Оправившись от легкого шока, я подбежала к Вилену и, поборовшись с ним немного, все-таки вырвала из его крепких рук мобильный, хотя, скорее всего, он просто мне поддался. Пригрозила этому комику пальцем и поднесла трубку к уху: все же придется объясниться с Олегом, после такого-то! Но к моему удивлению, мужчина не закатил сцены ревности, а лишь ровно произнес:

— Мари, сладкая моя, давай поговорим. Ты когда освобождаешься? — и притих, дожидаясь ответа.

— В пять, — помедлив, все же выдала я и, вспомнив, что он не знает, где именно я работаю, поспешно добавила. — Рекламное агентство «ГарАнт».

— Я приеду, цыпа, — ласково протянул Олег. — До встречи, — и отключился.

Задумчиво покрутила в руках телефон и, бросив взгляд на довольно скалящегося Вилена, неодобрительно прищурилась и покачала головой.

— Ничего! Нас, мужчин, нужно держать в тонусе, — он назидательно поднял указательный палец вверх. — Пусть поревнует, — подмигнул мне и, не дожидаясь ответной реакции, выскочил из кабинета.

Недовольно фыркнув, плюхнулась в кресло, прокрутившись на нем. Не на того напал, Вилен! Олежек у меня спокойный и уравновешенный, его на глупую ревность не так уж просто вывести.

Только откуда это противное ощущение, будто я сама себя обманываю…

Глава 7

Короткая стрелка уже давно вышла за пределы римской цифры пять, но я прочно застряла в кабинете начальницы, дожидаясь ее вердикта по поводу «ритуального» заказа. То и дело поглядывала на круглый циферблат настенных часов, нервно ерзая на стуле. Олег наверняка там заждался и уже оборвал телефон, который я оставила впопыхах на своем столе, мчась на требовательный зов Гаршиной.

— Кхм… кхм… — хмыкала она, буквально до дыр засматривая мой несчастный эскиз. — Знаешь, Марина, — наконец, выдала Антонина Ивановна, а я встрепенулась, теряясь под ее строгим взглядом. — Завтра посмотрю свежим взглядом! Понимаешь, это такой важный клиент, мы должны ему угодить…

От немого возмущения у меня все внутри загорелось. И ради этого нужно было держать меня около получаса? Чтобы сказать: обсудим завтра?

Пытаясь восстановить внутреннее равновесие, опустила взгляд и выдохнула. Успокоившись, молча кивнула Гаршиной и, коротко попрощавшись, вылетела из кабинета. Суматошно собрала свои вещи, мельком вглянув на дисплей мобильного: ни одного пропущенного. Странно… Небрежно закинув все в сумку, поспешила покинуть давящие стены мрачного офиса.

За пределами агентства жизнь сразу приобрела яркие оттенки. Воздух на улице был пропитан ароматами цветущих деревьев, правда, с примесью выхлопных газов гудящих вокруг автомобилей, но я давно приучила себя замечать во всем только хорошее! Уверена, что мы сами программируем свою реальность. Думая о негативе, мы лишь сильнее притягиваем его. Кому это нужно? Явно не мне!

Однако мой оптимизм как рукой сняло, когда я увидела фигуру Олега. В мыслях всплыли картинки вчерашнего вечера, а в них крайне сложно было отыскать что-то позитивное, как ни старайся…

Застыла на месте, обхватив себя руками, и некоторое время просто наблюдала за, как я наивно полагала, моим мужчиной.

Олег неторопливо мерил шагами площадку перед входом в агентство и теребил в руках букет красных гвоздик, кустовых, правда, но все же… Непроизвольно сморщила нос: после того, как я целый день мучила эскиз для ритуалки, выбранные им цветы предстали в несколько ином свете, я бы даже сказала… том свете. Только ленточки черной не хватает. Представив это, нервно прыснула от смеха, тут же обращая на себя внимание мужчины.

Он широко улыбнулся и мгновенно оказался рядом, заключая меня в теплые объятия. Все еще терзаемая сомнениями, я отстранилась и надменно посмотрела в его глаза, которые в лучах заходящего солнца казались словно выцветшими.

— Мари, милая моя, — ласково провел тыльной стороной ладони по моей щеке. — Я так соскучился! Ты злишься? — недоуменно свел брови.

— И ты не догадываешься, почему? — вспыхнула вдруг, пугая и себя, и Олега этой внезапной агрессией, ведь обычно я вполне добрая и жизнерадостная девушка. — Или у тебя амнезия? Забыл, что в клубе вчера вытворял?

— Я вообще плохо помню минувшие сутки, — после паузы виновато протянул мужчина. — Все как в тумане…

— Пить надо меньше, — буркнула я.

— Согласен! — мгновенно отозвался Олег и взял меня за руку. — Что-то случилось вчера? Ты же простишь меня? — и устремил на меня взгляд побитого щенка.

— Не знаю, — выдохнула я, не торопясь напоминать о его клубных похождениях.

— Прости меня, любимая, я был не в себе, — грустно произнес Олег, и мне на секунду даже стало жаль его. — Давай поговорим где-нибудь в тихом, уютном местечке? — сжал мою ладонь. — Как раньше?

Я неуверенно посмотрела на него, закусив губу. Сейчас Олег будто пришел в себя, став прежним: милым, добрым, внимательным. Таким, каким я его знала давным-давно и… полюбила.

— Поедем в твой любимый ресторанчик? — не выдержав затянувшегося молчания, игриво сказал он.

— Итальянский? — забывшись, радостно хлопнула в ладоши.

Мужчина как-то странно дернулся, скользнул по мне задумчивым взглядом, словно припоминая что-то, а потом закивал поспешно.

— Конечно-конечно, итальянский, — Олег галантно подставил мне локоть и, дождавшись, пока я возьму его под руку, увлек за собой.

На ходу он вдруг спохватился и со словами «это тебе» протянул полуживые во всех смыслах этого слова гвоздики. Мысленно ругнулась, но не желая обижать Олега, все же взяла цветы, в глубине души надеясь, что смогу незаметно «забыть» букет в ресторане.

Глава 8

Небольшое кафе располагалось в здании торгово-развлекательного центра. Протиснувшись сквозь шумную толпу людей, спешащих по своим делам, мы вошли в довольно светлое и уютное помещение, наполненное запахами пиццы и мяса на гриле. Окинула обстановку оценивающим взглядом. Обычные столики из темного дерева, украшенные тканевыми салфетками салатового цвета, на окнах — нежно-персиковые тюли, повсюду цветы в горшках, но кажется, искусственные. Судя по всему, Италия сюда не заглядывала — и даже мимо не проходила.

По залу разливалась чувственная песня Челентано, придавая некий флер романтики ничем не примечательному заведению.

И хоть это был не мой любимый ресторанчик, все же здесь было не так уж и плохо, поэтому вслух я ничего не высказала Олегу. Его тоже можно понять. В конце концов, за полгода немудрено забыть о такой мелочи, тем более мужчине.

Сегодня Олег был особенно галантен. Аккуратно положив руку на мою талию, провел к дальнему столику, скрытому от посторонних глаз. Поспешно отодвинул стул, предлагая мне присесть, и как бы невзначай ласково погладил по спине. Когда Олег, наконец, расположился напротив, я устремила на него хмурый, вопросительный взгляд. Обида хоть и притупилась немного, но все же не покинула мое сердце.

— Мари, любимая, — так легко брошенное им слово вынудило меня рвано выдохнуть. — Как ты жила все это время без меня? Надеюсь, не успела найти мне замену, — и замолчал, недовольно стиснув губы.

— Нет, что ты, — поддавшись порыву, накрыла его руку, покоящуюся на столе, своей. — Я же только тебя… — но самое главное слово почему-то так и не смогла выдать, словно мне что-то мешало.

— Как у тебя дела? Чем ты занималась, чего достигла? — мило расспрашивал Олег. — Я хочу знать все о моей сладкой девочке!

Помедлила немного, вспоминая вчерашний кошмарный вечер в клубе, но в итоге выдохнула и заговорила, с каждой фразой все больше расслабляясь. Через пару минут я уже с воодушевлением рассказывала об учебе на последнем курсе университета дизайна, о тренингах за границей, о моей первой работе, однако при этом избегала упоминания о Карине и Максе, не желая опять бередить раны Олега. Однако, к моему удивлению, он сам поднял эту тему.

— А со Стравинскими ты часто пересекалась? Вы все еще дружите? — осторожно поинтересовался мужчина.

Я задумчиво закусила нижнюю губу, не сводя взгляда с Олега и не зная, что и как ему ответить.

— Мы… общаемся, — с трудом подобрала наиболее нейтральное слово.

— Знаешь, у меня с ними вышло некоторое… недопонимание, — доверительно протянул мужчина, а я притихла, не желая спугнуть его откровение. — И я был не прав, вспылил вместо того, чтобы все объяснить, и Максимилиан был ослеплен гневом, ну, и влиянием Карины, — аккуратно пролепетал Олег, бросив на меня быстрый взгляд. — Ты же знаешь, я никогда ей не нравился…

Я лишь кивнула в ответ. Это действительно было правдой: Карина с первого дня предвзято относилась к другу детства Максимилиана. Может, это своеобразная ревность? Нежелание делить внимание своего мужчины с кем бы то ни было? Но не до такой же степени, чтобы выдворить Олега из страны! Как вообще можно поступать так с человеком?!

— Несмотря ни на что, я готов сделать первый шаг к примирению, — продолжил мужчина. — Тем более сейчас, когда твердо решил связать свою жизнь с лучшей подругой Карины, — с хитрой улыбкой посмотрел на меня.

Мое сердце стукнуло где-то в горле, а потом резко ухнуло вниз. Что это было? Завуалированное предложение руки и сердца? Словно прочитав мои мысли, Олег ласково произнес:

— Да, я вижу тебя в роли своей жены, неужели ты удивлена? — хмыкнул он. — Однако официальное предложение смогу сделать только после того, как решу вопрос с твоими друзьями. Потому что для меня важно душевное равновесие моей любимой, — акцентировал на последнем слове. — Не хочу ставить тебя перед выбором… Правда, пока не знаю даже, с какой стороны подступиться к Стравинским… — понуро опустил голову.

— Я помогу, — погладила его по руке. — Что-нибудь придумаю!