вместе? — Спросила Стейша.

Брайна поморщила носик.

— Нет. Господи. Он же даже не живёт в Вегасе. Большинство уикендов он прилетает сюда только, чтобы увидеть меня. Дом мой! И Хью позаботился о всех юридических вопросах. Так что, т.к. у меня теперь огромный дом, я решила устроить вечеринку!

От восторга Стейша прыгала вверх-вниз, как попрыгун, а Трин включила на всю громкость музыку местной радиостанции. Как сумасшедшие, девушки танцевали по всей комнате под песню, доносившуюся из колонок. В конце послышался голос радиоведущего.

— Боже, я обожаю его голос, — выдохнула Трин, — тащусь от британского акцента. Это была лучшая часть моей модельной деятельности в Англии.

— Однозначно, — поддержала Стейша.

— Рад вам представить международный дебютный сингл американской любимицы, — сказал ведущий, его британский акцент делал каждое слово просто восхитительным. — Это «Тоска по дому» от Хлои Авана.

Челюсть Брайны отвисла.

— Хлои Авана?

— Люблю её в «Ухабистой дороге», — завопила Стейша.

Брайна закатила глаза. Да, Хлои была партнёршей по фильму её бывшего парня. И Хлои была той девушкой, с корой Гейтс спал, когда Брайна рассталась с ним по телефону. А когда он вернулся, делал вид, что никакого расставания не было, а ещё забыл упомянуть, что переспал с Хлои. Брайна могла сдать эту историю в журнал «People», но она и так много причинила ему вреда.

Карьера Хлои стремительно пошла вверх после прошлого года. Она снялась ещё в одном фильме год назад, и также, собирается сняться в двух новых в этом. Видимо теперь, она ещё и записывает песни.

Господи!

— Я официально обожаю эту песню, — сказала Трин. Она раскачивала бёдрами в такт техно бита. Большую часть своей жизни она занималась танцами, поэтому наблюдать за ней было истинным наслаждением.

—Тьфу! Выключите это, — пробурчала Брайна, желая, чтобы её недовольство не было таким явным.

— Ты зануда! Я тоже её обожаю! — Вопила Стейша.

— Тогда слушайте её сами. Она конечно милая и всё такое, но мне её хватило с головой, — Брайна точно знала, как таить обиду. — Ладно, спланируем всё позже. Меня ждёт Эр.

— Подожди, что? — Воскликнула Трин.

— Эрик? — Уточнила Стейша.

— Ага.

Теперь она постоянно зависала с Эриком. От ненависти к нему она пришла к тому, что хотела проводить с ним всё своё свободное время.

— Ты настолько встречаешься с ним, — заявила Стейша.

— Нет, это действительно не так.

— Да признай же это, Бри! — Потребовала Трин. — Вы двое так много времени проводите вместе. Гуляете, обедаете, даже Рождество провели вместе.

— Это и называется встречаться, милая, — заметила Стейша.

— Девчонки, вы не понимаете.

— Так помоги же нам, — Трин скрестила руки на груди и недоверчиво уставилась на Брайну, — потому что все считают, что вы встречаетесь.

— О, Боже мой! — Не выдержала Брайна. — Он гей!

21

— ЧТО? — Одновременно воскликнули Трин и Стейша.

— Да. Ясно? Эрик гей. На сто процентов не заинтересован в девушках. А последним данным, я девушка. Я не в его вкусе. Так что, мы не встречаемся.

— Не может быть! — Отрицала Стейша. — Я не верю тебе.

— Я поддерживаю шлюшку – чирлидера. Парень, такой как Эрик, не может быть геем, — согласилась Трин.

— Что это значит? — Возмутилась Брайна.

— Ничего. Я ничего такого не имела ввиду. Просто, у него была девушка, и он абсолютно точно запал на тебя, — ответила Трин.

— Ну да, бывшая девушка, служившая ему прикрытием, и я – нынешнее прикрытие, — Брайна пальцем указала на себя. — Мы с ним об этом говорили, он рад тому, что я его прикрытие.

— Я просто… вау! — Сказала Стейша. —Ты это серьёзно?

— Да, серьёзно!

— Я в полном шоке, — сказала Трин, тяжело опускаясь на кровать. — Я была уверена, что вы двое встречаетесь у всех за спинами, и довольно плохо это скрываете. Кажется, он тебя усмирил. Я думала, вы идеальная пара.

— Нет. Ничего такого не происходит. Вы ведь обе знаете, я не верю в любовь, эмоции и другие отвратительные вещи. Эрик и я – просто друзья.

— Вау, — повторила Стейша.

— Но вы обе должны поклясться, что никому и слова об этом не скажете. Даже Нилу, Трин. Эрик однозначно не намерен открываться, и пока точно к этому не готов. Знаете ли, футбольные игроки не совсем позитивно к такому относятся. Не хочу, чтобы их предрассудки мешали его тренерству. Он всё также, прекрасный тренер.

— Я и слова не пророню, — мгновенно ответила Трин. — Тебе лучше стоит переживать по поводу одного большого рта вот здесь, — она указала пальцем на Стейшу.

Её голубые глаза расширились.

— Я ужасна в сохранении тайн, но обещаю ничего не говорить. Если проговорюсь, тогда можешь выбросить меня навсегда из мира группы поддержки.

— Для неё это будет конец, подтвердила Трин.

— Ладно, хорошо. Больше об этом ни слова. Я просто не могла уже терпеть ваших разговоров о нас с Эриком, — Брайна пожала плечами. — Теперь я ухожу.

— Скажи Эрику, что мы передавали привет, — сказала Стейша.

Брайна покачала головой.

— Обязательно.

Трин провела её до двери.

— Знаешь, я до сих пор в шоке. Я была уверенна, что он влюблён в тебя.

— Я никогда этого не ощущала, и оно к лучшему.

— Что ж, я надеюсь, что ты встретишь того, кто взбудоражит твои эмоции. Я знаю, что тебе причинили боль. И могу сказать, — Трин опустила руку на плечо Брайны, — мы здесь, с тобой. Возможно… стоит начать подпускать людей к себе?

Брайна поёжилась под пристальным взглядом Трин. Подпустить кого-то к себе означало вернуться туда, откуда началась её борьба. Она была не против Трин и Стейши. У неё не было прежде таких друзей, как они, но парни это было большое и жирное «нет». Было проще получать от них желаемое и держать при этом на расстоянии. Она больше не допустит такой ошибки, как с Джудом. Посмотрите, к чему это привело. Всего несколько часов с Джудом, и она вновь размазня. Больше никогда.

— Я ценю это, Трин, но я со всем разберусь сама.

— Я знаю, — ответила Трин, отпуская Брайну, — но иногда, если ты впускаешь человека в сердце, это не значит, что он обязательно его разобьёт.

— Чтобы сердце разбили, нужно чтобы оно было, — ответила она.

Улыбка Трин не затронула её глаз. Они обе знали, что Брайна не шутила.

Брайна покинула дом, в котором жила Трин и ехала по городу. Она не предупредила Эрика о своём приходе, но сомневалась, что он будет против. Скоро начнётся весенняя практика, и у них будет меньше времени для встреч. Эта мысль заставила её нахмурится, но тут же она вспомнила, что теперь в её распоряжении целый дом.

Она прошла через незапертую входную дверь и увидела в чаше блендера приготовленную «Маргариту».

— Эрик? — Позвала она.

Тишина.

Брайна налила себе бокал «Маргариты» и тихонько прошла на задний двор. Там и был Эрик, на нём не было ничего кроме плавок и солнцезащитных очков «Ray-Ban Wayfarers». В руках он держал блокнот, а на столике рядом стояла недопитая «Маргарита». Он выглядел… Богоподобно.

Убейте меня. Он чертовски сексуален. Почему всегда самые горячие красавчики оказываются геями.

Когда она подошла к нему, Эрик взглянул на неё поверх блокнота.

— Ну конечно же, налей и себе стаканчик. Я ведь не собирался допивать.

— Я знаю, что ты сделал двойную порцию специально для меня.

— Ты просто такая предсказуемая.

Брайна рассмеялась.

— Да ну. И что же во мне такого предсказуемого?