Она действительно выглядела совершенно невозмутимой. Разрумянившаяся, с холеным лицом, обрамленным блестящими черными кудрями, Сара в своем красном итальянском платье за полторы тысячи долларов (подарок очередного любовника) смотрелась прекрасно. Жизнеутверждающе. Даже вызывающе, если учитывать смерть сестры. Она спокойно уплетала один кусок пирога за другим, подливала себе чаю и как бы ненароком добавляла туда по несколько капель коньяку.

– Да, кстати, ты упомянула имя Стелла, – продолжая жевать, проговорила Сара. – Красивое, не правда ли?… Так вот, Стелла, как тебе должно быть известно, имя достаточно редкое. Поэтому я тебе кое-что скажу. Быть может, это поможет тебе в расследовании. Стелла – так звали жену Принцева. Ты можешь мне ее описать? Она довольно часто приходила ко мне в салон, но после смерти мужа перестала. Говорят, она его любила, и очень сильно. Чуть с ума не сошла. А после его смерти поклялась отомстить убийце, если таковой отыщется.

– Ну и как, отыскался? – Наталия затаила дыхание. Ей показалось, что еще немного, и ей станет известно что-то очень важное. – Говори же, не томи…

– Не знаю. Так ты сможешь описать ее или нет?

– Конечно. Высокая блондинка с потрясающей фигурой.

– Это она. Определенно. Таких длинных ног мне еще не приходилось видеть. Говорят, несмотря на ее внешние данные, Принцев долгое время не решался жениться на ней, все наводил о ней справки. Все-таки он был помощником главы администрации, его правой рукой… Но Стелла досталась ему даже девственницей и ни разу, говорят, ему не изменила. У них был настоящий роман, как в кино. И так трагически закончился. Ну что ты смотришь на меня; ешь, все пройдет – и у тебя, и у этой девочки. Мне не понятно только одно: куда подевался твой Логинов?

Наталия вспыхнула. Она и хотела его видеть и не хотела. Боялась. И немного даже жалела о том, что была так откровенна с Сарой. Хотя в этом плане на нее можно было положиться. Она не из болтливых.

– Если хочешь, я ему сама позвоню. У вас же, у влюбленных, вечно столько сложностей… А я позвоню и приглашу его к телефону. Скажу, что ты приехала домой и что у тебя температура. Ты согласна?

Наталия пожала плечами.

– Как хочешь.

Но Саре тоже не повезло: Игоря не было ни дома, ни на работе.

– Не переживай, ложись спать, а утром он обязательно где-нибудь объявится. Он же прокурор, он просто обязан быть на своем рабочем месте. Ложись-ложись, а я вот тут рядом, с твоего разрешения. Только запомни, Наташа, когда на душе плохо, постарайся раздобыть где-нибудь каплю коньяка или горячего вина, ляг и обязательно укройся теплым одеялом. Тепло – оно расслабляет, поэтому хочется спать. А сон в твоей ситуации – самое главное.

Она говорила еще что-то, но Наталия уже не слушала. С чувством благодарности к Саре она медленно, но верно погружалась в глубокий спасительный сон. За весь день ей так и не пришла в голову мысль еще раз испытать судьбу и попытаться что-нибудь выяснить при помощи своего дара. Больше того, она напрочь о нем забыла.

Утром, проснувшись, она застала Сару за странным занятием: та внимательнейшим образом просматривала журнал «Нимфа». В пижаме, растрепанная, она сидела в кресле, курила и листала журнал. Рядом на столике стояла чашка с кофе.

– Доброе утро, Сара. Вот бы никогда не подумала, что тебя интересуют голые женщины.

Но Сара не пошевелилась – она продолжала смотреть страницу за страницей, даже не удосужившись ответить на приветствие.

– Что с тобой? – Наталия подошла к ней и встала за ее спиной. – Ты увидела кого-то из знакомых?

Сара наконец захлопнула журнал и швырнула его на стол.

– Черт! Кто бы мог подумать?! – Она встала и принялась ходить по комнате, совершенно не замечая Наталию, стоящую посреди комнаты и с удивлением смотрящую на нее. – Прошло столько времени, а я ничего не знаю. Какое свинство!

– Может, ты все-таки расскажешь, что произошло? Ты с утра выкурила уже полпачки сигарет. Сара, очнись. – Наталия взяла ее за руку.

Сара повернулась к ней. Глаза ее смотрели жалобно, как смотрит человек, который только что узнал, что его предали.

– Послушай, где ты купила этот журнал?

– Нигде. Я взяла его у одной знакомой. А в чем, собственно, дело? Они продаются на всех перекрестках и в киосках. Этот журнал, как это ни странно, даже рекламируется по телевидению. – Она намеренно ничего не говорила о Лоре Арсиньевич, надеясь услышать о ней же от Сары. Не может быть, чтобы она ее не узнала. Лора наверняка посещала ее салон, нежилась в солярии или делала маникюр. «Почему она молчит? Почему не скажет о том, что узнала свою клиентку?»

– Этот журнал должен был называться «Русская Венера». Я лично держала в руках первый экземпляр. Но потом человек, с которым мы все это организовали, умер. Мне сказали, что журнал больше выходить не будет. Я подписала все документы, какие понадобились для того, чтобы закрыть дело, получила назад часть денег и вышла из состава соучредителей. А теперь мне становится известным, что журнал процветает, только сменил название и соучредителя. Тебе, может, это ни о чем не говорит, но мне-то говорит о многом.

– Сара, неужели ты имеешь отношение к этому журналу? Мне просто не верится.

– Глупая. Ты никак не хочешь понять, что меня кинули на сто миллионов. Теперь понятно? Сказали, что деньги прогорели, что ничего назад не вернешь, – я подписала документы… Пойми, они меня просто вычеркнули, а все мои денежки пустили в дело. Ты не смотри, что я такая деловая и рациональная… Когда погиб Принцев, я переживала всей душой. И если честно, то мне было в тот момент глубоко наплевать на деньги.

– На сто миллионов?

– Ладно. Садись, я тебе кое-что расскажу. Понимаешь, Принцев был необыкновенным человеком. И на губернаторский пост рвался не из-за амбиций, а просто чувствовал в себе силы что-то изменить в городе. Он много знал и за это поплатился. Когда его впустили в свой круг, думали, что он сделан из того же теста, что и они все. Но он оказался человеком другой породы. Он не собирался сотрудничать с мафией. Я говорю тебе это открытым текстом, чтобы ты понимала, в какое время живешь. Все насквозь прогнило. Причем до такой степени, что сам губернатор пытался занять у мафии деньги на выплату зарплаты рабочим… Тебе это о чем-нибудь говорит? Они полностью развалили бюджет области – надо было срочно добывать деньги.

Из Финляндии к Принцеву приехал его брат, Кирилл. Он уже десять лет как живет в Хельсинки. Они вдвоем обратились ко мне и предложили вложить деньги в откровенно порнографический журнал. У них уже был и бизнес-план, словом, все расчеты. Дело в том, что в Финляндии очень дешевая полиграфия, а у Кирилла большие связи в Москве по части распространения подобной литературы. Это если издавать у нас, то прогоришь в первый же месяц, а на тех условиях, о которых они мне рассказали, можно было просто озолотиться. Кроме того, Принцев хотел издать книгу, разоблачающую губернатора и его окружение. У него были пленки с копиями телефонных разговоров и просто бесед с представителями крупных мафиози, которые поделили город и область на сектора и обложили данью. Я говорю тебе совершенно очевидные вещи, а ты смотришь на меня как на сумасшедшую.

– Так что конкретно хотел Принцев: издавать журнал, с тем чтобы заработать деньги для города, как я поняла, или же издать книгу, чтобы разоблачить губернатора?

– И то и другое. Понимаешь, из Москвы пришли деньги на погашение пенсий и разных там пособий, но до людей они не дошли, осели в карманах сама понимаешь кого…

– Но ведь это утопия – зарабатывать деньги таким вот образом.

– Это тебе так только кажется. – Сара досадливо поморщилась. – Мы организовали все это довольно быстро. Сколотили группу, в которую входили Майя, Шаталов, Северин, Ядов, Лора Арсиньевич, Илюша Алефиренко, Стелла, я и Принцев. Шаталов был редактором. Он должен был редактировать и журнал и, главное, книгу, которая в рукописном варианте была уже написана Принцевым. Майя была пресс-секретарем Принцева и одновременно его правой рукой. Она составляла макет номера и следила за его переправкой в Хельсинки.

– Неужели этот журнал вышел?

– Представь себе, да. Но только он не дошел до Москвы. Почти весь тираж был раскуплен там же, в Финляндии, благодаря Кириллу, брату Принцева… Это был невиданный успех. Я понимала, конечно, что издание порнографического журнала – не самое достойное занятие. Но первый номер окупил практически все наши расходы.

– Но прежде чем издавать подобный журнал, его надо было зарегистрировать.

– Об этом тоже позаботился Кирилл. Он зарегистрировал его, кажется, в Таллине или Риге…

– Но в чем же успех этого журнала?

– Во-первых, прекрасная работа Северина как фотографа. Затем сами девушки, Лора Арсиньевич, например… И конечно же дешевизна. Это получился качественный, но в то же время очень недорогой журнал. Мы начали готовить следующий номер, но Принцева убили. Я думаю, что это из-за пленок, записей и документов, которые у него были.

– А где же все это теперь? У Стеллы?

– Нет. Они были у Ядова, но он отдал их мне.

– А ты, ты-то с ними что сделала? – заинтригованная услышанным, спросила Наталия.

– Ничего. Я же не борец. У меня их выпросила Майя.

– Майя? Принцева убили, и ты после всего этого могла их спокойно отдать Майе? Я ничего не понимаю.

– И не поймешь. Майя была влюблена в Принцева. Он был для нее всем, понимаешь? Папка с его рукописями – это единственное, что от него осталось…

– А что было дальше?

– Я же тебе уже рассказала. Приехал Ядов, причем сразу же после похорон Принцева, и сказал, что о существовании нашего издательского центра узнали в налоговом управлении, что для того, чтобы замять назревающий скандал, необходимо заплатить…

– Дать взятку?

– Надо же, какая ты сообразительная. Именно. Взятку. И что ни о какой издательской деятельности теперь вообще не может быть речи. А когда я ему напомнила о своих деньгах, он начал трясти у меня перед глазами какими-то расчетами, из которых якобы следовало, что он потерял на этом деле куда больше денег, чем я. И тогда я подумала: Сара, зачем тебе скандал? У тебя есть твой маленький бизнес, твой салон, есть деньги, наконец. Забудь про эти сто миллионов. Ты только представь, что будет, если ты ввяжешься в эту драку. И вот когда я представила, так сразу же и забыла о потерянных деньгах.