Вот поэтому он и «любил» ее. Никакой другой причины не было.

Сразу после того, как развод Сета был оформлен официально, Аня постаралась сделать так, чтобы он отдалился от бывшей жены и дочери. Это тоже оказалось сравнительно просто. Для этого нужно было только хорошо знать и удовлетворять сексуальные фантазии и желания Сета. Когда знаешь, что и как нужно делать в постели, можно добиться от мужчины чего угодно. Этому Аню тоже учила Вельма, ее подруга и предательница. Раньше Аня думала, что подруга просто сбежала, но теперь она не была в этом уверена. И причиной ее сомнений был сон, который раз за разом снился ей по ночам. В этом сне Вельма приходила к Ане обнаженная — с мокрыми, спутанными волосами, вымазанным в иле лицом и выбитыми зубами в окровавленном рту. «Он утопил меня в канале, — монотонно повторяла Вельма. — Джо утопил меня в канале… В канале… В канале…»

Аня боялась этого сна, потому что он был слишком реальным. Подчас ей даже казалось, что она ощущает запах разложения и гнилых водорослей.

В канале…

Скоро ей стало ясно, что это, скорее всего, правда. Вельма не сбежала — просто не успела, Джо прикончил ее раньше.

Когда Аня поняла это, она даже испытала облегчение. Ей всегда было больно сознавать, что и Вельма бросила ее. Они многое пережили вместе и стали подругами. Кроме того — и это пришло Ане в голову только в последнее время, — Вельма оставила в мотеле свои вещи, от которых Джо довольно быстро избавился. Если бы она сбежала, они бы ей пригодились, но мертвым платья и косметика, конечно, ни к чему.

Довольно скоро Аня стала тяготиться Сетом, и чем больше он пресмыкался перед нею, тем сильнее становилось ее отвращение. Она перестала говорить ему, какой он великолепный любовник, и нередко отказывалась ложиться в постель по первому его слову. Но избежать близости с ним Аня не могла. Она начала собирать свою коллекцию туфель, а для этого требовались деньги, которые она могла получать только от Сета.

Чем холоднее она становилась, тем сильнее хотел ее Сет. Это лишний раз подтвердило истину, которую Аня уже усвоила: к женщине мужчин привязывают две вещи — азарт охотника и похоть.

Примерно через год их совместной жизни Сет получил повышение. А еще какое-то время спустя его впервые пригласили на официальный прием, который устраивало для высокопоставленных сотрудников руководство фирмы, в которой он работал. Накануне приема Сет дал Ане денег и велел купить костюм или платье, которое соответствовало бы статусу мероприятия.

Аня купила бюстье из черной кожи, короткую обтягивающую юбку и босоножки от Джимми Чу на шестидюймовом каблуке.

Сет пришел в ужас. В этой одежде его изящная, хрупкая жена напоминала путану с Бродвея.

Тщетно Сет пытался убедить жену, что в таком виде нельзя появляться на официальном приеме. Аня ничего не желала слушать.

В зале для приемов Аня сразу привлекла всеобщее внимание. В новом бюстье и короткой юбке она напоминала школьницу, нарядившуюся в одежду взрослой женщины. Мужчины — особенно пожилые — были буквально загипнотизированы столь пикантным сочетанием юности и распутства. Женщины возненавидели Аню с первого взгляда.

Сет чувствовал себя крайне неловко и злился. Как она могла поступить с ним таким образом?

Аня утешала мужа, нашептывая ему на ухо соблазнительные обещания, которые не собиралась выполнять.

Она попросила Сета показать ей его шефа и, не тратя времени, направилась к нему.

Старший партнер юридической фирмы Эллиот Ван Мортен даже слегка растерялся, когда Аня подошла к нему и представилась. Он, однако, довольно скоро разглядел, что перед ним — настоящая красавица, которую не в силах испортить ни излишек косметики, ни вульгарный наряд. Польщенный ее вниманием, он горделиво выпрямился.

— Чем могу служить, миссис Карпентер? — спросил он.

Аня смерила взглядом высокого, худого мужчину с дряблыми веками и тонкими усами.

— Это я хотела спросить, что я могу для вас сделать? — спросила она, теребя тонкими пальчиками край своего бюстье.

Прежде чем ответить, мистер Ван Мортен огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что его жена не может их слышать. Миссис Эллиот в этот момент болтала о чем-то с подругами в противоположном конце зала и ничего не замечала.

Девчонка предлагала ему себя — он в этом почти не сомневался.

Но где ее муж?

А-а, вот он — идет прямо к ним.

— Позвоните мне в офис, миссис Карпентер, — смело сказал мистер Эллиот, протягивая ей визитку. — Я что-нибудь придумаю.

Сет, раскрасневшись от волнения, протолкался к ним сквозь толпу.

— Прошу прощения, мистер Ван Мортен… — запинаясь пробормотал он. — Аня впервые на официальном приеме и не знает… Надеюсь, она вас не побеспокоила?..

— Вовсе нет, — ответил Эллиот, улыбаясь плотоядной улыбкой. — Ваша жена само очарование, — добавил он, не в силах оторвать взгляда от ложбинки между стиснутыми узким бюстье грудями девушки. Он уже представлял, как этот хрупкий ангел стоит над ним с черным кожаным кнутом в руке.

— Само очарование, — повторил он, глубоко вздохнув.

Через полтора месяца Эллиот Ван Мортен бросил жену и поселился с Аней в своем просторном пентхаусе на Парк-авеню.

Так начался второй этап американской одиссеи Ани Анастасьиной.

41

Переодевшись в бикини, Кэмерон вытянулась в шезлонге, наблюдая за тем, как Дон поджаривает гамбургеры на решетке мангала. Она чувствовала себя абсолютно умиротворенной. Рядом с ней на деревянном помосте блаженно вытянулись три собаки. После десятиминутной потасовки с Ленноном Батч отказался от своих притязаний на роль вожака стаи, и дальше все пошло нормально. Собаки выкупались в океане и теперь обсыхали на солнышке.

— Мне кажется, — заметила Кэмерон, — Батчу нужен приятель. Видишь, как ему нравится играть с другими собаками?

— У него есть приятель — я, — пошутил Дон. — Батч часто ездит со мной на студию и играет там с пуделями одной нашей сотрудницы. Поверь, Кэм, он вовсе не скучает… Кстати, угадай, кто сегодня приехал ко мне в гости?

— Как это — кто? — не поняла Кэмерон и потянулась за лосьоном для загара. — Разве ты не меня имеешь в виду?

— Вовсе нет. — Дон улыбнулся. — Пока мы с тобой отдыхаем, у меня дома кое-кто развлекается.

— Развлекается? Пока тебя нет? — удивилась Кэмерон.

— Ну, я не хочу сказать, будто в моем доме происходит нечто вроде вечеринки, — уточнил Дон. — Просто один мой женатый приятель встречается там с женщиной.

Кэмерон вздрогнула. Она уже почти знала, кто этот «женатый приятель». Это мог быть только Райан.

— Кто же это? — спросила она непослушными губами и, наклонившись так, чтобы Дон не видел ее лица, стала натирать тело лосьоном.

— Ты его знаешь! — рассмеялся Дон. — Это наш Райан. Как говорится, седина в бороду, бес в ребро… Наконец-то Райан сделал себе подарок, которого давно заслуживал. Я всегда говорил ему: твоя старуха никуда от тебя не денется, развлекайся, пока молодой!

Кэмерон на несколько секунд лишилась дара речи. Райан не такой, думала она. Не может быть таким… Но ведь она его совсем не знает… Тогда как же…

— Понятно, — проговорила она наконец. — А с кем он встречается? Или это секрет?

— Я не спрашивал. — Вооружившись деревянной лопаткой, Дон ловко переворачивал гамбургеры. — Да Райан, наверное, и не сказал бы. Чужие секреты для него важнее, чем собственные. Единственное, что мне известно, так это то, что на днях его видели в городе со сногсшибательной красоты девицей — то ли с моделью, то ли с актрисой. Когда я об этом услышал, то просто обалдел. На Райана это не похоже.

— Откуда ты знаешь, что это была актриса или модель? — спросила Кэмерон.

— Просто предполагаю. — Дон слегка пожал плечами. — Конечно, это могла быть и девушка из эскорт-агентства, но…

— То есть иными словами — шлюха? Девочка по вызову?

— В эскорт-агентствах нет шлюх. — Дон улыбнулся. — Впрочем, этот вариант маловероятен. Райан никогда не стал бы платить за секс — ему это не нужно. Женщины и так готовы на все, лишь бы он обратил на них внимание, но до недавнего времени он никого не замечал.

— Не понимаю, почему тебя так радует, что он решил изменить своей жене.

— Ну это же очевидно! — Дон был искренне удивлен. — Полно, Кэмерон, ты же видела Мэнди. Вторую такую стерву еще поискать, поэтому я очень надеюсь, что сегодняшний поступок Райана — это первый шаг к разводу. Райан отличный парень и заслуживает того, чтобы быть счастливым, а Мэнди обвила его словно змея и душит.

— Что ж, в чем-то ты прав… — Полуприкрыв глаза, Кэмерон отчетливо представила себе, как Райан занимается любовью со «сногсшибательной» моделью или актрисой в спальне Дона. Ей не хотелось думать, что Райан такой же, как все мужчины. Она-то думала, что он совершенно особенный человек, высоких моральных принципов, а оказалось — он ничем не лучше большинства.

— Тебе гамбургер с сыром или без? — спросил Дон.

— Все равно, — ответила Кэмерон без воодушевления. У нее совершенно пропал аппетит, но она понимала: чтобы не возбудить подозрений Дона, ей придется проглотить этот гамбургер.

И все остальное тоже.

* * *

По дороге Люси несколько раз проскочила на красный свет. Она спешила к Марлону. Фил Стэндарт изменял ей направо и налево — это было известно всем, но трахаться в собственном доме с какой-то ничтожной секретаршей, которую, по его словам, он уволил несколько недель назад?.. Это было уже чересчур!