– У меня есть новости о твоей матери, – начал он. Он сел рядом со мной, избегая взгляда в глаза.

– Что, Девон? – надавила я. Я знала, что новости плохие. Просто хотела, чтобы он сказал мне, наконец.

– Один мотель в Колорадо привлек наше внимание. Одна из комнат была разгромлена, и в ванной, и на кровати была найдена кровь, – он сделал паузу, словно пытаясь собраться с силами. – Кровь совпадает с кровью твоей матери.

– Оу. – Я опустила взгляд на руки, мои пальцы касались едва видимых следов ожогов на кистях.

– Кейт, дело было передано в отдел убийств.

– Убийств. То есть, принужденной смерти. Думаешь, ее убили? – Это был вопрос, на который мне не нужен был ответ.

Очевидно же, что они так считали, иначе дело бы не передавали в отдел убийств.

– Не обязательно, Кейт. Мы считаем, что в деле замешано насилие, но это не значит, что мы считаем ее мертвой. – Я кивнула. Не знаю, что я чувствовала. Новости о возможной гибели моей матери должны были заставить меня ощутить что-то.

Вместо этого, я ощущала себя мертвой внутри.

Как я скажу об этом Нери и Сэму? Мне было жаль этих бедных детей.

– Если есть что-то, что я могу сделать… – Я закачала головой. Он дотянулся и взял меня за руку. От его прикосновения мурашки побежали по коже. – Кейт, мне жаль. – Я не ответила. Меня охватывали чувства, пока я пыталась осмыслить информацию.

Я должна была чувствовать грусть. Печаль. Злость. Но что обо мне говорило то, что первое, что я ощутила – радость? Радость, что это дело не будет больше Девона.

Мое поведение внушало мне отвращение.

Несмотря ни на что, она все еще была моей матерью, она не заслуживала такого. Убрав руку, я встала и подошла к окну. Выглядывая на улицу, я наблюдала за плавным покачиванием деревьев на ветру. Сфокусировалась на котенке, играющем с кучей листьев. Я улыбнулась, наблюдая за его прыжком и попыткой поймать унесенный ветром листок. Я всегда в детстве хотела кошку, но Джон был аллергиком, так что это было невозможно.

– Кейт… – Я почувствовала его руку на пояснице. Закрыв глаза, я представила его поцелуи и прикосновения.

Когда он повернул меня лицом к себе, я не сопротивлялась. Его пальцы коснулись моего виска, затем опустились к шее.

– Ты такая красивая. Мне так жаль, что тебе приходится проходить через все это. – Я видела нужду в его глазах. Он хотел меня, почти так же сильно, как и я его.

– Тебе лучше уйти. – Мой голос был хриплый, пропитан эмоциями. Он удивился, но затем кивнул, понимая, что мне нужно пространство.

– Действительно, – согласился он. Его рука задержалась на моей еще на мгновение. – Позвонишь мне, если понадоблюсь? Пожалуйста. – Я кивнула.

Я слегка толкнула дверь в комнату Сэма. Свет был выключен, но в ночной тишине я слышала его тихие всхлипывания. Я включила ночник, посылающий тени машин, едущих по стенам.

– Сэмбо? Ты в порядке? – Я села на край кровати и коснулась его лица. Вытерев слезы, я поцеловала его в щеку. – Что случилось? Иди сюда. – Он вскарабкался в мои раскрытые объятия.

– Я скучаю по маме. – Его голос дрожал так, что это разбивало мне сердце. Я крепче обняла его. Слезы стали щипать глаза, когда я поняла, что он может больше не увидеть свою маму.

– Мне жаль, Сэм, я знаю, что ты скучаешь по ней. Мы все скучаем, – добавила я.

Для его успокоения, не для своего.

– Почему она ушла? Я был непослушным? – плакал он. Я прижала его ближе, зная всем сердцем, что, если она бросила их, я сама убью ее за их разбитые сердца. – Если она вернется, я обещаю, я буду послушным.

– Нет, Сэм. Ты – лучший мальчик в мире. Мама не хотела уходить, но должна была, на время. Ей было грустно оставлять тебя, ведь она так сильно тебя любит.

Я полезла в карман за платком. Фотография мамы и загадочного мужчины выпала вместе с ним. Я быстро спрятала ее обратно в карман, но Сэм успел заметить.

– Майкл, – сказал он, указывая на мой карман. Я шумно втянула воздух. Сэм знал его?

Глава 26

Девон опустился на колени рядом с кроватью Сэма.

– Привет, Сэм. Ты помнишь меня? – Сэм кивнул, закатывая глаза.

– Ты все время здесь. – Я хихикнула, а Девон покраснел.

Я позвонила ему в ту же минуту, как поняла, что Сэм знал этого Майкла, и он тут же приехал.

Девон протянул фотографию Сэму, игнорируя мое явное веселье.

– Ты узнаешь этого мужчину, Сэм? – спросил он, указывая на фотографию. Сем снова кивнул, его зеленые глаза стали шире.

– Он приходил иногда, когда мы с Нери спали. Однажды я проснулся, чтобы попить и услышал их с мамой. Мама называла его Майклом. – Девон посмотрел на меня. Я пожала плечами. Это было для меня новостью.

– Эй, Сэм, а когда ты в последний раз видел Майкла? – спросила я. Сэм посмотрел на меня, его лицо сморщилось, пока он пытался сконцентрироваться, вспоминая.

– Ночью перед маминым исчезновением, – наконец, проговорил медленно он. – Нери не было. Она была у подруги. Иногда я просыпаюсь, испугавшись, и не могу снова заснуть. В тот раз я услышал, как мама ругалась с ним. Следующим утром она отвезла меня в садик.

– Сэм, это очень-очень важно. Ты видел, как Майкл уходил ночью? – Голос Девона был полон волнения. Сэм покачал головой.

– Я опять заснул. Не знаю. Я не вхожу в мамину комнату. Я-я попаду в неприятности. – Его нижняя губа дрожала, еще одна волна слез грозилась вырваться наружу.

– Все хорошо, Сэм. Ты хороший мальчик. Смелый. – Я нагнулась и обняла его, бросая на Девона взгляд, который ясно говорил, что допрос окончен. Я качнула головой в сторону двери, и он кивнул.

– Я подожду на кухне, – прошептал он.

Я осталась у Сэма, пока он наконец не заснул. Выходя из комнаты, я выключила свет и закрыла дверь.

– Бедный малыш, – прокомментировал Девон, когда я вошла на кухню. – Он в порядке?

Я кивнула, наполняя кофейник.

– Заснул. Что все это значит? – Девон пожал плечами. Я поставила две чашки кофе на стол, разочарованная, что у него не было ответов.

– Эй. – Девон обошел стойку и встал за мной. – Все будет хорошо. Мы найдем этого парня, и, если у него есть хоть какая-то связь с твоей матерью, мы найдем и ее. – Я повернулась и облокотилась на раковину, позволяя его рукам обхватить меня за талию.

– Мне просто так жаль детей, Девон. Ненавистна мысль, что они проходят через это. – Я подняла голову, глаза на уровне его глаз.

Боже, его глаза были такими глубокими, полными эмоций. Ему было больно смотреть на меня, я это видела. Он хотел поцеловать меня, подергиванье его губ при взгляде на меня говорило мне об этом. Я оттолкнулась от раковины, прижимаясь к нему. Чувствовала, как от затвердел от моего прикосновения.

Он едва заметно приподнял брови, нужда сверкнула в его глазах. Я подпрыгнула, когда он завел руку мне за спину и толкнулся ко мне. Я быстро поняла, что он был тверд.

– Видишь, что ты со мной делаешь, Кейт? – пробормотал он мне на ухо.

Он поцеловал меня в шею, в щеку и, наконец, в губы. Моя рука коснулась основания его шеи, когда я ответила на его поцелуй с той же силой, с той же нуждой.

– Боже, Кейт, ты сводишь меня с ума. Я не могу думать рядом с тобой, – выдохнул он.

– Тогда не думай. – Я снова поцеловала его, на этот раз проводя рукой по его твердости. Он вздохнул, на его лице читалась боль. Я накрыла его губы своими прежде, чем он успел сказать нет. Почувствовав, что его защита пала, я отстранилась.

– Не думай, Девон. Если хочешь меня так же сильно, как говоришь, докажи.

Он покачал головой, издавая горький смешок. Взяв ключи, он повернулся ко мне.

– Я действительно хочу тебя. Думаю, я ясно дал это понять. Я не останусь здесь и не буду трахать тебя всевозможными способами – хотя лишь Бог знаешь, как я этого хочу – только чтобы ты возненавидела меня за то, что я не могу дать тебе большее.

Я стояла посреди кухни, шокированная его выходкой. Откуда, черт возьми, это взялось?

Я держала руки за головой, измеряя шагами маленькую кухню. Почему все должно было быть так проблематично? Почему хотя бы что-то в моей жизни не могло быть нормальным? Я хлопнула руками по стойке, прежде чем пойти проверить Сэма.

Подсмотрев через маленькую щелочку в двери, я увидела его, свернувшегося клубочком под одеялом и мирно сопящего. Я медленно закрыла дверь. Ара подняла взгляд, когда я вошла в гостиную.

– Как он? – спросила она сочувствующе. Я пожала плечами.

– Спит. Думаю, мне нужно сказать Нери. – Я поигралась с наручными часами. – Отпрошусь сегодня. – Ара кивнула. – Не думаю, что вынесу этот день… Чарли, – закончила я.

– Это может отвлечь тебя от новостей о твоей маме и Девоне, – пожала плечами Ара.

Может, она была права.

– Поговорю с Нери. – Это был разговор, которого я не хотела.

Нери лежала на кровати в окружении школьных учебников. Она подняла взгляд, когда я постучала.

– Эй. – Ее лицо засияло, когда она увидела меня.

– Домашнее задание? – спросила я, осматривая книги. Продвинутая анатомия человека. Она кивнула.

– Требование для лагеря. Но это интересно. – Я подавила смешок. Только Нери могла посчитать дополнительное задание интересным. Я села на пол рядом с кроватью, облокотившись спиной на комод. – Так, что случилось?

– Девон принес сегодня новости о твоей маме. – Нери отложила книгу и села лицом ко мне.

– Да? – Она старалась выровнять голос, но, думаю, по моему выражению лица она поняла, что они плохие.

– Они нашли немного крови в комнате отеля. Крови твоей мамы.

– И, что это значит? – Слезы собирались в ее глазах. Она прикусила губу в попытке остановить ее от дрожи. – Она мертва?

– Она не мертва. По крайней мере, они так не думают. Но дело перевели в отдел убийств. – Нери начала плакать.

– Эй. – Я встала и обняла ее. – Тшш. Все будет хорошо, Нери. С ней все еще может быть хорошо.