– Ты шутишь?! – спросил он, морщась. – Ты чуть не утонула несколько лет назад и что, до сих пор не научилась плавать?

– Я просто стараюсь избегать воду…

– Ты должна научиться смотреть своим страхам в глаза! – голос Эрика прозвучал решительно, и он, подтянувшись на руках, вылез из бассейна, направляясь к моему лежаку.

– Эй, ты что задумал?! – непонимающе уставилась на парня, в момент, когда он остановился, нависая прямо надо мной.

– Пошли в бассейн! Так уж и быть, преподам тебе урок… – в его глазах мелькнуло отчаянное выражение, а я только и смогла, что изумленно открыть рот. Он серьезно предлагает научить меня плавать?!

– Сама пойдешь? Или хочешь, чтобы я тебя взял… и отнес?! – наши взгляды схлестнулись в одной точке пространства, заставляя сердца биться в унисон. Делая огромное усилие над собой, ответила.

– Ну, хорошо… Почему бы и нет… – медленно поднялась с лежака, практически врезавшись в его мощный торс.

Эрик стоял не шелохнувшись. Еще немного и я могла упереться в него грудью. Выглядело всё так, будто он только этого и ждал…

– Может, дашь пройти?! – мы пожирали друг друга глазами, словно под воздействием гипноза.

Уильямс снисходительно улыбнулся, и, делая усилие над собой, чуть попятился назад, после чего резко развернулся, и, обдавая меня каскадом брызг, вновь очутился в воде.

– Прыгай! Я научу тебя! Это совсем не трудно… Странно, что Жан до сих пор не научил… – Эрик болезненно прищурился, потирая виски.

– Я просто старалась избегать водоемов… Ну, хорошо… – медленно начала спускаться по ступенькам вниз, погружаясь в бодрящую водичку.

Глубина в этой части бассейна доходила до моего подбородка, и я ощутила – ещё немного и уйду с головой…

Брат Жана нырнул, но уже через несколько секунд выплыл на поверхность прямо передо мной.

– Вода сама держит… Можно лечь на неё как на постель… – еле слышно прошептал Эрик, притягивая меня к своему стальному торсу…

– Люди, которые не умеют плавать, просто боятся воды… Расслабься, Селеста, просто расслабься… Я никогда тебя не отпущу… – его голос звучал умиротворяющее, а руки так уверенно придерживали за талию, что я довольно быстро поборола свой страх, и легла грудью на водную гладь.

– Сделай небольшой прогиб в пояснице… Да… вот так… А теперь просто отталкивайся ногами… Я тебя держу… Давай… Давай…

Я давно мечтала научиться плавать, но все никак не могла решиться… Найти в себе силы… А теперь оказалось, что всё так просто…

Чувствуя уверенные ладони Эрика на своей талии, синхронно двигала руками и ногами, ощущая невероятную легкость в теле… Вдруг резко крутанула головой, и с губ сорвался крик ужаса.

– Айй!.. – он уже не держал. Я доплыла практически до другого конца сама!

Неожиданно тело охватила паника. Почувствовала, что начинаю тонуть, и хлебнула ртом воду, отчаянно размахивая руками.

– Селеста, всё хорошо! Ты плыла сама! Видишь, это совсем не трудно… – его сильные руки подхватили меня, приобнимая за талию.

– Ты же обещал, что не отпустишь?.. – наши отчаянные взгляды столкнулись. Кадык на шее парня дрожал, а губы были плотно сведены вместе.

Тело лихорадило от того, что уверенная ладонь опустилась ниже, плавно скользя по моему бедру. Эрик словно невзначай притянул меня ближе к паху, давая прочувствовать всю его твердость и мощь. Он уперся горячим членом в мою ногу, на что я отчаянно зажмурилась, ощущая, как нижние губки набухли от неконтролируемого желания…

– Котик… – прошептал у самого краешка уха, чуть задев мочку своим влажным языком. Закусила нижнюю губу, стараясь прогнать эту блажь…

«Еще секунда, совсем не много… Капелька… И я уйду…уйду…уйду… Ещё чуть-чуть…» – мои ноздри раздувались, вдыхая умопомрачительный запах сильного мужского тела. От Эрика так хорошо пахло…

Складочки между ног налились свинцом, когда я почувствовала, как его ладонь скользнула по бедру. Наглые пальцы замерли в нескольких сантиметрах от моего самого интимного места. Затаила дыхание, стараясь сдержать подступающий к горлу стон…

– Эриик… Мне пора ехать по делам… Спасибо… – дернулась в сторону, но он лишь сильнее прижал мою ногу к своему стояку, болезненно вглядываясь в лицо.

– Почему? – глухой вопрос сорвался с его ровно очерченных губ.

– Мы ведь решили не ворошить прошлое… Забыл?! – я ударила кулаком по водной глади, так что несколько капель угодили парню прямо в лицо.

Он машинально ослабил хватку, и мне удалось вырваться. Благо плыть до ближайшего бортика было не далеко, и я стремительно преодолела это расстояние…

«Какого черта я творю?!» – разумеется, всё это оказалось не слишком удачной идеей…

* * *

Сегодня вечером у Жана был мальчишник, а я, предварительно заперев дверь на ключ, просидела допоздна в спальне, борясь с паникой и бесконтрольной тревогой. Все это казалось каким-то странным сюрреалистичным сном…

Послезавтра свадьба, а я плавлюсь от прикосновений совершенно другого мужчины… Вот черт. Зарядила ладонью по столу, делая глубокий вдох. Но дыхательная гимнастика не помогла.

Нет, все это какая-то глупая ошибка… Последний год я жила словно манекен на витрине шикарного бутика. Красивая глянцевая жизнь с парнем, который готов выполнить любую твою прихоть. Чем не мечта практически каждой современной Золушки?! Мне так хотелось заставить себя чувствовать к нему хоть что-то кроме бесконечной благодарности…

Вот только сердце сорвалось с цепи от одного лишь взгляда в глаза моего Короля Греха. Я давно поняла, что не нужна Эрику, что он воспользовался моим телом, словно одноразовой салфеткой, избавившись сразу после использования, но я всё равно не могла его ненавидеть…

К несчастью, та ночь на яхте продолжала оставаться лучшим, что мне довелось испытать в жизни.

Только после его отъезда пришлось взять пример с птички феникс, и потихоньку начать восстанавливаться из пепла. Уильямс даже не подозревал, как непросто мне было в течение тех двух лет тотального одиночества. Травля в университете, домашний деспотизм отца, и вечное чувство зависимости от кого-то… Я не могла вздохнуть полной грудью, словно круглосуточно находилась в душной золотой клетке…

Мне нужно было срочно поговорить с Жаном! Сообщить ему о своих страхах и переживаниях. Признаться во всём… Приезд Эрика стал катализатором моих сомнений. Их словно прорвало, и мне не хотелось обманывать жениха перед свадьбой…В эту секунду в дверь громко постучали, и я поспешила отворить её.

– Любимааяяя… А вот и я!!! – подавила раздраженный вздох, глядя на то, как он еле стоит на ногах, придерживаясь рукой за дверной косяк. Жан вообще не умел пить, но зачем-то устроил себе мальчишник. У него и друзей то не было…

– Я хотела поговорить… Слушай…

– Детка, давай завтра… Или во время медового месяца… Хотя нет, там я точно не дам тебе говорить…Ха-ха!.. – он звонко рассмеялся, после чего не раздеваясь повалился на кровать и закрыл лицо руками. – Скорее бы этот урод уехал из нашего дома!.. – парень нецензурно выругался, а я только растерянно пожала плечами.

Боже, да что с ним творится?! Он никогда не позволял так вести себя в моем присутствии…

– Давай всё-таки кое-что обсудим, пока ещё не слишком поздно, пожалуйста!.. – в эту секунду пространство комнаты наполнил его богатырский храп, а я, испытав чувство брезгливости, решила, что ночевать буду в гостевой спальне…

* * *

Первая половина дня оказалась очень насыщенной, но, к счастью, мне удалось переделать все дела, и уже после обеда вернуться домой. Машин около ворот не было – это означало, что все домочадцы разъехались кто куда.

Мама Жана, очевидно, по магазинам. Сам он, проспавшись, сообщил, что вернется с работы поздно вечером, потому что в холдинге возникли какие-то проблемы, надо полагать, решать они их будут вместе с отцом… Машины Эрика тоже не было на горизонте, и я облегченно выдохнула.

Один взгляд в его магические раскосые глаза стоил мне расшатанной психики на целый день. Прошла во двор и тут же ощутила острое желание охладиться, а еще попрактиковаться в плавание… Но только не здесь. На цокольном этаже дома был еще один небольшой бассейн, а еще сауна и огромная душевая кабина.

Решила, что уж там-то меня никто не потревожит…

Прохладная вода обнимала моё напряженное тело, словно чьи-то заботливые руки. Прикрыла глаза, отталкиваясь ногами от бортика, вдруг ощутив щемящее чувство восторга – я плыву!

Как же это здорово! Моё тело словно стало невесомым, а в голове впервые за последние дни всё прояснилось.

– Браво! – раздалось откуда-то сбоку, и, повернув голову на звук хриплого голоса, я резко достала ногами дно.

– Спасибо… Странно, что я не научилась этому раньше… – зрачки расширились, блуждая голодным взглядом по его мощному смуглому телу в белых плавательных трусах.

Щеки вспыхнули, когда я заметила, как сильно они топорщатся на причинном месте. Тут же отвела взгляд, но, разумеется, от змея-искусителя не укрылось, что я в курсе его внушительной эрекции…

– Разреши поплавать вместе с тобой? – его голос чуть дрогнул, сорвавшись на хриплый рык.

– НЕТ! – зато мой прозвучал чересчур решительно.

– Боишься, что сама на меня накинешься, Селеста? – парень наклонил голову в бок, слегка прищурившись.

– Не говори глупости… Эрик, пожалуйста, иди… Я хочу побыть одна… Завтра важный день… Я волнуюсь…

– Ну, что же… – бросил насмешливо, после чего странно покачал головой, и, не оглядываясь, вышел за дверь.

– Пронесло… – только и смогла прошептать я, ощущая предательскую пульсацию между ног. Случайно задела рукой грудь, обнаружив, что соски затвердели.