– Что-нибудь ещё, мистер Уильямс?


Он кивнул ей на кресло напротив. Она присела на краешек, аккуратно расправив юбку и сложив на коленях руки.


Марк сделал глоток чая и скривился.


– На будущее… – он посмотрел на неё. – Вам стоит запомнить мои вкусы и предпочтения.


Серинда кивнула, сосредоточив своё внимание у него на переносице. Ей не хотелось встречаться с ним взглядом.


– Я не пью чёрный чай, только белый, иногда зелёный. Мой любимый сорт – Бай Му Дань. Чай я пью без сахара. Кофе предпочитаю чёрный со сливками и с тремя ложками сахара. Из спиртных напитков люблю шотландские виски. Так же я хочу, чтобы был нескончаемый запас шоколада и орехов, а ещё – мороженое.


– Мороженое? – Серинда не смогла подавить смешка.


– Ну, да… это, если вы не знали, замороженная сладкая масса из молочных продуктов с различными добавками, – вежливо пояснил Марк.


– Я знаю, что такое мороженое, мистер Уильямс, – возмутилась Серинда.


– Зачем тогда спрашивать меня, мисс Свон, если знали ответ?


Он посмотрел на неё, не скрывая своего веселья. Наверное, считает её настоящей дурочкой, подумала Серинда.


– Я просто удивилась…


– Тут нечему удивляться, – уголки его губ приподнялись в насмешливой полуулыбке. – Я очень люблю мороженое, особенно…


– …шоколадное с орехами, – дополнила она его мысль.


– Вы понимаете меня с полуслова, мисс Свон! – одобряюще кивнул Марк. – Это верный признак того, что мы с вами сработаемся.


– Не сомневаюсь, мистер Уильямс.


Её взгляд скользнул по его губам. Странная дрожь прошлась по позвоночнику, стрельнув в области поясницы. Его губы чуть приоткрылись. Серинда не заметила, что задержала дыхание. Она нервно сплела пальцы на коленях. Сделала тихий глоток воздуха и, собравшись с мыслями, посмотрела на мужчину.


– Продолжим? – Марк взглянул на неё с иронией и начал перечислять все свои пристрастия в еде и прочим комфортабельным условиям, которые только приходили в его голову.


С каждым словом начальника красиво изогнутые тёмные бровки Серинды хмурились, а носик насупливался.


– Вы всё запомнили? – в заключении поинтересовался он. – Не люблю повторять дважды одно и то же.


– Запомнила, мистер Уильямс.


– Я надиктовал тут кое-что, – он протянул ей диктофон. – Как напечатаете, вышлите мне на почту.


Серинда кивнула. Взяв диктофон, она встала, чтобы уйти. Он покачал головой, и ей пришлось вновь присесть на краешек кресла. В этот момент зазвонил его телефон. Марк, кинув мимолётный взгляд на экран, улыбнувшись, ответил.


– Привет, милая. Я как раз думал о тебе… – он замолчал, слушая ответ в трубке. – Что я думал? Не могу сказать… я не один… – нежно проворковал он.


Серинда покраснела до кончиков ушей то ли от смущения, то ли от раздражения. Ей вовсе не улыбалось сидеть и выслушивать похотливые бредни своего начальника.


– Да, малышка, я тоже по тебе скучал…


Серинда постаралась отключить своё восприятие реальности. Она стала про себя громко напевать и настолько глубоко сосредоточилась на своём занятии, что не замечала, с какими смешинками в глазах на неё смотрел начальник.


«Интересно, о чём она сейчас думает?», задавался вопросом Марк, наблюдая за методичным покачиванием из стороны в сторону своей секретарши.


– Маркус, ты меня слышишь? – голос его новой пассии вывел Марка из состояния задумчивости, но он не сразу ответил ей.


– Маркус? – капризно пропела Рэйчел. – Когда мы с тобой увидимся? Я соскучилась!


– Я уезжаю завтра по делам.


– А как же я? Ты обещал провести со мной время!


Его начинала уже раздражать её манера в самой невинной форме указывать на его невежество. Он знал, что его терпения хватит ненадолго, но Рэйчил была хороша в постели. Это был единственный положительный момент в отношениях между ними. Она знала, как доставить ему удовольствие.


– Я выпишу тебе чек, милая. Пройдись по магазинам и подними себе настроение.


Серинда невольно сощурила гримасу отвращения на своём милом личике. Марк не смог устоять, чтобы не добавить голосом с интимными нотками:


– Купи какое-нибудь сексуальное бельё… чёрное…


На его лице появилась улыбка, но не от радостного вопля на другом конце провода, а просто от созерцания смущения на лице Серинды.


– Милая, мне пора. Увидимся в субботу на празднике. Моджо заберёт тебя.


Серинда сидела с прямой спиной, отсчитывая секунды на циферблате часов на его левой руке.


– Серинда? – обратился он к ней. – Почему вы не на своём рабочем месте?


Она вспыхнула – поднеси к ней спичку и всё запылает алым пламенем.


– Вы же сами мне не дали уйти, – как можно вежливее процедила она.


– Да? – невинно усмехнулся он. – В таком случае больше не смею вас задерживать.


Через полчаса Серинда принесла пакет с заказом китайской еды. Она вежливо отказалась от его предложения разделить с ним трапезу. Её рабочий день наконец-то подошёл к концу, и всё о чём она могла мечтать, так это о горячей расслабляющей ванне с маслом из лепестков роз.


Марк ел в одиночестве. Обычно он наслаждался таким состоянием. Ему редко удавалось побыть одному. Его всегда кто-нибудь да окружал: деловые партнёры, знакомые на вечеринках, девушки. Он вновь проанализировал весь день и пришёл к не очень приятному заключению. Марк не хотел ужинать в одиночестве. Ему нужна была компания. А точнее, он был бы счастлив поужинать с Серидой просто для того, чтобы насладиться её обществом. Мысль переспать с ней не покидала его голову, но Марк знал, чем это всё кончится. Он трахнет её и забудет. Она же возненавидит его навсегда.


Он улыбнулся. Дилемма оказалась не из лёгких…


– Куда едим, босс? – спросил Моджо, когда Марк подошёл к машине. – Отвезти тебя в отель или к Рэйчел?


– В отель, мне надо выспаться. Завтра на такси отправлюсь в аэропорт, пару дней проведу в Хьюстоне. Так что ты свободен.


– Я в курсе, шеф, – радостно улыбнулся Моджо.


– И кто тебя оповестил раньше меня? – спросил он, садясь на заднее пассажирское сиденье.


Моджо занял место водителя. Машина плавно двинулась в путь.


– Серинда рассказала.


– Ах, Серинда? – резко переспросил Марк. – Успел уже подружиться с моей секретаршей?


– Ревнуешь? – в тон его голоса поинтересовался водитель.


Марк фыркнул, проигнорировав вопрос Моджо.


– Тебе не стоило скидывать на неё работу Алека, – упрекнул он.


– Хочешь, я возложу его обязанности на твои плечи? – съязвил Марк.


– Конечно, нет. Самая неблагодарная работа на свете быть твоим личным помощником.


– Вчера ты жаловался, что самая неблагодарная работа на свете быть моим водителем, – напомнил Марк ему. – Определись уже в своём мнении.


– Что ты взъелся? – Моджо повернул голову в сторону Марка, пока они стояли на светофоре.


– А что ты за неё заступаешься?


– Мне просто стало жаль бедняжку. Мотается по всему городу, одаривая твоих девах подарками. Да к тому же собирает тебе вещи в поездку. С каких это пор ты стал доверять женщине упаковывать свой чемодан?


– Не твоё дело, – процедил Марк.


Моджо обиделся и молчал весь путь до самого отеля.


Пока они ехали по улицам Нью-Йорка, Марк мысленно репетировал сцену нагоняя маленькой болтливой секретарше. Он смотрел на светящиеся – белые, голубые, жёлтые, красные – штрихи, точки, линии, мелькавшие за окном. Жизнь кипела на улицах ночного города.


Вот так проходили последние годы его жизни – штрихи, точки, линии, мелькавшие за окном… В какой-то момент он перестал наслаждаться каждым прожитым днём. Всё приелось, стало однообразным: машины, поездки, девушки… Особенно последние. Они все стали на одно лицо и со стандартным телосложением. Сегодня Серинда сказала, что ему нравятся блондинки с модельной внешностью. Сначала его возмутило это, но после, когда он задумался над её словами, то понял, что она оказалась права. Маленькая вздорная девчонка оказалась права на его счёт... Осознание этого уязвило его чувство собственного достоинства…


Марк усмехнулся, вспомнив с каким гневным взглядом она посмотрела на него, когда он предложил ей переспать с ним. Малышка наверняка сама не подозревает, какой ураган чувств запрятан где-то у неё в глубинах. Она наивна и застенчива, и всё же непогодам упряма и своенравна.


Чем же она привлекла Патрика?


«Эта девочка приходится внучкой одного моего очень давнего друга. Я был обязан ему», вспомнились ему слова деда.


Патрик Уильямс самый хладнокровный сукин сын, какого когда-либо знал Марк. Так чем же он мог быть обязан деду Серинды? Марк нутром чувствовал, что что-то здесь было неладно.