— Не знала, что ты такой женоненавистник! — весело ответила отцу Юля. — Раз так, постараюсь оправдать твои надежды. А не получится — не взыщи!


Спустя две недели, следуя совету будущей свекрови, Юля решила отдать свое роскошное свадебное платье в переделку. Светлана Ивановна дала ей адрес мастерской, которую рекомендовали коллеги по театру; и волей непредсказуемой судьбы это оказалось ателье, принадлежащее Марине.

— Ваше платье очень дорогое, не дай бог испортить! — озаботилась приемщица — в руки ее не часто попадали столь роскошные вещи. — В таких ответственных случаях у нас вместе с закройщиком заказы принимает сама хозяйка, — объяснила она Юле.

Позвонила по телефону, любезно указала на мягкое кресло:

— Присядьте, пожалуйста! Хозяйка сейчас подойдет.

Через несколько минут появилась, сияя приветливой улыбкой, высокая, представительная Марина в сопровождении пожилого сутулого закройщика с «профессорской» бородкой. С восторгом осмотрев платье и мельком бросив взгляд на выпирающий животик невесты, пригласила ее пройти в примерочную.

— Какой изумительный наряд! Эксклюзивная вещь, стоит, наверно, баснословно дорого! — щебетала она, наблюдая, как ее мастер профессионально ловко обмеривает фигуру клиентки.

— Это правда, оно мне очень нравится, — ответила Юля. — Да и трудно найти что-нибудь стоящее на мою фигуру теперь. И времени уже нет.

— Простите за нескромность, но Вам действительно нужно поторопиться со свадьбой, — с деланным сочувствием, но усмехаясь в душе, заметила Марина. — Иначе все наши усилия будут бесполезны и этот прекрасный наряд вы уже не сможете надеть.

Юле понравилась симпатичная, любезная хозяйка ателье.

— Я и сама это понимаю. Ждем только, когда моя мама выйдет из больницы, — разоткровенничалась она. — В начале апреля обвенчаемся.

— От всей души желаю удачи! Вы такая красивая! — добродушно польстила клиентке Марина, и по-женски вкрадчиво поинтересовалась: — Наверно, и жених у вас красавец, раз перед ним не устояли. — И смеющимися глазами указала на ее живот.

— Да уж, не могу пожаловаться на судьбу, — не смущаясь призналась Юля. — Думаю, и вы со мной согласитесь, когда его увидите. Мне запрещают лишний раз разъезжать по городу, и за заказом придет он.

Она на секунду задумалась и добавила:

— Я попрошу вас записать телефон его офиса и дать ему знать, когда будет готово. Вот его визитная карточка. — Достав из сумочки, Юля вручила ее хозяйке ателье.

Взглянув на листок картона и прочитав знакомые имя и фамилию, Марина не удержалась от удивленного возгласа:

— Петр Михайлович Юсупов? А он не учился в Горном институте?

— Он и сейчас там учится, только на заочном, — подозрительно посмотрела на нее Юля. — А вы откуда его знаете?

— Да так, не слишком… — замялась Марина — ей вовсе не улыбалось отпугнуть выгодную клиентку. — Встречались когда-то в одной студенческой компании… Он, говорят, пошел в гору?

— И это правда. Несмотря на молодость, успешно занимается бизнесом, — сухо ответила Юля. — Вы ему что-то хотите передать?

— Ну что вы! Наше знакомство было мимолетным, — махнула рукой Марина. — Он меня, наверно, и не помнит.

Приняла серьезный вид и деловито предложила:

— Ну что ж, давайте оформим заказ! Вы с его стоимостью согласны?

— Без проблем, — утвердительно кивнула Юля и, еще раз взглянув перед уходом на громоздкую, довольно топорную фигуру Марины, успокоенно подумала: «Нет! Ничего не могло быть у Пети с этой неуклюжей, малокультурной бабой. Даже спрашивать его о ней не буду!»


После гибели Инны Кирилл запил. Опустившийся, обросший, целыми днями валялся в постели, из дома выходил, лишь чтобы пополнить запасы спиртного. Денег у него оставалось еще много, а еду по-прежнему готовила мать. Несколько раз появлялось желание пойти в казино и сыграть в рулетку. Но лишь только подумал, что там уже не будет Инны, и вспомнил, как ужасно она умирала, — со стоном взялся за бутылку.

Любовь Семеновна с ним не разговаривала, он сам тоже никого не хотел видеть. Поэтому, когда настойчиво зазвонил телефон,

Кирилл и бровью не повел, уверенный, что это кто-то из друзей матери. Назойливые звонки продолжались; не выдержав, он грубо выругался и, шаркая ногами, подошел к телефону.

Ты что не берешь трубку? — услышал Кирилл недовольный голос Марины. — Спал еще, что ли? Пора уже обедать!

— А зачем… я тебе… понадобился? — заплетающимся языком осведомился Кирилл — он был пьян и плохо соображал.

— Интересную новость хочу тебе сообщить. — Она сделала паузу. — Но сначала скажи: почему ни тебя, ни Алика не было на похоронах Инны? До сих пор понять не могу.

— Не до этого было. Нас из-за нее следователь затаскал, — будто мы виноваты, что сделала себе передозировку, — даже с затуманенными мозгами привычно врал Кирилл. — Хотя, если по чести, моя вина в этом есть.

— То есть как? Ты это серьезно, Кир? — поразилась Марина.

— Понимаешь, я ей двести баксов отстегнул от своего выигрыша, — объяснил он, мысленно усмехаясь тому, что придумал. — И теперь каюсь! Как видно, она на радостях переборщила.

Его не обременяло ни чувство вины, ни то, что кощунствует Он уже немного протрезвел и поинтересовался:

— Так что за сногсшибательная новость?

— У меня в ателье сегодня была богатая заказчица, — интригующим тоном сообщила Марина. — И кто, как ты думаешь?

Кирилл не отозвался, и она оживленно продолжала:

— Представь себе, невеста Петьки Юсупова! Бледная, рыженькая девчонка, и уже с пузом. У них в первых числах апреля свадьба. Нет охоты снова сорвать? — поддела она Кирилла и расхохоталась.

— Если хочешь знать правду, то сорвал бы! — после небольшой паузы откровенно признался Кирилл — мозги его уже работали трезво и четко. — До того мне ненавистна мысль, что ему во всем везет, в то время как нам ничего хорошего не светит!

Хрипло перевел дыхание.

— Эта его новая сучка заказ у тебя сделала?

— Ну да! Расставляет подвенечное платье — она же беременная! — хихикнула Марина. — Вот смеху будет, когда станут венчаться в церкви! Обязательно пойду посмотреть!

— Тогда у тебя должен быть записан их адрес! — обрадовался Кирилл. — Он мне нужен, — пояснил он. — Вряд ли они живут вместе с его родителями.

— Конечно. Вот он, под рукой, в журнале регистрации. Продиктовать?

— Погоди минутку, возьму записную книжку.

Положив трубку, Кирилл слез с кровати. У него уже созрел план очередной и, как он надеялся, завершающей попытки положить конец счастливой судьбе ненавистного Петьки Юсупова.


Когда, по выходе из больницы Даше предложили годичный контракт на работу в одном из ведущих рекламных агентств США, она долго и мучительно колебалась.

Все решила встреча с Петром, и его предстоящая женитьба на другой. До этого, не в силах никого полюбить, она еще смутно надеялась — прежняя любовь чудесным образом к ним вернется… В сладких снах Петр постоянно к ней являлся, ласкал с прежней страстью…

Теперь, она понимала, между ними все кончено навсегда. И, несмотря на это, затягивала с подписанием контракта — надежда умирает последней! Хотя рассчитывать можно только на чудо, а его так и не произошло. В этом ее убедил неожиданный звонок Кирилла.

— И ты… осмеливаешься… мне звонить? — запинаясь, произнесла Даша, опешив от ею наглости. — Совсем рехнулся, что ли?

— Да, я сошел с ума! Из-за тебя! Поступил так с отчаяния… — боясь, что она бросит трубку, торопливо оправдывался он и, повысив голос, отчаянно заявил: — Убей меня за это, сажай в тюрьму! Все равно буду тебя любить!

Шумно вздохнул и истерично крикнул:

— А Петька г… не стоит! Ты хоть знаешь, что он женится на другой?

— Представь себе, знаю, — тихо ответила Даша, поражаясь, что не чувствует к Петру зла. — Но это ничего не меняет в наших отношениях, Кирилл.

— Ну и пусть! — с мстительной злобой прохрипел он. — Но знай: недолго ему осталось изгаляться над нами. Я убью его за то, что поломал нам жизнь!

— Что ты, что ты, Кирилл! Не делай этого! — взмолилась Даша, скорее сердцем, чем умом осознав, что задумал он это всерьез. — Ты же и себя погубишь! А я уезжаю работать за океан и буду там мучиться, если с вами случится беда!

— А мне теперь это до лампочки! Сгори ты хоть в огне! — поверив, что теряет ее навсегда, и не помня себя от горя, выкрикнул Кирилл и бросил трубку.

Предчувствуя всем своим существом надвигающуюся трагедию, Даша еще долго сидела с трубкой в руках, с отчаянием сознавая, что дальнейшее развитие событий от нее не зависит и она ничего не в силах изменить. «Нет, здесь мне оставаться нельзя! Иначе сойду с ума! — с горечью думала она. — Не вынесу, что Петя женился и счастлив с другой… Или, если не дай бог, с ним что случится… Уехать, уехать от всего этого подальше!»

Сочтя, что отъезд в Штаты для нее наилучший выход, Даша позвонила матери на работу.

— Мамулечка, родная! Я решила принять предложение американской фирмы. Не могу здесь больше оставаться!

— Это все из-за Пети? — сразу догадалась Анна Федоровна. — Чем еще он тебе досадил? — возмутилась она. — Когда же он оставит тебя в покое?

— В том-то и дело, мамочка, что он оставляет меня в покое навсегда. В апреле у него свадьба, и я… этого не вынесу! — с отчаянием в голосе, едва не плача, призналась она матери. — Да еще Кирилл грозит его убить…

— И поделом ему! — в сердцах воскликнула Анна Федоровна, разумеется не приняв этого всерьез — Сколько же горя он принес тебе, доченька!

— Her, родная, ты не права! — со слезами на глазах возразила Даша. — Петя ни в чем не виноват! Разве что погорячился, когда подлец Кирилл меня перед всеми опорочил.

— Ладно, не будем об этом. — Анна Федоровна уже остыла. — Ты лучше скажи мне: как будешь жить там одна целый год, без родных, без друзей? Пропадешь ты там, доченька! — зарыдала она в трубку. — И мы с папой умрем от тоски по тебе!