– Это я беру на себя. Так, давай, расписывай мне план действий.

– А ты правда это сделаешь? – прошептала Света.

– Если Костян не вернётся, а он не вернётся, то придётся. И не благодари, будешь должна.

– Буду, – с жаром подтвердила она. – Я тебе по гроб…

– Отлично, – перебил Андрей. – Какие же вы, женщины, странные – всё у вас через… кхм… трагедию и надуманные сложности. Ладно, давай говори, что делать надо? Я всё же не совсем в теме. Кстати, кольцо дай померить, а то не подойдёт ещё…


Раиса Матвеевна была в культурном шоке.

– А вы уверены, что именно вы будете жениться, а не Константин Николаевич? – уже в который раз спрашивала она, не решаясь вносить в записи требуемые изменения. – Как это – жених поменялся? Я ещё понимаю, если бы невеста…

– А почему у невесты приоритет? – скандальным тоном потребовал объяснений Вересов. – Что, у женихов прав меньше?

– Нет, просто Константин Николаевич предупреждал, что поменяется невеста! А тут он сам на кого-то меняется.

– Вы не волнуйтесь, я оплачу все ваши моральные переживания, – успокоил Раису Матвеевну новоявленный жених. – Так бывает.

– Нет, я тут всю жизнь работаю, – возмутилась дама, ожесточённо протирая очки. – Не бывает такого. Эдакая карусель в первый раз! Но я согласна.

Последнее она произнесла неожиданно ласково и даже ободряюще, многозначительно уставившись на пришельца.

– Вот и отлично, – обрадовался тот и полез в карман за портмоне.


Костя так и не появился. Телефон его всё так же был выключен, вестей не поступало, хотя Света до последнего надеялась на чудо. Поверить в то, что с ней могли поступить столь подло, да ещё кто – её принц! – не было никаких сил.

Но утро знаменательного дня никаких изменений не принесло. Ночевала Света у мамы, которая порхала пташкой и находилась в эйфории от предстоящего мероприятия.

Накануне Дарья Антоновна была необычайно миролюбива, вероятно, странное настроение дочери передалось и ей. Либо материнское сердце всё же почувствовало неладное. Так или иначе, Дарья Антоновна Свету не задирала, а лишь навязчиво повторяла, что главный человек на свадьбе – это мать невесты. И даже очень кстати, что жених будет без родителей.

Андрей предупредил, что своей матери он ничего говорить не станет. Тем более, что та тоже может не одобрить столь скоропалительный брак. Света пребывала в состоянии нездоровой апатии, поэтому вообще ни с кем не спорила и боялась только одного – что Вересов передумает участвовать в этом балагане.


Бежевый лимузин с кольцами, шариками и куклой на капоте прибыл под Светины окна ровно в назначенный час. Она уже была причёсана, одета и мелко тряслась от переживаний.

– Приехал, – заорала Дарья Антоновна, дежурившая у окна. Её тоже причесали и накрасили. Мамины кудряшки были забетонированы насмерть и при движении даже не шевелились.

– Хороший лак, – одобрила она работу парикмахера. – Как клей «Момент». Волосы-то у меня потом не выпадут? А то я ещё и на своей свадьбе хочу погулять красавицей.

Парикмахер пообещала, что не выпадут, и радостно умелась восвояси, перекрестившись. Дарья Антоновна вымотала её так, словно девушка причесала не маму с невестой, а сделала модельные стрижки табуну коней.

– А тебе локоны идут, – прослезилась будущая тёща и промокнула глаза платочком. – Красавица ты у меня. Всё иди, двери жениху открывай, знакомь нас.

Вересов чётко выполнил все инструкции. Предупреждённый о том, что найти общий язык с тёщей не получится ни при каких обстоятельствах, он подготовился морально и материально – купил громадный букет и бухнулся на колени прямо в коридоре, не закрывая двери, дабы соседи были в курсе. Это условие тоже содержалось в выданных Светой инструкциях.

– Уважаемая Дарья Антоновна, прошу руки вашей дочери! Обещаю быть с ней и в горе, и в радости! – проорал он, едва не сорвав голос. Соседи начали хлопать дверьми и подтягиваться на крик.

– Здравствуй, Костенька, здравствуй, зятёк, – тоном бабы-яги, заманивающей Ивана Царевича на ужин, пропела маменька. – Даже и не знаю, что сказать, так всё неожиданно.

Андрей с некоторым изумлением выглянул из-за букета, который был размером с хорошую ёлку, и вежливо улыбнулся, дескать, да, неожиданно, ехал на лимузине, дай, думаю, зайду.

– Мама, познакомься, это Андрей, – в коридор вылезла Света, сияющая от счастья, что её хотя бы тут не предали. Как ребёнок, которому сначала сказали, что он не пойдёт в цирк, а потом вдруг помахали перед носом билетами и велели собираться.

– Как это – Андрей? – нахмурилась Дарья Антоновна. – А Костя?

Теперь Андрей уставился уже на Свету. Могла бы и заранее маме всё объяснить. Та неопределённо пожала плечами и нахально пояснила маме:

– Просто я его звала Костя, а так-то он Андрей.

– Ты с ума сошла, – заорала мама, забыв, что надо изображать идиллию на зависть окружающим. – Надо ж тамаду предупредить! И распорядительниц! Как так вышло?

– Да как-то я не подумала, – беспечно махнула рукой Света.

– Может, его так и называть Костей? – с сомнением предложила Дарья Антоновна.

– Нет, мне «Андрей» больше нравится, – ухмыльнулся Вересов.

– Чокнутые, – подытожила родительница. – Ладно, предупрежу всех. Хорошо, что приглашения не сделали. Свидетели где?

«Катьки нет!» – испуганно вспомнила Света. Она была так занята переживаниями, что свадьба не состоится, и совершенно забыла про Катерину.

– Это такая толстенькая в синем платье? – уточнил Вересов. – Так она там с моим свидетелем. Они уже в машине ждут.

– Ты только при ней не ляпни, что она толстенькая, – вздрогнула Светлана.

– Да что ж я, не понимаю, – снисходительно улыбнулся Вересов. – Пойдём, любимая.

– Так ты всё, посватался уже? – недовольно уточнила Дарья Антоновна. – А если я против?

Вероятно, маменька хотела, чтобы её уламывали долго и обстоятельно.

– Даже если вы против, – напомнил Андрей, – всё равно всё уже оплачено, ресторан заказан и машина ждёт. Хотя, конечно, можем и пересмотреть планы на сегодня.

– Ладно, я «за», – буркнула будущая тёща. – Экий ты быстрый. Это, зятёк, не всегда хорошо. Скорость хороша при ловле блох, а с женщинами это не пройдёт

– Я учту, дорогая тёща, – пообещал Андрей. – Поехали, а то не успеем. Нам же ещё во дворе надо потоптаться, чтобы в курсе были не только соседи по лестничной клетке, но и весь микрорайон. Прошу вас, дамы, нас там цыгане ждут.

– Цыгане? – не поняла Света.

– С медведем. Вероятно, это часть праздника. Медведь мне, кстати, чуть штаны не порвал. Я думал, что это чучело.

– Шутник, – проворчала Света, подхватив подол платья.

– А ты очень красивая, – неожиданно серьёзно сказал Андрей.

– Все невесты красивые, – не веря в искренность комплимента, проинформировала жениха Света. – Вот умоюсь, когда всё закончится, упадёшь.

– Главное, чтобы ты парик не сняла и ногу не отстегнула, – ухмыльнулся Вересов, резко перестав быть серьёзным. – Пошли, невестушка, нас ждут великие дела.

Про медведя он не шутил. Как выяснилось, цыган с песнями, плясками и грустным мишкой маменька включила в программу. Цыгане пели, плясали, медведь играл на гармошке, бомжи пили подаренную водку и благословляли молодых. Разумеется, все жители близлежащих домов зависли в окнах, с изумлением наблюдая за этой вакханалией.

Дарья Антоновна была довольна.

Следующая часть марлезонского балета была запланирована во Дворце бракосочетания. Там к зрителям добавлялись коллеги с работы, Татьяна с домочадцами и тётя Женя с многочисленным семейством.

В машине в очередной раз пришлось разбираться с именами.

– Костя, я даже не думала, что ты такой шикарный, – сверкая глазами, выдала комплимент раскрасневшаяся Катерина. Судя по всему, свидетель ей понравился, поэтому барышня пребывала в отличном расположении духа. – Вообще, я Светкиному вкусу не доверяла, думала, она какого-нибудь женоподобного красавчика отхватила, типа Аладдина из мультика – бровки домиками, личико кукольное… Короче, всё не так плохо, как ожидалось.

Света поперхнулась и пнула свидетельницу ногой, а Вересов с любезной улыбкой заявил:

– За комплимент спасибо, только я – Андрей.

– Костя – это у него типа домашней клички, – пояснила Дарья Антоновна. – А Андрей он по паспорту.

Катерина озадаченно затихла, сверля невесту очумелым взглядом. Так как от той комментариев не последовало, подруга покхекала и потребовала деталей:

– А с чего вдруг такие странности?

– Да они вообще с приветом, – радостно поддержала тему маменька. – Нормальные-то разве такое придумают.

Вересов доброжелательно улыбнулся будущей тёще, страшно её разочаровав отсутствием адекватных реакций на оскорбления. Диалога не получилось, ехать было скучно.

– Просто имя «Константин» мне нравилось больше, – в повисшей паузе выдала покрасневшая невеста. – А сейчас мы решили, чтобы никого не путать… Короче, он Андрей, и всё.

– Да-а-а, – одурело протянула свидетельница. – Затейники вы, однако.

– И не говори, – снова оживлённо подхватила Дарья Антоновна. – Где такое видано?

– Не, ну а чё, – неопределённо поддержала молодых Катя, в очередной раз пнутая подругой. – Зато небанально.

И затихла, вращая глазами.


Гости пёстрой толпой сгрудились в холле дворца. Со стороны Кости народа было не так уж много, но и те немногие были несколько обескуражены, что жених, приглашавший их на бракосочетание, отсутствует.

– Это мы с Костяном прикололись, – пояснил всем оптом Вересов, в очередной раз помянув друга недобрым словом. – Зато вам будет что вспомнить.

Так как народ пришёл развлечься, то возражать никто не стал.

Свадьба, как и похороны, – это такое событие, на которое чаще собираются с определённой целью, но по ходу застолья абсолютно забывают, зачем их позвали. Поэтому как на поминках ближе к концу мероприятия запросто можно увидеть хохочущих, так и на свадьбе – рыдающих гостей и родственников. И там, и там это неуместно, но объяснимо. А как, к примеру, веселиться свежеиспечённой свекрови, если у неё на шее теперь будет сидеть совершенно посторонняя девица, которая захомутала сыночку, да ещё и планирует нарожать детей? Это молодой муж может не осознавать, чем заканчиваются такие эксперименты, а умудрённая жизнью родительница прекрасно знает, что в девяти случаях из десяти через некоторое время придётся делить жилплощадь и доживать в лучшем случае в деревне, а в худшем – в коммуналке общежитского типа.