Павловская Слобода.

Как-то вечером в дом к Марго нагрянули сын с невесткой. Слава, страшно гордый, что он теперь не «пропащий» в глазах окружающих, а вполне взрослый, самостоятельный мужчина, сообщил матери о начале своей учебы.

– После новогодних праздников я начинаю получать высшее образование. Надеюсь, это тебя порадует? – не скрывая некоторого самодовольства, заявил он, обращаясь к Марго.

– С середины года? Ты ничего не путаешь?

– Ничего удивительного, – возразил сын. – Я же не в какой-то классический вуз поступил. В частный, там чему-то учат, чему непонятно, но зато платить надо немного и образование дистанционное.

– Может, ты лучше попробуешь летом сдать экзамены в нормальный вуз?

– Мам, мне надо получить корочку о высшем образовании, любую. Получу, тогда буду решать, что делать, может, и пойду учиться дальше. Я много лет на всякую ерунду потратил, теперь надо наверстывать. Не все сразу.

– Смотри, наверное, ты прав, а что по этому поводу Даша думает?

– А я считаю, – проговорила стоящая рядом Даша, – Слава все правильно решил, пусть сначала один диплом получит, потом, если захочет, и о втором подумает. Ему пока трудно, он ведь много занимался, чтобы к экзаменам подготовиться. Маргарита Викентиевна, мы с вами можем поговорить? Только я хотела бы вдвоем, это чисто женский разговор.

– Хорошо, Дашенька, пусть Слава идет наверх и готовит вам с ним комнату, а мы займемся ужином и поговорим без него.

Ужин они приготовили, на стол накрыли, а Даша все не начинала. Марго терпеливо ждала, справедливо полагая, что нельзя торопить, тем более разговор, кажется, был для девушки очень важен. Наконец Даша решилась:

– Вы знаете, кроме Славы и вас, у меня никого больше нет. Я имею в виду, никого, кто мог бы мне помочь, и я хочу узнать, как бы вы отнеслись, если бы я родила ребенка.

– Что за вопрос, конечно, я очень буду рада, но мне всегда казалось, подобные вещи решаются между мужчиной и женщиной, а будущие бабушки и дедушки просто ставятся в известность. Или я о чем-то не знаю?

– Дело в том, что Слава хоть и много работает, но пока основной доход семьи – это моя зарплата. Естественно, я хочу выйти на работу после рождения дочки как можно раньше, вот и стараюсь узнать, можем ли мы рассчитывать на вашу помощь или мне надо уже сейчас подыскивать няню для дочки.

– А если будет мальчик?

– Уже ясно, что девочка, – проговорила невестка, слегка покраснев.

– Так у тебя, значит, уже приличный срок? Как это я не заметила раньше. Ты, девочка, молодец, верно Слава говорил, ты все заранее планируешь, и это очень хорошо. А скажи, Даша, возможности работать удаленно у тебя нет? Я помогу всегда, но у меня тоже есть работа и обязательства перед заказчиками.

– Насчет удаленной работы я подумаю, а в принципе, вы не возражаете, если иногда я буду вас просить посидеть с девочкой?

– Помогу, но предупреждай заранее, я должна буду корректировать свои планы загодя, так что сообщайте, когда вам будет нужна моя помощь. – Даша кивнула головой и хотела о чем-то еще спросить, но Марго продолжила:

– Как у вас вообще дела, Слава все больше отмалчивается или отшучивается, он действительно поступил учиться?

– Да, будет и учиться, и работать, это еще одна причина, по которой я обратилась к вам с просьбой. Он не сможет помогать, а я не хочу бросать работу, страшно потом не найти с такой хорошей зарплатой, сами знаете, это не всегда получается.

– Дашенька, квартирный вопрос у вас не стоит, вы уже взрослые люди, и полноценная семья с детьми вам только на пользу. Повторяю, я помогу, но это не значит, что я готова жить вашей жизнью и отказаться от своей. Работать я не перестану, встречаться со своими друзьями по-прежнему буду и вообще растворяться в вашей жизни не хочу. Много лет я боролась за выживание своей семьи, старалась всем помочь, работала с утра до вечера, превратилась невесть во что, и если бы не тот несчастный, или в моей жизни счастливый, случай, все это кончилось бы плохо. Я вообще считаю, Славу щадить не надо, он мужчина, пусть и учится, и работает, и тебе помогает. Слишком долго он был «маленьким», я боюсь возврата к прошлому, а так у него просто не будет времени на глупости.

– Спасибо за откровенность и готовность помочь, но мы постараемся справиться со всеми проблемами сами. Пойду позову Славу ужинать.

– Подожди еще минуту, жить в этом доме вы можете сколько хотите и когда хотите, тем более когда появится малышка. Ей свежий воздух только на пользу, а теперь зови мужа, будем ужинать.

Ночью Марго проснулась и до самого утра не спала, в голове крутились воспоминания о последнем разговоре с Игорем. Она старалась восстановить в памяти каждое его слово и, вконец измучившись, вынуждена была согласиться с Олегом Петровичем, Бунич ни разу не сказал, что именно он убил Амалицкую. Он не сожалел о ее смерти, несколько раз заявил, несчастная женщина получила по заслугам, но если в двух предыдущих убийствах и нападении на Федора он сознавался, ничего не скрывая, то в словах о смерти Киры Андреевны не было признания. Игорь говорил о ее вине перед ним и о вине Стаса, в попытке убить которого он тоже не признавался. В этой части его рассказа было много эмоций, но не было ничего конкретного. Ругая себя за то, что занимается не своим делом, Марго все же села и старательно записала весь разговор, как она его помнила. Затем опять легла и попыталась уснуть, но поняв всю бесперспективность этого, встала и направилась на кухню. Было еще совсем темно, уличный фонарь освещал калитку и часть дорожки, ведущей к дому. Отодвинув полностью занавеску, женщина увидела сына, тот, одетый в одни плавки, стоя босиком на промерзшей плитке, явно собирался вылить на себя ведро ледяной воды. Судя по его неторопливым и размеренным движениям, Марго поняла, подобные вещи для Славы давно привычны.

«Какое счастье эта его встреча с Дашей», – подумала Марго, ей даже в голову не приходило, насколько сын переменился, теперь это был совсем другой человек. Прежний Слава никогда не встал бы так рано и уж точно не стал бы обливаться ледяной водой. Даже при свете фонаря она видела, насколько он изменился внешне. Это был сильный молодой мужчина с прекрасно развитой мускулатурой. Сразу пришло в голову сравнение с теми греческими скульптурами, копии которых они рисовали в институте, теперь можно не бояться возврата к прошлому, не бояться призрака пьянства, сын стал другим, и этот другой очень нравился матери.


Москва.

После нескольких неудачных попыток Стас наконец дозвонился до квартиры, где прежде жила Кира Андреевна. К телефону подошла жена Леонида и светским тоном сообщила, тот будет через несколько дней, а пока он в командировке.

– А далеко он поехал? – Мучаясь нетерпением, Стас даже и не подумал о бестактности своего вопроса.

– Когда приедет, сам вам скажет, если сочтет нужным, – холодно ответили на том конце, и жена Леонида отключилась. Парень даже поморщился от досады на самого себя, надо же было задать такой глупый вопрос человеку, которого и в глаза никогда не видел. Сперва он решил подождать приезда Леонида, но тут пришла в голову здравая мысль: а чего он, собственно, собрался ждать, можно подумать, приехав, тот сможет ответить хоть на один вопрос. Надо звонить Федору и просить его еще раз назвать тех людей, кого в первую очередь подозревали в убийстве Амалицкой. При первом разговоре Стас не записал эту информацию и хоть и помнил все, что ему рассказал Олег Петрович, но считал необходимым уточнить. Именно их и стоило проверить в первую очередь, и помощь друга тут была необходима. Вместе они справятся гораздо быстрее. Вместо Федора подошел его отец.

– Федька в душе, если ничего срочного, то перезвони через полчаса. Я, кстати, хотел у тебя узнать, когда ты сможешь подъехать к Дубровиной. Она почти дословно вспомнила все сказанное Игорем и согласна с твоим мнением: он ни разу не произнес ничего позволяющего обвинить его в убийстве Киры Андреевны и попытке убить тебя. Возможно, именно поэтому Бунич так спокойно рассказывал о старых преступлениях. Знал, мерзавец, обвинить его больше не в чем, разве только в отвратительном отношении к родной матери да еще в нападении на Федю, но и это требовалось доказать. Думаю, если бы дело дошло до суда, он бы выкрутился, к тому же у нас нет статьи, определяющей наказание за подлость, а все остальное в далеком прошлом.

– Ни у кого нет такой статьи, это категория не юридическая, а морально-этическая, – отозвался Стас. – К Маргарите Викентиевне я могу подъехать вечером в любой день, договаривайтесь, как вам удобно.

– Она хотела тебе еще какую-то работу подкинуть по специальности.

– Это хорошо, а то я как «зиц-председатель», деньги получаю, а работу не делаю.

– Надо же, ты еще и Ильфа с Петровым читал? Уважаю, этим не все молодые могут похвастаться, ваше поколение предпочитает что-то попроще, сказки или, как вы их называете, «фэнтези». Мне тут одна студентка пыталась доказать, мол, это разные вещи, сказки и «фэнтези».

– И как? – заинтересовался парень, который никогда об этом не задумывался.

– А никак, не получилось у нее, сунулась девочка в интернет и обнаружила: все «фэнтези» родились из мифов и сказок, которые люди передавали из поколения в поколение, и вообще, что ты ко мне пристал, не даешь побрюзжать старому человеку, – рассмеялся Олег Петрович. Договорившись отправиться к Марго вечером, они простились, и Ямпольский стал звонить Кузовлеву, надеясь, что тот просто закрутился с работой и ему некогда позвонить и рассказать новости. Так в итоге и произошло, Андрей Андреевич быстро сообщил, куда надо подъехать за копией записи и короткой справкой, которую он написал специально для приятеля.

– Я там изложил все важные факты, все фамилии возможных подозреваемых, дальше сами, у меня, как всегда, полно дел. Если хочешь получить все сегодня, подъезжай сам, меня не будет, но ты назовешь свою фамилию, и дежурный отдаст тебе конверт. На словах добавлю… – И Кузовлев торопливо рассказал то, что ему удалось узнать от знакомого опера.