Я так никогда не думала. Вздрогнула, а по глазам поняла, что Ванька действительно в это верил. На его месте я бы сошла с ума от таких мыслей.

— Выше нос, Саф! — велел Ванька. — Еще повоюем. Вот подрастет ваш чемпион, и я научу его играть в футбол и подарю боксерскую грушу. Чтобы не вырос таким же прилизанным, как папаша. В конце концов, не только Новийским населять планету.

— Гордеев, я маленького роста, и бить буду низко. Угадаешь, куда?

— Пожалуй, переживу. Ведь это не меня ужасает парочка синяков после секса. — Моя челюсть отвисла, а на щеках выступили красные пятна. — Бог мой, Саф, у тебя ребенок. Разучись уже краснеть!

От таких слов я закономерно раскраснелась еще сильнее, а Ванька засмеялся.

— Ну так что, ты пригласишь меня на ужин?

— А ты имел в виду сегодня?

— А чем плох сегодняшний вечер? — удивился он. — Или ты думаешь, что я за разносолами к вам иду? Чем раньше — тем лучше. А то к тому моменту, как я расплачусь с долгами, Алексей Сергеевич в университет пойдет!

— Если ты так уламываешь потенциальных заказчиков, то это вряд ли. Ванька самодовольно улыбнулся. Он прекрасно знал, что делает.

— Ну что, Алексей Сергеевич, — повернулась я к спящему сыну. — Пойдем домой, устроим папе сюрприз!

Ванькин план был прост и изящен. Он решил заключить контракт на предоставление охранных услуг на время правительственных мероприятий. Для этого требовалось выиграть тендер, что, как всем известно, достигается путем снижения заявленной стоимости работ. От Новийского требовалось всего-навсего узнать, какая из заявленных цен является минимальной, и слить информацию Ваньке. Сергею было очень интересно, за какие мои проделки он отдувается, но отказывать жене — себе дороже. На том и порешили.

За то время, что я ждала заветную папку, пыталась приглядеться к сестре в поисках тревожных симптомов. Как-то раз вечером мы с ней и Сергеем играли в куклы. Не барби какие-нибудь, а старые, тряпичные, родом из нашего детства. Мама когда-то шила их для нас с Илоной, потому что на другие не было денег. Но вышло у нее хорошо. Кроме традиционной принцессы была еще мышка, зайчик, котик, петух, корова и другие звери. Так нас учили «что говорят животные», и так мы решили учить Алешку. Как ни удивительно, наш непоседа относился к кукольному театру очень благосклонно. Сын сидел и с открытым ртом таращился на игрушечных животных. Разумеется, для нас это было божье благословение!

Мы с Илоной разыгрывали теремок (с поправкой на звериный состав, конечно), а Сергей сидел рядом и внимательно слушал. Глядя на них с сыном я мысленно усмехалась: вот ведь два прирожденных зрителя. Если где-то есть шоу, Новийские в первых рядах.

— Лона, подай, пожалуйста, платок, — попросил Сергей, глядя на обслюнявленную мордашку Алеши.

Она потянулась к дивану, чуть наклоняясь в сторону, футболка приподнялась, и тогда я увидела: на ее боку были отчетливые синяки. Я быстро перевела взгляд на Сергея, и по нахмуренным бровям поняла, что он тоже видел. Мотнула головой, велев молчать.

Алексею совсем не понравился, что кто-то пытается сделать из него более приличного ребенка. Захныкал, завозился и потянулся к зайцу, намереваясь оторвать ему совсем недавно пришитое на место ухо. Маленький варвар! У него вообще была какая-то патологическая нелюбовь ко всему миловидному. Недавно я пыталась на пробу показать сыну «Ну, погоди!», пролистала на сцену с зайцем. Ноль внимания. Но стоило подумать, что ребенок останется равнодушен к советской мультипликации, как вдруг на экране появился курящий, потрепанный волк, и сын залился громким хохотом.

— Эй, — возмутился Сергей, вытягивая из цепких детских пальцев многострадальную игрушку. — Нельзя обижать зайчика! — укорил он сына.

— Вообще никого нельзя. Ни зайчиков, ни белочек, ни мальчиков, ни девочек.

На последних словах он словно невзначай взглянул на Илону, и я не выдержала. Сослалась на необходимость разогреть сыну молоко, и отправилась на кухню. Сергей появился следом — не прошло и минуты.

— Жаль, что твоего друга этому не учили, — огрызнулась я, коротко взглянув на Новийского.

— Еще больше жаль, что этому не учили твою сестру.

— Ты это о чем?

— Есть множество женщин, которые полагают, что бьет — значит, любит,

— мрачно выдал он. — Виноваты всегда двое.

— Да ты мне Америку открыл! — не сдержалась. — Я до нее не достучусь?

— Нет. Уля, она уже большая девочка. Которая, очевидно, считает, что после драки секс острее.

Я вздрогнула, представляя себе сценку из фильма «Мистер и миссис Смит». Дом в щепки, а супруги в угаре страсти. На экране это выглядит сексуально, но глядеть на отметины на белой коже сестры страшно.

— Скажи мне только одну вещь, — попросила я у Сергея.

— Уля, — простонал он обреченно.

— Нет, ты скажи, это игры такие или нет? Ты же знаешь Петра. Ну?

— По-твоему я знаю Петра в такой плоскости? — желчно поинтересовался Новийский.

— Ладно, забудь.


Он не хотел говорить, и если у любого другого человека это значило бы «да», то в устах дипломатичного Сергея могло быть не большим, чем солидарность.

— Я действительно знаю очень мало, — развернул меня к себе Сергей. — Была одна девушка, они какое-то время встречались, затем расстались. А после она пришла к Петру с пистолетом и выстрелила. Вот почему он ни с кем не встречается. Мне жаль это говорить, но Илона не исключение. Я интересовался…

— Ты спрашивал Петра о моей сестре?

Вот оно — доказательство настоящей любви! Новийский поступился принципами и завел неудобный разговор с человеком, которым был ему очень и очень нужен.

— Да, именно так, — кивнул Сергей, улыбнувшись. — Петр сказал, что инициатива исходит от нее, и он предупреждал Илону, чтобы на многое не рассчитывала.

Я поверила. Несмотря на уверенность сестры в светлом и чистом будущем я верила, что Петр ее предупреждал, и не раз. Мне ли не знать, как сложно выбить из головы Сафроновых дурь?

— Ульяна, я прошу тебя оставить эту тему в покое, хорошо? — попросил Сергей, пристально глядя на меня. — Петр с Илоной не имеют к нам никакого отношения, правильно? Есть мы с тобой и Алексеем, у нас все замечательно. Не забывай об этом. Ну так что, я хороший? — лукаво улыбнулся Сергей уголком губ.

— Хороший, — признала.

— И ты меня любишь?

— Любишь, — согласилась я более кисло.

— Тогда обещай, что не полезешь, куда на приглашают.

— Ты собираешься меня шантажировать? — опешила я. — На почве моей маленькой слабости?!

— Обещай, — шире улыбнулся Сергей, подтверждая, что занимается именно этим.

Я честно обещала, глядя ему в глаза. Не говорить же, что уже влезла…

На следующий день мой ловкий манипулятор принес домой два билета на самолет до Москвы и договорился с родными, чтобы забрали ребенка на выходные. Я знала, что это попытка меня отвлечь. Или взятка — кому как больше нравится. Но, знаете, взятка взятке рознь! Сергей не планировал ничего существенного, просто отдых всеми возможными способами. Короткие два дня без тревог и опасений в компании человека, который точно знал, как сделать меня счастливой. Это именно то, что доктор прописал мамочке, просидевшей в декрете шестнадцать месяцев.

План сработал идеально: возвращаясь в Петербург я действительно жалела, что влезла в дела Илоны, да еще привлекла к этому Ваньку.

Глава 7

Сбор информации о ком-либо — дело не самое быстрое, тем более что процесс тормозила периодичность появления в городе Петра, но я все равно не ожидала, что за время Ванькиных изысканий «голубки» успеют разбежаться. Новость стала громом среди ясного неба. Разрыв инициировал Петр, в миллионный раз доказав, что сколько мужчину наручниками к кровати не приковывай — не удержишь.

Мы с Сергеем решили, что это дар небес и бессовестно напились при ребенке, но потом выяснилось, что все не так радужно. После разрыва с Петром Лона окончательно отдалилась. Если раньше после особенно трудных дней она бежала к нам, чтобы пообщаться с племянником, то теперь я вынуждена была даже звонить самостоятельно. Прошло больше недели, прежде чем я затеяла спасательную экспедицию, намереваясь вытащить сестру из дома. Выбор пал на боулинг. Лона его не любила, но, по правде говоря, ей бы в любом случае идти не захотелось, так отчего было не порадовать остальных?

Я не стала предупреждать или даже звонить в домофон: хотела застать сестру врасплох. Удалось. Войдя в квартиру, я нашла Лону лежащей на диване и тупо перебирающей каналы на телевизоре. Рядом валялась упаковка от приконченного пакетика арахиса. Отчего-то захотелось пойти в кухню и проверить, нет ли в раковине горы посуды, но я сдержалась.

— А ну вставай, — велела, глядя в осунувшееся лицо Илоны.

Она исхудала, волосы висели грязными сосульками, а плед, под которым бедняжка пряталась от враждебного мира, представлял собой совокупность кое-как соединенных ниточками дыр.

Лона лишь пожала плечами и снова уставилась в экран.

— Через двадцать минут, нас ждут в боулинге, — сообщила безапелляционным тоном.

Ладно, ждали нас через сорок, но, предчувствуя долгие препирательства, я приврала.

— Кто? — насторожилась сестра.

Раньше мы всегда ходили развлекаться в компании ребят из «ГорЭншуранс», но после того, как Лона бросила Егора, ее отношения с бывшими друзьями еще больше охладели. Пришлось, как обычно, вешать рыцарские доспехи на Ваньку. На этот раз он не стал прикидываться, что без проблем стоически перенесет общество двух ноющих девиц и предложил разбавить компанию Зоей. Я скривилась, но решила, что леди-монстр может обеспечить Лоне необходимый пинок, посему, да будет так.

— Я не пойду, — естественно, заартачилась Лона.