Аня показала себя способной ученицей. За считаные недели ее преображение — она даже сменила имя, превратившись из Ани в Полу — завершилось полностью, и мужчины действительно стали завидовать Эллиоту черной завистью. Еще бы, ведь у старого хрыча была такая молодая, такая красивая и утонченная жена! А Пола и вправду была ослепительна в изысканных платьях от Шанель и Валентино, которые она дополняла со вкусом подобранными драгоценностями. Эллиот баловал Аню, а она вознаграждала его за щедрость площадной бранью, охаживала кнутом, втайне наслаждаясь его болью.

Она не любила Эллиота.

Аня вообще не знала, что такое любовь.

44

Марлон вполне подходил для воплощения мстительных планов Люси, но до Фила ему было далеко. Да, он был молод, красив, мускулист и ненасытен — и все-таки это был не Фил. Поцелуи Марлона были по-мальчишески торопливыми, да и в ее одежде он запутался, как школьник. Что касалось прелюдии, то он, похоже, вообще никогда не слышал ни о чем подобном и не знал, для чего это нужно.

С грехом пополам они все же добрались до решающего момента, но тут Люси неожиданно передумала. Она просто не могла продолжать. Фил, конечно, был порядочной скотиной, но она любила его и не могла заставить себя решиться на измену. До этой минуты Люси просто не представляла, как нравится ей прикосновение его волосатого брюха и уютных складок жира. Ей не хватало даже запаха его отдающего сигарным дымом дыхания, не говоря уже о том, что целовался Фил намного лучше этого молокососа. А как умело он ее ласкал! Как медленно опускались все ниже его губы, как сладостно было прикосновение его рук! С Филом Люси могла кончить несколько раз подряд, а это что-нибудь да значило.

Чертов Фил Стэндарт! Ей не хватало даже его громкого, хриплого смеха. Конечно, он был лживым обманщиком, но он был ее лживым обманщиком.

И никакой Марлон не мог его заменить.

— Стоп! — скомандовала Люси, спихивая с себя молодое крепкое тело. — Я не могу.

Марлон был потрясен.

— Ч-что? — переспросил он растерянно. — Я не понимаю…

— И не нужно, — ответила Люси и, проворно поднявшись, стала одеваться. — Извини, дружок, но я правда не могу.

У Марлона отвисла челюсть. Сидя на полу, он с тоской следил за исчезающими из его поля зрения грудями — теми самыми, о которых мечтал, наверное, с тех пор, как впервые посмотрел «Голубой сапфир». По правде говоря, этот фильм Марлон видел не меньше десяти раз — он купил видеодиск с записью и каждый раз останавливал воспроизведение на том эпизоде, когда на экране возникали эти великолепные груди. Теперь, увидев их, так сказать, в оригинале, Марлон был поражен тем, что они были все такими же налитыми и соблазнительными, как в фильме. Любому нормальному мужчине при виде этих роскошных грудей так и хотелось зарыться в них лицом.

И вот теперь, когда он был уже готов к решительным действиям, Люси неожиданно сказала «нет». Такой облом! Это невозможно было понять — и невозможно пережить.

— Я это… типа люблю тебя, — пробормотал Марлон. Эта фраза всегда выручала его в случаях, когда приходилось иметь дело с чересчур капризными серфингистками.

— Не болтай ерунду! — рассмеялась Люси, ловко застегивая на спине лифчик.

— Но это правда, — возразил Марлон, который понятия не имел, что ему теперь делать.

— Сходи погоняй шкурку. Уверяю тебя, все сразу пройдет, — деловито посоветовала Люси. — Как насчет того, чтобы немного поработать над сценарием?

— Ладно… — Опустив голову, Марлон юркнул в ванную.

Похоже, решил он, со зрелыми женщинами договориться труднее, чем с молодыми.

И, сделав столь потрясающее открытие, Марлон вплотную занялся своей насущной проблемой. Воспоминание о грудях Люси ему очень помогло.

* * *

— Просто не верится, что ты сумела меня обогнать! — пробурчал Дон, поднимаясь на веранду следом за Кэмерон.

— Я не могу поверить, что ты в этом сомневался, — рассмеялась Кэмерон, бросаясь в шезлонг. — В конце концов, кто из нас фитнес-инструктор? Кроме того, я намного моложе тебя.

— Так-так, теперь она вспомнила о моем возрасте… — ухмыльнулся Дон и попытался пристроиться рядом с ней.

— Я вся в песке и к тому же влажная от пота, — отстранилась Кэмерон. — Дай мне хотя бы принять душ…

— Нет. Я хочу тебя здесь и сейчас.

— Здесь? А как же папарацци?!

— Да пошли они!..

* * *

На обратном пути к «Беверли-Уилшир» Аня размышляла о Райане. Что он за человек, думала она. Что у него внутри? Он не захотел заняться с ней сексом, а это казалось ей ненормальным. До сих пор она еще ни разу не сталкивалась с подобным поведением. За последние пять или шесть лет Аня укрепилась в своей уверенности: от мужчины можно добиться чего угодно, стоит только предложить ему секс. Именно таким способом она женила на себе Гамильтона Гекерлинга, хотя это и было непросто.

К счастью, старик понятия не имел, что Аня была «порченым товарцем» и что мужскую «любовь» она узнала еще девочкой. Если бы ему стало известно, сколько мужчин «прошли через ее ворота», он не то чтобы женился на ней, а бежал бы от нее без оглядки.

Так, может быть, поэтому Райан не захотел переспать с ней? Просто побрезговал?..

Да, решила Аня. Должно быть, в этом все дело.

Но если у нее нет над ним власти, как заставить его хранить молчание?

Это была серьезная проблема.

Могла ли она доверять Райану?

Трудно сказать наверняка.

У нее оставался только один выход: когда-нибудь потом, когда представится удобный случай, она постарается соблазнить его снова, и тогда, быть может, все закончится иначе. В конце концов, он же мужчина, всего лишь мужчина, а значит — слаб.

Да, так она и сделает. Не получится в другой раз, она будет пробовать снова и снова и в конце концов добьется своего.

Будь даже Райан Ричардс сделан из камня, ему не устоять.

Наклонившись вперед, Аня велела таксисту остановиться у бокового выхода из отеля. Расплатившись, она вышла из машины и, пешком добравшись до универмага «Нейман Маркус», отправилась прямиком в обувной отдел.

* * *

— Раз ты меня обогнала, значит, можешь сама решать, как мы проведем сегодняшний вечер, — сказал Дон. — Хочешь, останемся дома, а хочешь — поедем в ресторан.

— В ресторан? — Кэмерон задумалась. Она отлично знала, что Дон предпочел бы никуда не ездить. Самой Кэмерон тоже не особенно хотелось куда-то выходить, но с другой стороны — почему бы не развлечься за счет Дона, раз есть такая возможность?

— А в какой ресторан?

— В «Нобу», в «Таверну Тони» или в любой другой. Здесь хватает приличных ресторанов. Хотя…

— Хотя?..

— В принципе, можно было бы заказать еду на дом — посидеть на веранде, полюбоваться закатом, потом лечь спать и…

— Годится.

— Ты уверена?

— Да. Остаемся.

Дон ухмыльнулся.

— Я так и знал. Все-таки мы с тобой здорово подходим друг другу.

* * *

— Пола?

Аня отозвалась не сразу. Иногда она забывала, что теперь ее зовут по-другому.

— Пола! — Унизанная кольцами рука Мэнди легла ей на плечо, и Аня вздрогнула. — Что ты тут делаешь? Тратишь Гамильтоновы денежки?

— Что-что? — Аня нахмурилась: тон, который взяла с ней Мэнди, ей не нравился.

— Я шучу, — сказала Мэнди с натужным смешком. — Шучу. В конце концов, теперь это и твои деньги тоже. Отличные туфли, — добавила она, присаживаясь рядом и взяв в руки вторую туфлю из пары, которую примеряла Аня. Гм-м… Восемьсот долларов? — Брови Мэнди слегка приподнялись. — У тебя дороговатые привычки, Пола.

Не говоря ни слова, Аня выхватила туфлю из пальцев Мэнди. Она прекрасно знала, что дочь Гамильтона ненавидит ее. Несомненно, Мэнди возненавидела бы ее еще сильнее, если бы знала, что всего полчаса назад обнаженная Аня стояла перед Райаном.

Ах, если бы только Райан отреагировал как надо!

— Скажи, — вдруг спросила Мэнди, — мой отец предлагал тебе подписать добрачный контракт?

— Что такое добрачный контракт? — спросила Аня, хотя отлично знала, о чем идет речь.

— У нас в Америке это обычная вещь, — объяснила Мэнди. — Перед тем как вступить в брак, многие мужчины заключают со своими избранницами специальный юридически оформленный договор, согласно которому, когда они будут разводиться, то есть, прости, если они разведутся, их половина не претендует на имущество и состояние супруга.

— Я ничего не подписывала, — покачала головой Аня, не без удовольствия отметив, как перекосилось лицо Мэнди.

На самом деле она, конечно, подписала такой договор. Согласно этому документу, Аня получала по полмиллиона долларов за каждый год, прожитый в браке с Гамильтоном.

А оставаться его женой Аня собиралась много, много лет.

Полмиллиона в год? Нет, эта сумма не устраивала Аню. Она рассчитывала на большее.

* * *

До нового дома Эви на бульваре Альпин Райан домчался в рекордно короткое время. Нажимая на педаль газа, он не переставал браниться сквозь зубы. Мать попросила его срочно приехать и, ничего больше не объяснив, положила трубку. Сколько он потом ни набирал ее номер, Норин не отвечала на вызовы, и в конце концов Райан не на шутку разозлился. Она что, хочет довести его до сердечного приступа? — думал он. Неужели ей непонятно, что ему уже сорок и что он находится как раз в том возрасте, когда многие мужчины умирают от инфарктов и инсультов?

На душе у Райана и без того было нелегко. Дерзкая и одновременно жалкая попытка Ани соблазнить его лишила Райана душевного равновесия. Ему было стыдно за нее — и стыдно, что он едва не поддался ее чарам. Между Райаном и Мэнди уже давно не было близости, и не его вина, что он оказался так чувствителен к виду обнаженного женского тела. К такому повороту событий он не был готов, и предложение Ани застало его врасплох.