— Угу, я прям даже верю… — скептически хмыкнул Жмур, толкая её внутрь. И зашёл следом, осторожно прикрывая за собой дверь. Втайне радуясь, что с друзьями ему действительно повезло.

А ещё он надеялся, что Женька не будет сильно ругаться. Ну или он сумеет её вовремя успокоить, да.


* * *

Говорят, невыносимых людей нет, есть узкие двери. Но глядя на Эльзу, уже минут двадцать добросовестно занимавшуюся промыванием моих мозгов, я начинала сомневаться в этом. Тем более, что подруга, словно наказывая меня за что-то, перескакивала с одной темы на другую…

Что бы всё равно вернуться к разговорам о беременности и родах. И я могла поставить собственный скальпель на кон, она намеренно надо мной издевалась.

— Мальчик, — вздохнув, выдала я, допивая изрядно остывший чай.

— А? — недоумённо моргнув, Эльза прервалась на полуслове, удивлённо на меня посмотрев.

— Говорю, мальчик будет, — хмыкнув, я залезла в холодильник, собираясь заняться ужином. Время близилось к пяти часа вечера, а значит, скоро мне надо будет явиться пред светлые очи начальства и вновь заняться уже привычными бумажками, трупами и прочими прелестями тяжкой службы патологоанатома.

И впервые в жизни мне не хотелось на работу. В очередной раз видеть довольную рожу коллеги и знать, что ты пока ничего не можешь ему сделать… Кажется, это называется бессилием, да?

— Почему ты так думаешь? — заинтересованно вскинула брови Фроз, обиженно глядя на пустую кружку. Пришлось со вздохом отобрать у неё посуду и налить новую порцию, добавив к ней вазочку с конфетами.

— Не знаю, — пожав плечами, я занялась готовкой, изредка прислушиваясь, не хлопнула ли входная дверь. — Просто чувствую. А ты кого хочешь?

— Девочку, — неожиданно мягко улыбнулась Эльза, приложив ладони к животу. — Но не буду в обиде, если это всё-таки мальчик. И вообще… Знаешь, Жень, я просто хочу ребёнка, а кем он окажется, не так уж важно. Главное, что он желанный и любимый.

— При такой родне быть нелюбимым этому ребёнку точно не светит, — тихо засмеявшись, я покачала головой, засыпая макароны в кипящую воду. И принялась обжаривать лук с морковкой, собираясь готовить макароны по-флотски. — Я тебе завидую, Эльзёныш… Честное патологоанатомическое!

— Тошноте, общению с унитазом, реакции на резкие запахи и странным вкусовым предпочтениям? Серьёзно? — осведомилась подруга, с непередаваемым выражением лица, явственно поморщившись.

— Семье, балбеска, — фыркнув, я легонько стукнула её пальцем по лбу, увернувшись от ответного шлепка пониже спины.

— Которая так же является и твоей семьёй, Харон, — с нажимом произнесла Эльза, не обращая внимания на мой возмущённый взгляд. Она невозмутимо пила чай, шурша конфетными фантиками. — Ты выросла вместе со мной. Ты была рядом, когда в нашей семье произошла беда. Ты прошла со мной через тот ад. Для меня и моих братьев ты давно уже не чужой человек, а самый что ни на есть близкий родственник. И если бы ты так не сопротивлялась этому…

— Отмороженная моя, это ты так думаешь… А они? — выразительно выгнув бровь, я принялась обжаривать фарш, добавляя помаленьку в него специи и томатную пасту. — Я понимаю, что другом меня назвать тоже нельзя, но и роднёй я не являюсь. К тому же, я не только про твоих братьев говорю. Я имею ввиду вообще. Любимый мужчина, ребёнок… Я про эту семью говорю.

— У тебя ещё всё впереди, — фыркнув, та сделал ещё один глоток травяного чая, довольно жмурясь. И вдруг охнула, закрыв рот ладонью. — Кажется, мне надо кое-куда сходить…

Подорвавшись с места, Эльза рванула из кухни вон, про себя поминая недобрым словом запах жареного мяса. Видимо, сегодня оно тоже было не в чести, как и селёдка.

Вздохнув, я только головой покачала, заканчивая готовить соус и проверяя макароны. После чего слила воду, добавила в них масло, перемешала с мясом. Последним в кастрюлю отправился тёртый сыр. И словно почувствовав запах готовой еды, в коридоре наконец-то хлопнула входная дверь.

А весёлый голос рыжей оповестил не только меня, но весь дом:

— Вы не ждали, а мы припёрлись! Эй, есть кто живой?

— А ты надеешься на то, что не найдётся? — поинтересовалась, выйдя с кухни и вытирая руки полотенцем. Оглядела лучащуюся счастьем Солнцеву, хмурого и виновато на меня поглядывающего Жмурика…

И поинтересовалась:

— И? Поговорили?

— Ага, — рыжая повела носом, принюхавшись и приложив ладонь к животу. — А тут кормят добровольных переводчиков? А то что-то так жрать хочется, что переночевать негде!

— Проходи, — вздохнув, кивнула головой в сторону кухни. — Так и быть, побуду немного гостеприимной хозяйкой и поделюсь с тобой едой.

— Сейчас меня покормят, сейчас я буду кушать! — радостно подпрыгнув, Солнцева поспешила разуться, стянуть куртку и весёлым зайцем сигануть мимо меня, устроившись на табуретке. Руки на коленях сложила, лицо невинное состроила и тихо, дрожащим голосом осведомилась. — Ку-у-ша-ать?

Смерив хмурым взглядом всё ещё стоявшего у дверей Жмурика, я возвела глаза к потолку и отправилась кормить голодающих с Поволжья. Во всяком случае, рыжая оторва, заполучив большую порцию макарон по-флотски, тут же принялась её уничтожать. Ещё и постанывала довольна так, как будто неделю до этого на сухом пайке провела, не имя никакого доступа к нормальной еде и холодильнику. А закончив, облизала вилку и…

Потребовала ещё. Эльза, вернувшаяся как раз в этот момент снова побледнела, сглотнула и брякнула, что подождёт нас в комнате. Во избежание непредвиденных ситуаций так сказать.

— Нет, всё-таки Олежек либо идиот, либо просто дурак, — задумчиво протянула Анька, доедая уже вторую порцию. Отставив пустую тарелку в сторону, он с тоской посмотрела на полупустую кружку, оставленную Эльзой.

— А есть принципиальная разница? — тихо фыркнув, я встала и поставила чайник, сама удивляясь собственной доброте. Вроде бы особым человеколюбием отродясь не страдала, а поди ты!

— Да не особо, — подумав немного, выдала Солнцева, почесав бровь. — Но если он ничего не замечает, то придётся брать всё в свои руки… И подкладывать ему капусту в кабинет.

— До девятого месяца включительно? — припомнив, откуда могла быть взята идея, я хихикнула. — Боюсь, он не поймёт такой тонкий французский юмор! Даже если к капусте добавятся снимки узи!

— Твои предложения? — деловито поинтересовалась Анька, принимая из моих рук кружку с чаем и довольно ворча. — Это, конечно, не кофе… Но тоже ничего. Так что ты предлагаешь?

— Новость должна быть внезапной. И преподнесена в оригинальной форме.

— Торт из памперсов и погремушкой по лбу?

— При всей банде тогда уж, — ехидно улыбнулась, скрестив руки на груди и опираясь плечом на холодильник. Тот покачнулся, но устоял.

Солнцева с минуту хмурилась, явно пытаясь вообразить, как оно будет и вдруг расплылась в такой улыбке, что где-то в глубине моей души шевельнулась совесть. Дёрнула лапой, зевнула, перевернулась на другой бок и продолжила сладко спать, даже не подозревая, какую подлянку сейчас совершает её непосредственная хозяйка.

— Я тут давеча в одном магазине была… Думала, что Эльзнёышу подарить в честь такого события… — медленно произнесла рыжая, довольно фыркая и потягивая чай. — Так вот. Ничего особо интересного я там не видела… Но вот большая такая бутылочка, набитая погремушками… Как думаешь, Олежек оценит?

— Если не убьёт сразу, оценит, — хмыкнула, согласно кивая головой. — Только моё условие — при всей банде. Торжественно. Напевая какую-нибудь очень запоминающуюся мелодию.

— Фильм «Челюсти» подойдёт? — получив в ответ ещё один мой кивок, Солнцева тихо захихикала. — Надо будет не забыть, потом сисадмина развести на запись. Потому что чуют мои кеды, это будет незабываемое зрелище! Для всех!

— Копия для бедного патологоанатома найдётся? — я вопросительно вскинула бровь.

— Обижаешь, начальник. С поздравительной надписью пришлю, — хмыкнув, Анька отставила в сторону кружку и недовольно цокнула языком. — Если, конечно, меня не прибьют до этого. А что касается твоего пациента… Вот уж не знаю, где ты такого упрямого осла найти умудрилась, но съезжать этот недо кореец отказался категорически. Заявил, что тебя одну оставлять нельзя, заработаешь себе гастрит! Или что ещё похуже…

— Ты не смогла его уговорить? — нахмурилась, потерев лоб и пытаясь сообразить, что делать дальше. И вспомнив про пространную реакцию Солнцевой на моего несчастного соседа, вопросительно вскинула бровь, поинтересовавшись. — И да. Мне показалось или вы знакомы?

— Не-а, — сыто икнув, рыжая потянулась и зевнула, прикрыв рот рукой. — Он просто на одного моего любимого актёра из дорам похож… Вот меня и перемкнуло чуток. Но, как оказалось, похожи они только внешне и то не везде! Умом, зараза, увы, не вышел. Этот му… Мужчина, упёрся, заявив, что ты его и отступать он не собирается. А если тебя оставишь, то могут увести. Хотя как по мне, совершенно беспочвенные опасения… Ну, в общем, твой прЫнц на белом коне решил убить принцессу и оставить себе дракона… В смысле, наоборот. Наверное… — тут Анька помолчала немного и поинтересовалась, невинно похлопал глазами. — Ну, мы пойдём, да?

И не дождавшись моего ответа, она шустро удрала с кухни, зычно гаркнув из коридора:

— Эльза, соскребай себя с дивана, прекращай вестись на эти невинные глазки и дуй за мной!

— Ну могу я хоть иногда пофлиртовать с таким милым, а самое главное — молчаливым мужчиной! — недовольно откликнулась Фроз в ответ, явно тоже выйдя в коридор из комнаты. А я…

Я вспомнив кое о чём, хлопнула себя по лбу и выскочила следом, успев поймать рыжую прямо на пороге.

— Постой, — чмокнув на прощание Эльзу в щёку, я тихо поинтересовалась у Аньки, наклонившись к ней, пока она натягивала ботинки. — Я так понимаю, спрашивать о том, кто он такой и откуда бесполезно, да?