Он отточил свой глаз до невероятной остроты. Одного беглого взгляда было достаточно, чтобы определить статус обладателя коробки — шофер, жена, горничная, сын… О! Внимание… Дочь!

Как опытный коллекционер приглядывается к понравившейся вещице, оценивая возраст, внешний вид и прикидывая цену, так Подшибякин присматривался к своей жертве. Он клевал только на хорошеньких и молоденьких. Трюк знакомства был отработан до мелочей: когда девушка шла по залу по направлению к выходу, ее руки были обычно заняты коробкой и дамской сумочкой. Ромка подходил сзади, смело обхватывая талию девушки, прижимался к ней всем телом, нежно касался губами шеи и довольно громко и очень радостно произносил: «Привет! Ты почему здесь без мужа?»

Все это он проделывал мгновенно, но действия, казавшиеся со стороны такими спонтанными, были хорошо продуманы. Девушка не знала, как реагировать на молниеносное объятие, поскольку не представляла, кто стоит за спиной. С другой стороны, нежная агрессия мужчины могла настроить на весьма эротический лад, знал Ромка.

Он был в восторге от собственной придумки. Сколько раз, шагая по дорожкам «Архангельского», прокручивал в уме этот ловкий сценарий. Особое значение придавал первой фразе. Он заготовил их множество и на дежурстве, чтобы не скучать, примерял по очереди то одну, то другую: «Ты почему здесь одна? Привет!», «Привет! Ты куда пропала?», «Как всегда, элегантна. Привет!»… Иногда представлялась честная версия знакомства: «Здравствуйте! Можно вам впендюрить?» Мелко сотрясаясь от смеха, Ромка закрывал рот рукой и оглядывался по сторонам — не видит ли кто из контингента.

Нет! Все-таки упоминание о муже обязательно! Есть в этом и намек на его солидные дружеские связи, круг общения и одновременно на чистоту помыслов в отношении жен приятелей, некую мужскую солидарность. «Привет! Ты почему здесь без мужа?» Хорошо! Именно так!

Продуманная, казалось, до мелочей схема все же давала сбои. После произнесенной фразы недоразумение выяснялось. Ромка извинялся, смущенно улыбался и предлагал свою помощь. Но, как правило, во дворе «Ударника» девушку ждала «Волга», которая благополучно увозила ее в мир благополучненьких. Знакомства таяли, не успев набрать силу. Случались и неприятности. Один раз он получил сумкой по морде, другой — мамзель разоралась, как на базаре. Встречались и очень высокомерные. Бывало, что ему вручали коробку, он ловил такси, за которое, кстати, сам расплачивался, а потом на пороге квартиры ему говорили «спасибо» и закрывали дверь перед носом.

Последняя охота принесла результат. Непонятно, правда, кто на кого охотился. Она сама попросила его помочь. Сама заплатила за такси. Молча впустила в дом, разлила вино в два бокала. Они выпили, выкурили по сигарете, она спросила, есть ли у него презерватив… Когда он уходил, было такое чувство, что это она его трахнула. На продолжение знакомства не пошла, телефон не дала, даже как зовут не сказала. «Ненормальная какая-то!» — усмехнулся Ромка, вспомнив темпераментную красотку.

А вообще, красивей Альбинки Ульянской он никого не встречал! Вон идет со своей любимой Цыганки вместе с Глебом Большаковым и гостями. Что за девка! Так и съел бы…


Альбинка вытащила все содержимое морозилки и разложила на столе перед Игорем. Сбегала в маленькую тепличку, устроенную прямо на участке, принесла большой пучок зелени — лука, петрушки, салата, укропа.

— Имей в виду, мне помощник нужен! — предупредил он Альбинку, оглядывая набор продуктов. — Ты сможешь приготовить какой-нибудь соус?

Она тяжело вздохнула, наморщила лоб и отрицательно покачала головой.

— Но я научусь. Честное слово, научусь! — поспешно заверила она Игоря, завязывая на нем материн фартук…

Еду готовили долго. Мясо из морозилки неохотно оттаивало на солнце. Игорь с Альбиной тем временем обваливали в муке кусочки рыбы, на которых еще поблескивал лед, и обжаривали их в масле. Вдруг, будто по команде, бросали кухарить и принимались целоваться — горячо, ненасытно, начисто забыв о рыбе и обсыпая друг друга мукой.

Игорь, придавший обеду некую археологическую направленность, называя все блюда именами знаменитых скифских курганов, представил подгоревшее кушанье как «рыбу по-чертомлыкски с угольками»! Крабовый салат с переваренным Альбинкой рисом обозвал «куль-обской кашей с дарами моря». А вообще, идея скифского обеда пришла ему в голову, когда стал жарить свиные отбивные. Их оказалось пять штук. Скорей всего, именно «пятерка» да мысли о скорой экспедиции породили ассоциацию с группой скифских курганов в дельте Дона — «Пять братьев». Они стали известны на весь мир благодаря одному из них, в котором в пятидесятых годах было обнаружено богатейшее царское захоронение.

Под одобрительные возгласы Сашки и Глеба «пятибратные котлеты с кетчупом и зеленью» были внесены в столовую.

…Татьяна Павловна вернулась вечером и была очень довольна, что застала молодежь дома. Она терпеть не могла, когда Володя уезжал в командировки. Чувствовала себя тоскливо, одиноко и начинала придумывать разные дела, чтобы хоть как-то отвлекали.

Вот и сегодня сразу после завтрака отправилась в Москву. Сделала массаж лица в поликлинике на Мичуринском, заехала в парикмахерскую, в химчистку, в меховое ателье, потом в трикотажное. Интересно, что привезет Володька из Швеции? Она составила список нужных вещей. Муж не будет, конечно, по магазинам бегать, кому-нибудь поручит. Но что обязательно выберет сам — так это подарок дочери. Надо купить ей на окончание школы хорошую вещь. Ювелирку можно интересную. Ох, как пошли бы девочке серьги с яркими сапфирами! Ожерелье с крупными жемчужинами и золотым замочком тоже очень элегантно. Володька разберется. Вкус у него отличный, дочь наряжать любит.

Ну а жене? Танюхе своей? Неужели ничего не привезет? В списке, который она составила для мужа, нарочито умолчала о себе. Интересно, заметит ли это Володька. Если заметит, пусть ему будет стыдно! Перед отъездом так на нее накричал. Ужас!.. И транжирка она, и тряпичница, и мать никудышная… Запретил новые шубы заказывать, сказал, что у нее мозги мехом заросли! Накричал и ушел спать в другую комнату. Да! Еще сказал, что на работу идти надо. Никогда, никогда не был таким грубым!

Пускай, с шубами у нее действительно перебор. В этом он прав. Но в конце концов, меха — ее единственная слабость! Что на него нашло? Ладно, все образуется! Настроение, видать, плохое было. А может, неприятности. Ведь должность-то какая! Недавно первым зампредом Совмина стал. Завистников полно.

Остаток вечера Татьяна провела с молодежью. Они молодцы. Таким вкусным ужином накормили. Или с голодухи ей так показалось. Татьяна расчувствовалась и выставила им бутылку дорогущего французского шампанского. Пусть сегодня погуляют! Повод есть — экзамен сдали. Перед сном все вместе отправились на Цыганку. Дочь обожает ночные купания. Действительно, хорошо! Вроде освежает, а сон потом лучше. Жара-то стоит несусветная! Вон Сашка даже в беседку спать пошла. Игорю постелили в гостевой на первом этаже. Ну все, самой тоже пора спать! Скорей бы Володька возвращался.

Татьяна сладко зевнула и взглянула на часы. Полпервого! Ну, понятно, почему глаза закрываются. Они с мужем привыкли ложиться на полтора часа раньше. Зато встают в шесть утра. Не спеша завтракают, разговаривают за столом, а без четверти восемь машина за ним приезжает. Володя почти каждое утро перед работой в поликлинику заезжает на процедуры — то массаж, то бассейн. Заботится о здоровье! Его самодисциплина удивляет даже Татьяну. А она как-никак генеральская дочь, в суровой муштре воспитывалась, а слово «надо» вообще было главным в родительском доме. Она же по сравнению с мужем — чистая разгильдяйка. Располневшая фигура давно требует ограничения в еде. Не получается! А Володька ее не понимает. «Как это нельзя похудеть? Прекрати потреблять жиры и углеводы! Займись гимнастикой!» Она каждый день собирается, но столько соблазнов с их-то возможностями! Ладно. С завтрашнего дня начнет. Муж приедет, а она худенькая, почти как в девичестве, мечтала Татьяна, погружаясь в сон.

Вспомнилось, как познакомились… За ней ухаживал тогда его приятель. С ним-то она и пришла на вечеринку к Володе домой. Там гуляла шумная компания. Володя обхаживал какую-то девушку. С Татьяной же станцевал один танец, сказал, что она очень хорошо двигается, спросил, сама ли придумала фасон платья, и забыл о ней на весь вечер. Даже не смотрел в ее сторону.

Татьяну это задело. Тем более что хозяин дома ей очень понравился — красивый, веселый, вел себя просто, но уже тогда было понятно, что будет начальником. Татьяна потом часто спрашивала его, почему он не проявил к ней никакого интереса. Она уже привыкла к тому, что всегда, в любой компании была объектом мужского внимания. Красивая, стройная, очень модно одета. А он не смотрит даже… Тогда и решила — во что бы то ни стало будет этот парень с ней! Даже на хитрость пошла. Оставила под вешалкой в прихожей туфли, что принесла с собой. Белые такие, остроносые, на высокой шпильке.

Интересно устроена женская память! — думала Татьяна, засыпая. Сколько лет прошло, а помнит, какие на ней в тот вечер туфли были. Белая обувь, даже зимой, вообще входила в моду, и Татьяне по большому блату достали белые ботиночки — невысокие, с красивой шнуровкой, хорошенькие — прелесть! В них она и ушла домой, а на другой день за туфлями вернулась. Уже без приятеля, конечно… Чай пили с вареньем, в кухне… родители пришли… Володя пошел провожать… туфли снова забыла, по правде…

Альбинка вышла из своей комнаты. На цыпочках подошла к дверям родительской спальни. Услышала ровное материнское дыхание и тихо, чтобы не возмутилась ненароком какая-нибудь вредная половица, стала спускаться на первый этаж. На полпути вдруг остановилась, осторожно ступая, вернулась к себе, взяла со столика флакон «Клима» и, растерев в руках благовонную каплю, как гребнем расчесала пальцами золотистую гриву…