В этом был резон, но в последнее время Ульяну раздирали сомнения, и каждое решение принималось очень сложно.

— Милая, ты всегда пыталась играть с мужчинами по их правилам, но мы другие. Мы слабее, а значит должны быть хитрее. Я прошу только одного: позволь мне сделать все самостоятельно.

— Тогда зачем ты мне это рассказываешь? — удивилась Ульяна.

— Я хочу, чтобы ты записала мое признание на видео. Вот и все.

От такой неожиданной новости у Ульяны из руки выпала чайная ложка, и она удивленно вытаращилась на сестру. Это было так не похоже на Илону. Когда раньше младшенькая пыталась сделать что-то сама, то просила Улю держаться как можно дальше. Будто боялась сломаться, поддаться или опозориться. Мнение Ульяны значило для нее слишком много. Неужели девочка-одуванчик, наконец, выросла, повзрослела и научилась решать свои проблемы без посторонней помощи?

Словно услышав мысли сестры, Илона вдруг улыбнулась. Так радостно и заразительно, что губы Ульяны тоже дрогнули. Они поняли друг друга без слов, совсем как раньше, когда были маленькими, когда казалось, что друг у друга есть только они, а остальной мир враждебен. Но трогательный момент прервал дверной звонок, и Лона поднялась, чтобы открыть дверь.

Ульяна сразу догадалась, кто пожаловал, и постаралась принять максимально равнодушный вид, заранее готовясь к разговору.

— Привет, ты… — начала Илона удивленно.

— Саф, ты тут? — крикнул Ванька, не обращая внимания на радушную хозяйку. Ответа, впрочем, ждать не стал и прошлепал прямо в ботинках на кухню.

— Эй! А кто пол мыть потом будет? — очень по-женски возмутилась Илона. Но ее снова проигнорировали.

Ульяна, тем временем, мрачно подняла взгляд к лицу Гордеева-младшего.

— Какого черта? — раздраженно зарычал Ванька. — Ты не предупредила, не оставила записку… Да вообще, с какой стати ты ушла?

— Я же сказала, что приехала на время, — попыталась она отделаться стандартной отмазкой.


— Это было бы правдой, не уйди ты тайком. Что происходит?

Уля не стала отвечать, просто сделала еще глоток чая, и это, по ее мнению, было достаточно красноречивым ответом.

— То есть все, что я говорил, прошло мимо. И твои слова о том, это тебе нужно время…

Он смотрел на нее будто впервые. И внезапно так стало больно. Ульяна совсем не хотела видеть в глазах этого человека разочарование. Он по собственному признанию раньше восхищался ею. Если бы это изменилось, она бы стала думать о себе хуже. Его дружба была для Ули своего рода лестью. Она точно знала, что он не к каждому человеку станет относиться с такой теплотой и доверием. И она хотела заслуживать его доверия. Вот только…

— Я теряю ребенка и не в силах больше притворятся, что смогу что-то построить на таком фундаменте, — предельно честно произнесла она. — Прости меня.

— Саф, — тихо позвал он. — Я люблю тебя.

Она не выдержала и отвернулась, это было слишком. Ульяна очень сомневалась, что в состоянии вынести еще одну драму.

— Так, Ваня, на выход, — вмешалась Илона, пока разговор не дошел до точки невозвращения. — Я с ней поговорю сама, а ты пойди и…

Она не успела договорить, а входная дверь уже хлопнула.

— Да что ты делаешь-то? — заорала на сестру Илона. — Ты права не имела начинать отношения с Ваней, если не собиралась их продолжать! Вы вместе это так правильно и логично, я так была рада узнать. Несмотря ни на что — рада. Он же… ты вспомни, как он на тебя смотрел, когда вернулся из армии. Даже мне больно было, но ты бы по-другому не поступила, и я промолчала, но…

— Постой, о чем ты?

— О том, что он действительно тебя любит, причем давно! Это же очевидно, Уля,

— всплеснула она руками. — Ну кто побежит спасать сестру безразличной девушки, навещать ее в больнице или дарить ей собаку? Это самые идеальные отношения их всех, какие я видела.

— Но он так не считает! — отбрила Ульяна.

— Дорогая, а он вообще знает, что такое любовь? Его в детстве не баловали. Ваня Гордеев всю жизнь будто подглядывает за чужим счастьем из-за стекла. И не странно, что именно ты ему нравишься. В любви ты самый бескорыстный человек из всех. Вспомни, вы начали встречаться именно после того, как ты побежала в клуб спасать меня. Его привлекло то, что Новийский всегда считал твоим главным недостатком. И всегда тебя в этом поддерживал. Я была рада, что Сергей любил тебя так, как ты того заслуживала, но он тебе не подходил. Он слишком жаден, когда речь идет о твоих привязанностях, и не желал делить тебя ни с кем, кроме Алексея. Пожалуйста, я понимаю, как тебе плохо и несладко, но не лишай Ваню шанса, хотя бы ради меня попытайся снова. Я ему слишком многим обязана.

Глава 6

Ванька

Он молотил грушу до тех пор, пока костяшки пальцев не пошли трещинками. По телу градом катился пот, даже в глазах от него щипало, но Ваня не мог перестать. Он был чертовски зол на Саф, на Новийского, на обстоятельства. Да даже на Илону за то, что не дала сестре ответить… Но сорвать злость он собирался на одном человеке, и следовало сначала выпустить пар, а то если он врежет Новийскому прямо с порога, все закончится плохо.

Они с Зоей обычно присутствовали только во время заседаний Собрания в Мариинском дворце, в остальное время политиков сопровождал наемный персонал. На прошлой неделе Ванька решил не появляться на заседании, так как не хотел бередить раны, думал, лучше будет им затянуться. Иными словами, не видел Новийского с самого выхода злосчастной статьи. На этот раз он собирался сделать прямо противоположное: взбесить его до чертиков. Если подонок имеет право требовать от Ульяны исполнения супружеской клятвы, то пусть и сам ее придерживается. Поддерживает в горе и радости. Следовало сразу поставить ублюдка на место, а то он чувствует себя безнаказанным. Или полагает, что уже достаточно пострадал из-за липовой измены? Бога ради, это даже смешно. Она не могла бы ничего продумать, даже если бы захотела. Уля с самой трагедии Илоны напоминает комок оголенных нервов. Волей случая ее бросило в объятия старого друга, вот и все. Но Новийскому до этого нет дела, павлину вырвали из хвоста перо, и теперь он бесится!

Приехав домой, Гордеев стиснул зубы и обежал взглядом непривычно пустое помещение. Непривычно? Ульяна прожила с ним неделю, каким чудом за это время без нее стало пусто? В прихожей больше не висит комплект рабочей одежды, и дурацкие белые отельные тапки, которые он выдал, сиротливо стоят на полке, и помада с тушью не падают с тумбочки, когда ставишь туда сумку. Выругавшись, Ванька пошел в ванную, сорвал с вешалки полотенце Ульяны, швырнул его на пол и с чувством пнул, а потом включил холодную воду уставился на свое отражение в зеркале. Черные круги под глазами из-за бессонной ночи, ввалившиеся щеки, опущенные уголки губ. Кого угодно напугает. А впрочем, так даже лучше.

Перехватив кофе и натянув привычный костюм, Ваня сел в машину и направился прямо к Новийскому. Он едва не срывался на бег, подходя все ближе к кабинету политика. Люди поглядывали на него странно. То ли выражения лица боялись, то ли предвосхищали грядущий скандал из-за женщины. Только ленивый не читал газетенки, в которых Ульяну разобрали по косточкам.

Обиженный герой привычно сидел за столом в своем комфортном кабинете, а вот выглядел примерно так же, как сам Ванька: таким измученным, что впору сочувствовать. Тем не менее сына он Ульяне не отдал, так что сам свою участь выбрал. Хотел наказать всех, включая себя? Ну пусть, кто бы мог помешать.

— И как я мог подумать, что тебе не хватит наглости объявиться здесь вновь? — устало пробормотал Новийский будто бы сам себе.

Он попытался встать из кресла, но Ванька грубо толкнул его назад, не позволяя. Новийский уставился на него с плохо скрытым бешенством. Однако Гордееву нужно было это преимущество в росте, да и вообще в план входило совсем не выяснение отношений на кулаках. Сидячего бить не так удобно.

— Знаешь, Ульяна верит, что сын тебя измучает вопросами о ней, и ты из любви к нему вернешь ей Алексея.

— Не… — зашипел Новийский, но одернул себя. Ванька даже добавил ему очков за эту сдержанность, ведь политик явно собирался запретить говорить с ним о Саф. — Чего тебе надо?

— Пообщаться на твоем же языке, — хмыкнул Ванька, не чувствуя и крупицы веселья. — Ну знаешь, как мужчина с мужчиной. И так, чтобы Саф не узнала. Она, представь себе, до сих пор верит в твою порядочность. Поэтому давай оставим нашу с тобой аморальность за закрытой дверью. Я хочу тебе рассказать о твоей жене то, о чем ты не имеешь понятия. То, что она тебе никогда не рассказывала.

Новийский на мгновение оскалился и шумно втянул носом воздух, но промолчал. Да и что тут скажешь, если жена скрывала от тебя правду, которую сообщила любовнику?

После этого Ванька достал из подмышки папку и положил ее на стол перед Новийским.

— Открывай, — велел насмешливо и дождался, когда Сергей подчинится. На мгновение на его лице промелькнуло какое-то чувство, но быстро исчезло. — Не так давно она пришла ко мне домой и сказала, что после развода хочет опубликовать вот это. Не хотела вредить твоей карьере, собиралась дождаться безопасного момента, но начала колебаться из-за сына и реакции Илоны. Я отобрал у Саф папку и велел забыть обо всяких глупостях, не вредить ребенку, тогда она рассказала, что не знает, сможет ли оставить эту историю в прошлом. Что возила в коляске сына пистолет, чтобы застрелить Петра, если увидит. Ты жил с ней под одной крышей, ты это знал? Ты знал, что твой ребенок в опасности? Что достанет она пистолет, рука дрогнет, и все? Куда там, ты ни хрена не замечал, кроме себя любимого!

Ванька сорвался на крик и одернул себя. Так он делу не поможет. Новийский ничего не говорил, просто листал бумаги. То, что он слышал слова Ивана выдавали только ходящие желваки на щеках.