– Льстец! Наглый, корыстный соблазнитель!


– И вот мы снова вернулись к оскорблениям, – печально вздохнул Марк.


– Бедный и несчастный… – Серинда «надула» нижнюю губу. – Как мне загладить свою вину?


– М-м-м… есть один способ, – Марк заговорчески подмигнул ей, – но я не совсем уверен, что ты готова, милая… – на его лице расплылась скромная улыбка.


– Ты меня заинтриговал… Что я должна сделать, чтобы заслужить твоё прощение? – она решила подыграть ему, чисто из любопытства.


– Ну… – он лёгким поцелуем коснулся местечка на пару дюймов ниже, где сходятся ключицы, у основания шеи. – Поцелуя будет достаточно, чтобы вернуть моё былое расположение к тебе, – голос его был невинен, как пение церковного хора в воскресное утро.


Серинда огромным усилием воли подавила в себе желание рассмеяться. Она приподняла ладонями его голову, посмотрев ему в глаза. Тёмно-карие с золотыми крапинками. Такие красивые и греховные. Что она пыталась в них разглядеть? Она и сама не знала…


– Я тебя поцелую, – решительно произнесла она, – но пообещай мне не превращаться в лягушку!


Он улыбнулся ей искренне, оценив её очередную шутку в его адрес. Боже! С ней было так легко и естественно!


– Всё зависит от твоего поцелуя, – передразнил он.


Не дав ему сказать хотя бы ещё одно слово, она прижала свои губы к его губам. Очень нежно. Её прикосновение напомнило ему взмах крыльев бабочки. Её губы буквально порхали по его лицу. Кончик носа. Веко. Бровь. Висок. Середина подбородка. Снова кончик носа. Край нижней губы. Щека. Другая… Маленький завораживающий танец…


В её руках он расслабился. Отпустил все тревоги. Забыл о проблемах.


Только он и она. Только их поцелуи и прикосновения. Только страсть и нежность. Только лю… желание, он мысленно одёрнул себя. Между ними только страстное желание удовлетворить свои потребности. Он был готов признать правду, что с ней ему лучше, чем с другими. Серинда в разы превосходила все его прежние увлечения. Не более того…


– Ау! Земля вызывает Хьюстон! Хьюстон, ответьте, приём!


– Извини, – Марк смущённо перевёл взгляд в сторону. – Кажется, я на минутку заскочил в Рай, – тёплая улыбка коснулась его губ, но не глаз. Серинда напряглась, почувствовав его скованность.


– Что ж… бывает… – она прикусила губу, задумавшись о своём.


Неловкое молчание прервал Марк. Кашлянув, он прочистил горло.


– Вообще-то я имел в виду совсем другой поцелуй…


– Чёрт возьми! Как я сама не догадалась? – «возмутилась» Серинда.


– Ну-у-у… иногда ты и вправду туговато соображаешь, – Марк решил разрядить напряжённую обстановку шуткой в её адрес.


Сработало. Серинда, рассмеявшись, стукнула в его плечо кулачком.


– Чувствуешь? – все её рецепторы взбунтовались. – Какой чудесный запах?


Марк наигранно повёл носом.


– Что поделать, – он слегка пожал плечами. – Мой тестостерон зашкаливает!


– О себе, конечно, ты никогда не можешь не упомянуть, – пожурила она. – Пахнет кофе и выпечкой!


– Алек снова строит из себя домохозяйку, – пробормотал Марк, утыкаясь лицом в подушку, поскольку изворотливая дамочка умудрилась неожиданно покинуть его сладкие объятия. Надо сказать, это была смелая пощёчина по его самолюбию.


– Ты как хочешь, а я проголодалась! – удаляясь в ванну, выкрикнула она.


Серинде понадобилось минут десять, чтобы привести себя в порядок. Она старалась как можно быстрее оказаться в компании Алека и Моджо. Тревожное чувство поселилось в её сердце. Ей было неспокойно рядом с Марком. Она запуталась. В своих чувствах к нему. К его чувствам к ней. Вопрос, что она для него значит, крутился в её голове бегущей строкой. Прямая трансляция двадцать четыре часа в сутки! Хей-хей! Привет сумасшедший дом и комната с видом на озеро!


Выйдя из ванны, она потратила ещё несколько минут, чтобы разыскать одежду. Боже милостивый, что её трусики делали на балконе? Ах да… они же играли, кто дальше закинет нижнее бельё другого… Его боксеры были тяжелее её кружевных стрингов, но почему-то лежали у самого порога комнаты, когда как её трусики чуть ли не болтались на краю балкона. Даже в такой простой игре он умудрился сжульничать! Используя пальцы в качестве рогатки, он натянул резинку на трусиках и выстрелил. Дурацкий спор она проиграла, но, тем не менее, в выигрыше остались двое.


Марк лежал в постели, лицом прижимая подушку. Он раскинул ноги и руки в сторону. Простыни на нём не было.


«Бестыдник!» – мысленно поругала его Серинда, щедро разглядывая мужскую фигуру.


Он как бы невзначай приподнял свою голову. Прищурил взгляд, оценив, что она уже полностью оделась.


– Что? – она удивлённо посмотрела на него. – Я же сказала, что проголодалась!


– Иди ко мне, и я утолю твой голод, – его голос посылал к её телу импульсы сексуального тепла.


– Тот шоколадный батончик в верхнем ящике твоего столика, не в счёт, – она подмигнула ему.


– А я не его имел в виду, – его брови игриво взлетели вверх-вниз. Он перевернулся на спину, являя себя во всей красе.


Серинда прошлась по его телу оценивающим взглядом.


– Лежи и не двигайся! – приказала она. – Я только сбегаю на кухню за взбитыми сливками!


Ей пришлось буквально силой отдирать, вдруг ставшие ватными, ноги от пола. Его наглая усмешка преследовала её до самой кухни. Ворвавшись в неё, Серинда чуть не сшибла с ног Алека. На нём были джинсы, видавшая виды белая футболка с рваными краями. Поверх всего – фартук с цветочным орнаментом. В одной руке он держал венчик, в другой – стеклянную глубокую тарелку. При столкновении тесто расплескалось по сторонам.


Алек чертыхнулся.


– Эй, дамочка, смотри куда прёшь! – «наехал» он, при этом улыбаясь во весь рот.


– Прости, Алечка, – Серинда чмокнула его в губы. Она придумала ему это милейшее прозвище совсем недавно.


– Приберись здесь, – он указал на пол. – Я как раз заканчивал печь блинчики.


– Ты – великолепен!


– Да, знаю я, знаю, – самодовольно усмехнулся он, выливая тесто на раскалённую сковороду. – Я просто само совершенство!


– У вас это явно семейное, – пробурчала себе под нос Серинда.


Прибравшись, она стала помогать Алеку с сервировкой стола. Они решили перенести завтрак на террасу, чтобы насладиться прекрасным видом на улицы Нью-Йорка. Солнце согревало воздух. Его лучи задиристо играли с зеркальными поверхностями чайного сервиза. В центр стола Алек поставил вазочку с розовыми рунункулюсами. На стулья накинул тёплые пледы, чтобы никто, мало ли, не замёрз.


– Аля, это потрясающе! – Серинда с восхищением оглядывала уютный уголок для завтрака. – Тебе надо печататься в каком-нибудь современном журнале по дизайну.


– Журналы – прошлый век, дорогуша! Инстаграм – вот это двигатель нынешней культуры! У меня уже тысяча лайков на эту фотку, – Алек протянул Серинде свой телефон.


– Невероятно!


– Надеюсь, ты так убиваешься потому, что не нашла сливки, – за её спиной послышался голос Марка.


Серинда развернулась к нему лицом, на котором отразился едва заметный румянец.


– Невероятно… – повторила она, улыбаясь ему в ответ. – Как ты умудрился нацепить на себя такие цвета?


– Что с ними не так? – искренне изумился Марк.


– Ты похож на сочный арбуз, – подсказал Алек.


– Да иди ты, – мягко огрызнулся Марк, сев за стол. – Что на завтрак?


– Блинчики, сэр, – Алек даже наклонился вперёд, низко поклонившись. – Изволите с сиропом или арахисовым маслом?


– Без разницы, – отмахнулся Марк, наливая в чашку кофе.


Алек удалился и Серинда сразу же набросилась на Марка.


– Нельзя быть более любезным со своим кузеном?


Марк отхлебнул кофе, игнорируя вопрос Серинды.


– Не хочешь отвечать мне?


– С обманщицами не разговариваю, – пробурчал Марк, постучав пальцами по столешнице.


– Ох, простите, ваше Высочество, что разочаровала… – ей нравилось его дразнить.


– Поменьше сарказма и может быть я вас помилую, мисс Свон.


– Ни на минуту их одних нельзя оставить! – возмущаясь, Алек ловко маневрировал между стульями, расставляя тарелки с блинчиками.


Следом за Алеком на террасу вошёл Моджо, неся в руках небольшие коробки и пачки писем.


– Курьер только что доставил.


Алек первым ринулся разбирать коробочки.


– Это моё… это тоже… и это… – практически вся кучка перекочевала к нему на колени. – Хм-м-м… а вот этого я точно себе не заказывал! – он разорвал упаковочную бумагу, под которой скрывалась милейшая бирюзовая коробочка от Тиффани.


Алек посмотрел на Марка, недовольно поджав губы. Маркус выхватил коробку из рук Алека и протянул её Серинде.