– Минутку… – озадачилась Соня. – Ты убил короля, не зная, что это король Гопал?

– Да, да! Бо не зналь. Бо просто выполняль приказ сахиб Фред.

– Бо… я даже не знаю, что тебе на это сказать… Бо, никого нельзя убивать! – мрачно, исступленно произнесла Соня. – Никого и никогда!

– Трисать год… трисать лет в Гиндостане нет короля. Король умер – все говорят. Давно знают – король нет на свете. Плохо, плохо жить без короля… Двасать пять лет война в Гиндостан! Был бы король – не было войны. А Гопал жил в Россия! Пока Бо не убиль Гопал… Бо плохой! Бо виноват!

– Ты считаешь, что война в Гиндостане из-за того, что нет короля? – подумав, переспросила Соня. – В общем, логично…

– Но есть Иса еще! Иса теперь король… – страстно произнес Бо. – Надо спасать Иса! Иса спасет Гиндостан!

– Ага, опомнился… Где твои мозги раньше были?

– Иса! Надо спасать Иса! Я не зналь раньше, что Иса – сын короля! Думаль, просто человек, неугодный какой… Сахиба Софи – жена Иса! Я спасаль невеста Иса… Сахиб Фред ее хотел убиль… – сбивчиво говорил Бо.

Машина остановилась перед приземистым дачным домиком.

– Здесь? – удивленно спросила Софи. Теперь, в дневном свете, все выглядело немного иначе. – Ну да, точно, здесь!

Рядом стояли «Жигули» почтенного возраста. За сетчатым забором, на мангале, жарился шашлык. Четверо – двое мужчин и две женщины – сидели вокруг мангала и тянули из бутылок пиво. Смеялись, рассказывали о чем-то.

– О господи… – пробормотала Соня. – А где Фред? Не может же такого быть, чтобы они в дом не заглядывали… Сиди! – приказала она Бо. – Я сама их спрошу. Они твоей усатой физиономии, пожалуй, еще испугаются…

Соня вышла из машины.

– Простите! – крикнула она. – У вас там человек в доме, связанный… Отдайте его мне.

Да, вот так, по-простому, без лукавства… У вас там человек в доме связанный, отдайте-ка его мне! Четверка дружно оторвалась от бутылок (чем-то эти товарищи напоминали сейчас младенцев с сосками) и очень недружелюбно уставилась на Соню.

– Ну вот… – нервно воскликнула одна из дам. – Я тебя предупреждала, Петрик, что ничем хорошим это не закончится…

– Единственный выходной, единственный выходной и то нам испоганили! – возмутился мужчина.

– Это опасный преступник! – крикнула Соня. – Мы его связали, заперли… Где он?

– А почему у нас вы его заперли? – возмутилась другая дама. – И две банки консервов съели! А у меня, между прочим, мать инвалид, и дочь в институт поступает… Каждая копейка на счету! Вы что, девушка, не могли вашего преступника где-нибудь у соседей запереть? – дама перстом в золотом кольце указала на соседский дом. – Вон, у Арбузовых, например?..

– Мы никого не видели и ничего не знаем! – закричал другой мужчина. – Мы вообще тут ни при чем! И не было тут никого. Мы приехали – никого! Мы шашлык жарим!

– Вы его отпустили? – ахнула Соня.

– А что еще нам надо было делать?! – закричала первая дама. – Ушел, ушел он, ваш преступник! И вы уходите! А если с милицией придете, так и скажем – ничего не видели, ничего не знаем!

Соня села обратно в машину.

– Он ушел, – сдавленным голосом произнесла она.

– Сахиб Фред ушел?

– Да.

– Надо ехать Москва. Там – дом. Там живет сахиб Фред.

– Едем, – решительно кивнула Соня. В самом деле, Фред не может просто так сбежать. Есть вероятность того, что он вернется туда, где остановился в Москве, – за вещами ли, за документами…

…Перед Кольцевой была пробка.

Автомобиль тащился медленно. Пока ехали, Соня говорила с Бо. В основном – на русском и чуть-чуть – на английском. Правда, как оказалось, знания английского у Сони оставляли желать лучшего…

Тем не менее Соне удалось выяснить многое.

Общие сведения таковы. В Гиндостане уже давно шла гражданская война. Часть государства хотела отделиться, другая – жаждала целостности. Во главе государства стоял Рави Шандар, бессрочно избранный президент. Правительственные войска воевали с сепаратистами (теми, кто хотел отделения). Сепаратисты были недовольны Шандаром, вот потому и воевали.

Далее, по персоналиям. Бо был помощником Фреда Ортиса, не последнего человека в Гиндостане. Слуга беспрекословно выполнял поручения Фреда, в том числе и самые грязные. Как она поняла, Бо приходилось убивать и раньше людей, неугодных Фреду. Неугодных было много! И министра здравоохранения Гиндостана на тот свет отправили, и предпринимателя, уехавшего в соседнюю Индию и вздумавшего распространять там ложную информацию о правлении Рави Шандара, и т. д. Последний год Фред и Бо много ездили по заграницам – все искали кого-то. Бо не спрашивал, кого именно. Зачем?.. (Теперь-то ясно, что искали они короля Гопала!)

Московскую часть истории Соня слушала с содроганием, поскольку она касалась событий, произошедших на ее глазах. Фред – «веселый сахиб, шутка любит очен», по выражению Бо. Все шутил. Шутки Фреда были отнюдь не веселы. Он испортил тормоза у машины Исы («Вот оно что! Значит, та авария под Новый год не была случайной!» – мысленно ахнула Соня). Фред очень мечтал, оказывается, чтобы Иса себе что-нибудь сломал и долго мучился. Специально убивать Ису Фред не хотел. Ну погиб бы – тоже ничего страшного… Когда в аварии никто не пострадал, Фред разозлился. Потом Фреду приспичило разлучить Соню и Ису. И он подбросил Соне в дом рыбу с распоротым брюхом. Намек этот – с рыбой – был вполне откровенен, и, по задумке Фреда, Соня должна была испугаться и бросить Ису.

– …сахиба Софи не испугаль, сахиба Софи не оставиль Иса! – от себя откомментировал этот эпизод со щукой Бо.

Затем Бо подробно (и с запоздалым раскаянием) рассказал, как они отравили рыб в прудовом хозяйстве Исы. Фреда очень веселило, как Иса мечется в поисках кредитов, как пытается восстановить испорченное и разрушенное хозяйство… Несмотря на это Иса был незаслуженно счастлив. Ведь у Исы была «сахиба Софи», любовь к которой искупала все несчастья принца! (Тут уже Соня с запоздалым раскаянием вспомнила, как чуть не увлеклась Фредом.)

Фред познакомился с «мата джи и бэхэн сахиба Софи». Соня из контекста догадалась, что речь идет о Снежане (бэхэн – сестра) и Элеоноре (мата джи – мать). Через них – с самой Соней. Но Соне Фред оказался глубоко безразличен… Соня умудрилась очень разозлить Фреда, отвергнув его, и удрала обратно к Исе.

Тогда неутомимый на выдумки Фред придумал новый сюжетный ход – он убил друга Исы, Игоря, и устроил все так, что подозрение пало на Ису…

Ису посадили, и Фред ликовал.

– …смеялася сахиб Фред много, песни разный пель… – отметил Бо.

Затем Фреду повезло во второй раз, и – уже по-крупному. Фред узнал, где может находиться король Гопал. То есть Фред не сразу понял, что в подмосковной больнице многие годы находится всеми забытый король Гиндостана, он просто отправился туда по адресу, найденному у Сони, и там, уже на месте, сообразил, кто и что он, этот старый Будулай, страдающий амнезией… Но Бо тогда еще ничего не понял. Бо приказали убить какого-то старика, по виду – соотечественника, и он убил. У Шандара было много недоброжелателей, разбросанных по всему свету, и он часто давал Фреду задание расправиться с ними…

– А ты что, не смог узнать короля? – с раздражением спросила Соня.

– Нет, нет! Я думаль – опять неугодный человек! – вздохнул Бо. – Много таких биль… Лицо не помнил. Партрет не помниль… Старик какой-то – думаль. Трисать лет все думаль, что Гопал нет!

Истина открылась Бо только этой ночью. Он, верный Бо, оказался причастным к уничтожению королевской семьи Гиндостана. Несчастный понял, что совершил злодеяние…

Соня не сразу разгадала этот парадокс. Как же так: если Бо был настолько предан Фреду, почему он вдруг выступил против Фреда?.. Впрочем, поразмыслив немного, Соня поняла – преданность Бо была абсолютной, но – строго иерархической.

Бо был верен своему властителю. Изначально его хозяином мог бы быть король (который, как считалось, давно погиб). Поскольку король отсутствовал, Бо был предан следующему по старшинству, своему непосредственному хозяину – Фреду. Даже не Рави Шандару (того все считали марионеткой), а Фреду…

Бо не считал зазорным помогать марионеточному режиму – поскольку короля-то не было… И так все разваливается… А подчиняться кому-то ему надо было!

Но этой ночью слуге вдруг открылось, что жил на свете тот самый, кого он должен слушаться в первую очередь. Король Гиндостана Гопал! И сын Гопала еще был пока жив-здоров! Следовательно, Бо должен теперь действовать в интересах Исы и уже следующая ступень – Сони.

Что Бо и сделал, вырвав девушку из лап Фреда.

…Пробка перед Кольцевой все никак не рассасывалась. Соня почти все сумела выяснить, правда, еще один момент оставался ей непонятным.

– Бо… Я одного не пойму, – сказала она. – Почему Фред столько лет ничего не делал, а потом вдруг спохватился… Ну да, понятно, ему надо было избавиться от короля Гопала, местонахождение которого оставалось неизвестным. Но почему Фред по-настоящему стал искать Гопала только недавно?

– Бо будет помочь Иса. Бо помочь сахиба Софи! – истово воскликнул Бо, ловко выворачивая руль. – Как это по-русска… ни один волос не упадет с голова сахиба Софи!

– Без фанатизма, пожалуйста… – огрызнулась Соня. – Так почему Фред засуетился только недавно? А раньше-то он о чем думал?

– Сахиб Фред опасен. Сахиб Фред не оставит в покой сахиба Софи… Бо не отойдет от сахиба Софи ни на шаг!

– Тьфу ты! – с досадой воскликнула Соня, оттирая перед зеркальцем следы копоти на лице. – Вот и поговори с тобой… ладно, потом разберемся, чего эти ироды вдруг забегали!

Под «иродами» Соня подразумевала Фреда и Рави Шандара.

…Через несколько минут машина уже ехала по улицам Москвы. Вернее – не ехала, а еле тащилась… Пробки.

Во второй половине дня они подъехали к дому на Садовом, где Фред с Бо снимали квартиру.

Соня осталась сидеть в кафе напротив (из соображений безопасности), а Бо отправился в дом. Бывший слуга полковника должен был дождаться Фреда и скрутить его.