— Это с почты. Вам заказное письмо, — сообщил он. — Вы Сытин будете?

— Я самый. Сейчас открою, — откликнулся Глеб, отпирая дверь. Он не узнал Костю Башуна и не успел ничего почувствовать, потому что тот, неожиданно выхватив марлевую салфетку, пропитанную едким раствором, закрыл ему лицо, и Глеб сразу потерял сознание. Убийца, не тратя зря времени, притащил его бесчувственное тело на кухню, открыл газ и уходя устроил поджог.

Когда прибывшим пожарным удалось затушить огонь, в изрядно выгоревшей квартире обнаружили труп — задохнувшегося хозяина. Небрежно проведенное следствие пришло к заключению: самоубийство. Никто из друзей и знакомых Глеба, в том числе Яневич и Петр, его гибель с Костей Башуном не связывали — еще не знали, что тот бежал из тюрьмы.


Если бы не трагическая смерть исполнительного директора Глеба Сытина, минувшее полугодие можно бы считать для «Алтайского самородка» вполне успешным. Предварительные итоги, подведенные бухгалтерией компании, превзошли все ожидания. За несколько месяцев удалось полностью рассчитаться за полученные кредиты и получить чистую прибыль, выражающуюся цифрами с многими нулями.

Добыча золота шла полным ходом, доходы компании стремительно росли, и, естественно, такими же темпами увеличивалось состояние ее владельцев. Перед ними встал неизбежный вопрос о том, как наиболее целесообразно распорядиться немалым и все увеличивающимся капиталом.

— Ты знаешь, Петя, президент Проминвеста настойчиво уговаривает меня запустить часть наших доходов на рынок ценных бумаг, — сказал компаньону Яневич, когда они после совещания директоров остались одни. — Может, он и прав: умелая спекуляция на этом рынке дает наибольший прирост капитала!

— А разве не он погорел, спекулируя на этом рынке в девяносто восьмом году? Верно говорят, битому неймется, — пожал плечами Петр. — И потом, разве у нас и без того малый прирост?

— Я тоже считаю, что для нас предпочтительнее надежно помещать свободные деньги, пусть и с меньшим доходом, — выразил солидарность с ним Яневич. — Но он прав в одном: капитал должен работать!

Помолчали, обдумывая эту проблему, и Петр, немного поколебавшись, решил высказаться.

— Давно хочу тебе признаться, Лев Ефимович, — со вздохом произнес он, — после того как мы наладили работу прииска, потерял я к ней интерес. Тянет домой, в Москву.

— Вот это новость! К папочке и мамочке под крыло? — усмехнулся Яневич, не скрывая обиды. — И что ты предлагаешь выход?

— Я подумывал организовать в Москве нашу дочернюю фирму, — признался Петр, — чтобы вела весь сбыт золота с партнерами по бизнесу, прежде всего с Горным банком. Но теперь, — сделав паузу добавил он, — у меня возникла другая идея.

Лев Ефимович с уважением и неподдельным интересом воззрился на молодого компаньона.

— Ну, Петя, ты не перестаешь меня удивлять своим зрелым умом! — оживленно откликнулся он. — Как я сам не додумался? А что еще?

— Когда мы начали зарабатывать столько денег, мне пришло в голову: а не приобрести ли нам в столице какое-нибудь предприятие по переработке сырья и изготовлению изделий из золота? Ведь это намного выгоднее!

— Здравая идея! — одобрил Яневич. — Но столичное предприятие дорого обойдется.

— Зато и связи с партнерами по бизнесу прочнее и выгоднее, чем на периферии. А заинтересованный в этом Горный банк нам поможет.

Снова оба замолчали, обдумывая, что предпринять для реализации этого замысла, пока Лев Ефимович не спохватился, взглянув на часы:

— Все! Уже поздно, пора нам закругляться. Вечером еще поговорим об этом.

Однако, когда приехали домой, неожиданно появилась новая, более приятная проблема.

— У нас с Юленькой возникла великолепная идея! — радостно улыбаясь, объявила за ужином Раиса Васильевна. — Это касается нашего отдыха на будущий год.

— Ну и что вы предлагаете? — снисходительно посмотрел на нее муж. — Какой-нибудь экзотический пляж?

— Что ты, намного интереснее! — с энтузиазмом воскликнула Раиса Васильевна. — Отдых на одном месте надоедает. Совсем другое!

— Ладно, Раечка, ты меня заинтриговала, — добродушно улыбнулся Яневич, с любовью глядя на жену. — Говори, что вы задумали!

Раиса Васильевна сделала паузу и объявила:

— Мы решили отправиться в круиз на комфортабельном многопалубном лайнере вокруг Европы. Прекрасные условия для отдыха. Посетим шесть стран: Германию, Голландию, Англию, Францию, Португалию, Испанию. Побываем в Лондоне и Париже! Разве это не чудесно?

— Звучит заманчиво! — согласился Лев Ефимович. — А на какой период это намечается? Летом у нас не получится разгар работ.

— Можем поехать весной, — успокоила его Раиса Васильевна. — И знаете, что предлагает Юленька? — добавила она, сделав паузу.

— Ну, и что? — вопросительно взглянул на дочь Яневич.

— Отправиться в круиз всем вместе! Ты, Петя, можешь ведь сделать своим такой подарок?

— Тогда у меня встречное предложение! — оживленно произнес Петр. — Приглашаю вас отпраздновать мой день рождения вместе с нами в Москве! Там встретим Новый год и обо всем договоримся!

Он обвел веселым взглядом семейство Яневичей, ставшее ему за это время родным. По их улыбкам понял — его предложение принято.


Решение о совместном путешествии вокруг Европы на круизном лайнере «Астра-2» было принято Яневичами и Юсуповыми на совместной встрече Нового года в Москве. Поскольку этот всеми любимый праздник совпадал с днем рождения Петра, в уютной квартире на Патриарших прудах собрались все его родные, за исключением семейства тетки Варвары Петровны, в полном составе отдыхавшего на горном курорте.

В отличие от Яневичей, проводивших за границей почти каждый отпуск, москвичи выезжали за рубеж редко. Предложение совершить такой замечательный круиз встретили с энтузиазмом. Правда, под вопросом участие профессора Розанова — у него на этот период намечалась поездка с циклом лекций по Дальнему Востоку. Что касается Оленьки и Нади, они, разумеется, были в восторге.

Раиса Васильевна и Юля, успевшие узнать в турагентстве подробности об условиях и маршруте круиза, охотно все рассказывали.

— Каюты комфортабельные — санузел, кондишн, — питание в уютных ресторанах, бассейны, сауны, тренажеры, — перечисляла жена Яневича. — Развлечения в пути на все вкусы: концерты, конкурсы, кино, дискотека, бары и даже казино!

— А в каких городах побываем? — спросила Вера Петровна. — Как проводятся экскурсии?

— В каждом порту ждут автобусы с гидами. Экскурсии выбирают заранее, — сообщила Юля. — Из Гамбурга — две, в Амстердаме — тоже, включая поездку в Гаагу. Из Дувра — одна в Лондон и из Гавра — в Париж. Затем заход в Лиссабон и Кадис, с поездкой в Севилью. И конец круиза — на острове Майорке.

— Лучше не придумаешь! — улыбнулась Светлана Ивановна. — Особенно если учесть, что никто из нас там никогда не бывал.

Некоторое время все оживленно обменивались мнениями о предстоящем путешествии, пока Вера Петровна, со свойственной прямотой, не задала внуку давно интересовавший ее вопрос:

— Неужели, Петенька, у тебя хватит заработанных денег, чтобы прокатить вокруг Европы всю нашу ораву? Это ведь сколько же надо валюты! Просто уму непостижимо!

— Ты, бабушка, хочешь, чтобы я раскрыл коммерческую тайну! — рассмеялся Петр, испытывая одновременно гордость и удовольствие. — Но раз тут все свои и, как я вижу, мой партнер не возражает, — посмотрел он на Яневича, — то скажу: для меня сейчас потратить эти пятнадцать тысяч долларов — не проблема. Такой я теперь капиталист.

— Ваш внук, Вера Петровна, открыл богатейшее золотое месторождение, — проникновенно произнес, обращаясь даже не к ней, а ко всем, Яневич. — И теперь законно пользуется плодами своего успеха, принося огромную пользу государству и народу, — мы честно платим налоги.

Обвел всех взглядом и с чувством добавил:

— Вы вправе гордиться, что вырастили такого отличного парня, и сегодня, в день его рождения, когда начнем праздновать, пожелаем ему не только здоровья и счастья, но и новых достижений!

В этот вечер за праздничным столом в адрес виновника торжества было высказано много добрых слов и пожеланий. Воздали должное и его родителям.

Весело встретив Новый год под бой кремлевских курантов, от души пожелали друг другу здоровья, удачи и счастья. К Яневичам отнеслись как к родным. Когда в третьем часу ночи они на такси возвращались в гостиницу, проводить их, кроме детей, вышла вся семья.


Кирилл Слепнев вновь встретил Новый год в компании с наркоманами. Проводив Дашу в зарубежную поездку по контракту и поняв, что вопрос о женитьбе повис в воздухе, он упал духом и вернулся к прежним привычкам. Более того, впервые вместе с ними «сел на иглу», желая наконец вкусить неземной кайф и забыть все огорчения.

Последнее время ему не везло во всем. С недавних пор появилось новое пристрастие — казино. Пользуясь тем, что отец, поощряя его желание жениться на Даше, регулярно давал немало денег «на представительство», Кирилл попытал как-то счастья в рулетке — нежданный крупный выигрыш. За этим стабильно последовали неудачи, но страсть к игре только возросла. В итоге он уже задолжал казино, но кредитом пользовался как сынок банкира.

Начав колоться задолго до боя курантов, наступление Нового года проспали; когда Кирилл очнулся от блаженного угара, шел уже второй час ночи. Вся их старая компания, лишь один новичок, его привела Марина, спала вповалку на пушистом ковре в комнате у Алика. Вид этой кучи обнаженных тел доставил бы удовольствие любителям порнофильмов.

Рядом с Кириллом, обнимая и бесстыдно закинув на него ногу, похрапывала очередная девушка.

Брезгливо оглядевшись и сбросив с себя ногу бесстыжей девки, Кирилл предался мрачным мыслям. Кайф уже прошел, душу наполнила тоска. Как там Даша? С кем встретила Новый год? — Он искренне скорбел, что валяется в грязи, вместо того чтобы быть рядом с ней. Уж конечно, кто-нибудь там есть… Мысленно представил себе эту сцену, страдая от ревности.