Татьяна продолжала дрожать от страха и никак не могла соединить за спиной застежки лифчика. Что она натворила! Пошла на поводу у своего безмозглого любовника. Но он вынудил ее! На ее не слишком убедительное требование расстаться он выдвинул свое. Сказал, что хотел бы разок, на прощание, трахнуть ее в супружеской постели. Обещал, что это будет последний раз. Отсутствие в квартире матери делало в глазах любовников авантюру беспроигрышной, поскольку Дмитрий в это время всегда находился на работе.

Так и не справясь с лифчиком, Татьяна отбросила его на кровать и натянула на голое тело джемпер.


– Димочка! Я все тебе объясню! – проговорила она, одевшись полностью. – Он угрожал тебе, собирался убить. Вот я, чтобы спасти тебя, родного…

– Лучше бы убил, чем мне такой позор пережить, – не веря супруге, мрачно уронил Дмитрий. – Моя постель теперь будет в гостиной на диване, приготовь белье. Больше мы с тобой не муж и жена.

Ключи от дачных построек он так и не взял.


Спустя час Дмитрий сидел в почти пустом ресторанчике. В это время дня большая часть горожан на работе, а гости и туристы бродят по музеям. Официант принес посетителю графинчик водки, не выказав удивления столь ранним визитом. Дмитрий пил и бесконечное число раз прокручивал в мозгу увиденное им сегодня в своем доме. Обдумывал планы мести жене и ее любовнику. Но против его воли протискивалась гнусная мыслишка: а сам ты каков? Он столько раз изменял жене, думая, что делает это по-умному и жена ни о чем не догадывается. А если догадывалась или даже знала? Знала о Ларисе, о других женщинах, о Нике? Надо будет поговорить с ней и исподволь выведать всю подноготную. Иначе он будет выглядеть дурак дураком.

Дмитрий поковырял вилкой бефстроганов, а до картошки и вовсе не дотронулся – есть совершенно не хотелось. Неожиданным образом измена жены прибавила ей цену в глазах мужа. Он считал, что она недалекая клуша – соленья, варенья, маринады, – но оказалось, что для другого она стала желанной женщиной. Дмитрий ощутил смутную ревность, перемешанную со злостью. Ревность собственника. И особенно Дмитрия злило то, что Татьяна променяла мужа на такое ничтожество, каким он считал Степана. Водка не приносила облегчения, и тогда Дмитрий, выпив две чашечки крепкого кофе, поехал автобусом на работу.

Ника удивилась, заметив Дмитрия в офисе, – ведь он выпросил отгул. Однако на нее навалилось много дел, и поговорить с ним ей не удалось, она даже не заметила, что от сотрудника попахивало спиртным. Тем не менее он сосредоточенно просматривал на компьютере специальные предложения по строительной арматуре. От утреннего настроения, прекрасного и полного светлых надежд, ничего не осталось. Дмитрий допоздна просидел на работе, а вернувшись домой, сразу заснул на подготовленном ему для сна диване в гостиной.

Ника напрасно прождала его в своей квартире, целый вечер высматривая за окошком красный мотоцикл. Но Дмитрий не только не приехал, но даже не позвонил.

3. Замок на песке

Прошел месяц после того, как Дмитрий случайно застал жену с другим. Теперь супруги спали в разных комнатах, и их брак повис на ниточке. Однако Дмитрию было не ко времени решать этот вопрос сейчас. Он, как боец штрафбата, с удвоенной энергией отдал себя работе, стремясь вернуть утраченные позиции. Пусть не топ-менеджер, но он обязан стать незаменимым работником!

Теща тем временем вернулась из Москвы, якобы после операции. И, увидев, что супруги спят врозь, стала допытывать дочь о причине. Татьяна молчала, боясь гнева матери не меньше, чем мужниного. Ирине Васильевне оставалось лишь задабривать зятя вкусными обедами.

А Дмитрий просто старался меньше бывать дома. Уже дарила тепло рано наступившая в этом году весна. Солнце слепило глаза, небо налилось синевой, на кустах полопались почки, а на газонах сквозь прошлогоднюю бурую траву пробивались новые зеленые ростки.

В один из таких светлых, напоенных запахами весны дней он решительно зашел в кабинет Ники Николаевны. Была пятница, конец недели. Начальница сидела опустошенная после напряженной пятидневки. Взгляд ее был обращен на бумаги, но столбики цифр сливались в неразличимый ряд иероглифов. Тихий вопрос Дмитрия оглушил ее:

– Никуля, можно я приеду к тебе сегодня вечером?

Какое-то время Ника не понимала смысла слов, к ней обращенных. Она почти смирилась с тем, что Дмитрий оставил ее. Ведь он не пришел, как обещал, месяцем ранее, когда объезжал новый мотоцикл. И все это время не предпринимал попыток увидеться с ней в неформальной обстановке. Вместо ответа она задала встречный вопрос:

– Дима, тебя по-прежнему напрягает, что я занимаю более высокую должность? Это мешает нашим отношениям?

– В общих чертах, – неопределенно подтвердил Дмитрий. – Но дело не только в этом. Так я приеду? Не прогонишь?

– Хорошо, я приготовлю ужин.

– А вот этого не надо. Ты лучше оденься потеплее, я повезу тебя кататься на мотоцикле. Ведь за мной должок, верно?


Заинтригованная Ника, наскоро перекусив, облачилась в спортивную одежду и ожидала Дмитрия, расхаживая по квартире. Однако он не стал даже подниматься на этаж, а позвонил со двора и сказал, что уже ждет ее внизу.

Когда она подошла к мотоциклу, Дмитрий протянул ей защитный шлем, помог надеть на голову. Она поудобнее уселась на заднее сиденье и крепко обхватила руками своего байкера:

– Куда поедем, Дима?

– Вперед!


Дмитрий и сам не знал, куда повезет Нику. Он предложил ей покататься, чтобы избежать слов и объяснений. Когда ветер свистел навстречу, когда рев мотора заглушал даже мысли, все становилось проще и естественней. Выбор за него сделал предписывающий дорожный знак, дважды указав только правый поворот. Стрелки гнали мотоциклиста к Финскому заливу. И тут же шальная мысль посетила Дмитрия – яхт-клуб! Там работал старый товарищ, и если вода уже освободилась ото льда, то можно выйти в море! Дмитрий затормозил у обочины, набрал нужный номер на мобильнике. Есть! Товарищ обрадовался звонку, сказал, что ждет его вместе с девушкой и развлечения им обеспечит – маленький катерок его уже был на плаву.

Ника без раздумий согласилась ехать с Дмитрием в яхт-клуб. Мотоцикл промчался по широкому проспекту Стачек и вылетел на загородное шоссе, ведущее к поселку Стрельна. Там, рядом с Дворцом конгрессов, теснимые правительственными застройками, удерживали последний бастион любительские яхт-клубы.

Когда Дмитрий с прижавшейся к его спине Никой въехали в ворота клуба, уже сгустились сумерки, небо над заливом затянуло чернильной синевой. В свете прожектора были видны несколько яхт и катеров, вздрагивающих на зыбкой волне у причальной стенки, другие суда еще возвышались на береговых стапелях. Товарищ, работающий в клубе, радушно встретил Дмитрия и Нику. Пообещал, что завтра с утра они выйдут в море – просторная гавань уже освободилась ото льда, – а сегодня он предлагает отдохнуть паре в ВИП-номере гостиницы. Поскольку официально сезон еще не открыт, места были.


– Ну вот и я! – объявил Дмитрий, выходя из душа в комнату. Вокруг его бедер было обмотано широкое полотенце.

Ника освежилась в ванной раньше и уже сидела перед настольным зеркалом на мягком пуфике, не торопясь втирая нежный крем в слегка обветренные поездкой на мотоцикле щеки. Дмитрий подошел сзади, положил руки на ее плечи, укрытые мягким ворсом махрового халата. Затем склонился и уткнулся носом в слегка влажные кудри, отдающие свежим ароматом шампуня. Ника обратила к нему лицо.

– Не могу поверить, что мы снова вместе. Ты мне объяснишь, зачем мучил меня столько времени? Почему избегал встреч? – упрекнула она Дмитрия.

– Меня выбили из колеи домашние обстоятельства. Я расскажу тебе позже, что случилось.

Оба были одинаково виноваты, оба мучили друг друга. Дмитрия удручало их служебное неравенство, а Нику удерживало семейное положение друга. Но, начав сползать с горы, один сугроб влечет за собой лавину. Любовная стихия набирала силу.

Дмитрий, разглядывая в зеркале лицо Ники без косметики – совсем юное, вдруг понял, что не сможет жить без этой девушки. Сейчас Татьяна, неверная жена, казалась уже отрезанным ломтем. Немного усилий, и он вырвется из опостылевшего брака.

Ника думала о своем. Пусть Дмитрий женат, пусть впереди обрыв. Но, если Бог пошлет ей от этого человека ребенка, она будет благодарна судьбе. Закрыв баночку с кремом, Ника встала с пуфика и обняла Дмитрия – полотенце упало с его бедер.

Они не произносили слов, не признавались в любви, не требовали обещаний друг у друга. Присели на край широченной кровати, занимающей половину пространства номера, – за секунду до этого Дмитрий откинул край одеяла, а Ника сбросила с плеч халат. Но все движения были для обоих неосознанны. Тянулись навстречу друг к другу губы, соединялись в порыве страсти ладони, руки, тела… И миг наслаждения превратился в вечность.


Дмитрий заснул, а взгляд Ники был устремлен за окно. У пристани в лучах прожекторов покачивались яхты с оголенными, без парусов, мачтами. Они казались Нике такими беззащитными и одинокими. На самом деле неуверенно чувствовала себя она сама. Отчего? Причин для тревоги нет, если не брать в расчет дальние перспективы. Но подарит ли им с Дмитрием судьба хоть толику счастья?

Ника задремала, но переход в сон был настолько плавным, что ей казалось, будто она наяву вышла на причал. Но вместо неприкаянных яхт здесь стоял огромный пароход. И вот уже она плывет на нем, кругом тьма и чужие лица на палубе. В следующий миг корабль терпит крушение, и люди в панике бегут невесть куда. И могущественные волны падают с небес на палубу, и Ника вместе со всеми ищет спасения…

Мобильник зазвенел яростно и требовательно – Дмитрий забыл его выключить. Дернув за шнур прикроватной лампы, взглянул на часы – пять утра! Звонила жена Татьяна.

– Дима, извини, может, я не вовремя. Я не спрашиваю, где ты и с кем, но ты мне очень нужен. У нас беда! Маму с почечными коликами увезли на «скорой»! Я звоню из приемного покоя больницы. Димочка, пожалуйста, приезжай, тут возникли проблемы.