Аллан ошеломленно таращился на нее.

— Это вовсе на тебя не похоже.

— Я знаю, — яростно ответила девушка. — И это охренеть, как великолепно ощущается.

Презрительная улыбка изогнула его рот.

— Теперь ты даже говоришь, как этот недоносок.

— Этот недоносок — самое лучшее, что когда-либо со мной случалось. Я люблю его. И он меня поддерживает.

Улыбка Аллан стала еще более мерзкой.

— Ты любишь его? Это потому что он Санквист, которого ты можешь держать под каблуком? Тебе пришлось поискать второсортную версию меня?

Разговор принял странную сторону.

— Санквист? Что ты мелешь?

Аллан невесело рассмеялся.

— Что, твой парнишка и об этом солгал? Достаточно было уже того, что он заставил тебя поверить, будто вы застряли в лесу во время вашего дерьмового уикенда, чтобы он мог трахнуть твою задницу. А ты еще и запала на него после этого.

— Что ты мелешь? — повторила Бэт Энн.

— Твое маленькое приключение в лесу, — Аллан показал пальцами кавычки. — Все только об этом и судачат. Вы там вовсе не застряли. Спроси, у кого хочешь. Он специально держал тебя в лесу, чтобы соблазнить.

Ее сердце глухо стучало в груди, кровь шумела в ушах.

— Ты лжешь. Река вышла из берегов.

— Правда? А он показывал тебе эту разлившуюся реку? Может быть, еще кто—нибудь застрял там? — в ответ на ее молчание Аллан скривился в обидной ухмылке. — Нет? Только вы двое? Какое стечение обстоятельств, правда?

Бэт Энн не ответила. Боль разлилась в груди, ногти сильно впивались в ладони. Он лжет. Должен лгать. Должен. Кольт никогда бы с ней так не поступил. Он знал, как важно для нее доверие.

Правда же?

Аллан покачал головой.

— И в это ты влюбилась. В это. Этот мой братец — шустрый ублюдок, — он ухмыльнулся. — В прямом смысле слова.

— Брат?

Его рот искривился.

— Думаю, этого ты тоже не знала. Ты трахаешь моего брата. А я более чем уверен, он просто хочет этим досадить мне.

***

Бэт Энн не знала, что делать. Она подумала было вернуться в салон, но вспомнила, что клиенты ее больше не ждут. Она не хотела ехать к родителям или к Кольту. Господи, Кольт. Аллан ошибается. Этого не может быть.

Девушка просто ездила кругами вокруг озера, пытаясь успокоиться. Пытаясь унять жгучую боль в сердце. Она не хотела спрашивать. Милостивый Боже, она не хотела спрашивать Кольта и наблюдать, как ее бедное сердце снова легко разбивается на кусочки. Она не хотела узнавать, что он использовал ее. Она любила его, сильнее и глубже, чем она когда—либо что—то чувствовала к Аллану. Его предательство убьет ее.

Но ей нужно было узнать правду. Она доверяла ему.

Что же, ее снова предали?

Бэт Энн подъехала к ранчо Дотри. Посидела в машине несколько минут, силясь почувствовать что—нибудь, хоть что-то. Все чувства были мертвы. Холодная боль внутри. Девушка заперла машину и вошла в главное здание.

Бренна заметно оживилась при виде нее.

— Привет, подружка! Понравился именинный торт?

Ее желудок заволновался. Бэт Энн затошнило от мысли о том именинном торте. Но она вежливо улыбнулась Бренне.

— Ты сегодня видела Кольта?

Бэт Энн могла бы позвонить ему, но... ей нужно было видеть его глаза.

—Ага! Он в свободном доме, готовит его для отца. Мистера Ваггонера завтра выписывают из больницы.

Бэт Энн кивнула. Помолчала немного.

— Бренна...

— Да?

— Помнишь тот уикенд, когда мы с Кольтом застряли в лесу?

Бренна вдруг напряглась.

— Возможно.

Дискомфорт Бренны сказал Бэт Энн все, но все же, ей нужно было услышать это вслух. В горле был огромный ком, когда девушка задала свой вопрос.

— Кольт сказал мне, что мы застряли там, потому что спасатели к тому времени уехали, а река поднялась так высоко, что вброд не перейти. Он сказал мне, что у нас не было выбора. Это правда?

Бренна вдруг начала печатать, словно на нее снизошел порыв вдохновения.

— Бренна?

Ассистентка прикусила губу.

— Знаешь, Бэт Энн... думаю, тебе лучше поговорить с Кольтом.

Она явно юлила.

— Спасибо, Бренна.

Бэт Энн покинула главное здание, закрыв за собой дверь. И направилась к маленькому домику. Дверь была открыта, и изнутри доносились чьи-то проклятия. Затем раздался стук. Бэт Энн вошла внутрь. Кольт застилал односпальную кровать, аккуратно расправляя углы. По-армейски ровно, точно так же, как он застилал их постель каждое утро. Бэт Энн щелкнула выключателем, привлекая его внимание.

Мужчина повернулся, и радость осветила его лицо.

— Привет, детка.

Бэт Энн не улыбалась.

— Мне нужно, чтобы ты сказал, лгал ли ты мне, хотя бы единожды, Кольт. По любому поводу.

Она ожидала, что он удивится. Ждала, что он вскинет бровь и спросит, о чем она говорит.

Но его глаза стали жесткими. Он сел на край кровати и похлопал по ней.

— Присядь и давай поговорим.

Слезы обожгли ее глаза. Все было правдой. Все было правдой и ее сейчас стошнит. Она влюбилась в человека, который лгал ей обо всем. Кто он? Зачем она ему? Любил ли он ее когда—нибудь? Или она была частью игры?

— Я не хочу садиться, — ответила Бэт Энн срывающимся голосом. — Значит, Аллан твой брат?

— Брат, — повторил Кольт бесцветным голосом.

— И ты со мной, чтобы досадить брату? — ее голос дрожал, слова с трудом вырывались из груди.

Красивое лицо Кольта окаменело.

— Нет! Никогда.

— Как я могу тебе верить? — плакала Бэт Энн. — Ты знаешь, как важно для меня доверие.

— Я знаю, — глухо ответил он. — Я собирался рассказать тебе.

— Когда? — закричала Бэт Энн. — Когда сам хочешь? Когда будешь в настроении? Когда время будет соответствовать цели? А как же я? То, что я думаю, считается?

Кольт не ответил, только смотрел на нее своими суженными глазами.

Бэт Энн горько рассмеялась и вскинула руки.

— И если этого было мало, я узнаю, что ты солгал мне в наш первый уикенд вместе. Это было только для того, чтобы трахнуть меня? Ты заставил меня пройти через грязь, лагерь, лес и дождь только для того, чтобы трахнуть меня? Никогда не думал пригласить девушку на чертово свидание?

— Все было не так, — тихо ответил Кольт.

— А как все было? Скажи мне!

К ее удивлению, Кольт напрягся.

— Когда мы встретились, ты набросилась на меня. Я устал. Был раздражен, — мужчина покачал головой. — Я думал преподать тебе урок.

— Преподать мне урок? — выкрикнула девушка. — Ты серьезно? Ты так меня ненавидел, что собирался таскать меня по болоту все выходные? Ты в своем уме?

— Это должно было быть лишь на одну ночь, — мягко возразил он.

— Да? И что потом, полагаю, мы и, правда, застряли?

Он не ответил.

Боль накатывала на Бэт Энн, волна за волной.

— Я поняла. Значит, сначала ты разозлился на меня. А затем захотел трахнуть меня, — девушка покачала головой. — А я влюбилась. Господи, я, должно быть, и в самом деле дура.

Кольт встал и подошел к ней.

— Не говори так, Бэт Энн. Это я придурок. Я не должен был этого делать. И должен был сказать.

— Да, — бесстрастно ответила она. — Ты должен был.

— Я люблю тебя, — признался он, не сводя с нее глаз. Он протянул ей руку.

Бэт Энн отшатнулась.

— Как я могу тебе доверять? Как я могу снова тебе доверять?

— Ты можешь судить по моим поступкам, — серьезно ответил морпех. — Я знаю, то, что я сделал, выглядит скверно. Я не могу исправить это. Но я никогда не относился к тебе плохо. Я люблю тебя и не хочу потерять. Можешь ненавидеть меня месяц. Можешь дать мне по морде. Все, что угодно, чтобы ты почувствовала себя лучше. Только, прошу тебя, скажи, что мы в порядке.

— Мы далеко не в порядке, — всхлипнула девушка, слезы ручейками текли по лицу. Она отбросила его руку. — Мы настолько не в порядке... И я не знаю, будем ли в порядке когда—нибудь. Я не могу верить тебе, Кольт. Единственное, чего я когда—либо от тебя хотела, это доверия. Знать, что всегда прикроешь мне спину....

— Всегда...

— Нет, — она прижала руку ко лбу. Бэт Энн была на грани крика. Все как с Алланом, все с начала. Та же история, ее снова обманули и предали. Но в этот раз боль была такой невыносимой, что Бэт Энн чувствовала сковывающий ее холод. Холод, обволакивающий все тело. — Я уже не знаю, что мне думать, кроме того, что ты меня предал именно в тот момент, когда мне как никогда нужен кто—то, кому я могу верить.

Страдание застыло в его глазах. Бэт Энн уже было все равно.

— Бэт Энн, — мягко позвал Кольт. — Я не планировал влюбляться в тебя, но я люблю. И я никогда не хотел причинить тебе боль, но и это я сделал. Прости меня.

Ее губы растянула горькая улыбка.

— Знаешь, кто говорит «прости»? Лжецы, — девушка покачала головой. — Услышанных за сегодня извинений мне хватит на всю жизнь.

И она вышла за дверь.

Какая—то часть ее ожидала, что Кольт выбежит за ней. Догонит ее на парковке у машины. Скажет, что никогда не хотел так обидеть. Что никогда снова так не поступит. Это то, что сделал бы Аллан.

Но Кольт не Аллан. Он не пошел за ней. Он не станет догонять ее, Бэт Энн это знала. Он никогда не станет преследовать ее. Он всегда позволял ей принимать собственные решения.

И почему—то, это было больнее всего остального. Бэт Энн вернулась в салон — ее пустой, осиротевший салон — который был закрыт с полудня. Ее не было несколько часов. Бэт Энн вспомнила тот первый уикенд, когда она вернулась к автоответчику, полному гневных сообщений клиентов. Как легкомысленно она тогда ко всему отнеслась. Сейчас, она бы убила за одну единственную жалобу от недовольного клиента.

Но автоответчик был пуст. Теперь она даже не могла позвонить и пожаловаться Кольту. Бэт Энн оставила табличку «Закрыто», погасила свет и ушла в свою кладовку. Ее надувной матрас был на месте, и она улеглась, внезапно чувствуя себя опустошенной и измотанной. Девушка схватила подушку, прижала к груди и зарыдала.