– Очень. Где ты научился так готовить?

– Когда живешь один, приходится полагаться на себя.

Мы молча жуем какой-то время, и я с тоской понимаю, что когда-то мечтала именно о таких домашних завтраках. Но то время было и прошло.

Поэтому я встречаю внимательный взгляд Ника и возвращаюсь к нашему серьезному разговору:

– Я не собираюсь приходить поздно или пренебрегать учебой, но я и не хочу вести жизнь затворницы в свои лучшие годы.

– Лучшие годы?

– Да, – продолжаю. – Только не говори, что ты не занимался сексом в девятнадцать?

Омельчин на монаха не тянул. Ни когда я увидела его впервые, ни сейчас – тем более. Так что ни за что в это не поверю, сколько бы он мне тут не втирал про важность обучения!

Но я все-таки в глубине души рассчитывала его поразить своей раскованностью. Ну, вдруг он там омлетом подавится. А нет, только хитро прищуривается, вилку в сторону откладывает и делает глоток из своего бокала.

– Занимался, взрослая девочка. Кто же им не занимается?

Кто-то может им и занимается, я – пока нет.

– Только ты уверена, что твой выбор – правильный?

Омельчин непробиваемый, а вот я едва не давлюсь смузи. Захожусь в кашле, и Ник тянется через стол и стучит ладонью по моей спине.

– Уверена, – отвечаю сквозь выступившие на глаза слезы. – Только ты уверен, что мы о том говорим?

– Почему же не о том? Об аргументе.

– Нет, – возражаю я. – О моей личной жизни, которая не просто так называется личной. Еще скажи, что ты должен одобрить Влада!

Теперь прищур Ника становится хищным. Он весь словно подбирается, как перед броском. А еще меня тигрицей назвал!

– Значит, Владик, – говорит он так, будто имя парня – страшное ругательство. –  Я запомню. Кто он вообще такой?

– Мы вместе учимся.

– Студент?

Почему я не могу встречаться со студентом, тем более с таким крутым парнем, как Влад? С какой радости я вообще должна отчитываться, кто он такой?!

– У него свой бизнес, – замечаю ехидно.

– И какой же?

– Тату-мастеркая.

– Даже так, – хмыкает Ник, но мне мало верится, что ему действительно интересно слушать о Владе. – Возвращаясь к твоему вопросу… Как ты правильно сказала, тебе девятнадцать, думаю, любитель кусаться – не тот вариант, ради которого стоит не спать ночами.

Да как он… Как он смеет мне что-то указывать? Целоваться или кусаться!

Можно сказать, что это я люблю кусаться. Пора закрыть этот разговор, но во мне вдруг вспыхивает обида. Он считает, что я не разбираюсь в парнях?! Я в них разбираюсь!

– Влад целуется лучше, чем кто-либо, – с небрежной улыбкой сообщаю я Омельчину и складываю руки на груди. – Это сойдет за аргумент?

Я надеюсь, что он наконец-то отстанет, и внутри ликую, когда Ник поднимается. Но вместо того, чтобы уйти… мыть посуду, например, сводный брат огибает угол стола и оказывается еще ближе ко мне.

– Что-то я теперь сильно сомневаюсь, что ты многих целовала, тигрица.

– Я достаточно целовалась, чтобы увидеть разницу, – заявляю я, и мысленно ругаюсь на свой дрогнувший голос. Хотя как тут не дрогнуть, когда в полуметре стоит наполовину голый Омельчин.

Уже не в полуметре! Между нами оказываются считанные сантиметры, прежде чем я прихожу в себя и упираюсь ладонями в его грудь и сдавленно интересуюсь:

– Что ты делаешь?

– Исправляю твою статистику поцелуев.

Кожа под пальцами такая огненная, что я едва не отдергиваю руки, чтобы не обжечься. Но тогда между мной и Омельчиным не останется даже крохотного расстояния.

– Ты – что?!

– Расслабься, взрослая девочка, – интимным шепотом приказывает он.

Пытаюсь отодвинуть его от себя или хотя бы отодвинуться самой, но Ник будто читает мои мысли и кладет ладони на столешницу, по обе стороны, поймав меня в своеобразную ловушку. Единственный путь – вниз, но это даже выглядеть будет  неприлично.

– Эй, это неправильно, – напоминаю я.

– Разве?

– Я ничего такого не хотела!

– Да ну?

Ладно, хотела! Но ни за что в этом не признаюсь. Раньше я много чего хотела. Когда-то давно я мечтала о поцелуе с Ником, но сейчас до меня окончательно доходит мысль, что он ДЕЙСТВИТЕЛЬНО собирается меня поцеловать.

Свежий аромат лосьона после бритья, запах кожи, запах мужчины. Жар его тела. Взгляд глаза в глаза. Вблизи они у него не такие темные, а со светлым ободком радужки ближе к центру. Все это заставляет мое сердце качать кровь по венам с утроенной силой. Он ко мне не прикоснулся, а у меня уже голова кружится.

– Что ты теряешь, Вета? – насмешливо интересуется этот засранец. – Если мой поцелуй окажется хуже, сможешь возвращаться домой, когда захочешь.

Он смеется.

Пока я тут в глубоком ауте, он надо мной смеется!

Омельчин настолько уверен в своей неотразимости, что рассчитывает выиграть наш спор? А еще в очередной раз доказать, что я маленькая глупая девочка.

Это приводит в чувство, отрезвляет, и мой ступор окончательно машет ручкой. Ну мечтала я об этом поцелуе, угу, но где-то там в мечтах все и закончилось, а в реальности все может оказаться совершенно другим. Слюнявым, пресным и без бабочек в животе.

Поэтому я принимаю вызов в потемневших глазах, притягиваю его к себе и целую первая. Ударяюсь губами о губы, прижимаюсь сильно-сильно к твердому рту. Вот, как тебе такое?!

Мне нужно всего лишь продержаться несколько секунд, потом сказать, что Ник целуется ужасно, и клятое золушкино правило останется в прошлом! Смогу возвращаться домой, когда захочу, и встречаться, с кем угодно.

Я смогу, я все смогу.

И у меня правда получается, потому что мужчина даже не пытается ответить на поцелуй, приоткрыть рот или перехватить инициативу. Вместо того, чтобы отодвинуться, я зарываюсь пальцами в его волосы на затылке и провожу языком по сомкнутым губам, сухим, слегка обветренным, но безрезультатно. Не то чтобы я хотела поразить его опытом, но по-моему мнению, в этом действии должны участвовать оба. А тут выходит слишком легкая победа с каплей разочарования.

– Не хочу снова обижать твою гордость, Омельчин, – говорю я, распахнув глаза и встречаясь с ним взглядом, – но это самый странный поцелуй, который у меня когда-либо был.

Брови Ника приподнимаются.

– Это был поцелуй, взрослая девочка?

– А что это по-твоему было? – раздражаюсь я.

– Больше напомнило нападение, – пожимает он плечами. – В конце что-то начало получаться, но ты как-то быстро сдалась. Я не удивлен, что вы с Владиком, как любители кусаться, нашли друг друга.

Кажется, я багровею до кончиков волос, а они у меня и так красные. От злости багровею. На него и на себя. Потому что повелась на провокацию, целью которой было показать, насколько я для него… никакая!

– Если бы ты не изображал истукана, – рычу я в новой попытке оттолкнуть этого изображающего холодильник гада, – то может быть что-то и почувствовал бы! А теперь пропусти меня.

Так как Омельчин продолжает стоять, как стоял, то я жду, когда же он отойдет в сторону.

– Я выиграла, – напоминаю.

– Нет, ты просто сделала свой ход. Теперь моя очередь.

– Мы так не…

– Договаривались? – перебивает он. – Речь шла о моем поцелуе, но мне нравится, когда девушка проявляет инициативу.

Почему-то мысль о других девушках, проявляющих инициативу рядом с Омельчиным, не просто раздражает, она меня зверски бесит: и сама мысль, и эти другие. Хочу сказать, что у меня была причина его поцеловать. У меня на кону возможность возвращаться не до девяти, а когда захочется! Но наталкиваюсь на темный взгляд, и все мысли резво выпрыгивают из моей головы, как пассажиры с идущего ко дну судна.

Ник не двигается, не пытается меня лапать или набрасываться с поцелуями. Он просто скользит глазами по моим губам, вызывая во мне странные чувства. Только от одного этого взгляда мой пульс зашкаливает, а во рту пересыхает от волнения. Если можно целовать взглядом, именно это он сейчас и делает.

Я себя одергиваю: ведь я только что целовала его, и ничего.

Точнее, пусть целует сколько влезет. Я смогу остаться такой же равнодушной!

Посижу таким же холодильником, еще и глаза закрою. Пусть буравит меня взглядом, если ему так хочется…

Тем неожиданнее оказывается прикосновение его губ к скуле. Я даже подпрыгиваю на месте, когда согревающее дыхание ласкает ухо и кожу шеи ниже, мигом покрывающуюся мурашками. Ник втягивает воздух ноздрями, будто мой запах самый возбуждающий аромат на свете, а потом едва скользит губами по линии подбородка, тем самым заставляя меня запрокинуть голову. Он вот-вот отыщет мой рот, но снова «промахивается», прижимаясь гладко выбритой щекой к моей щеке.

Это напоминает какую-то игру. Странную. Непонятную. Донельзя возбуждающую.

Потому что несмотря на мое желание оставаться полностью безучастной, грудь, почти касающаяся груди мужчины, тяжелеет, а ткань футболки царапает ставшие чувствительными соски. Хорошо хоть она плотная, и он не может ничего увидеть, но если придвинется еще ближе…

– Омельчин, мы так и до обеда не управимся, – радуюсь, что мой голос звучит спокойно. Потому что внутри меня до спокойствия ой как далеко.

– А ты сильно торопишься?

Ответить он мне не позволяет, просто легко касается губами моих губ. Как совсем недавно ласкал кожу щеки. Вроде бы все то же самое, что делала я, но, когда он раздвигает мои губы – властно, уверенно, эротично – внизу живота разрастается жар, несравнимый с тем, что я испытывала от близости с Владом.

Ураган против легкого морского бриза.

Стоит ему прихватить губами мою нижнюю губу, как у меня окончательно сносит крышу. Подаюсь вперед с желанием потереться об Омельчина всем телом. Как у настоящей кошки. Дикой кошки. Прижимаюсь к Нику и отвечаю на поцелуй. Наши языки, наши тела сплетаются друг с другом, и теперь уже он вжимает меня в край стола. И вжимаясь в меня всей силой своего «неравнодушия». Даже два слоя джинсовой ткани и белье не способны скрыть насколько сильно хочет меня Омельчин.