– В этом городе продается либо всякое барахло для туристов, либо по-настоящему шикарные вещи. Вряд ли тебе самой удастся найти что-нибудь вроде того, что на тебе сейчас.

Вот и хорошо. А я смогу найти что-нибудь вроде того, что на тебе?

– На мне? – Ронни вдруг усмехнулась. – Сомневаюсь. Я купила эти джинсы на распродаже в Канзасе, а кожаный жилет выиграла в покер в Тель-Авиве.

– Правда? А я даже не представляю, как надо сдавать карты, не говоря уж о том, чтобы играть. И до распродажи в Канзасе нам тоже не добраться. Но может быть, хоть что-то, отдаленно напоминающее, мы сможем найти?

Ронни задумалась на секунду, а потом повернулась к швейцару:

– Отправьте с кем-нибудь багаж в комнату двести тринадцать, – и, открыв дверцу машины, бросила водителю:

– Едем.

– И куда же? – уточнила Исабель, когда девушка устроилась на заднем сиденье рядом с нею.

– Кажется, я знаю, в каком районе мы сможем найти то, что тебе хочется.

Глава шестая

Когда почти четыре часа спустя они снова вошли в вестибюль гостиницы, Джед с недовольным выражением лица уже ждал их внизу:

– Где вас черти носили? Неужели было трудно хотя бы позвонить и сказать… Боже! Что это? – Взгляд его остановился на Исабель, и он медленно оглядел ее с ног до головы: белые кроссовки, джинсы, плотно обтягивающие бедра, и белая рубашка. – Ты не похожа на саму себя.

– Нет, вот теперь я как раз похожа на саму себя, – она поставила два пакета с вещами, которые несла с собой. – А та женщина на острове – исчезла. Ее никогда не было. А это я, настоящая Исабель.

Джед повернулся к Ронни:

– Похоже, это твоих рук дело?

Та покачала головой:

– Я просто наблюдала за превращением. И мне оно понравилось. От «взбитых сливок» не осталось ни капли.

– Мне очень жаль, если я разочаровала тебя, – спокойно проговорила Исабель.

– Я бы не сказал, что это изменило тебя в худшую сторону. Только мне надо немного привыкнуть. Перемена оказалась уж слишком разительной. И неожиданной. – Его взгляд остановился на туго заплетенной косе, что падала ей на грудь. В косу был вплетен разноцветный шнурок. – Слава Богу, что ты по крайней мере не подстриглась.

– Собиралась. Но я подумала, что проще будет заплести косу. – Исабель повернулась к Ронни. – Можно я переложу эти вещи в свою сумку у тебя в номере?

– Конечно, – ответила Ронни. – Комната мне пока не нужна. Я собираюсь пойти на пляж.

– Ты же сама уверяла меня, что на свете нет ничего скучнее пляжа? – поддразнивая девушку, напомнил Джед.

– Ну ладно, – примиряюще ответила Ронни. – Там тоже иной раз встречается что-нибудь интересное. Во всяком случае, я не теряю надежды. – Она встретила его взгляд. – Судя по всему, ты не передумал насчет моей поездки?

– Нет, конечно.

– В таком случае пока! – она повернулась и пошла к дверям.

– Мы отплываем примерно через час. Надеюсь, увидимся еще до отъезда?

– Может быть, – обиженно бросила через плечо Ронни.

– Ронни, перестань дуться! Так в самом деле будет лучше.

– Ну конечно.

– Подожди. Ты же знаешь… – Джед замолчал, потому что стеклянная дверь закрылась за ней, отгородив их друг от друга. – Что за черт в нее вселился?

– Наверное, она обиделась.

– Ронни не станет зря обижаться. Она все поняла сама. Но не может с этим смириться.

– И на меня ей вроде бы нечего сердиться, – Исабель проследила взглядом, как Ронни шагает по улице. – Она мне очень понравилась, – и вскинула глаза на Джеда. – И тебе тоже нравится, да?

– Если может нравиться еж за пазухой, – Джед подхватил две сумки Исабель. – Но, кажется, я приноровился работать с ней.

Она прошла следом за ним к лифту:

– Вы уже давно работаете вместе?

– Лет шесть. Мы встретились в Никарагуа. Она успела снять атаку повстанцев, пришла ко мне в отель и предложила эти кадры с тем, чтобы я взял ее в свою группу. – Джед нажал на кнопку, дверь закрылась, и лифт пополз вверх. – Я отказался и от того, и от другого. Ей было всего восемнадцать лет. А я со своей группой оказывался в таких местах, которые никак нельзя было назвать благополучными.

Исабель невольно передернула плечами. Эти слова не соответствовали реальному положению дел, Джед явно приуменьшил опасность тех точек, в которых ему доводилось бывать…

Как хорошо, что на этот раз в Сан-Мигуэле ему ничто не грозит. Она сделает все возможное, чтобы поездка была как можно безопаснее для Джеда.

– Но потом ты все же передумал?

– Она вышла из гостиницы и сумела пробиться буквально на линию огня, где сделала несколько потрясающе динамичных кадров. И заодно получила пулю в плечо, пока щелкала камерой. Пошатываясь и роняя капли крови на пол, она появилась у меня в номере и положила отснятую кассету на стол. – Он поморщился. – И упала без сознания.

– После чего ты сразу взял ее к себе.

– Нет. Не сразу. Сначала взял с нее клятву, что она будет ездить вместе со мной и снимать, пока у нее не получится репортаж, от которого я не смогу отказаться. – Джед пожал плечами. – А что мне оставалось? Я решил: пусть лучше она будет под моим наблюдением. Иначе ей не сносить головы.

Исабель улыбнулась:

– Да уж!

Он нахмурился:

– Не вижу, что могло тебя так обрадовать в этом рассказе.

– Потому что я увидела еще одну сторону твоего характера. Я и не представляла, что ты можешь быть таким заботливым. – Дверь лифта открылась, и они вышли. – Со дня нашей встречи в роли опекаемой выступала только я одна.

Джед крепко сжал губы:

– И все это время я выказывал исключительное бездушие и черствость, если не жестокость.

– Я этого не говорила. И ты никогда не проявлял жестокости по отношению ко мне. И вообще, как мне кажется, тебе не свойственно жестокосердие.

– Откуда такая уверенность?

Голос ее вдруг дрогнул, и, оглянувшись на него, Исабель коротко ответила:

– Есть основания. Ты последовательный, решительный, упрямый и справедливый. Ты не желаешь никому зла. Я убедилась… – она замолчала, увидев выражение его лица. – Что-то не так?

– Ничего. – Ему с трудом удалось отвестивзгляд от ее бедер, туго обтянутых джинсами. – Я совершенно переменил свое отношение к твоему наряду. Похоже, новая Исабель мне очень нравится.

Щеки ее сразу вспыхнули:

– Как… хорошо.

Открыв дверь, он пропустил Исабель вперед и вошел следом. Она кивнула на дорожную сумку, стоявшую на полу:

– Ты не поставишь ее на кровать? Думаю, я быстро управлюсь с этим делом. И мы можем сразу…

Джед поставил сумку, как она просила, но при этом заметил:

– Времени у нас довольно много, так что можешь не торопиться.

Исабель вытащила из первого пакета две пары брюк и блузку и переложила их в сумку.

– Ты сказал Ронни, что хотел бы… – она резко замолчала, когда он подошел к ней со спины и сжал ее бедра.

– Никакой особой спешки нет. Час туда, час сюда не имеют никакого значения, – осевшим голосом проговорил Джед. А руки его то сжимали ее ягодицы, то гладили бедра. – С того момента, как мы уехали из Сиэтла, – это единственное, о чем я все время думаю, – признался он, прикоснувшись горячим языком к уху. – Какого труда мне стоило удержаться и не наброситься на тебя прямо в лифте. Сними эти тесные джинсы, пожалуйста.

Руки Исабель так дрожали, что она испугалась: удастся ли справиться с молнией.

Воодушевление, которое ее охватило, когда Джед объявил об отъезде, на короткое время оттеснило все на второй план, заставило обо всем забыть. Она даже настроила себя на то, что магнетическое действие, которое на нее оказывал Джед, – случайность или плод ее воображения. Но стоило ему снова прикоснуться к ней, как произошло то же самое, что прежде.

– Они не такие уж тесные. Я чувствую себя в них свободно. И я не нарочно… – Джед снова крепко сжал ее ягодицы, отчего у Исабель внутри все заныло. – Ты уверен, что у нас есть в запасе время?

– Это зависит только от нас самих, – он провел горячей ладонью по животу, а потом пальцы его скользнули ниже, меж ее ног. – Иначе мне не выбросить тебя из головы…

Телефон, стоявший на ночном столике рядом с кроватью, резко зазвонил.

– Черт бы его побрал!

Но телефон не умолкал.

– Прямо как в кино, – пробормотал Джед.

– Нам обязательно отвечать?

– Да! Провалиться бы ему! Это вполне может оказаться Ронни. Она вечно попадает во всевозможные передряги. И я не решусь оставить звонок без ответа. – Джед поднялся с кровати и пересел к столику. – Но если только у нее нет никаких серьезных причин, я оторву ей голову, – с этими словами он поднял трубку. – Корбин.

Какое-то мгновение он слушал молча, а потом спросил:

– И он не может задержаться еще немного?

Затем опять последовала пауза.

– Ну хорошо. Мы скоро будем там, и он раздраженно швырнул трубку на место. – Одевайся. Нам надо выходить.

– Но ты ведь говорил…

– Да, говорил. Но, наверно, придется отложить до тех пор, пока мы не окажемся на яхте. Это был Джеймс Гарсия – я звонил ему из Сиэтла по поводу твоих документов. Он сказал, что может задержать своего помощника только до пяти часов, не более. Тот должен продлить тебе паспорт. Мы заскочим сюда по дороге в порт. – Джед направился к двери. – Я пришлю коридорного за твоей сумкой.

– А ты куда?

– Подожду тебя в вестибюле. Мне не стоит оставаться в номере, – он окинул ее быстрым взглядом. – Иначе я наплюю на все паспорта на свете. Еще немного, и я не в состоянии буду справиться с собой.

Дверь за ним захлопнулась.

* * *

Через несколько часов они уже были в открытом океане, в ста милях от города, рассекая волны носом яхты под названием «Счастливое приключение».

– Похоже, наша поездка обещает быть удачной, – задумчиво проговорила Исабель.