Вероника Лесневская - Жених с браком

«Мужиков моих», значит? Как он вообще смеет обо мне так говорить? И думать! Хотя нет, мне плевать, что он обо мне думает!

— Хам, — вскрикнула, топнув ногой.

Углицкий поморщился и провел рукой по своему лбу.

— Тише, от тебя голова еще больше болит. Я все сказал, — устало проговорил он и собрался за руль.

Обойдя машину, Влад вдруг остановился, будто вспомнив что-то, и медленно проскользил внимательным взглядом по моей фигуре, отчего мне стало немного не по себе.

— Михаил привезет тебе платье на примерку, — сообщил он таким тоном, словно все давно решено.

— Что? Какое? — я даже рот раскрыла от удивления.

— Платье, которое ты наденешь на помолвку, — произнес размеренно.

— Ты и платье мне сам подобрал? — вспыхнула я. — Но я не одна из твоих кукол, которых можно наряжать так, как тебе вздумается, ради забавы. Я сама в состоянии…

— Это был не вопрос, — холодно бросил Влад, перебив меня, и скрылся в салоне автомобиля.

Правильно, лучше беги сейчас, иначе у тебя будет не только голова болеть от меня!

Переступила порог своего дома, буквально пылая от ярости, что не укрылось от внимания мамы. Она неспеша приблизилась ко мне и аккуратно поинтересовалась:

— У тебя все хорошо? — в ее голосе явно ощущалось беспокойство, однако оно не в силах было мне помочь.

— Просто прекрасно, — ехидно выпалила я, не успев вовремя отключить эмоции.

— Маришка, милая, — ласково протянула мама. — Давай поговорим? Если ты не хочешь этого брака, не нужно ломать себя. Вова же просто хотел как лучше, познакомил, а дальше выбор только за тобой! И я не понимаю, почему вы с Владом так торопитесь… Может, отмените свадьбу? — вдруг предложила она, а я обреченно вздохнула.

— Чтобы отчим нашел мне кого-то другого? Нет, меня все устраивает, — ядовито бросила я и поспешила скрыться в своей комнате, чтобы не ляпнуть лишнего.

Нервы совсем расшалились, нужно что-то с этим делать. Иначе за год вместе с Владом превращусь в истеричку и загремлю в дурдом. Впрочем, судя по всему, я уже там…

Около недели спустя. Дом Углицких

Мари

Из напольного зеркала, обрамленного изящной кованой рамой, на меня смотрела какая-то незнакомка. Обычно выровненные черные волосы сегодня были завиты в тонкие спирали и убраны наверх, но от веса этой густой копны, честно говоря, голова начинала гудеть, а шея затекать. Глаза были тонко подведены и выделены тенями, что делало взгляд выразительным и немного хитрым. Губы казались пухлее и соблазнительно, но отнюдь не вульгарно сияли от нанесенного глайда цвета пыльной розы. Да уж, профессиональные визажисты постарались на славу.

Но венцом великолепного образа, безусловно, было изумрудное платье-«бандо» из благородной переливающейся на свету парчи. Открытые руки и плечи, струящаяся, приятная к телу ткань, облегающая фигуру и расклешенная от колена к низу, лже-корсет, что приподнимал и подчеркивал грудь, — все детали сливались воедино, превращая обычную девушку в шикарную даму.

Нужно признаться, что у Влада отменный вкус, хотя вряд ли он выбирал это платье лично. В любом случае, ему не следует знать о том, что мне понравился наряд.

Впрочем, когда Дракулу интересовало мое мнение…

— Ты прекрасна, моя дорогая, — ласковый голос Ирины Алексеевны заставил меня вздрогнуть и смущенно опустить глаза.

Тетя подошла ближе, и я заметила в ее руках бархатную круглую коробку. Женщина легким движением распахнула ее и выудила оттуда колье с изумрудами. Я настороженно покосилась на явно дорогое украшение и отступила, отрицательно махнув головой. Ирина Алексеевна звонко рассмеялась, подошла ко мне со спины и, аккуратно отбросив локоны, приложила колье к шее.

— Знаешь, это что-то вроде фамильной драгоценности Углицких, — мечтательно протянула она. — Мужчины нашего рода — те еще романтики.

На этой фразе я еле удержалась, чтобы не фыркнуть: да, знаю одного такого «романтика»… Чего только его «предложение руки и сердца» стоило!

— Последней колье носила мама Влада, — продолжала тетя. — Думаю, настало время передать его тебе.

Сердце пропустило удар. О нет, Ирина Алексеевна, мимо! Я здесь всего лишь случайный прохожий, который исчезнет так же внезапно, как и появился.

— Это плохая идея, — судорожно сглотнув, пролепетала я, чувствуя, как холодный металл касается моей оголенной кожи.

— Только взгляни на себя! Колье идеально подходит к твоему платью. — справившись с застежкой, тетя довольно всплеснула руками. — Настолько гармонично смотрится, будто специально подбиралось!

— Ирина Алексеевна, — озабоченно позвала я и, дождавшись ее кивка, тихо продолжила. — Что случилось с родителями Влада? И с ним самим?..

Как только последняя фраза была озвучена, я мысленно отругала себя за глупость. Наверняка жених должен был рассказать такие вещи невесте. И сейчас я на грани раскрытия, по крайней мере, очень к этому близка.

Но на удивление, тетя даже бровью не повела. Бережно погладила рукой мои локоны, делая вид, что поправляет их, а потом вздохнула.

— Знаешь, он сам тебе все расскажет. Когда придет время, — она словно уговаривала меня. — Когда вы станете еще ближе и… роднее.

Ну, это вряд ли! Вообще не представляю, как можно сблизиться с этим истуканом! Это как биться в закрытую дверь… бронированную. Не завидую его жене, я имею ввиду, настоящей…

— Но одно могу сказать тебе точно. Семья — главная ценность для Влада, тут он не признает полумер. Опекает своих, словно коршун, — заговорщически хихикнула Ирина Алексеевна. — И не предаст никогда, — серьезно добавила. — Так что за ним будешь, как за каменной стеной, — подмигнула моему отражению.

Что-то мне это напоминает. Ах да, примерно так же меня отчим уговаривал, чтобы денег получить. За стеной, говорите? Разве что за тюремной, высоченной такой, с острыми шпилями и под электротоком. У меня даже срок четкий — один год. Вот только амнистии не предвидится…

Невольно скривилась, но вслух ничего не сказала, и так чересчур много вопросов… Натянуто улыбнулась тете и просто отвела взгляд.

В этот момент в комнату вошла экономка Углицких — Елена, та самая, которая встречала нас на первом совместном обеде. Она молча поставила на столик, справа от зеркала, стакан с непонятной жидкостью и собралась уходить.

— Что это? — окликнула я ее.

— Чай… успокаивающий, — пробубнела, не смотря мне в глаза.

Меня вообще настораживала эта странная женщина, невозмутимая и «механическая», словно андроид. Как раз под стать хозяевам дома!

— Милая, это просто чудо-отвар, — ответила вместо экономки Ирина Алексеевна, позволяя той уйти. — Травы и никакой химии. Тоже семейные традиции, только уже по части народной медицины, — подмигнула мне, а я сморщила нос, глядя на чай.

— Все в порядке, мне не нужно ничего успокоительного, я не нервничаю, — сказала в ответ, но сама себе не поверила.

Тетя пожала плечами, мол, делай, как знаешь, и еще раз внимательно осмотрела мое отражение в зеркале.

— Владу понравится, — заговорщически шепнула мне на ухо, после чего покинула комнату.

«Влад меня убьет!» — промелькнуло в голове. Но при этом я не смогла совладать с собой, и все же провела подушечками пальцев по зеленым камням, переливающимся разными оттенками. Колье действительно шикарное, с этим не поспоришь. Однако не для меня!..

Вздохнула и, вдоволь налюбовавшись чужим украшением, которое так гармонично на мне смотрелось, наконец подняла глаза.

В отражении встретилась взглядом с Владом. Тот стоял за моей спиной и внимательно меня сканировал. Я ведь даже не слышала, как он подошел! Точно вампир, хотя странно, что в зеркале отражается…

Охнув, резко развернулась к жениху и моментально оценила его настроение. Лицо-маска, брови сведены к переносице, губы стиснуты, руки в карманах… Углицкий изучающе скользнул по моему лицу, спустился к колье и, кажется, чуть ниже, очертив взглядом линию декольте, и быстро вернулся к моим глазам, гипнотизируя и хмурясь.

— Влад, я не… — пролепетала и закусила губу.

Жених никак не отреагировал, словно был слишком погружен в свои размышления. Не дожидаясь, пока он прикажет снять колье, а я в этом даже не сомневалась, сама потянулась к застежке, но та как назло не поддавалась. Не хватало еще сломать ее, тогда уж точно не отвертеться от вендетты «романтичного» наследника рода Углицких. Убрала руки и пожала плечами.

Влад помедлил, после чего кивнул и сделал пальцем круг в воздухе, намекая, чтобы я повернулась к нему спиной. Из-за хронической молчаливости Углицкого мы научились понимать друг друга без слов. И в иных обстоятельствах это бы выглядело даже мило, но не в нашем случае…

Послушалась жениха, а потом замерла, опустив взгляд. Почувствовала на своей шее обжигающие прикосновения его пальцев, осторожные и нежные, которые так контрастировали с общей холодностью и суровостью мужчины. Моя кожа мгновенно покрылась мурашками, а из груди непроизвольно вырвался рваный вздох. Обхватила себя руками, пытаясь унять эту непонятную, но не зависящую от меня реакцию.

— Да, я позволила себе маленькую вольность, — зазвенел голос Ирины Алексеевны. — Надеюсь, ты не против, Владислав, — хмыкнула она, указав взглядом на колье.

Влад положил ладони на мои плечи, касаясь пальцами ключиц. Осмелилась посмотреть на нас через зеркало. Его мощные руки вокруг моей тонкой шеи выглядели угрожающе, да еще эти шрамы… Но сейчас я почему-то совсем не боялась. Наверно, всему виной его пламенный взгляд, успокаивающий и подчиняющий одновременно.