Ребекка Донован - Жить, чтобы любить

Кэрол удивленно подняла брови, она явно не ожидала такой реакции, а у Джорджа окаменело лицо.

– Возможно, нам стоит еще хорошенько подумать, пускать тебя на свидания или нет, – угрожающе произнесла Кэрол, и у меня екнуло сердце. – Может, мы чего-то не знаем? Может, ты уже с ним спишь?

– Нет, – быстро ответила я, чувствуя, что начинаю предательски краснеть.

– Тогда разговор закончен, – подвел черту Джордж. – Теперь ты знаешь наше мнение, и этого вполне достаточно.

И следующие две недели я неукоснительно выполняла навязанные мне правила. И не потому, что мне очень хотелось, а потому, что так вышло. В воскресенье мы с Эваном отправились в спортивный комплекс, где он уговорил меня попробовать себя в игре в гольф. Но я только опозорилась и дала себе слово больше не участвовать в подобных авантюрах.

Большую часть занятий я провела в художественном классе, где готовила ему подарок. Мисс Майер была не в курсе, над чем я в данный момент работаю, но всячески меня поощряла. И у меня возникло смутное подозрение, что она – впрочем, как всегда, – знает гораздо больше, чем кажется.

Когда я наконец закончила, то показала свое творение Саре, чтобы она проверила, не перестаралась ли я, переступив… скажем, определенные рамки. Она сразу поняла мой замысел, поскольку у меня не было от нее секретов, но я страшно волновалась, когда она внимательно изучала каждую страницу. Перевернув последнюю, она улыбнулась и нежно меня обняла:

– Эм, просто шедевр!

– Ты серьезно?

– Совершенно. Ему определенно понравится.

– Тогда почему при одной мысли, как я буду ему это дарить, меня сразу начинает подташнивать?

– Потому что твоя работа очень и очень личная. Но ему понравится.

Оставалось только надеяться на то, что она не ошиблась.

В пятницу всю дорогу до школы сердце трепыхалось у меня где-то в горле. Я нервно теребила лежавшие на коленях руки. И когда мы уже подъехали к школе, Эван не выдержал.

– Что происходит? – остановив машину, поинтересовался он.

– Я не знала, когда лучше это сделать, поэтому решила не откладывать в долгий ящик. – Пошарив в рюкзаке, я достала плоский квадратный пакет. – С днем рождения!

– Спасибо, – смутился Эван.

– Совершенно необязательно открывать прямо сейчас, – выпалила я, когда он принялся разворачивать подарок. – После посмотришь, наедине.

Эван бросил на меня подозрительный взгляд и решительно развернул пакет.

– Ну в самом деле, Эван! Давай потом. – Мне показалось, что меня сейчас точно вырвет.

– Ты сама это сделала?

Я молча кивнула.

К моему величайшему ужасу, Эван начал перелистывать сшитую с помощью ленты коллекцию рисунков. И его лицо расплылось в довольной улыбке. Затаив дыхание, я смотрела, как он разглядывает то, что вышло из-под моей кисти.

Эван перевернул страницу, на которой был изображен Сарин шарф.

– А он ведь так и остался у меня, – произнес он.

Затем он уставился на изображение синего отпечатка руки и улыбнулся еще шире, а у меня сразу потеплело на душе. Я следила за тем, как он внимательно читает записанные мной слова лирической песни, которую он в свое время загрузил на мой iPod, и весело качает головой при виде рисунка с изображением роскошной люстры из дома Джейкобсов. Он задумчиво провел пальцем по нарисованному ручейку на лесной опушке и рассмеялся про себя, когда дошел до урбанистического вида, открывавшегося с верхнего этажа нью-йоркского небоскреба. А обнаружив на последней странице розовые цветы, слегка покраснел. Потом закрыл альбом и глубоко вздохнул.

– Здесь ведь все-все-все? – спросил он.

– Только самое лучшее, – залившись краской, поправила я Эвана.

– Потрясающе. Спасибо тебе. – Он наклонился ко мне, и я замерла в предвкушении.

Что ж, я и так была сама не своя, но вот он прикоснулся к моим губам, мир словно перевернулся. Я будто парила в облаках и, наверное, только через минуту спустилась на землю.

Когда я наконец вышла из машины, Эван тотчас же заключил меня в объятия. Я заглянула в его серо-голубые глаза и поняла, что опять теряю голову.

– Это лучший подарок в моей жизни, – улыбнулся он и еще раз поцеловал меня, правда, уже более сдержанно.

– Рада, что тебе понравилось, – сказала я.

– Тебе ведь пришлось очень нелегко, да? – спросил он и, встретив мой непонимающий взгляд, добавил: – Сидеть рядом и смотреть, как я реагирую.

– Ты даже не представляешь насколько, – призналась я.

– Итак, завтра моя очередь, – слегка сжал он мою руку и, оставив меня в полном недоумении, пошел по коридору.

Уже позже я спросила, что он имел в виду, но Эван так и не ответил. Однако попросил меня надеть его любимый розовый свитер. И я нехотя согласилась – это ведь его день рождения. Он явно темнил, что меня здорово нервировало. Даже Сара проявляла все признаки беспокойства. Она нашла тысячу объяснений такой таинственности, но явно попала пальцем в небо.

– Мы ужинаем у тебя дома? – смущенно спросила я, когда мы свернули на подъездную дорожку.

– Закрой глаза, – попросил он.

– Что?! Зачем? – возмутилась я. – Эван, признавайся, что ты еще учудил? Сегодня ведь, кажется, твойдень рождения.

– Да, – улыбнулся он. – И именно этоя и хочу сделать на свой день рождения. Закрой глаза.

Я заставила себя успокоиться и закрыла глаза. Эван помог мне выйти из машины и завязал глаза шелковистой тканью.

– Ты что, серьезно?

– А иначе ты будешь подглядывать.

– Эван, я ведь на каблуках. И могу запросто убиться!

– Ни за что! – И он подхватил меня на руки.

Взвизгнув от неожиданности, я обхватила руками его за шею.

– А вот это вовсе не обязательно, – шутливо упрекнула его я.

– Просто не хочу, чтобы ты убилась, – с улыбкой ответил он.

Я услышала шуршание гравия под его ногами, а затем скрип дверных петель. Узнала знакомые запахи гаража. Он поднялся по лестнице, открыл дверь, поставил меня на ноги и снял повязку. Но сразу открыть глаза я не решилась.

А когда я их открыла, то обомлела от изумления. Комната была залита теплым мерцающим светом множества свечей, расставленных буквально повсюду. Перед придвинутым к стене диваном стоял накрытый на двоих небольшой стол с зажженной свечой в изящном подсвечнике. Из динамиков лился хрипловатый низкий женский голос.

– Это что, одна из тех мелодий, которые ты тогда для меня скачал?

– Я же говорил тебе, что она создает настроение, – усмехнулся Эван и, посмотрев на меня, спросил: – Ну, как я справился?

– Просто дух захватывает, – призналась я.

Эван обнял меня за талию и поцеловал в плечо. Потом провел к столу и отодвинул стул. И хотя я прекрасно понимала, что в чем в чем, а в хорошем воспитании ему не откажешь, в очередной раз удивилась его галантности. Я нервно улыбнулась, обнаружив перед собой тарелку с ярким салатом. Эван сел напротив.

– Тебе что, все это кажется странным? – заметив, как я дергаюсь, спросил он.

– Нет, – неохотно ответила я. – Просто пытаюсь постичь, как ты до такого додумался.

– Ну, спасибо, – язвительно ответил он. – Похоже, ты явно в меня не веришь.

– Я совсем другое хотела сказать. Сегодня же твойдень рождения. А такполучается не совсем правильно.

– Это именно то, что я и собирался сделать на свой день рождения. Расслабься. Хорошо?

Я согласно кивнула и с аппетитом принялась за салат из зелени и мясистых плодов.

– Мы идем с тобой на школьный бал, да? – скорее не спросил, а констатировал Эван. – Я, конечно, еще официально тебя не приглашал, но за меня это с успехом сделала моя мама.

– Да, Эван. Я пойду с тобой на школьный бал, – засмеялась я.

– Только, ради бога, не говори, что поедешь с мамой за покупками! – взмолился он.

– Те магазины, куда она собирается меня отвезти, мне явно не по карману.

– Ну, честно говоря, я не сомневаюсь, что она хочет подарить тебе платье. – (От удивления у меня даже глаза полезли на лоб.) – Просто как-то странно, если вы с мамой окажетесь вдвоем. Не сомневаюсь, она обо мне такого наговорит, что лучше уж сразу умереть.

– Правда? А может, тогда нам и вправду стоитотправиться вдвоем за покупками? – хихикнула я, а Эван в ужасе затряс головой.

Когда первое потрясение прошло и я несколько освоилась в романтической обстановке ужина на двоих при свечах, то сразу почувствовала себя легко и свободно. Мы непринужденно болтали и весело смеялись. Все было просто идеально. Я даже забыла, что мы находимся в амбаре. Мерцающий свет множества свечей преобразил комнату, оставив в тени столы для игр и прочие развлекательные штуки. И вообще, свечи и музыка действовали на меня успокаивающе, я словно тонула в сияющих глазах Эвана. Но снова здорово струхнула, когда вместо обещанного десерта Эван поставил передо мной маленькую синюю коробочку.

Я обомлела и сразу потеряла дар речи. А Эван с улыбкой наблюдал за тем, как я задыхаюсь в поисках слов.

– Ничего не говори. Это то, что яхотел сделать.

А я смотрела на него во все глаза, не в силах прикоснуться к коробочке.

– Ты должна ее открыть, – попросил он. Я нервно переводила глаза с коробочки на него. – Ну пожалуйста, открой! Ты меня убиваешь.

Сделав глубокий вдох, я откинула крышку и оцепенела, уставившись на Эвана расширившимися глазами.