Эрик определённо хотел противостоять ей дольше, но не стал. Он не давил на неё с выбором правильных вещей. Не пытался убедить, что встреча с Джудом будет её ошибкой. Он ничего не говорил, но его поза просто кричала о его страхе за неё. Должно быть, он в серьёз думает, будто всего одна встреча с Джудом убьёт её. Она была сильнее этого.

Она должна быть.

Эрик и Брайна добрались до отеля, в котором остановился Джуд. Это был пятизвёздочный отель за пределами кампуса, и Эрик знал адрес даже без её помощи. Он подъехал ко входу, чтобы она могла выйти.

Брайна сделала глубокий вдох.

Она начала выбираться из машины, но Эрик остановил её за руку.

— Эй.

— Да? — Остановилась она.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

— Я тоже, — прошептала она.

— Я буду ждать тебя.

Она покачала головой.

— Нет, я не могу просить тебя об этом.

— Ты и не просила.

Брайна улыбнулась.

— Спасибо, что ты такой хороший друг, но со мной всё будет в порядке. Тем более, я не знаю на сколько это затянется.

— Тогда позвони, когда освободишься.

— Позвоню, — она сжала его руку. — Не волнуйся обо мне.

Он не считал, что Брайна будет в порядке, даже в хорошие дни, а сегодня был один не из лучших. Она практически почувствовала боль сожаления, что оставляет его вот так, но это быстро прошло.

Брайна вошла в отель и отправилась к лифтам, чтобы подняться в номер Джуда. К моменту, когда она достигла его двери, руки жутко тряслись. Она сделала несколько глубоких вдохов, пока не почувствовала силу и уверенность во всём теле.

В уме она повторяла мантру, которая так часто приходила ей на помощь. Я королева. Я королева. Я королева.

Она постучала.

Брайна услышала движение за дверью, а потом, её открыли. Она думала, что готова. Что это не будет иметь на неё такое воздействие, как когда это случилось неожиданно. Она ошибалась.

При виде него, вздох со свистом вырвался из её уст. Господи, он прекрасен. Нет таких слов, чтобы отдать должное его красоте. Тёмные волосы, до боли знакомые глаза, губы, эти скулы – это было слишком. Он выглядел идеально в костюме. Галстук был снят и верхняя пуговица расстёгнута. Внутри неё запорхали бабочки.

Она не сломается. Она может это сделать.

— Бри, — произнёс он, будто смакуя её имя.

Она отчаянно желала, чтобы это оттолкнуло её, но было всё наоборот.

Она в ловушке.

— Проходи.

Он шире открыл дверь, и Брайна прошла в номер. На его вкус он был довольно скромный, но скорее всего, он тут задержится всего на одну ночь. Он однозначно предпочёл бы что-то более экстравагантное, если бы задержался дольше в этом отеле. И он точно не ждал посетителей. Джуд был человеком роскоши, и любил её демонстрировать.

— Я знал, что ты придёшь.

Он подошёл сзади. Она практически ощущала тепло его тела. Брайна заставила себе сохранять спокойствие. Её не запугать.

— Где-то я это уже слышала, — кокетливо ответила она.

Он мягко засмеялся возле её уха. Она почувствовала себе совсем беззащитной, попавшей в омут его чар. Одновременно она и любила, и ненавидела это чувство. Прежде всего, именно поэтому она и была сейчас с Хью. Брайна хотела контроля. Она может иметь свои волнующие моменты, которые не грозят ей полной катастрофой.

— Знаешь, — прошептал он, — я рад, что ты здесь.

Его руки скользнули по её спине. Это движение разрядом тока пронеслось по её телу. Было так легко прижаться к нему. Позволить увлечь себя в его соблазнительный танец. Но она знала, что не может позволить ему этого, если хочет уйти отсюда нетронутой.

— Давай, не будем, — сказала она, отступая и поворачиваясь к нему лицом. — Возможно, я всего на год старше, зато намного мудрее. Я не паду к твоим ногам после нескольких трюков обольщения.

— Ох, как бы я хотел увидеть тебя на коленях.

Брайна уставилась на него. Не так она представляла себе этот разговор. Хотя, она не имела ни малейшего понятия о том, что на самом деле ожидала получить.

— Прекрати это, — отрезала она.

— Ты права, — сказал Джуд, сокращая расстояние между ними. — Ты давно переступила через всё это, — пальцем он коснулся бриллиантовой подвески на её шее.

Брайна вздёрнула подбородок.

— Оу, тебе нравится моя «Алая буква»? — Она подняла запястье, на котором красовался браслет в пару подвеске, подаренный Хью. — Кажется, у меня есть новая.

В начале показалось, он опешил, но быстро вернул себе хладнокровие.

— Вижу, ты изменилась.

— Это ещё слабо сказано, — Брайна была не в силах скрыть злость. — Если это всё, что ты хотел мне сказать – это была пустая трата моего времени.

— Ты прекрасно знаешь, зачем пришла сюда, — он сделал шаг ей навстречу, тем самым загоняя её в тупик. — Тебе было плевать, что я скажу. Ты пришла, потому что целый год не видела меня.

— Я надеялась, что найду тут хоть грамм достойности, но вижу, что ошиблась.

Он резко обхватил её за талию, и тело тут же вспомнило его прикосновения. Ничего больше она не хотела, чем стереть из памяти все эти воспоминания. Иначе, она может в них утонуть.

— Останься здесь со мной, — прошептал он. Но это была не просьба. Скорее приказ, будто ему казалось, что он имеет какое-либо право что-то от неё требовать.

А уже через секунду, его губы опустили на её. Она ахнула, и он тут же проскользнул языком в её рот. Он был невероятный на вкус. Весь её внутренний мир капитулировал. Казалось, что так всё и должно быть, но это всё неправильно. Она ненавидела себя за то, что получает такое удовольствие.

Брайна с силой оттолкнула его.

— Да как ты смеешь! Господи Боже! Мне не верится, что прямо сейчас, ты пытаешься меня трахнуть. Ты женат. У тебя есть ребёнок! Если бы она узнала, что ты сейчас здесь, не видать тебе тогда света белого. Я могу уничтожить тебя.

Джуд казался невозмутимым.

— Ох, Бри, ты бы не сделала этого, даже если бы хотела.

— Ты ублюдок! — Она вся дрожала. Кажется, её было не остановить.

Все эмоции, которые она прятала так глубоко внутри себя, вырвались наружу. Всё ощущалось слишком реальным.

— Ты разорвал мою жизнь в клочья и бросил без единого слова, а всё что ты получил в замен, шлепок по руке? Тебе нужно было больше думать, и вести себя, как взрослый человек.

Брайна смотрела на него. Чувствуя отвращение. К нему. К себе.

— Бри, да ладно тебе, — сказал Джуд, когда Брайна двинулась к выходу.

Это была ошибка. Ужасная ошибка. Увидев его, всё стало только хуже, но никак не лучше. Брайна предполагала, что будет сложно, но не настолько. Её зияющая рана вновь пульсировала.

— Нет, — прошипела она. — Оставь меня в покое. Позвони своей жене, а это всё просто забудь.

Она выскочила из номера и практически побежала по коридору. Она не знала, чего ждала от Джуда. Для него было естественно казаться любящим или заботливым. Он просто хотел, чтобы она пришла в его номер заняться сексом. Никаких последствий. И даже не удосужился подумать, а что это будет значить для неё.

У неё не укладывалось это в голове.

Трясущимися руками она достала телефон, и быстро нашла имя Эрика среди контактов.

Он тут же ответил:

— Брайна, ты в порядке?

Слёзы потекли по её щекам.

— Нет, — призналась она. — Сможешь меня забрать?

— Я жду тебя на улице.

— Ты ждал? — Удивилась Брайна. Она не знала, как долго пробыла с Джудом, но явно немало.