— Кстати, ты отлично выглядишь.

Кортни надела на вечеринку джинсовые шорты, красные туфли, красный топ и сверху красную рубашку. Не люблю это слово, но «очаровательно» — как нельзя лучше подходит к ее сегодняшнему наряду.

— Спасибо, ты тоже ничего, — говорит она, подмигивая, и мы обе начинаем смеяться.

Вечеринка уже в самом разгаре, и судя по всему, ребята отлично проводят время.

— Привет, цыпочки.

К нам подходит до нельзя радостная Кили с чашкой в руках.

— И чего это у нас такая улыбочка на лице? — спрашиваю я.

— А вы разве еще не видели красавчика?

— Ки, их здесь много. Давай поконкретнее, — отвечает Кортни.

— Я имею в виду, новенького. Судя по всему, он переводится в нашу школу. Симпатяга пришел один, но сказал, что о вечеринке ему сообщил друг. Кажется, он произвел фурор и у мальчиков, и у девочек.

Либо это случайность, либо сюда приперся придурок. Как только Кили уходит, Кортни поворачивается ко мне с хитрым взглядом.

— Посмотри на это с положительной стороны — если он здесь, то мы может вернуться домой позже.

— Угу, как прям удачно все складывается, — бурчу я.

Мы направляемся в комнату отдыха, где мои подозрения и подтверждаются. Вот она, 3D версия всех моих проблем — прямо передо мной.

— Привет, посмотрите-ка кто у нас тут, — говорит Кили, показывая на меня и Кортни.

— Привет, красотка. — Рик подходит ко мне и обнимает.

— Привет, Рик.

Я стараюсь изо всех сил не глазеть на ухмыляющегося Калеба.

— Хочу вас кое с кем познакомить. Это…

— Калеб, — обрываю я его на полуслове, отчего все присутствующие начинают пристально смотреть на меня.

— Ты уже знакома с ним? — спрашивает сконфуженно Рик.

— Это — тот друг, о котором я вам рассказывал, ребята.

Калеб подходит и обнимает меня за плечи.

— Друг.

«В твоих мечтах», усмехаясь про себя, убираю его руку.

— О Боже, так значит он остановился в твоем доме? — возбужденно охает Кили.

Поверь мне, дорогая, нет ничего волнующего в том, чтобы жить с этим монстром.

— К несчастью, да.

На лице Рика появляется беспокойное выражение, которое он пытается замаскировать. Мы с ним какое-то время встречались, но потом я решила, что нам лучше оставаться друзьями, потому, что я не была готова к отношениям с ним. На самом деле, он мне очень нравился, но не так сильно, как я ему, а это несправедливо. Рик до сих пор тоскливо смотрит на меня, а я пытаюсь быть хорошей подругой и не причинять ему боль.

— Подожди, подожди, Принцесса. Я думал, что после маленького инцидента в ванной, мы со всем разобрались?

— В ванной? — хором спрашивают Рик и Кортни.

— Не обращайте внимания, — бурчу я, поворачиваясь лицом к Калебу.

— Можно тебя на одно слово, пожалуйста?

— Как пожелаешь, Принцесса.

Беру его за руку и тяну подальше от толпы, которая и так пялится на нас, как на инопланетян.

— Довольно уже того, что мне приходится мириться с твоим несносным поведением и высокомерием дома. Но сейчас, я хочу провести время с друзьями, так что давай заключим перемирие на этот вечер.

— Правда?

— Да. Я прошу всего лишь находиться подальше от меня и не пытаться вести беседы. Просто сделай вид, что даже не знаком со мной. Как думаешь, справишься?

— Дело не в друзьях. Дело в твоем воздыхателе за дверью! Он что, сам не может разобраться с соперниками и тебе приходится брать все в свои руки?

— Ты что, на самом деле думаешь, что весь из себя дар божий, для любой женщины? Слушай и запоминай — ты мне не интересен. Рик — мой друг. И даже если бы это было не так, ты бы и близко не смог конкурировать с ним, поверь мне.

Насмешливо улыбаясь, разворачиваюсь к двери, но Калеб хватает меня за запястье и тянет к себе.

— Я вообще-то не упоминал никаких имен. Тем не менее, ты сразу поняла, что я говорю о Рике. Как бы то ни было, мне нравятся вызовы, так что, если он захочет его бросить, то я с удовольствием приму. И угадай…я еще ни разу не проигрывал.

Калеб подмигивает мне, а потом с гордой улыбкой на лице возвращается в комнату. Может, он и привык выигрывать, но сейчас не тот случай. Калеб даже не представляет себе с кем связался. Если он хочет войны — он ее получит!

* * *

Спустя час, после нашего с Калебом короткого разговора, он все еще примерно себя ведет. Это заставляет меня нервничать. Я ему не доверяю. Также, у меня нет никакого представления о том, как он узнал где будет проходить вечеринка. Хотя, по правде сказать, я даже не хочу об этом знать.

— Ребята, я буду через минуту.

Вот уже как полчаса назад, я перестала прислушиваться к их шуткам.

— Ты куда? — спрашивает Кортни, прерывая разговор с Риком, наблюдающим за мной весь вечер.

— В туалет.

Выхожу за дверь и направляюсь к лестнице.

— Ммм, посмотрите какая цыпочка. Я был бы не против оседлать ее, — произносит какая-то мразь, когда я прохожу мимо кучки ржущих идиотов.

В любой другой день, я бы просто повернулась и пнула его, но так как я пообещала отцу не влипать в неприятности, то сдерживаюсь и просто продолжаю свой путь.

— Как тебя зовут, куколка? — спрашивает меня он и хватает за руку.

— Слушай, ты мне не интересен, отпусти, — вежливо прошу я, в то время как так и хочется вцепиться, и вырвать к черту его глазные яблоки.

— А если я не хочу?

— Чувак, остынь, ты ей не интересен, — говорит один из его друзей, тем самым спасая гаду жизнь, потому, что я уже была в шаге от того, чтобы воплотить свои желания в жизнь.

— По любому она, скорее всего, давалка, — добавляет еще один, отчего я просто вскипаю.

На секунду замираю, делаю глубокий вдох, а потом продолжаю двигаться к лестнице. Отец бы гордился мной.

Добравшись до туалета, закрываю дверь и смотрюсь в зеркало. Быстро приглаживаю волосы, беру сумочку, достаю помаду, подкрашиваю губы и убираю ее обратно. Открыв дверь, раздраженно фыркаю, потому что мразь с нижнего этажа, стоит, оперившись о стену и не отрываясь, смотрит не меня.

— Ты быстро.

Прохожу мимо, не обращая на него внимания.

— Знаешь, игнорировать того, кто пытается быть милым с тобой, просто невежливо.

— Это теперь так называется?

— Да ты должна быть счастлива от того, что я обратил на тебя внимание, — говорит он сквозь сжатые губы.

Конечно же, я останавливаюсь и разворачиваюсь. Думаю, достаточно быть паинькой.

— Я была бы куда счастливее, если бы грязная, одноногая свинья приударила за мной.

Так как я не знаю его имени, то буду называть его просто — «идиот».

Мои слова явно разозлили его, потому что улыбку сменили нахмуренные брови.

— У тебя недоуменный вид, нужны разъяснения? — с издевкой спрашиваю я.

— Нет, не нужны. Просто пытаюсь понять, знаешь ли ты с кем препираешься?

— О, я знаю чьи это слова, подожди, подожди, ничего не говори, гм… поросенка Бейба, нет, подожди… Бемби!

Идиот стучит кулаком о стену, а потом прижимается ко мне.

— Что, не так весело, когда теряешь контроль?

— Ты это так называешь? Потому, что лично я считаю, что мужчина, который удерживает женщину, чтобы просто поприжиматься к ней, находится в отчаянии. Но это только мое мнение.

— Думаешь это смешно? Скажи спасибо, что ты такая аппетитная, потому что, если бы…

— Ой, да ладно, меня этим не напугаешь. И вообще, ты когда-нибудь слышал о тик-таке?

— Очевидно тебе нужно преподать урок, — говорит он, начиная медленно водить рукой по моему телу и останавливаясь в районе бедра.

Неожиданно, меня разбирает смех, от чего парень начинает злиться еще больше.

— Что смешного? — раздраженно спрашивает он.

— Прости, но…предполагалось, что вот от этого я заведусь? –

Прикусываю язык, отчаянно стараясь сдержать рвущийся наружу смех.

— Ты что, издеваешься надо мной?

Наконец-то до него дошло.

— Нет, конечно же нет.

Поднимаю руки вверх, все еще пытаясь не рассмеяться.

— Терпеть не могу таких высокомерных цыпочек, как ты.

— Во-первых, тебе нужно поработать над своими методами пикапа. А во-вторых, если такие цыпочки, как я, тебе не нравятся, то зачем тогда прижимать меня к стене?

— Знаешь, мне больше нравилось, когда ты молчала!

С рыком он грубо обхватывает мое лицо, вынуждая смотреть прямо в глаза.

— Я уже говорила, что мне не до тебя, но, видно, английский — твой неродной язык, а иначе, почему мы сейчас здесь стоим?

Пытаюсь говорить понятно, насколько это возможно в ситуации, когда сдавливают щеки. Отлично! Теперь у меня к завтрашнему дню появятся милые красные синички.

— Заткнись, иначе пожалеешь, — кричит он, прижимая мою голову к стене.

— Я уже жалею, что твоя мама не предохранялась. Хуже быть не может.

Не имею понятия зачем я еще больше завожу этого психа, но он меня достал. А отступать я не привыкла. Наверное, именно это и имел в виду отец, когда просил не влипать в неприятности.

— Вообще, я планировал быть милым и нежным, но, к черту, — говорит он, хватая меня за задницу.

— Как и я.

Улыбаясь, поднимаю колено с рьяным желанием навсегда лишить его возможности настругать мини версии самого себя. К сожалению, одним быстрым движением, кто-то грубо оттаскивает его от меня. Поднимаю глаза и вижу Калеба. Опять он помешал моему колену сделать то, о чем оно мечтало весь день.

— Тебя мама разве не учила, как обращаться с дамой? — спокойно спрашивает Калеб, прижав идиота к стене и готовясь вмазать ему по роже.

— Что, черт возьми, ты делаешь? — с недоумением спрашивает он, когда я встаю между его кулаком и лицом парня.