Но именно в погоне за жаркими волнениями он и стремился в Сашкину мастерскую. На первом этаже у него была своя кушетка, на которую он ложился и не отрываясь, затаив дыхание, смотрел на Сашку. Она не возражала, но ставила одно условие — чтоб вел себя тихо, ничем не обнаруживая своего присутствия. Глеб замирал. От пристального глядения в одну точку картина перед глазами словно погружалась в туман. Сначала оплывал задний план. Огромная керамическая ваза цвета охры, на фоне которой он видел Сашку, постепенно превращалась в бесформенное пятно. Потом охра медленно растекалась по всему полю, заливая сначала мастерскую, а потом и саму Сашку. Четким оставалось лишь изображение ее стриженой головки или рук, в зависимости от того, к чему прикован взор. Он смотрел на нее, смотрел, и невероятное, безумное желание немедленно, прямо тут, на этой кушетке…

С Альбинкой такого не бывало никогда. Глеб прекрасно сознавал, что жена необыкновенно хороша собой, ему было чертовски приятно выходить с ней в свет, нравилось говорить о делах, сплетничать о коллегах — темы, которые Сашке вообще были чужды, но его сексуальные фантазии рядом с Альбинкой молчали, как рыбы. Хотя нужно отдать ему должное, он понимал, что и сам не герой ее романа.

Свои любовные связи они друг от друга никогда особенно не скрывали, но и не выставляли напоказ. Ведь между ними не было вражды, всегда готовой прорваться оскорбляющей истеричной откровенностью. С Дмитрием Тусуевым, с которым жена встречается уже несколько лет, они даже познакомились на каком-то приеме и обменялись рукопожатиями.

Предложить жене развод Глебу не приходило в голову. Иногда, правда, кололо чувство вины перед Сашкой. Но верный любящий Сашхен был таким деловым, активным и самостоятельным, что совесть Глеба почти не мучила.

Его особой гордостью была дружба обеих женщин. С годами он почему-то стал приписывать своей мудрости удивительную особенность их взаимоотношений. В любом случае это давало ему прекраснейшее ощущение превосходства надо всеми знакомыми мужиками.

За долгие годы Альбинка и Сашка не изменили привычке встречаться иногда на Патриарших, и, если Глеб случайно видел их вместе, его просто распирало от удовольствия и самоуважения. Иногда ему приходила в голову бредовая мысль, что было бы хорошо, если б они жили одним домом. Включая тещу! Он уже не представлял себе дома без нее. Толстая, смешная, жадная до еды, денег и мехов… Он не мог сдержать улыбки, когда видел утром заспанное, лоснящееся от ночного крема лицо тещи, облаченной в какой-нибудь умопомрачительный пеньюар с рюшечками.

Ее привычка вставать очень рано, чтоб приготовить завтрак, сварить хороший кофе, сервировать стол, сохранилась еще от далеких счастливых лет жизни с покойным мужем, а потом нежно обрушилась на зятя. Глеб с удовольствием погружался в ласковую, почти материнскую заботу о себе, которую по-настоящему никогда не ощущал, даже когда мама была жива. Альбинка еще спала, а они с тещей уже обсуждали бюджет страны в первом чтении, потягивая крепкий, ароматный кофеек. Где висит нужная вещь, какой костюм отдать в чистку, бордовый или синий галстук надеть к голубой рубашке — знала не жена, а теща…

Из уважения к Татьяне Павловне Сашка на Большой Бронной бывала редко, но Глеб знал, что теща не винила ее в том, что их жизнь с Альбинкой сложилась так, а не иначе.

Глеб недавно спросил Тома, какая из его женщин нравится ему больше — Альбинка или Сашка. Том — дипломат! Дождешься от него честного ответа! Только руками развел, но было у Глеба такое чувство, что Альбина ему как-то ближе. Хотя этим летом в Греции, куда Глеб ездил с Сашкой, Том был само гостеприимство. Красота, комфорт, бесплатно… Глеб и во Францию бы ее с удовольствием взял, но положение все же обязывает!

…Вчера Сашка устроила ему русскую баню. Побрызгала на камни водички с пивом, веничком постегала, потом в купель ледяную. Он заснул около нее младенческим сном, уткнувшись ей в грудь. Последней мыслью перед тем, как упасть в колодец сна, была мечта, чтобы эти крепенькие любимые сиськи распирало от прибывающего молока, и тогда он припал бы к набухшему соску и пил, пил, сливаясь с ней в одну любовь, одно тело, одну жизнь…

— Эй, почему меня не трахнула перед сном? — маслено проворковал он, едва открыв утром глаза и ощутив, как в теле раскачивается амурная волна молодецкой силы.

— Ты был такой сонный. Я поняла, что тебя уже не поднять, — сладко потягиваясь, хихикнула Сашка.

— Ну иди ко мне.

— И не подумаю. Иди сам. Сегодня ты дежурный…

«Древнегреческой» головой решили заняться после ужина. Сашка предлагала после обеда, но Глеб сознательно оттягивал удовольствие.

Мрамор уже давно лежал в черноземе — пора извлекать его на свет. Испытание землей было последним, что приходилось переносить каменным головкам перед тем, как выставляться в номинации «археологические находки». А первой Сашкиной заботой было раздобыть старый сколок — ведь новый камень для этой цели не годился. Требовался выветренный, поживший как на трескучем морозе, так под палящим солнцем. Замечательно подходили куски очень старых могильных надгробий, скульптуры… Был у Сашки такой человечек, который доставлял ей это по частям из родного своего Мурома, где «расчищал» полуразрушенное церковное кладбище. Зная высокие Сашкины требования, он отбирал только первосортный мрамор — именно с таким работали античные мастера.

На «греческие» головки Сашка сначала наносила повреждения. Как правило, отбивала кончик носа, уха или подбородка — то, что действительно страдает в первую очередь в древней скульптуре. Потом травила кислотами. Для большей достоверности покрывала часть головы толстой коркой, какая появляется иногда на камне, тысячелетия пролежавшем в известковой почве. Для имитации корки у Сашки тоже был свой собственный рецепт. В ход шли цемент, алебастр, воско-канифольная мастика, скипидар и даже простая уличная грязь. Затем она разогревала головки в муфельной печи и, не давая остыть, опускала в холодную воду, отчего поверхность камня покрывалась мельчайшими паутинными трещинками.

Уже и этого было достаточно для придания скульптуре вполне античного вида. Но Сашка была мастером детали и на обработку мрамора сил не жалела. Чтобы он приобрел чуть желтоватый оттенок, зарывала уже готовые шедевры во влажный чернозем…

Отмыв от грязи сильно подревневшую головушку, она промокнула ее полотенцем, втерла в камень немного сухой земляной пыли и посмотрела критически на свое творение. Рисунок трещинок, еще резче проявившийся на мраморе, словно опалил его временем веков. Очень эффектно! Особенно в сочетании со знаменитой «архаической улыбкой» — первой попыткой античных мастеров оживить лицо скульптуры.

— Ну как?

Глеб стоял чуть сбоку от Сашки, одной рукой опираясь на спинку ее кресла, другой — на край рабочего стола, и так внимательно следил за ее движениями, что перед глазами поплыли круги. Он с наслаждением втянул в себя аромат сдобренного какой-то гадостью чернозема и зажмурился.

— Хочу тебя.

— Подожди! Дай руки-то вымою. Грязные ведь!

— Нет, не могу ждать. Если прямо сейчас тебя не трахну, умру.

Быстро и нетерпеливо он стал расстегивать ее блузку. Дутая перламутровая пуговичка, не выдержав напряжения, оторвалась и томно застучала о каменный пол…


— Алло… — Сашка взяла трубку и взглянула на часы. Час ночи почти. Кому это там неймется? — Привет тебе!..

…Вставай, Глеб, и быстро иди к Альбинке! Татьяна Павловна умерла.

4

Кажется, никогда еще похороны пожилой домохозяйки, вдовы не собирали такого количества важных персон на черных лимузинах, как похороны Татьяны. Накануне каждому из них звонил Глеб и произносил один и тот же текст: «Умерла моя теща. Представь, любил. Завтра похороны. Приходи, старик, поддержать меня. Поминки в «Праге»…»

Если обращение звучало на «вы», слово «старик» опускалось — вот и вся разница.

Альбину VIP-обзвон обошел стороной — муж разговаривал со своей половины дома. Поэтому, когда на похоронах она увидела толпу мало или вовсе не знакомых ей людей, для которых смерть ее матери не значила абсолютно ничего, она пришла в отчаяние. Последней каплей стали два огромных роскошных венка, стоящих у гроба; один из белых роз, другой из красных, с надписями на лентах: «От депутатов Государственной думы» и «От Совета Федерации».

— Как ты мог устроить этот цирк! Ты просто не имел права! — еле сдерживала она рыдания.

— Что тебе не нравится? Конечно, мои коллеги были не самыми близкими друзьями Татьяны Павловны, но многих из них она принимала на своем дне рождения у нас дома. И между прочим, не отказывалась от их материальной помощи. — Глеб наклонился совсем близко к уху жены, чтобы их перепалку не заметили со стороны.

— Что мне не нравится? — переспросила Альбинка. — Мне ты не нравишься! Очень сильно. — Она закусила губу и приложила к глазам платок.

Глеб искренне недоумевал, и Альбинкин упрек его не только удивил, но и обидел.

— Ну, это понятно, дорогая. — Он обнял ее за плечи и прикоснулся губами к виску. Могло показаться, что он шепчет жене слова утешения. — Только зачем было всех своих кобелей сюда тащить?

Альбинка подняла голову и сразу встретилась глазами с Дмитрием. Господи! Зачем он пришел! Она тотчас вспомнила, что Митя часто просил познакомить с ее мамой, которая тоже давно хотела увидеть друга дочери живьем, а не на фотографиях.

Но чаще забиться ее сердце заставил вовсе не лихорадочный блеск во взгляде Дмитрия Тусуева. В нескольких шагах от себя она увидела наконец Зиминых. Сашка шла с матерью, а Сергей Матвеевич тяжело опирался на руку Игоря.

Игорь… Она ни разу не встретилась с ним с тех пор. Хотя очень этого желала. Но чем больше желала, тем страшилась сильнее. Память о нем была такой живой и яркой, что она помнила все подробности их свиданий, разговоров и особенно последней встречи: «…Ты все придумала, чтобы проверить мою преданность? Это глупо, черт возьми!» Он тогда так встряхнул ее плечи, что голова чуть не оторвалась. «Ты меня любишь?» — спросил перед тем, как она выпроводила его из своей судьбы. А смотрел как отчаянно… А она ему ответила так ужасно… «Наверное, не настолько, чтобы связывать с тобой свою жизнь…»