— Я не хочу. Даже если бы я и взяла это, я бы просто вернула деньги.

Аллан засиял. И Бэт Энн поняла, что только что сказала лишнее.

— Если у тебя проблемы с деньгами, я могу о тебе позаботиться. Позволь мне помочь.

— Не нужна мне твоя помощь, — проскрежетала зубами Бэт Энн. — Просто прекрати это.

Аллан снова потянулся к ее руке, но девушка отдернула ее.

— Не прекращу, пока ты не пообещаешь вернуться ко мне, — упрямо повторил тот. — Я заставлю тебя передумать.

— Бэт Энн не может вернуться к тебе, пока она со мной, — протянул Кольт и вошел в салон.

Бэт Энн удивленно повернулась. Когда он пришел? Она не услышала. Наверное, он сидел в одном из кресел в зоне ожидания, слушая ее разговор с Алланом. Девушка окаменела. Что он услышал? Он сердился на нее?

Но Кольт подошел к Бэт Энн и прижался губами к ее виску, глядя сверху вниз на Аллана. С хозяйским видом он привычно положил руку на низ ее голой спины.

Аллан таращился на Кольта, затем снова на Бэт Энн. Шок и боль отражалась на его ошеломленном лице.

— Я не понимаю.

— Ну, — пояснила Бэт Энн, желая, чтобы это не было настолько неловко. — Я кое с кем встречаюсь.

— Со мной, — бесстрастно добавил Кольт.

— Но... как же я? — Аллан стянул с себя розовую накидку, и она упала ему на колени.

— Думаю, тебе придется поискать еще кого—то, с кем спать. Я слышал, у тебя это хорошо получается, — ответил ему Кольт с металлом в голосе.

Его рука, лежавшая у девушки на спине, напряглась. Словно он хотел оттащить ее подальше от соперника.

Бэт Энн покраснела. Ой. Лицо Аллана покрылось пятнами под загаром от злости. Мужчина встал.

— Ты с ним спишь, Бэт Энн?

Господи, ее щеки полыхали.

— Тебя не касается, сплю я с ним или нет.

— Меня касается, ты мне небезразлична. И я не хочу видеть тебя с кем-то, кто не... не... — Аллан затих, словно боясь выплюнуть слово. — Ты заслуживаешь лучшего, — наконец выговорил он.

— Вроде тебя? — девушка горько, натужно рассмеялась. — Двадцатка за стрижку, Аллан. Посмотришься в стекло с той стороны двери.

Аллан вытащил двадцатку и протянул ей. Когда девушка вытянула руку, он отдернул свою, приводя Бэт Энн в бешенство.

— Так это то, кому ты «доверяешь»? Тот, кому ты думаешь, можешь верить больше, чем мне? — он издал тяжелый смешок. — Ты пошутила, да?

Она вытянула руку за деньгами.

— Просто прекрати это, Аллан.

— Ну, ты очень скоро придешь в чувства, Бэт Энн. Потому что мы оба знаем, что ты достойна намного лучшего, чем он. И я буду ждать.

Девушка вырвала у него двадцатку.

— Смотри, дыхание не задерживай, пока ждешь. Задохнешься.

Одарив Кольта полным ненависти взглядом, Аллан поплелся к выходу, на ходу посылая ей взгляд больного щенка. Бэт Энн не двинулась с места. Она не хотела идти за ним. Аллан ожидал, что она пойдет.

Замявшись в дверях, Аллан повернулся к Бэт Энн.

— Твой отец хотел передать, что встреча комитета, посвященная Хэллоуину сегодня. Ему нужно, чтобы ты присутствовала.

Он хлопнул дверью.

— Бл*ть! — Бэт Энн в бешенстве сжала кулачки.

Кольт удивленно уставился на нее.

— Прости, — ответила девушка и в бешенстве укусила себя за кулачок. — Этот мужик приводит меня в такую ярость, что мне хочется огнем плеваться.

— Хочешь, я им займусь? — взгляд Кольта был смертельно серьезным.

Бэт Энн лишь покачала головой. Она могла только представить, как Кольт позаботится о сопернике, а Аллан вызовет копов в мгновение ока.

— Ему просто придется раз и навсегда уяснить, что я больше не с ним.

Кольт крепче обнял ее, сомкнув руки на голой спине и слегка поцеловал в губы.

— Может, нам стоит чаще появляться на людях?

— Займемся сексом на трибуне во время футбольного матча? — раздраженно предложила она. — Можем попросить Аллана подержать презервативы, но до него и тогда не дойдет, что я не хочу быть с ним.

Мужчина фыркнул и погладил ее по спине.

— Думаю, это перебор. Мы могли бы начать со встречи комитета сегодня вечером.

Девушка застонала и прислонилась к нему, словно одна эта мысль лишила ее воли к жизни.

— Я не хочу туда идти. Не заставляй меня.

— Я не буду заставлять тебя идти туда, если ты не хочешь, — ответил Кольт, обхватывая ее попку сквозь платье.

Бэт Энн тяжело вздохнула.

— Если я не появлюсь там, отец станет бушевать, как ураган, и обвинит в том, что я саботирую его кампанию по переизбранию и публично его не поддерживаю, когда он больше всего в том нуждается, — девушка закатила глаза. — Он постоянно нудит об этом каждый второй год в одно и то же время, — ее руки обвили шею Кольта, и девушка потянулась к нему за вторым поцелуем. — Мне придется быть на этом идиотском вечере.

— Я пойду с тобой. Если этот мудак там будет, я тебя из виду не выпущу.

Непонятное теплое чувство разлилось по ее животу. Кольт так защищал ее. Она просто любила это в нем. Но ему стоило знать, во что он ввязывался.

— Я просто хочу тебя предупредить. Это будет тоскливо.

— Я буду придумывать новые способы заняться с тобой любовью. Буду тихо составлять список. И все вокруг подумают, что я конспектирую.

Бэт Энн расхохоталась и потянулась пальчиками к его ширинке.

— Ну, я вовсе не против секса на футбольных трибунах. Никогда не занималась любовью на людях.

— Поставлю это первым в списке, — протянул Кольт, улыбаясь ей с высоты своего роста. — Хотя, это наверняка не настолько скандально, как наши отношения в глазах города.

Бэт Энн снова поцеловала его с трепыхающимся сердцем. За сегодня он дважды сказал слово «отношения». Значит, вот что происходило между ними? До этого дня они еще не облекали в слова происходящее. А спрашивать первой девушка боялась, боялась все испортить.

В конце концов, Аллан ясно показал, что она не так уж хороша для отношений. Но Бэт Энн верила Кольту, и он знал, как важно для нее доверие. Может быть, с ним она могла надеяться, ну, совсем чуть-чуть.

***

Собрание комитета было таким же скучным, как она и представляла. На городской площади намечался карнавал, и ей предстояло заниматься костюмами, конкурсами, наградами и спонсорами. Ничего сложного. Зачем нужно было назначать еще четыре подготовительные встречи перед Хэллоуином? Бэт Энн жаловалась Кольту всю дорогу домой, и он соглашался.

Бэт Энн решила, что Кольт был безупречным джентльменом весь вечер. Он просто сидел в глубине зала, живым напоминанием для Аллана, чтобы тот держал при себе все признания в любви. Люди видели, как она вошла с Кольтом, и взгляды присутствующих колебались от неодобрительных до ошарашенных. Разве она не должна была быть с Алланом? Вопрос так и горел в их глазах.

Бэт Энн переживет их неодобрение. Со временем до всех дойдет положение вещей, и если ей придется для этого таскать Кольта повсюду за собой, она не против.

Встреча растянулась на три часа, убивая все ее мечты о свидании с Кольтом после собрания.

Морпех встретил ее с мрачной миной, когда все закончилось.

— Им не нравится, что ты со мной.

— Это не так.

Мужчина потряс головой.

— Так и есть. Ты сама видела, как все на меня смотрят. Словно я встал между вами, — его челюсти сжались в гневе. — Так, что мы либо будем тайно трахаться, словно нам есть, что скрывать, либо же люди будут смотреть на меня, как на негодяя, видя нас вместе.

— Мне плевать, что думают другие, — ответила на это Бэт Энн. Ее голос эхом разнесся по школьному холлу, и девушка добавила уже тише. — Они привыкнут.

— Ты думаешь? — Кольт все еще сверкал гневным взглядом. — Весь этот город считает, что ты принадлежишь ему.

Девушка остановилась и взяла его руки в свои ладошки.

— Но я с тобой, — мягко возразила она.

Мужчина развернул ее и с грохотом прижал к ближайшему шкафчику. Его рот накрыл ее в яростном поцелуе. Девушка ахнула от натиска его языка у себя во рту, жидкое желание и нужда разлились по венам. Она застонала ему в губы, пальчики скользнули к низу его живота и обхватили член.

— Ты нужна мне, Бэт Энн, — шептал он ей в рот. — Давай вернемся, ко мне или к тебе. Куда угодно, где я окажусь глубоко в тебе поскорее.

Возбуждение пульсировало сквозь нее. Снова поцеловав его, девушка хрипло рассмеялась от крайне скандальной мысли, пришедшей в голову.

— Никто и никогда не подумал бы, что я из тех девушек, кто хочет секса на столе, — промурлыкала она и нежно прикусила его нижнюю губу.

Кольт застонал.

— Здесь?

— А почему нет?

Кольт осмотрелся вокруг и потянул ее за руку к первой двери по коридору. Первая была заперта, но следующая открылась. Втолкнув девушку внутрь, он огляделся. Класс для старшеклассников, отлично. На стенах висели плакаты Эйнштейна и прочих ученых. Никакой детской атрибутики, чтобы Бэт Энн стало неловко. Оставив класс в темноте, он увлек их вглубь и усадил Бэт Энн на парту первого ряда, снова целуя.

— Ты уверена, что хочешь меня здесь?

— Если хочешь, можем пойти на трибуны, — мягко проговорила девушка, обвиваясь ногами вокруг него и притягивая в колыбель своих бедер. — Но мы уже здесь.

Мужчина застонал и скользнул языком вглубь ее рта, целуя, вторгаясь и поглаживая ее язык.

— Ты меня с ума сводишь, — его руки сражались с узлом сарафана у нее на шее. Завязки упали, сдавшись под его натиском, и Кольт потянул их вниз, обнажая ее грудь.

Бэт Энн тряслась от такого явного бесстыдства, соски покалывало. Мужчина погладил пальцами каждую маленькую вершинку, слушая восторженные стоны, и потянул за один сосок, тут же накрыв его ртом.

— Кольт, — ее дыхание смешалось со стонами нужды, когда он мучил языком вершинку. Это было так потрясающе. — Господи, мне так хорошо.

Мужчина прикусил сосок, вырывая мягкий вскрик из ее горла. Его рот тут же накрыл ее губы, заглушая громкие звуки.