Юрий Андреевич довольно констатировал:

– Ага, выпила что-то!

Она попыталась слабо опровергнуть его догадку.

– Да никогда заурядная таблетка от головной боли не даст такого эффекта!

Он коварно предложил:

– Может, повторим? Для чистоты эксперимента, так сказать?

Анастасия Павловна отрицательно затрясла головой.

– И не подумаю! А теперь выпусти меня отсюда!

Он повторил ее слова с ее же интонацией:

– И не подумаю! Должна же у меня быть компенсация за перенесенные мной моральные страдания!

В негодовании привставшая было Анастасия Павловна, заметив, что одеяло неприлично сползло с груди, шлепнулась обратно на подушку и прошипела:

– Как это понимать?

Он недоуменно пожал плечами и спросил:

– Показать наглядно? – и, не дожидаясь ответа, припал к ее губам.

Она растерялась. Природные инстинкты говорили, чтобы он продолжал, но приличное воспитание требовало, чтобы он немедленно прекратил. Не зная, чему отдать предпочтение, она неуверенно замерла, и очнулась только тогда, когда что-либо предпринимать было решительно поздно.

– Что вы делаете? – она вцепилась ему в плечи, заставив его замереть.

Он возмутился, тяжело дыша:

– Нет, это что такое? Я что, ликбез по половой неграмотности должен проводить, что ли? Молчи уж теперь, раньше протестовать надо было! И, заметь, ты в моей постели оказалась по своей собственной инициативе! Я тебя в нее не приглашал!

И Анастасия Павловна замолчала.

Потом, молча лежа в его объятиях, мрачно думала, что ей делать дальше, как выпутаться из кошмарного положения. Нарушая ее раздумья, Юрий Андреевич небрежно спросил, накручивая на палец ее светлый локон:

– А когда ты думаешь венчаться, и какая церковь тебе больше нравится?

Она потрясенно возмутилась:

– Я вообще не думаю венчаться, с чего ты взял?

– Ах да, теперь в церквях без свидетельства о браке не венчают, так что придется сначала расписаться.

– Не буду я с тобой расписываться! Не желаю я быть женой под непотребным номером «четыре»!

Юрий Андреевич неодобрительно покачал головой, привстав на локте и заглянув в ее покрасневшее от гнева лицо.

– Значит, ты обманула нашего губернатора, который предложил венец держать над моей головой? И как я после этого ему в глаза буду смотреть?

Она не поверила.

– Да врешь ты всё! Какой губернатор?

– Наш. Областной. Я ему тебя представил как свою жену, чтобы тебе не стыдно было, а ты ему сказала, что мы не венчаны. Он и предложил нам повенчаться, и даже венчанье готов сам устроить. Для него это без проблем.

Анастасия Павловна обескуражено затихла, тупо глядя в потолок. Потом встала, уже не стесняясь своей наготы, взяла со стула его велюровый синий халат и церемонно поплыла в ванную. Юрий Андреевич, с сожалением глядя ей вслед, тоже встал и натянул плотные трикотажные брюки. Пошел на кухню и принялся готовить завтрак.

Через полчаса из ванной появилась Анастасия Павловна. Откликнувшись на призыв хозяина, уселась завтракать. Еда заметно улучшила ее настроение, потому что она прекратила отделываться односложными репликами типа: «спасибо, все было очень вкусно», а горячо проговорила, требовательно глядя ему в глаза:

– Юрий, то, что ты затеял, вовсе не шутки! Мы с тобой на самом деле совершенно разные люди. Ты обожаешь порядок, а мне всё равно, где что лежит. Я не люблю готовить, хоть и приходится. Я работаю допоздна, а тебе нужно, чтобы жена была дома строго в определенное время. Я обожаю читать, и забываю во время чтения обо всем на свете, а тебя это будет злить. И сколько же времени мы протянем? Полгода, год? А потом ты отправишься за нумером пятым?

Юрий Андреевич серьезно посмотрел на нее.

– Честно говоря, меня это тоже смущало, пока я не понял, что это, по сути, мелкие мелочи. Мне рядом с тобой по-настоящему тепло. Душевно, как говорили в старину. И, уж извини за прямоту, в постели мне еще ни с кем так хорошо не бывало. Мне даже в голову пришло, что мы созданы друг для друга, хоть это и слишком патетично. – И вдруг лукаво ей подмигнул. – А что касается отметок в паспорте, то нет их. Я недавно паспорт потерял, случайно, честное слово, пришлось менять. И теперь чист, как младенец. А ты паспорт случайно не поменяла?

Она нехотя созналась:

– Меняла!

– Ну вот, видишь, вполне можем прикинуться, что впервые вступаем в брак!

– Ну да, пожилые молодожены!

Он вскипел.

– Ну, я докажу тебе, что до старости мне далеко! – и, не успела она воспротивиться, подхватил на руки и утащил в спальню.

Через неделю они расписывались в районном ЗАГСе, без свидетелей, почти тайно. Настояла на этом Анастасия Павловна, волновавшаяся, что над ней будут подшучивать. Дома, за праздничным обедом, проведенным все в том же таинственном одиночестве, Юрий Андреевич поставил ее в известность:

– Мне вчера на работу звонил Игорь Васильевич, сказал, что договорился о венчании на эту субботу. Венчание в нашем кафедральном соборе. Обряд будет проводить какой-то важный церковный чин. Поэтому, я думаю, тебе надо приличное платье купить.

Несчастная Анастасия Павловна зашмыгала носом.

– Нет, это уже точно явный перебор! Какое венчание?!

Он твердо скомандовал:

– Ну ладно, ладно! Ничего страшного! От этого еще никто не помер! Кого ты возьмешь в подружки невесты?

Анастасия Павловна, страдальчески прикрыв глаза, прошептала:

– Боже ж ты мой! Ладно, позову сестру, она любит такие церемонии.

Вечером съездили на квартиру Анастасии Павловны и перевезли ее вещи. Не так уж и много, но освобожденного для этого шифоньера, стоявшего в спальне Юрия Андреевича, не хватило. Она решила повесить зимние вещи во встроенный шкаф в прихожей. Раскрыла его и обомлела. На вешалках висели генеральские мундиры.

Даже она, далекий от армии человек, понимала, что такие толстенные звезды не могут быть майорскими. Вытащив из шкафа тяжелый мундир, она понесла его на кухню, где Юрий Андреевич, что-то фальшиво напевая, готовил рыбу под томатным соусом.

– Что это такое? – Анастасия Павловна трясла перед его носом кителем, как уликой, несомненно доказывающей его преступные наклонности. – Как ты это объяснишь?

Вместо того, чтобы покраснеть и заикаться, он рассмеялся и прагматично попросил:

– Радость моя, не тряси, пожалуйста, вещами над едой, пыль налетит. А это мой генеральский мундир. Я же тебе говорил, что я папа-генерал.

– Да, но ты говорил, что ты майор!

– И майор тоже. Я генерал-майор.

Разозленная Анастасия Павловна потребовала объяснений. Он, ничуть не конфузясь, объяснил ситуацию:

– Это и ежу понятно! Как говорится, на войне и в любви все способы хороши. Ну, утаил я одно словечко в звании, ну и что? Ты бы со мной и вовсе знаться не захотела, узнав, что я начальник. Ты же их терпеть не можешь. – И приветливо пригласил: – Садись за стол, рыба готова.

Посрамленная Анастасия Павловна убрала мундир на место и села ужинать. А что ей еще оставалось?

На следующий день они с сестрой поехали по магазинам. Если бы Анастасия Павловна была одна, то купила бы первое более-менее понравившееся платье, и баста, но Евгения Павловна такого легкомыслия не одобряла.

– В нашем возрасте главное – элегантность и изящество!

В результате они объездили почти тридцать магазинов, заработав головную боль, и в последнем Евгения Павловна воскликнула:

– Всё-таки ты была права! Тот миленький светло-голубой костюмчик, что ты примерила в «Немецкой моде», шел тебе больше всего!

Они вернулись в магазин, с которого начинали свой вояж, и под скептическим взглядом водителя, молодого парня в сержантской форме, откомандированного с ними Юрием Андреевичем, купили-таки наряд, хотя Анастасия Павловна и перестала уже верить в подобную удачу.

В субботу новобрачные стояли перед алтарем, повторяя слова венчальной клятвы. Дети были рядом, как обычно, не слишком обращающие внимание друг на друга. Анастасии Павловне показалось, что у дочери заплаканные глаза, но та обнимала и поздравляла ее с такой радостью, что она уверила себя, что это ей только показалось.

Все прошло чудесно, но вечером, уже в постели, она рачительно сказала мужу:

– Моя квартира стоит пустая. Опасно это. И занять кто попало может, я ее не приватизировала, все недосуг было. Да и воры могут влезть, утащить оставшиеся вещи.

Юрий Андреевич, нетерпеливо успокаивая жену, пообещал подумать над этим завтра, и занялся гораздо более насущными делами.

Глава шестая

Аня с озлоблением запихнула пылесос в кладовку. Десятый час. Антона всё еще нет. И, как обычно, он не изволил сообщить ей, где шатается. Позвонить ему на сотовый? Рука сама потянулась к телефону, но она вовремя спохватилась и обессилено опустилась в кресло. Зачем? Их соглашение не предусматривало слежки друг за другом. Антон разозлится, и ничего больше.

Прошлась по комнатам. Делать было решительно нечего. Кругом стояла стерильная чистота. От кого она слышала, что идеальная чистота бывает только у несчастливых хозяек? Как это верно!

Взяла в руки книжку, но читать не смогла. Перипетии выдуманной судьбы не увлекали. Она отложила книгу, накинула куртку и вышла на балкон. Дорога была видна как на ладони, по ней взад-вперед шли люди, но Антона среди них не было. В одиннадцать она решила лечь спать.

Ворочаясь в одинокой кровати, ругала себя последними словами. С чего она решила, что он прикипит к ней сердцем и забудет о повадках холостяка? Он себя женатым совершенно не считал. Да и кто она для него? Обслуга с постельными обязанностями, и не более того.

Боже мой, она ведь знала, что всё так и будет, так почему допустила такое унижение?

Чтобы отвлечься, стала думать о родительской свадьбе.

Как хороша была мать в нежно-голубом костюме! Скоропалительная свадьба изрядно выбила ее из колеи, и она неуверенно посматривала по сторонам, видимо, боясь, что это фантасмагорический сон. Стоявший рядом с ней в генеральском мундире Юрий Андреевич был на редкость доволен собой и дьявольски хорош. Похоже, они и в самом деле любят друг друга, чего ей никогда не дождаться.