Элизабет Келли - Жена на рождество

– Видимо, я вошла в раж, – они рассмеялась вдвоем.

Похоже, он не замечал, что его рука все еще находилась на ее бедре.

– Черт, Клер, под конец даже я поверил, что мы без ума друг от друга.

Взгляд его потемневших глаз упал на ее губы, она нервно облизнула их. Его рука сжала ее бедро, он прильнул к ней ближе, а ее губы зазывно приоткрылись.

Но внезапно он отодвинулся и уставился на пол.

– Послушай, прости за утро. Я знаю, что вел себя не совсем подобающе, трогая тебя, обещаю, такое больше не повторится.

– Все в порядке, – сказала она и залилась краской. – Вообще-то, даже хорошо, что так вышло, это явно помогло убедить твою бабушку, что мы, ну, ты понимаешь, влюблены.

– Да, – пробормотал он.

– Кстати, как она попала в твой дом?

– У нее есть ключ.

– И как часто она может нежданно наведываться сюда? – спросила она. – Потому что ,  в таком случае, спать в отдельных спальнях – это не выход.

Он покачал головой.

– Нет, она никогда прежде так не делала. Но я с ней поговорю об этом.

– Хорошо, – согласилась Клер. – Ты будешь завтракать с нами? Я не видела блинчики в списке твоих любимых блюд, но и в списке с нелюбимыми их тоже не было.

– Нет, не буду, мне нужно еще кое-что сделать по работе, поэтому я в душ и в офис. Меня не будет целый день.

– Тебе приготовить ланч с собой?

Он уставился на нее, она пожала плечами.

– Я готовлю его Хэтти каждый день в школу.

– Нет, я перекушу что-нибудь. И не ждите меня на ужин. Я, скорее всего, буду занят.

– Окей, хорошего дня, Дикон.

– Спасибо, тебе тоже, – он вышел из кухни. Она легко шлепнула себя по лбу.

Господи, Клер. Соберись. Не стоит себя навязывать парню, даже если у него умопомрачительное тело и вскоре он станет твоим фиктивным мужем. Он не заинтересован в этом.

Она перевела дыхание и начала искать ингредиенты для блинчиков, пытаясь не обращать внимание на тепло, которое осталось от прикосновений Дикона.

– Ты прекрасно выглядишь, Клер.

– Оно слишком обтягивающее.

– Не слишком, – ответила  Элен. – Оно сидит великолепно.

Клер придирчиво осмотрела себя в зеркале со всех сторон, задержав взгляд на ягодицах. – В нем моя попа выглядит громадной.

– Ой, пожалуйста, – саркастично сказала Элен, – не рассказывай мне про большие попы.

Она шлепнула себя рукой по аппетитным ягодицам. – Я на своей попке могу тарелку умостить.

Клер засмеялась. – Заткнись, Эллен. Твоя задница выглядит великолепно.

– Я знаю, – Эллен расплылась в улыбке. – А, вообще, Клер, я тебе серьезно говорю, ты выглядишь шикарно.

– Спасибо, милая, – она провела рукой по простому белому платью. Клер купила его два года назад, поддавшись мимолетному искушению, прекрасно понимая, что, скорее всего, никогда его так и не оденет, но скидка затмила все доводы рассудка. Сейчас она была благодарна, что тогда совершила такую покупку. Это было лучшее платье из имеющихся в ее гардеробе. Облегающий ее грудь и попку шелк создавал эффектный образ. Может быть, животик и попка не выглядели идеально, но девушки всегда оставались чем-то недовольны в своей внешности.

– Кстати, куда запропастился твой жених? – спросила Эллен.

– Мы встретимся с ним в мэрии. Ему до этого надо уладить пару моментов в офисе, – сказала Клер.

– Клер?

– Мм? – она пыталась подобрать бижутерию к своему наряду, которая не выглядела бы совсем дешево.

– Ты уверена в том, что собираешься сделать?

Она мысленно вздохнула и прилепила на лицо улыбку и лишь затем  взглянула в лицо Эллен. – Конечно, уверена. Я же говорила тебе, Эл, я люблю его.

– Правда? – Эллен испытывающе уставилась на нее, от чего внутри у Клер все сжалось.

Черт, она ненавидела себя  за то , что обманывала Эллен. Врать семье Дикона, людям, которых она почти не знала и через месяц забудет об их существовании, было совсем другое, нежели врать Эллен. Они с ней вместе прошли и огонь, и воду, и никогда прежде она ей не врала. На одно мгновение она чуть было не поддалась искушению выложить Эллен всю правду, но не смогла выдавить из себя и слова. Если она расскажет Эллен, то потеряет сто тысяч и им с Хэтти придется жить в машине. Она отчаянно нуждается в деньгах.

– Правда. Послушай, знаю, что это звучит странно, и, повторюсь, я бы хотела тебе рассказать все с самого начала, но я и вправду его люблю. Мы с ним вместе уже почти год, и он хороший человек. Он любит меня и к Хэтти хорошо относится. Я счастлива, Эллен. Впервые за много лет я, действительно, счастлива.

Что ж, это не  совсем  было враньем. Она была счастлива.

– Ну, хорошо, – тихо сказала  Эллен. – Давай, тогда скорее сделаем это. Мы, вообще, на твоей тарантайке вовремя доедем к месту бракосочетания?

Клер рассмеялась. – Дикон пришлет за нами машину.

Раздался стук в дверь спальни. В комнату заглянула блондинка лет двадцати – двадцати пяти. Выглядела она сногсшибательно. – Мисс Брукс?

– Да?

– Здравствуйте, меня зовут Табита. Я ассистент мистера Стоуна в «Игрушках Стоуна».

– Привет, Табита. Рада с тобой познакомиться, – Клер пожала девушке руку, а затем представила Эллен.

– Рада с вами обеими познакомиться. Мистер Стоун попросил меня кое-что вам передать.

– Правда?

– Да, – Табита протянула белую бархатную коробочку. – Он хотел бы, чтобы Вы одели это на церемонию.

Эллен заглядывала через плечо Клер, пока та открывала подарок.

– Боже правый, Клер, – прошептала Эллен. – Оно великолепно.

– Полностью согласна, – вымолвила Клер, уставившись на брильянтовое колье, расположившееся на голубом бархате.

– Если оно стоит меньше двадцати пяти тысяч, я съем свои колготки, – промямлила Эллен.

Табита засмеялась. – Мистер Стоун любит дорогие вещицы.

– Я не могу это надеть, – сказала Клер. – А если я его потеряю?

– Не потеряете, – заверила Табита. Она достала колье из коробочки с такой беспечностью, что Клер прям вздрогнула. – Тут очень крепкая застежка. Повернитесь.

Она уложила колье вокруг шеи Клер и надежно его застегнула. – Ну, вот и готово.

– Спасибо, Табита.

– Всегда пожалуйста, – блондинка широко улыбнулась. – Что ж, мне пора возвращаться в офис.

– Спасибо еще раз, что привезла колье. Очень мило с твоей стороны, – сердечно поблагодарила Клер.

Табила заколебалась на мгновение. – Вы не похожи на привычный типаж женщин, которых выбирает мистер Стоун.

– Действительно? – переспросила Клер.

– Да, Вы, эм, милая.

Клер рассмеялась. – Это комплимент?

Табита улыбнулась и торопливо махнула на прощание. – Примите мои поздравления, мисс Брукс. Я надеюсь, вы будете счастливы с мистером Стоуном.

Как только за ней закрылась дверь, Эллен вновь уставилась на украшение . – Ты же осознаешь, что я буду его брать поносить? И ты мне будешь его давать, потому что я тебе разрешала носить мои сережки с брильянтами.

– Это было в школе, и брильянты были крошечные, – улыбнулась  Клер.

– Не важно, главное, что я тебе позволяла их брать, значит и ты должна будешь од а лжи вать мне  это колье, – Эллен закончила фразу с улыбкой на лице как раз, когда в комнату вбежала Хэтти.

– Я выгляжу глупо, – провозгласила она.

– Не глупо, – возразила Клер. – Ты выглядишь довольно мило, Хэтти.

Хэтти потянула за ворот платья. – Оно колется, а колготки все время сползают, – она безрезультатно пыталась подтянуть их повыше, и Клер решила прийти на помощь.

– Конечно, у тебя же весь пояс перекручен, – расправила она колготки и подтянула их на место. Хэтти угрюмо поздоровалась с Эллен.

– Привет, Эллен.

– Привет, ребенок. Ты прекрасно выглядишь.

– Я прекрасно выгляжу в своей футболке с Халком, но мама сказала, что сегодня я не могу ее надеть, – пожаловалась Хэтти.

– Ты можешь переодеться после церемонии, – разрешила Клер. – Хэтти тебе надо побыть нарядной чуть больше часа и все. Ты сделаешь это для меня?

– Постараюсь, – она почесала голову, а затем дернула за один из локонов. – Мама накрутила мои волосы на плойку.

– Я вижу. Очень красиво, – уверила ее Эллен.

– Спасибо, – сказала Хэтти. И внезапно очень внимательно уставилась на маму. – Ты выглядишь очень красиво, мамочка.

– Спасибо, милая. А сейчас нам лучше спуститься вниз, иначе мы опоздаем, – Клер взяла Хэтти за руку, и они втроем вышли из комнаты.

***

– Как ощущения?

– Все хорошо, – проворчал Дикон. Он затянул потуже галстук и нетерпеливо всмотрелся в конец улицы.

– Ты выглядишь нервным .

– Я спокоен. С чего бы мне нервничать? – спросил Дикон.

– С того, что ты вот-вот женишься на женщине, которую почти не знаешь, – предположил Джуд.

– Говори потише, – Дикон нервно оглянулся вокруг. На улице находилось не так уж много людей , но он не исключал возможности внезапного появления его кузена.

– Ты уверен в своем решении? – неожиданно спросил Джуд.

– Что? Конечно же, уверен, – ответил Дикон. – Это куда лучше, чем нанимать, прости Господи, проститутку на роль моей супруги.

– И то верно, но все же, ты и вправду плохо знаешь эту женщину. Что, если она охотница за деньгами? Или она через месяц продаст эту историю папарацци?

– Она подписала соглашение о неразглашении. Если она произнесет хоть слово кому-либо, даже по истечении тридцатидневного срока, она потеряет все деньги. Она будет молчать, поверь мне, она отчаянно нуждается в деньгах.

– Окей, – согласился Джуд.

– Кстати, она не знает, что ты обо всем осведомлен. Возможно, я скажу ей об этом позже, но пока будь  таким же удивленным, как и все остальные, ладно?