— Я купила тебе свежий кефир и твой любимый сыр.

— Спасибо. — Валентина Николаевна кинула взгляд в сторону комнаты, где их поджидала Анжелика. Сашу по плечу погладила. — Ты уж не сердись на меня. Но вам надо поговорить. Ты же знаешь, что я не люблю, когда мои девочки ссорятся.

— Тётя, мы никогда с Ликой не ссорились.

— Вот именно, — шикнула на неё Валентина Николаевна, — и то, что сейчас происходит, мне никак не нравится. — И подтолкнула Сашу в спину, как только та разулась. — Иди, иди к ней.

Тётка излучала энтузиазм, которого Саша совсем не чувствовала. Незаметно перевела дыхание, кинула быстрый взгляд на себя в зеркало, и прошла в комнату. Тётя Валя ненадолго вернулась на кухню, чтобы разобрать пакет с продуктами, и получилось так, что на пару минут Саша с Ликой остались с глазу на глаз. И Саша даже первой поздоровалась.

— Привет.

Лика остановилась, повернулась к ней, и знакомым, королевским движением откинула светлые волосы за спину. На Сашу уставилась с откровенным укором.

— Привет. Мама говорит, нам надо всё обсудить.

— Мне она сказала то же самое.

— А ты так не считаешь?

— Лика, тебе ведь всё равно, что я считаю. Если ты решила мне что-то сказать, то скажешь. Моё желание или нежелание здесь не причём.

Лика развела руками.

— Замечательно, и виновата я. Хотя, чему я удивляюсь? У тебя всегда так получается.

— У меня получается? — Саша всерьёз удивилась такому заявлению. — О чём ты говоришь?

— А ты никогда не замечала? Я всегда на твоём фоне выгляжу эгоисткой.

На это Саша отвечать не стала, отвернулась, и пока сестра не видела, глаза закатила. Присела в кресло, и на тётку посмотрела, как только та вошла в комнату. Вошла с улыбкой, но оценив атмосферу, улыбаться перестала.

— Что опять не так? Что вы дуетесь друг на друга?

— Мы не дуемся, — в один голос сказали Саша с Ликой, и недовольные этим друг на дружку взглянули.

А Валентина Николаевна руками развела.

— В детстве никогда не ссорились, по молодости не ссорились, а теперь повзрослели и сошли с ума.

— Тётя, мы не ругались, — сказала Саша, глядя на присевшую на диван тётку. — Это просто недоразумение.

— О да, это недоразумение, — Анжелика усмехнулась, не скрывая сарказма. — Такое большое, под два метра ростом недоразумение.

Саша прожгла её взглядом.

— Перестань.

Лика на самом деле промолчала, но зато снова усмехнулась, глядя Саше в глаза. Валентина Николаевна следила за ними взглядом, потом, добавив в голос строгости, потребовала:

— Девочки, объясните, что случилось.

— А мне не нужно ничего объяснять, — Лика от переизбытка чувств даже рукой взмахнула. — Пусть просто Саша скажет, почему она не показывалась у тебя неделю.

— А ты не хочешь сказать, почему ты не показывалась у матери неделю или даже больше?

Анжелика задохнулась.

— Вот, ты опять начинаешь! Выставляешь меня плохой дочерью!

— Даже в голове не было!

— Не кричите! — Тётка махнула на них руками, а в её глазах беспокойства лишь прибавилось. — Когда вы кричите, я начинаю сходить с ума!

— Мама, а разве я не права? Стоит мне придти, как все мне начинают выговаривать, что я редко у тебя бываю.

— Интересно, кто это все? — съязвила Саша, и тут же удостоилась того, что на неё указали пальчиком с безупречным маникюром.

— Ты.

Саша в кресле откинулась, кивнула.

— Разумеется.

Валентина Николаевна же решительно покачала головой.

— Лика, это неправда. Никто никогда тебя не упрекал… а уж тем более я. Все знают, насколько ты занята.

Саша на тётку взглянула. С языка рвались слова о том, что именно все знают и чем это Лика так занята по жизни, но, конечно же, смолчала. Как она могла подобное произнести вслух? Даже мысленно подивиться вечной занятости сестры казалось неправильным.

А Валентина Николаевна тем временем продолжила:

— И меня совсем не это беспокоит. А то, что между вами случилось. — Посмотрела сначала на одну, потом на другую. — Вы же мои девочки, я не могу жить, зная, что вы в ссоре. Объясните мне, что случилось.

— Я уже всё сказала, — ворчливо проговорила Анжелика, кинув на Сашу осуждающий взгляд. — Пусть Сашка скажет, чем занимается последние дни, и ты сразу всё поймёшь.

Тёткин взгляд переместился на Сашу, и та почувствовала, что задыхается. И от возмущения, и от смущения. А сестре посоветовала:

— Тебе надо, ты и говори. Заодно расскажи, как ты с Новиковым, оказывается, дружишь.

— А причём здесь Новиков?

— А что, не причём? Мою личную жизнь ты почему-то пообсуждать совсем не против!

— Личную жизнь? — Анжелика некрасиво рассмеялась. — Это теперь так называется?

— Да, это называется именно так! И это не твоё дело, Лика!

— Девочки, вы что же, из-за мужика поругались?

— Я с ней не ругалась! — в полный голос возмутилась Саша.

— Да, ты меня предала!

— Лика, ты ведь не серьёзно? Вы расстались!

— И сколько прошло времени, десять дней?

— Что совсем не помешало тебе связаться с Новиковым! И я не понимаю, какие претензии ты предъявляешь мне!

Лика приблизилась к ней, очень осторожно, будто кобра подплыла, сверлила Сашу едким взглядом.

— Я о тебе переживаю, дурочка. Ты даже не представляешь, что тебя ждёт. Он тобой попользуется, а потом снова умотает в свою Москву.

Саша руки на груди сложила, изображая решительность.

— И тебя это заботит потому, что…

— Ты мне сестра, как-никак. А я прекрасно знаю, чего ждать от Ефимова. Он сволочь.

Саша кивнула со всей обстоятельностью.

— Спасибо тебе за беспокойство, я учту.

А тётка ахнула и прижала ладонь к груди, глядя на Сашу с изумлением.

— Саня, ты с… Толей встречаешься?

Лика возмущённо фыркнула.

— Если бы она с ним только встречалась! Он у неё, судя по всему, живёт.

У тётки глаза округлились, а Саша поняла, что краснеть начинает. Разозлилась и послала Анжелике выразительный взгляд, прося заткнуться, но та лишь усмехнулась.

— А ты уже проверила? — разозлилась Саша. — Не удивлюсь, если и на квартиру к нему съездила.

Взгляд Лики пусть на пару мгновений, но заметался, и Саша поняла, что угадала. И это открытие, если честно, всерьёз обеспокоило. С какой стати Лика ездила и проверяла?

— Саша, это правда?

Она выдохнула, достаточно зло, на тётку посмотрела и поинтересовалась:

— А это что, преступление?

— Я просто спросила, Саша.

Всеми силами старалась усмирить бушующее внутри негодование. Кивнула.

— А я просто ответила.

Лика повернулась к матери.

— Видишь, и она ещё удивляется, что я злюсь. А как мне не злиться? Прошло всего ничего, она даже не позвонила мне, когда узнала, что мы с Толей расстались. И теперь я понимаю, почему.

— Мне тоже интересно: почему же я не позвонила?

— Потому что у тебя был план! — обвинила её Анжелика, а Саша вдруг рассмеялась.

— Соблазнить Ефимова?

— А разве не так? — Лика сделала шаг к ней, посмотрела в глаза. Была выше Саши почти на целую голову, и, если честно, ослепляла ту тщательно подчёркнутой красотой. — Ты ведь была в него влюблена, я знаю.

Они помолчали, разглядывая друг друга, после чего Саша отступила. Отступила, опустила глаза, сделала глубокий вдох, вдруг осознав, что больше не хочет разговаривать с сестрой. Тётке бы рассказала всё, покаялась, возможно, поплакала бы у той плече, наконец, после стольких лет, а вот с Ликой говорить не хочет.

— Думай, что хочешь. — На тётю Валю посмотрела, та выглядела растерянной. — Я пойду домой.

— Саша, подожди. — Та её даже за руку схватила. — Мы сейчас все успокоимся, и поговорим.

— Да не о чем говорить. Особенно, когда она в таком настроении!

— А в каком я настроении? — возмутилась Лика. — Думаешь, я из-за него злюсь? Он мне не нужен, я его выгнала. Он тебе сказал это? Я его выгнала! Меня ты злишь, что ты вот так, за моей спиной!..

Саша повернулась к ней.

— Что за твоей спиной? Я ещё должна была разрешения у тебя спросить?

— Да, Саша! И пусть не разрешения, но придти и честно мне сказать!.. — Анжелика неожиданно задохнулась, всё от того же возмущения. — А вдруг я переживаю? А вдруг мне плохо? Ты даже не позвонила и не спросила! Конечно, в любви каждый за себя! Так получается, сестрёнка?

— Видимо, так.

— Вот я и называю вещи своими именами: предательство. Правильно, какое дело, как я к этому отнесусь, столкнувшись с вами в том же ресторане. Что мне нужно было сделать, улыбаться?

— Я не знаю, Лика, что тебе нужно было делать и что тебе делать дальше. Прости, но это не моё дело, у меня достаточно своих проблем. Я не могу всегда думать о тебе!

— А ты думала обо мне?

— Да, и ты прекрасно это знаешь. Я всегда думала о тебе. И сейчас ты бесишься именно потому, что все ненадолго от тебя отвлеклись. Что Толя не полирует коленями порог твоего дома. Но нам уже не по двадцать, Лика, в нашем возрасте люди уже принимают решения, зачастую окончательные.

— То есть, Толя решение принял, окончательное? Ты уверена?

— А ты собираешься проверить?

— Саша, ты права не имела! Ты же знаешь, что я его любила!..

— А у меня от него сын! — выкрикнула Саша ей в лицо, и тут же пожалела о содеянном. Повисла тишина, два одинаково обескураженных взгляда самых родных ей людей, и Саша даже кулаки сжала, затем осторожно сглотнула.