И попыталась пройти миссию «попробуй по чуть-чуть все предложенное». Задача оказалась попросту невыполнимой, зато настроение здорово поднялось. А алкоголь творил свою магию далеко не только со мной: обстановка вокруг заметно разрядилась, музыка даже стала повеселее, а улыбки — шире и искреннее. И в центр для танцев выходила уже не только замечательная пожилая пара.

Андрей Владимирович вернулся минут через десять.

— Все, я больше не могу разговаривать о делах, — сообщил он. — Поесть бы уже спокойно.

И я ответила с той же интонацией:

— Все, я больше не могу есть.

В пальцах до сих пор держала палочку с непредусмотрительно охваченным очередным канапе. И обратно на блюдо положить как-то некрасиво, и с силами надо собраться, чтобы и его в себя впихнуть. Но Андрей Владимирович резко наклонился и подхватил зубами прямо из моих рук, оставив только шпажку. Ее я с радостью тут же отложила.

— И правда, хватит есть, Таня. Ты на глазах полнеешь, — сам он уже уплетал бутерброд.

— Бросьте, я потрясающая! Особенно в этой юбке.

— Это точно. Некоторые тут уже слюной захлебываются, — он рассмеялся.

— А вы заметили, как та девушка с вас глаз не спускает? — я указала кивком в дальний конец зала. — Знакомая?

— Да. Младшая дочь друга семьи. Она так на меня с пяти лет смотрит. Не знаю, как сообщить ей, что я не педофил.

С удивлением уставилась на его улыбку:

— Вы слепой? Ей не меньше двадцати!

— Правда? А перед глазами до сих пор картинка, как она зеленые сопли рукавом вытирает.

— Андрей!

— Владимирович, — подсказал он. — Давай еще по шампанскому и пойдем танцевать. А то я в этом костюме постесняюсь пригласить кого-то приличного.

— Уже думала, что вы не предложите, — подхватила я. — Тут с ума сойдешь от скуки, если не развлекаться.

Шампанское прошло на ура, я приняла руку босса и позволила потянуть себя едва ли не в самый центр. Легко развернулась в его руках, положила ладонь на плечо и посмотрела в глаза. Он вел хорошо, уверенно, не надо накачиваться шампанским, чтобы попадать с ним в одну волну. Горячая рука на талии, плавные движения по кругу. Нам повезло, музыка теперь была не такой нудной, что-то между медленным танцем и ритмичной попсой. В любом случае, кружиться было просто. И вдруг что-то пошло не так — быть может, шампанское резко отпустило. Я уже танцевала с ним, под совсем другую музыку — оглушающую, такую, что приходилось орать и не слышать ответов. И тогда сгорала от желания, хотя впервые в жизни его видела.

После, в офисе, он был принципиально другим — не тем безбашенным, легкомысленным, поддающимся порывам парнем. Со второй встречи между нами была непреодолимая дистанция, которую мы и держали с обеих сторон. А вот теперь… Рука на талии заметно напряглась, чуть теснее прижала к себе.

Возможно, это я сбилась с ритма, а он просто поддержал. Какого черта я вообще вдруг решила с ним потанцевать? Зачем? Когда эта треклятая песня закончится?

И он вдруг остановился сам, не отрывая взгляда от моего.

— Кажется, мне снова надо выпить, — выдавил тихо.

— Кажется, мне надо подышать свежим воздухом, — почти одновременно сказала и я.

Резко отстранились и пошли в разные стороны. Через пару минут я обнаружила выход на балкон. Но и там не нашлось ни одного сидячего места. Это у них такой способ издевательства над гостями? Отошла в самый конец, подальше от взглядов, и скинула туфли. Пусть ноги хоть пять минут отдохнут.

Не удивилась, когда услышала его голос за спиной:

— Зря ты в кеды не обулась.

— Вы просто мысли мои читаете!

— Тань, а мы с тобой раньше нигде не пересекались? Я имею в виду до работы.

Не обернулась. Напряглась так, что руки вцепились в перекладину. Узнал?! Ну вот и дотанцевалась! Меньше всего на свете я бы хотела, чтобы он меня вспомнил. Нет, если бы узнал сразу, то воспринялось бы иначе. Но вот только теперь, когда столько времени я на его глазах мельтешу, будет слишком неприятно. Как будто бы в лишний раз подчеркнет, насколько незначительной была наша первая встреча.

Нет уж, теперь лучше, чтобы не вспоминал!

Заставила себя выдавить:

— Не знаю. Не думаю. Если только на улице мимо проходили.

— Наверное. Тогда, может, еще потанцуем? — он приблизился. — У меня какая-то мышечная память включается. Хотя ты права, вряд ли мы могли хоть где-то пересечься.

Ночной город светил снизу огнями, но теперь стало совершенно не до красот. Я немного расслабилась, поддалась приятному настроению, и вообще позабыла, кто он. Неприятный типок, что с него взять.

— Не хочу танцевать, ноги болят, — объяснилась честно и не совсем честно.

— И босиком? Не пойдем в зал, потанцуем здесь. Хочешь, тоже разуюсь?

— Вам лучше притормозить с шампанским, Андрей Владимирович, несете какой-то бред.

— Или отвлекаю тебя от строительства планов мести на завтрашний день?

— И это тоже, — признала спокойно.

— Таня, такой редкий момент. Мы за целых два часа не попытались выцарапать друг другу глаза, так, может, продолжим? А завтра встанешь пораньше и успеешь еще придумать, чем мне кровь свернуть.

— Почему вы ко мне пристали? Я самая классная на этой вечеринке?

— Потому что ты не смотришь на меня. Будишь во мне азарт как будто специально.

Вздохнула и повернулась.

— Ну?

Он тут же шагнул ближе, уперся руками в перила по обе стороны от меня и наклонился к волосам. Я задохнулась от неожиданности.

— Таня, — прошептал едва слышно. — У тебя не получится вывести меня из себя.

Или ты до сих пор плохо старалась. Сделай уже что-нибудь такое, чтобы я валидол глотать начал.

— Как прикажете, мил государь, — ответить смогла с трудом, — отодвиньтесь, неприятно.

Но он с тихим смехом приблизился еще и коснулся кончиком носа моей щеки.

Стоит чуть повернуть лицо, и губы встретятся с его.

— Неприятно, значит? Я не в твоем вкусе?

— Абсолютно, — хотелось бы говорить язвительно, но я была рада, что хоть вообще удавалось говорить. — И жаль, что я диктофон не прихватила.

— Не волнуйся, я записываю, — кивком указал на карман, в котором был сотовый.

Так и не поняла, шутит он или нет. — Потом перекину тебе, если понадобится.

— Обязательно понадобится. Такой бонус для вашего отца о домогательствах!

— Домогатепьствах? Таня, ты слишком высокого о себе мнения. Я никогда в жизни не посмотрел бы на такую, как ты.

— Ну да. С такого-то расстояния смотреть действительно очень сложно.

— А может, нам закрыть глаза и сделать вид, что мы этого вслух не говорили?

Закрыть глаза. И просто… я даже не знаю, чего бы сейчас хотела в идеале.

— А может, вы уже оставите меня в покое?

— При условии, что ты напишешь заявление на увольнение.

Но, несмотря на сказанное, отошел. Я качнула головой — как ответ на последнее предложение, со вздохом надела туфли. Не глядя на него, прошла в общий зал. До конца вечера едва дожила. Освободившись, не стала прощаться. Села в такси и укатила в свою прекрасную квартирку, без единой мысли в голове.

Может, жаль, что я Лене все честно не выложила? Сейчас было бы с кем обсудить, упорядочить идеи. Долго стояла под душем, пытаясь остудить голову. Андрей Владимирович как будто подкатывал ко мне — зачем? Я неожиданно понравилась ему, покорила своими подлянками, разорвала душу в клочья сердечком на рубашке? Или я просто в его вкусе, сработал рефлекс, как и в первый раз? Хотя нет. Тогда он был просто пьян, сошла бы любая на моем месте. Это я дурой оказалась, но не было бы меня, в том клубе нашлась бы и сотня таких же дур. Или он что-то задумал? Какую-нибудь несусветную глупость, типа влюбить меня в себя или что-то подобное, сбить с толку, а потом ударить в самый подходящий момент.

Но эгоистичный идиот не в курсе, что у меня стойкий иммунитет. Спасибо нашей первой встрече.

Следующим утром я попрощалась с Колей возле офиса, а сама осталась ждать на парковке. Как только подъехала знакомая машина, а водитель с удивленной улыбкой выходил, медленно вытащила из сумки сырое яйцо. И кинула в лобовое стекло. Затем еще одно, пока он, побледневший, не успел ко мне подлететь. Теперь на стекле расползались два потрясающих произведения искусства.

— Ты что творишь, припадочная?! — ну вот, а то притворялся каким-то паинькой, даже обижать было жалко.

— Доброе утро, Андрей Владимирович! Это вам на счастье. Два, говорят, как раз прямо к счастью и приводят. Больно, кстати, а если синяк останется, то я его тоже как-нибудь использую.

Он скрипнул зубами и отпустил мой локоть. Направился ко входу, я почти сразу догнала:

— Вы что же, даже кричать не продолжите? Кричать-то можно, разрешаю!

— Таня, у тебя чувство самосохранения напрочь отсутствует. Как ты дожила до таких лет неискалеченной?

— Неуволенной‚ вы хотели сказать?

— И это тоже.

— Дай-то бог, Андрей Владимирович, — вздохнула я протяжно. — Но вы какой-то уж очень тормозной. Или задумали что-то похлеще?

Поскольку я с любопытством заглянула в его глаза, то сразу уловила, что не ошиблась. О, ну вот верно же — сейчас бы он рвал и метал, но он улыбался! А это могло говорить только о том, что моя кара в его надеждах перекроет все нервозатраты.

— Ничего не задумал, — ответил, но я не поверила. — Просто идем работать, заеду сегодня в мойку, не проблема. А после обеда у меня важная встреча, лучше я о ней переживать буду.

— Вы меня просто вымораживаете, — признала я его победу в этом раунде.