– Нет, родители у него уж очень беспокойные, а он их, понятно, жалеет. Там есть одно положительное обстоятельство, он никогда не будет дома один, и на работу его пока отец будет возить.

– Вот и хорошо, значит, парень будет под охраной. А пока он у нас, давайте с вами поговорим о предложении совместно поработать с одной известной дамой, я имею в виду Маргариту Викентиевну.

– Не боишься о ней Стасу говорить? Ты ведь его совсем не знаешь, он парень молодой, не сболтнул бы где лишнего.

– А мы сейчас его поспрашиваем и решим, можно ли ему чужую тайну доверить, ты не хочешь заниматься бумажной работой, так, может, он будет не против лишних денег. Только я сам с ним буду обсуждать этот вопрос. Договорились?

Часа через полтора, когда Федор с гостем уехали, Олег Петрович позвонил Маргарите, договорился о дне визита к ней и, усевшись в мягкое кресло, закрыл глаза. «Где же я все-таки видел этого человека?» – думал он, но нужное воспоминание не приходило, в голову лезли уж вообще не прошеные мысли о Дине Андреевне, ему хотелось позвонить ей просто так и поговорить. Он даже начал набирать ее номер, но потом нажал отбой, а что он хочет ей сказать? Спросить, как продвигаются дела с поисками родного отца Федора, так это надо к ее брату обращаться, она может не знать об этом ничего. И вообще такой вопрос, это что-то вроде вопроса о том «где находится нофелет», какую же причину придумать, чтобы звонок выглядел естественным! И тут же одернул себя, о чем он думает, ему что, шестнадцать лет? Ему уже за шестьдесят, а он как подросток сидит и придумывает причины для звонка женщине, которая ему нравится. Олег Петрович стал набирать домашний номер Кузовлевых, если она дома, то можно будет договориться о встрече, а если на дежурстве, значит, не судьба. Телефон отозвался длинными гудками, и почти одновременно прозвучал звонок в дверь; оставив трубку на столе, Олег Петрович пошел открывать дверь. В глазок он посмотреть опять не удосужился и был немало удивлен, обнаружив на лестничной площадке Игоря Бунича. Тот слегка смущенно улыбнулся и проговорил:

– Не хотел тебя беспокоить, но у меня куда-то исчезла мать. Я случайно узнал, что у тебя есть знакомые среди полицейских, ты же понимаешь, что я могу написать заявление о ее пропаже, только кто станет искать старуху. Мне на днях пришлось даже соврать сыну, что я ее навещал в больнице. Только она исчезла оттуда, врачам это все равно, а я очень беспокоюсь. Она старая, у нее плохо с головой, я пытался искать, но без толку. Поможешь?

– Игорь, у меня из таких знакомых только один человек, да и того я мало знаю. Конечно, я у него спрошу, но не уверен в том, что он сможет помочь. Розыском пропавших людей, по-моему, занимаются другие.

– Так, может, ты меня с ним сведешь? Я постараюсь его уговорить. Я может, и не самый внимательный сын, но мать-то у меня одна, я ведь ее люблю.

– А почему ты не хочешь обратиться к частникам? Уверен, любое детективное агентство с удовольствием возьмется тебе помочь.

– Боюсь, не потяну их расценки, сам понимаешь, денег-то не густо.

– А как так получилось, что из больницы тебе сразу не сообщили о ее исчезновении?

– Я у приятеля на даче был, решил недельку после развода с Маргаритой отдохнуть, в себя прийти.

– Так вы развелись? – Олегу Петровичу удалось сохранить на лице выражение вежливой заинтересованности пополам с безразличием. Незачем Буничу знать, что они с Марго постоянно общаются, рассудил он.

– Хорошо, я позвоню знакомому и если он не против, то дам его телефон тебе.

– Спасибо, Олег, просто за желание помочь спасибо. Ну так я пойду, не буду тебя отвлекать.


На следующий день Ямпольский позвонил Маргарите и предложил встретиться вечером.

– Приезжай лучше ко мне домой, я по некоторым причинам сегодня не смогу из дома уехать, но буду рада тебя видеть.

– Хорошо, только я не один буду, со мной еще двое, не против? Одного ты знаешь, это Федор, другого тоже знаешь, ты с ним работала в последнее время.

– А кто это, я не хочу посвящать лишних людей в свои проблемы. Ты уверен в том, что он не пойдет болтать направо и налево?

– Рит, я, не называя твоего имени, ему все объяснил, он парень с головой, к тому же язык за зубами держать будет. И главное, готов с тобой сотрудничать.

После разговора Марго, посмотрев на часы, уселась работать и только в полдень поняла, что так и не вывела Мартина. Пес лежал у ее ног под столом и не выказывал ни малейшего желания вставать.

– Ты совсем не хочешь гулять? – Мартин лениво шевельнул хвостом и снова уткнул мордочку в лапы. – Эй, псина, ты, часом, не заболел? – И наклонившись, женщина потрогала нос собаки. Нос был отличный, и холодный и мокрый. – Ничего не понимаю, – пробормотала Марго, – ты что, так и будешь лежать?

– Риточка, оставь его, на улице пекло, вот он и устроился у тебя в ногах, – проговорила Светлана Ивановна, входя в комнату. – Я утром его выводила, мы целый час гуляли в лесу. У вас тут так хорошо, внуки просто счастливы, жаль только, что им скоро уезжать, но ничего не поделаешь, школа! Я с твоего позволения поработаю рядом? А то с моими обормотами разве сосредоточишься, они галдят, как стая ворон.

До обеда подруги молча работали, только компьютеры гудели да Светлана шуршала страницами немецкого словаря. В этот раз задача состояла в переводе статьи с русского на немецкий, и работа требовала дополнительных знаний. Впрочем, Светлана специально взялась за эту работу, чтобы потренироваться в умении правильно выражать свои мысли на чужом языке. В то же время она договорилась со знакомым переводчиком-синхронистом, что тот проверит ее перевод и исправит возможные стилистические нелепости, которые вполне могут там оказаться. До обеда обе молча работали, Маргарите пришлось несколько раз пересчитывать площади помещений, сумма постоянно была разной. В конце концов, она сдалась и перешла в другую программу, в «Ревите» таких проблем не могло возникнуть, поскольку площади там сразу суммировались в таблице. «Видно, придется приучить себя работать в этой программе», – решила женщина. Конечно, она тут не столь быстро ориентировалась, как в старом «Автокаде», но это дело времени, зато плюсы программы были очевидны. Света продолжала молча строчить в тетради.

– Светик, ты зачем делаешь двойную работу? Тебе не лень потом все перепечатывать будет?

– Во-первых, я сдаю рукописные тексты, поскольку на латинице печатаю крайне медленно, а во-вторых, пусть специалист сперва проверит, я же непрофессиональный переводчик.

– Зачем же ты вообще таскаешь с собой компьютер?

– У меня сегодня весь текст там, мне его на почту отправили, заказчик долго извинялся, что у них копировальная техника отказала, хотел перенести срок исполнения, я сначала хотела сама распечатать, а потом решила с экрана работать.

– И как, удобно?

– Не очень, больше такой глупости не сделаю.

– Свет, а у тебя как с головой? Ты, по-моему, знаешь, где у меня принтер стоит, так почему не распечатаешь?

– Да я уже заканчиваю, осталась пара страниц.

– Светик, ты бы свою стеснительность дома оставляла, мы с тобой не чужие!

– Ну, прости, Ритуля, мы и так у тебя вечно пасемся, сколько ты можешь терпеть нас всех?

– Вот ведь дурочка, да что бы я делала без вас всех? Вы моя семья, мои родные люди, мне хорошо, когда вы рядом.

Ближе к вечеру позвонил Олег Петрович и спросил, могут ли они приехать часам к шести и удобно ли это.

– Удобно в любое время. Мы с Ксюшей приготовим ужин, только скажи, сколько вас будет.

– Трое: я, сын и еще один парень, ты, как я уже говорил, его знаешь, это Стас из конструкторского отдела.

– К вам-то он какое отношение имеет?

– Он с Федором в последнее время очень сдружился и часто у нас стал бывать. Так что теперь я с ним тоже хорошо знаком. Можно сказать, что Федька взял «молодого» под опеку.

– Забавно, вот уж не думала, что они могут находить темы для общения. А ты не думаешь, что Стас может начать болтать обо мне, все же ситуация не совсем обычная. Парень может разговориться просто от избытка эмоций. Мне не хотелось бы, чтобы моя история стала достоянием гласности.

– Не волнуйся, он хоть и молодой, но свое любопытство сумеет придержать. К тому же я его предупредил, что встреча вечером вызовет у него массу вопросов, но независимо от того, получит ли он на них ответы, ему придется молчать об этой встрече и ничего не рассказывать даже родителям.

– Ладно, там посмотрим, вечером я вас жду.

Не успела Марго повесить трубку, как позвонил сын и сказал, что если нет возражений, то после работы они с Дашей заедут и привезут приглашение на свадьбу.

– Мама, ты имей в виду, что пышной свадьбы у нас не будет, и мы приглашаем самых близких, вас с отцом и бабушкой и Дашкиных, если они смогут приехать. Да, еще пара свидетелей, а больше никого, даже с работы я не хочу приглашать гостей.

– Приезжайте, до семи я, очевидно, буду занята, приедут чужие люди, а потом мое время в вашем распоряжении. Можете остаться ночевать, правда, в доме все комнаты заняты, но в бане большая комната отдыха, там широкий диван, и вы вполне сможете устроиться.

После разговора с сыном Марго, прикинув в уме, сколько будет народу за ужином, пошла делать ревизию холодильника и решила ехать на рынок докупать недостающие продукты, но Ксения тут же выступила с возражениями:

– Нечего накручивать километры без нужды! – заявила она. – Тут рядом все можно купить, тем более нам не так уж много и надо.

Выгнав Марго из кухни, Ксения поставила варить мясо на пироги и занялась тестом.

Ровно в шесть вечера в калитку позвонили.

– По ним часы можно проверять, – усмехнувшись, проговорила Марго и отправилась открывать. Пока она шла, по ту сторону забора послышались мужские голоса.

– Наконец у вас появился звонок, а то я уж собирался сегодня делать. Даже купил все необходимое, – вместо «здравствуйте» произнес Борис, едва она открыла. Вслед за ним на участок вошел Олег Петрович, за спиной которого маячили Федор со Стасом, замыкали шествие Слава с Дашей.