— Ты хочешь сказать, что мне придется платить ему и за аренду помещения, и комиссионные за каждого клиента? — возмутилась она. — Нет, так не пойдет! Мне нужна работа, которая кормила бы меня, а вместо этого ты предлагаешь мне кормить чужого дядю.

— Это только так кажется, — спокойно возразил Коул. — Как только у тебя появятся свои клиенты, ты сразу начнешь зарабатывать гораздо больше, чем уходит на аренду и комиссионные. Если хочешь, я даже подкину тебе двух-трех клиентов из своего запаса, чтобы было с чего начать.

Коул сдержал свое обещание — он порекомендовал ее трем своим клиентам, которых она продолжала тренировать до сих пор. Кэмерон по достоинству оценила его помощь — с тех пор они с Коулом и стали друзьями.

— Какая она, эта твоя Кэти? — спросил Коул, когда они вместе вышли из клуба и направились на стоянку машин.

— Она отличная девчонка, — искренне ответила Кэмерон. — И ужасно симпатичная. Знаешь, бывают такие миленькие, худенькие рок-фанатки…

— Вы с ней очень дружны?

— Да. Мы многое пережили, через многое прошли, — сказала Кэмерон, открывая дверцу своего «Мустанга». — Но мне кажется, ее бойфренд понравился бы тебе гораздо больше. Этакий худой, жилистый британец, будущая рок-звезда. Как Мик Джаггер.

— Не интересуюсь. — Коул взялся за руль своего мотоцикла и перекинул ногу через седло. — После моего последнего облома я решил вести целомудренный образ жизни.

— Приятно слышать, — ухмыльнулась Кэмерон. — Потому что Джинкс не гей.

— Э-э, дорогая, все они на самом деле геи. При определенных обстоятельствах… — Коул подмигнул. — Уж мне-то ты можешь поверить.

— Все-таки циник, — вздохнула Кэмерон.

— Еще какой! — весело согласился Коул и завел мотор.

Кэти ждала их в кофейне на бульваре Сансет. Она была миниатюрной, хорошо сложенной девушкой с копной огненно-рыжих курчавых волос и очень светлой кожей, покрытой россыпью веснушек. Кэмерон с удовольствием отметила, что ее подруга и Коул сразу понравились друг другу. Кэти, впрочем, была совершенно особенной. Что до Коула, то он был принцем!

До начала концерта, который должен был состояться в рок-клубе неподалеку, еще оставалось время, и они решили немного поболтать.

— Сегодняшнее выступление будет вроде как показательным, — сообщила Кэти доверительным тоном, когда они заняли столик в отдельном кабинете. — Нам обещали, что на нем будут присутствовать представители двух известных звукозаписывающих компаний. Джинкс очень волнуется — он надеется, что ему предложат крупный контракт.

— Отличная новость, — кивнул Коул, заказывая пиво.

— Надеюсь, все получилось, — добавила Кэмерон, которая остановила свой выбор на «Ред булле».

— Я тоже надеюсь, — вздохнула Кэти. — Откровенно говоря, в последнее время конкуренция в музыкальном мире очень выросла, но Джинкс считает, что, если ему удастся заключить выгодный контракт, он сразу опередит всех. И тогда, быть может… — Она не договорила.

— Что — быть может? — уточнила Кэмерон.

— Тогда мы, может быть, даже поженимся, — хихикнула Кэти.

— А ты этого хочешь? — спросила Кэмерон, которой было не очень понятно стремление большинства ее подруг и знакомых непременно выскочить замуж. Ведь замуж, думала она, это на всю жизнь… А вдруг человек окажется неподходящий? С ней именно так и произошло, и она никому не желала того, через что прошла сама.

— В общем и целом… да, — призналась Кэти.

Джинкс действительно был очень похож на молодого Джаггера. Он точно так же безостановочно прыгал по сцене, двигал бедрами и выпячивал губы. Его группа «Сэтисфай!» старалась не отставать. Композиции, которые они исполняли, были громкими, энергичными, и Кэмерон в конце концов решила, что у Джинкса есть драйв, хотя никогда не была большой любительницей рока — особенно в его современном виде. Публика, впрочем, была в восторге. Фанатки в первых рядах принялись танцевать на креслах, и Кэмерон даже подумала, что на сцену вот-вот полетят лифчики и трусики. Джинкс действительно выглядел дьявольски сексуально.

Коулу Джинкс тоже понравился. Он был уверен, что в нем есть «изюминка», как он выразился.

— Говорю тебе — он не гей, — шепотом возразила Кэмерон.

— А я говорю, что этот парень вряд ли откажется от хорошего минета холодным вечером, — с ухмылкой отозвался Коул. — Хочешь поспорить?

— От девушки — нет, не откажется, — не сдавалась Кэмерон.

— Святая невинность! — Он наигранно вздохнул.

— Правда, Джинкс молодчина? — взволнованно спросила Кэти, наклоняясь к ним. — Это просто фантастика — то, что он вытворяет!

— Угу, — согласилась Кэмерон.

После концерта состоялся импровизированный фуршет, в котором приняли участие все музыканты и немало гостей. Только Коул, извинившись, уехал, и у Кэти с Кэмерон появилась возможность поговорить один на один.

— Выглядишь потрясающе! — сказала Кэти, с одобрением разглядывая подругу. — А как вообще дела?

— Все нормально, — ответила Кэмерон. — Помнишь, я рассказывала тебе про свое желание открыть собственную фитнес-студию? Так вот, я уже накопила порядочную сумму; еще немного, и я смогу начать действовать.

— Ну а Гавайи?

— Это в прошлом, — жестко сказала Кэмерон. — О Грегге я даже не вспоминаю. Между нами все кончилось еще тогда.

— Совсем не вспоминаешь? — сочувственно спросила Кэти.

— Только когда думаю о необходимости оформить развод, — честно ответила Кэмерон.

Кэти вздохнула:

— Кто бы мог подумать, что он окажется таким ублюдком! А ведь в первое время Грегг казался таким…

— Давай не будем об этом, — перебила Кэмерон. — Я не хочу… Расскажи мне лучше поподробнее про вас с Джинксом. Вы правда собираетесь пожениться?

— Была такая идея! — Кэти так широко улыбнулась, что Кэмерон стало ясно: подруге не терпится рассказать все. — И самое главное, он первый об этом заговорил, представляешь? А я говорю…

Было уже довольно поздно, когда фуршет наконец закончился. Джинкс и Кэти отправились в гостиницу, а Кэмерон вдруг решила позвонить Марлону.

— Как насчет того, чтобы встретиться? — спросила она, как только он взял трубку.

— Горизонт чист, — ответил Марлон. Он имел в виду, что его нынешней подружки сейчас нет и что Кэмерон может приехать.

Она так и поступила. Меньше чем через полчаса Кэмерон была уже на месте, и Марлон приветствовал ее радостной улыбкой. Высокий, худой, с выгоревшими на солнце волосами и великолепным телом, он был для Кэмерон идеальным секс-партнером. Она не знала о нем ничего, кроме того, что он был родом из Теннесси, что он учится в университете и мечтает стать сценаристом; впрочем, и этого было слишком много. Главное, он умел доставить ей удовольствие, а больше от него ничего не требовалось.

Не успела Кэмерон перешагнуть порог его домика на побережье, как Марлон опустился перед ней на колени и принялся расстегивать ее брюки. Ни он, ни Кэмерон почти не разговаривали — в конце концов, они встретились вовсе не для этого.

— Вот и я! — сказал Марлон, сбрасывая джинсы, под которыми ничего не было.

— Вот и я!.. — откликнулась Кэмерон, стаскивая через голову майку.

Несколько секунд спустя они уже держали друг друга в объятиях и целовались взасос. Целоваться Марлон умел — его язык проникал глубоко и, дразня, тотчас отступал, однако этим его прелюдии, как правило, ограничивались. Кэмерон, впрочем, не собиралась ничему его учить. От Марлона ей нужен был только секс — бурный, быстрый и без последствий. Секс утешал, секс успокаивал и помогал расслабиться. А главное, пока у нее был Марлон, Кэмерон могла не заботиться о том, чтобы заводить «роман» с кем бы то ни было.

Сегодня все было как всегда. Они кончили одновременно, а уже через несколько минут Кэмерон мчалась домой в своем «Мустанге».

Конечно, подобные отношения трудно было считать полноценными, однако они были намного лучше и удобнее, чем любая интрижка с кем-то из озабоченных друзей Карлоса.

6

Большинство людей термоядерная смесь «Викодина» и «Ксанакса» вырубала в течение нескольких минут, но Люси Стэндарт, в прошлом — Люси Лайонс, кинозвезда, — явно получала свой вожделенный кайф. Лишь время от времени она начинала клевать носом, и тогда ее муж Фил, сидевший за столом рядом с ней, подталкивал супругу локтем и отпускал одну-две шуточки насчет ее пристрастия к сильнодействующим средствам.

Их друзьям ситуация, однако, казалась не особенно забавной, хотя Фил и утверждал, будто Люси знает, что делает.

— Люси беспокоит спина, — объяснял он. — Старая травма дает о себе знать. Она получила ее, когда снималась в одной картине с нашим нынешним губернатором. Этот горе-актер должен был настоять, чтобы она воспользовалась услугами дублерши, но он был слишком озабочен собственными крупными планами.

Люси и Фил жили в Брентвуде — в особняке, стилизованном под ранчо, с двумя детьми и множеством домашних животных, в числе которых были три собаки, черная свинья редкой беркширской породы и попугай, который говорил «Пошел на хер!» каждому, кто приближался к клетке ближе чем на три фута.

Фил был крупным, похожим на медведя мужчиной — несколько грузноватым, но энергичным, жизнелюбивым и веселым. Услышав какую-нибудь удачную шутку, он принимался от души хохотать, смешно топорща рыжеватую с проседью бороду. На первый взгляд Фил нисколько не походил на одного из самых знаменитых и талантливых голливудских сценаристов, а между тем он был обладателем двух «Оскаров» и множества других наград достоинством поменьше. Не был он похож и на заядлого бабника, а между тем о его многочисленных романах ходили легенды — и это в Голливуде, где подобным поведением было трудно кого-нибудь удивить. «Бабы — мое хобби! — не раз похвалялся Фил в разговорах со своими приятелями. — Сиськи и письки — вот что заставляет землю вращаться».