– Хорошо, – согласился Ник.

– Я думаю, она будет в нем потрясающе выглядеть. Скажи, чтобы не волновалась по поводу размера.

Ник удивленно поднял бровь:

– Размера чего?

– Тебя это не касается. Просто передай ей.

– Не понимаю, почему некоторые люди любят говорить загадками, – пробормотал Ник и, попрощавшись с Мэрфи, отправился к пристани. По дороге он размышлял, с кем еще могла говорить Адриенн по телефону.

Он решил отправиться к ней сразу же, как только прибудет в лагуну.

Пока он отвозил продукты в деревню и добирался до лагуны, солнце уже почти село.

Ник заглянул в хижину к Адриенн, но ее там не было. Он положил пакет на аккуратно постеленную кровать и собирался уже уходить, когда услышал ее мелодичный голос, доносившийся через окно. Он выглянул наружу.

Адриенн была в душе. Закрыв глаза, она что-то напевала. Как тогда, подумал Ник, только сейчас он смотрит на нее без бинокля. К тому же сейчас вид ее голых ступней и икр, выглядывающих из-под кабинки, произвел на него большее впечатление. Теперь он уже знал, какие они гладкие.

Как и тогда, он видел только ее лицо и шею. При мысли об остальном теле его пальцы машинально согнулись, как бы приготовившись сжать нежные холмики ее грудей.

Адриенн подняла руку и выключила воду. Ник отскочил от окна. Если она застукает его в бунгало, ему не поздоровится. Он вышел на пляж и направился к своей хижине.

Она все-таки заметила его:

– Привет, Ник.

Не останавливаясь и не оглядываясь на нее, Ник ответил:

– Привет, Адриенн.

Он старался обойти подальше кабинку, чтобы не чувствовать свежий запах ее вымытой кожи. Дверь в душ была открыта. Адриенн вышла из него и остановилась в нескольких метрах от Ника. На ней было только влажное полотенце, обернутое вокруг стройного загорелого тела.

Ник засунул руки поглубже в карманы своих шорт и попытался представить на ее месте седую сгорбленную старуху. Он был готов сделать все, что угодно, лишь бы не позволить своему предательскому телу поддаться на соблазнительный вид Адриенн.

Они поравнялись. Адриенн весело улыбнулась и встряхнула мокрыми волосами, при этом несколько капель упало на разгоряченную грудь Ника.

Все так же не поднимая глаз, Ник прошел мимо. Никакие картины, нарисованные в воображении, ему не помогли. Он думал лишь о том, как потрясающе Адриенн выглядит в этом узком полотенце. Но она не должна видеть, что он смотрит на нее. Внезапно Ник остановился и щелкнул пальцами. У него есть вполне законная причина, чтобы обернуться.

– Эй, Адриенн, – окликнул он.

– Что, Ник? – ответила она, не останавливаясь.

Ник тяжело выдохнул. В горле у него пересохло. Боже правый, какая же она красавица! Полотенце еле-еле прикрывало ее бедра. Лоб его покрылся испариной. Не ответив Адриенн, он бросился к себе в хижину, при этом сильно ударившись бедром о шест. Черт, теперь у него наверняка будет синяк!

Адриенн остановилась и, повернувшись к Нику, крикнула:

– Ты что-то хотел?

Да, тебя, хотелось заорать ему. Но он лишь спокойно ответил:

– Мэрф передал для тебя пакет. Я оставил его у тебя на кровати.

– Как это мило с твоей стороны.

– Он просил передать, чтобы ты не беспокоилась о размере, – вспомнил Ник.

– О размере? – недоуменно нахмурилась Адриенн. – Ну ладно. Не успел Ник опомниться, как она уже исчезла в своем бунгало.


Из-за Адриенн Ник чуть было не забыл про письмо от своего поверенного.

То, что в нем сообщалось, обрадовало Ника. Он тут же связался с деревней и поздравил вождя с хорошими новостями. Для осуществления своего плана у них было шесть месяцев. В течение этого времени никто другой не имел права добывать жемчуг в прибрежных водах.

Разговаривая с Коли, Ник вертел в руках конверт и вдруг увидел, что в нем лежит еще один маленький листок бумаги, не замеченный им ранее. На нем рукой его поверенного было написано, что днем раньше из тюрьмы были выпущены Митч и Морган. Их выпустили досрочно, на два года раньше, за примерное поведение.

Ник скомкал листок и кинул его на пол. Тысячи пенсионеров были ограблены этими двумя аферистами, а их отпустили на два года раньше за хорошее поведение. Интересно, сколько и кому они отвалили денег за это?

Жаль, что Лаудерхилл ничего больше не сообщает о них. Чем они собираются заниматься? Что, если они хотят найти его и отомстить, как обещали? Письмо было отправлено неделю назад. Они могли появиться на Айл де Флер в любой момент. Нужно как-то предупредить Адриенн, чтобы она была осторожнее. Да и самому получше следить за ней.

Коли пригласил Ника отпраздновать хорошие новости, но Ник отказался, пообещав заехать к ним на другой день.

Еще четыре недели назад он бы с радостью отправился на праздник, чтобы скоротать вечер, выпивая с местными жителями. Но с момента приезда Адриенн у него появились другие, более интересные занятия.

Ник поставил шезлонг в дверном проеме и, усевшись, принялся наблюдать за бунгало, пытаясь разглядеть Адриенн. Вскоре он услышал печальные звуки баллады, доносившиеся из бунгало. Ник представил, как он танцует с Адриенн, как занимается с ней любовью.

Время от времени Адриенн показывалась в окне. Ник не мог четко ее видеть. Только темные волосы, очертания тонкой фигуры и что-то ярко-розовое.

Ярко-розовое. Ник напрягся. Он наклонился вперед, облокотившись на колени, пытаясь разглядеть ее. Неужели на ней та самая комбинация? При мысли о том маленьком кусочке шелка и кружев у него застучало в висках. Почему она надела именно ее?

Взгляд его упал на бинокль, который ему подарила Адриенн. Все еще сомневаясь, Ник снова посмотрел в сторону бунгало и увидел, как в воздухе мелькнуло что-то яркое.

Что она, черт возьми, делала? Раздевалась? Со стоном Ник представил себе ее прекрасное обнаженное тело, обдуваемое ночным ветерком.

Что-то еще промелькнуло в окне. Ник схватил бинокль и приставил его к глазам. Его руки так тряслись, что он не был уверен, что сумеет что-нибудь разглядеть.

Так. Вот она. О, Боже! Адриенн стояла перед окном. Она не была раздетая. Но в то же время на ней почти ничего не было. Ничего, кроме трех, неприлично маленьких кусочков материи. Адриенн в одном бикини медленно кружилась под звуки томной мелодии. Ее глаза были закрыты, на лице было выражение невообразимого удовольствия.

Ник вспомнил, как она посмотрела на него, когда он овладел ею. Тогда на ее щеках играл такой же румянец.

Она была похожа на нимфу. Для Ника это видение, этот чувственный танец любимой женщины стал непереносимой пыткой.

Не выпуская из рук бинокль, Ник потянулся и поднял крышку холодильника. Достав оттуда банку пива, он одной рукой открыл ее и поднес к пересохшим губам. После нескольких больших глотков Ник опустил банку и глубоко вздохнул. Пить ему больше не хотелось, а легче не стало. Кожа пылала, как от ожога. И ничто не могло погасить этот огонь. Разве что только объятия Адриенн…


Было около десяти вечера, когда Адриенн услышала шорох песка под легкими шагами. Недолго думая, она повернулась спиной к дверному проему и, подняв руки, начала перебирать волосы, при этом слегка покачиваясь в такт музыке. Более соблазнительной позы нельзя было придумать.

Зная, что Ник стоит в дверях бунгало и наблюдает за ней, она не торопилась оборачиваться, а продолжала наслаждаться танцем. Убедившись, что Ник успел как следует разглядеть ее, она резко повернулась и изобразила удивление.

Это было несложно. Она и вправду была удивлена. Ник представлял собой странное зрелище. На нем были только плавки. Голова его была мокрой, и с нее по груди ручьями стекала вода. Адриенн с трудом заставила себя смотреть ему в лицо, а не на другие части тела.

– Ник, – спросила она, встряхнув волосами. – И давно ты здесь стоишь?

– Достаточно. Чем это ты занимаешься?

– Праздную. Я закончила свой отчет. Я только что подумала о том, хорошо бы с кем-нибудь потанцевать. – Она протянула ему руку. – Хочешь?

Да, он хотел, но только не танцевать. Он страстно хотел ее. И они оба знали об этом.

– Нет, спасибо, мне сегодня не хочется танцевать. – Он скользнул взглядом по ее телу. – Что это на тебе надето?

– Бикини. – Она не спеша повернулась вокруг. – Тебе нравится?

– Ты имеешь в виду купальник? О чем тут говорить? Об этих трех лоскутках? – Он сжал кулаки. – Ты же вроде не носишь бикини?

– Вчера я порвала свой купальник и не знала, что делать. Я догадывалась, что тебе не понравится, если я буду купаться голышом. – Адриенн замолчала, пытаясь подавить улыбку. Ник не сводил с нее глаз. – В это время как раз позвонил Мэрфи. Он был в Нумеа и спрашивал, не нужно ли мне чего.

Ник провел рукой по мокрым волосам.

– Так, значит, это было в том пакете, который я принес? Эта маленькая тряпочка?

– Мэрфи был так мил, что согласился купить мне новый купальник. Он, правда, кое-что напутал, я сказала, что ношу десятый размер, а он мне купил восьмой. Как ты думаешь, он мне не мал? – Она снова покружилась перед Ником.

– Мал – это не то слово. Он просто… неприличный. Теперь понятно, почему Мэрфи сказал про второй пакет.

– Какой второй пакет? – невинным голосом спросила Адриенн.

– Он дал мне два пакета и сказал, чтобы я отдал тебе второй, только если первый не подойдет. Он, наверное, волновался, захочешь ли ты надеть это… – Ник сглотнул, – … это «ничего», которое на тебе сейчас. Я его не обвиняю. Во втором пакете, наверное, другой купальник, на несколько миллиметров больше этого. Пойду принесу его.

– Подожди, Ник. – Адриенн подошла к нему и обняла за плечи.

Ник почувствовал запах уже знакомых волнующих духов. В его глазах блестел огонь едва сдерживаемого желания. В тот момент, когда она дотронулась до него, внутри у него все перевернулось. Адриенн улыбнулась и посмотрела ему в глаза:

– Неужели я тебе не нравлюсь в этом купальнике?