– И как выглядел этот человек? – спросила Наталия, наливая всем чаю и приглашая измученную Сару принять участие в ужине.

– Если я тебе расскажу, ты не поверишь, – вдруг сказал Игорь. – Представь, это настоящий монстр. Высокий, стройный, но с отвратительной рожей, изрезанной шрамами и оспинами…

Наталия похолодела. Цепь преступлений замкнулась. Она тотчас же поняла, что паутина, в которую попало одновременно так много людей, реально существует. Она даже мысленно выстроила логическую цепь: МАЙЯ – «ЛАНДЫШ» – ЖЕЛТЫЙ ПОРТФЕЛЬ – КОКТЕБЕЛЬ – ИСЧЕЗНУВШИЕ ЧИНОВНИКИ – ЧЕЛОВЕК СО ШРАМАМИ. Непонятно было одно: имеют ли отношение к той цепочке убийства Шаталова, Алефиренко и Арсиньевич? Но то уже дело времени. А сейчас пора было отдыхать.

– Давайте спать, – предложила она. – Не знаю, как вы, а я смертельно устала…

– Да, ты права, сегодня был неимоверно тяжелый день. – Сара смахнула со щеки выскользнувшую слезинку. – А завтра мне предстоит отправиться в похоронное бюро…

И все сразу вспомнили, что забыли помянуть красивую еврейскую девушку по имени Майя.

Глава 7

МАРОДЕРКА. ЕЩЕ ЧЕТЫРЕ ТЫСЯЧИ «ЗЕЛЕНЫХ»

Проводив Игоря и Сару, предварительно накормив их завтраком, Наталия, оставшись одна, поняла, что в «Ландыш» она поедет, судя по всему, тоже одна. Но прежде ей необходимо было вспомнить, где раньше она могла видеть симпатичное личико Лоры Арсиньевич. Она перемыла посуду, сварила кофе, выпила целую чашку, выкурила сигарету и, поклявшись себе больше не курить никогда, зажгла еще одну…

Распахнув окно, она поняла, что в город пришла жара; не спасала даже близость реки. Несмотря на раннее утро, солнечные лучи уже палили вовсю, нагревая успевший остыть за ночь воздух.

Надев белые шорты, красную майку и испанские легкие сандалии на босу ногу, а также прихватив полотняную дорожную сумку со всем необходимым, Наталия решила для начала съездить на квартиру Арсиньевич (благо за завтраком у Логинова удалось узнать ее адрес).

Она жила на набережной в пятиэтажном доме старой, роскошной планировки: высокие потолки, лепные затейливые балкончики, огромные кухни и комнаты и даже каморка для домработницы.

Припарковав машину за квартал от дома, Наталия поднялась на второй этаж и увидела, что дверь квартиры опечатана: поперек двери, цепляясь за косяк, была наклеена полоска бумаги с печатью. Да, серьезное препятствие, ничего не скажешь. Можно было, конечно, позвонить соседке и договориться с ней на предмет прыжка с одного балкона на другой, но неизвестно еще, что из себя представляет эта соседка. А что, если она беспробудная дура?

Поэтому, убедившись в том, что в подъезде пока тихо, Наталия достала из сумки перочинный нож и собралась было уже сунуть его в щель, чтобы поддеть замок, как вдруг заметила, что правая половинка полоски практически не приклеена, а просто вплотную подходит к косяку. Но больше всего ее удивил тот факт, что и эта – уже третья по счету – дверь оказалась незапертой. Неужели работники прокуратуры и компания сонных экспертов допустили такую оплошность, что забыли сделать элементарное: запереть дверь ключами хозяйки, которые наверняка находились в квартире, да намазать побольше клея на косяк!

В любом случае она не намерена была отступать. Казалось, само провидение послало ей этих недотеп, чтобы дать возможность спокойно, без помех осуществить свой замысел, а именно – узнать об этой Арсиньевич как можно больше.

Она толкнула перед собой дверь и вошла в прихожую, наполненную неясными тенями и шорохами. В лицо сразу же пахнуло тяжелым спертым запахом застоявшегося дыма сигарет с примесью известного уже Наталии аромата «Красного Кензо».

Когда она прикрывала за собой дверь, то была уверена, что полоска бумаги, которой так бездарно «опечатали» квартиру, по-прежнему продолжает создавать видимость приклеенной. Но она чуть не умерла от страха, когда в оранжевом прямоугольнике двери, ведущей в одну из комнат, увидела высокую крупную фигуру.

– Стоять, не двигаться! – резко, звонким голосом сказала Наталия, доставая из сумки пистолет и целясь в неподвижный силуэт.

– Не стреляйте, – пробормотал кто-то и двинулся на нее, – я соседка Ларочки, зашла вот, чтобы помыть пол, а то кровищи-то сколько…

Наталия дрожащей рукой нащупала на стене выключатель и зажгла свет. Она увидела пухлую особу в зеленом шелковом халате, прижимающую к груди какой-то сверток, который при ближайшем рассмотрении оказался цветным полотняным рюкзачком, – такие носят подростки. Одутловатое лицо женщины говорило о том, что у нее больные почки. На вид ей можно было дать чуть больше пятидесяти. Зрелая женщина, умная, которая решила слегка помародерствовать в квартире убитой молодой соседки.

– Вы чем же полы мыли, рюкзаком, что ли? – поинтересовалась Наталия, решительно вырывая его из рук обалдевшей от страха женщины. – Я же сказала, стоять и не двигаться. Меня послали за очень важной уликой, а кто послал вас? Муж? Или кто-то еще? – Наталия, не сводя глаз с женщины, щелкнула замочком рюкзака и заглянула внутрь: как она и предполагала, там были украшения и кое-какие вещи. – Как вам не стыдно? – Она в упор рассматривала перепуганную женщину. – Видели же, что дверь опечатана, и все равно вошли, чтобы украсть то, что вам никогда не принадлежало.

– Я же не золото-бриллианты, это-то добро все ваши люди забрали, я же только мелочевку… Покойница-то широко жила, у нее что ни вещь, то игрушка… А ей уже все равно… Бедняжка…

– Раз уж вы здесь, мне надо задать вам несколько вопросов, – с серьезным видом произнесла Наталия, жестом приглашая соседку пройти в комнату.

– Меня уже ночью расспрашивали, записывали, а потом я все подписала. А что вас интересует?

– Для начала я оформлю ваше незаконное вторжение в эту квартиру, – начала она, доставая из сумки большой блокнот и ручку.

– Может, не надо, – слабо запротестовала женщина, пытаясь чуть ли не обнять Наталию, – я же ничего такого не взяла, ничего, вы же сами видели, ни золота, ни бриллиантов, которых у нее был целый сундучок…

– Тогда сначала ответьте мне на такой вопрос: с кем в последнее время встречалась Арсиньевич? Я имею в виду ее подруг, ровесниц.

– В основном с Оксаной Рыбак. Иногда, правда, заходила к ней еще одна девушка, тоже красивая, молоденькая, только я не знаю ее имени. Но очень серьезная девушка. Когда она приходила, Лора очень нервничала. Я так думаю, что эта девушка обещала ей помочь с работой. Ведь Лорочка ходила на биржу отмечаться…

– Вас как зовут? – строгим голосом спросила Наталия. Эта тетка оказалась здесь так некстати, что в ее же интересах было как можно скорее избавиться от нее.

– Нина Михайловна Леонтьева. Я вас прошу, не надо ничего протоколировать. Я вот сейчас уйду и все, ну прошу вас… Словно меня здесь и не было…

– Вот что, Нина Михайловна, вы сейчас идите домой и в течение недели из города никуда не выезжайте, понятно? Так нужно для следствия.

Ей уже было противно играть роль следователя прокуратуры, поэтому, когда соседка ушла, Наталия заперла за ней дверь и облегченно вздохнула. Она неторопливо обошла большую квартиру и очень удивилась, обнаружив, что из трех больших комнат Лора почему-то предпочла крохотную комнатку для домработницы, превратив ее в спальню… Почему?

Обстановка остальных комнат оказалась необычной: современная мебель, обитая белым плюшем, зеркальные шкафы, толстые бело-розовые ковры. Все красиво, дорого, со вкусом, но выглядит как нежилое. Словно все подготовили для того, чтобы сфотографировать для рекламного журнала. И только в той тесной спальне, где, кроме широкой кровати, тумбочки и туалетного столика, ничего не было, чувствовалось присутствие женщины. Даже после ее смерти.

Обои в желтый и розовый цветочек придавали спальне приятно-мещанский вид. Множество флакончиков и баночек на туалетном столике свидетельствовали о том, что Лора пользовалась только «Эсте Лаудер» и «Ланкомом» – элитарной, безумно дорогой косметикой. Вопрос: «Откуда у этой девушки были деньги?» – напрашивался сам собой.

Наталия стояла на пороге спальни и смотрела на окровавленные шелковые простыни. Дурноты, обычной в этих случаях, она уже не чувствовала. Должно быть, стала привыкать к присутствию следов смерти.

Итак: Оксана Рыбак. И еще какая-то девушка.

Она обошла всю квартиру в поисках хотя бы одной-единственной вещи, которая могла бы принадлежать мужчине, но ничего не нашла. Значит, у Лоры не было любовника, который оставался бы у нее на ночь. Иначе Наталия непременно бы обнаружила в ванной кисточку для бритья, бритвенные принадлежности, какой-нибудь дезодорант или одеколон для мужчин… Но ничего этого не было. Абсолютно. Только упаковка презервативов под подушкой. Непочатая.

Стоп! Непочатая. А что, если она кого-нибудь ждала, лежа в постели? Или нет. Не так. Он пришел, они вдвоем выпили по чашке чая с кексом, после чего Лора легла в постель, а ее гость якобы пошел в ванную, а сам достал откуда-то нож или бритву, подошел к девушке и запрокинул ей голову… Какой ужас! Лора ожидала поцелуя, а он безжалостно перерезал ей горло…

Оксана Рыбак… И вдруг ее взгляд упал на настенные часы: половина десятого. О боже, она совершенно забыла про своего клиента с желтым портфелем. Вернее, без него. В десять часов он или кто-то из его людей подъедет к ее дому за запиской, в которой должна содержаться информация о времени их встречи.

Прихватив из шкафа несколько предметов женского туалета – все кружевное, из тонкого шелкового трикотажа, с вышивками и лентами, – Наталия позволила себе предположить, что Лора все-таки время от времени занималась проституцией. Скромная безработная девушка, не имеющая постоянного любовника, не могла бы позволить себе такой роскоши. А это белье, взятое на время, могло запросто пролить свет на ее тайну. В городе всего три-четыре магазина, торгующих такими дорогими вещами. Можно поработать в этом направлении.