Подключив его к гарнитуре машины, он ответил.

– Говорит детектив Уолкерсон. – Его голос был грубым и профессиональным.

– Милый? – Я прикусила губу, чтобы скрыть улыбку. Сладкий голос, раздающийся из динамиков, мог принадлежать только одному человеку. – Милый? Это мама.

– Привет, мам, как ты? Я сейчас не могу говорить. – Он бросил взгляд в мою сторону, на его лице были смешаны чувство тревоги и стыда.

Он боялся, что она пристыдит его? Как мило. Я намеренно перевела внимание на него, поднимая брови. Он наградил меня взглядом, который рассмешил меня.

– Кто с тобой, милый? Я слышу девушку? Ты на свидании? Прости, милый, я…

– Нет, мама. Я не на свидании, – отрезал он громко. Я подавила смешок, пытаясь не рассмеяться прямо ему в лицо, которое неумолимо краснело.

Это просто замечательно!

– Ты так много болеешь, Девон. Как ты можешь встретить хорошую девушку, если постоянно работаешь?

– Мама! – закричал Девон, проводя рукой по волосам. Он посмотрел на меня, качая головой. – Мне не нужны советы об отношениях. У меня много девушек. – Укол ревности пронзил меня.

Много девушек? Почему это заставляло меня чувствовать себя так ничтожно?

– Хорошо, хорошо, – выдохнула его мать. – Я лишь звоню уточнить, приедешь ли ты на выходные? На свадьбу? Не могу дождаться, пока увижу тебя, Кексичек.

– Я приеду. Позвоню тебе позже, ма. – Он выключил телефон лишь за мгновение до того, как я взорвалась смехом.

– Кексичек? – фыркнула я, давясь смехом.

– Перестань! – приказал он. – Или пойдешь домой пешком. – В его глазах был смех. Я лишь кивнула, стараясь успокоиться.

– Хорошо, я перестану, – вздохнула я. – Кексичек, – добавила я быстро, уворачиваясь от его попытки пощекотать меня.

Нери изучила фотографию. Когда она возвращала ее мне, я видела грусть в ее глазах. Она так хорошо скрывала свои чувства, и поэтому, когда я замечала такое окошечко, понимала, что она была вполне обычным человеком.

– Прости, Кейт. Не знаю, кто он. Никогда раньше не видела его. – Я положила фотографию в карман и села рядом с ней.

– Нери, ты в порядке? – Я обняла ее, и она уткнулась лицом мне в плечо. – Тшшш. Это нормально, чувствовать грусть. – Я гладила ее по спине, пока она плакала, обняв меня за талию.

– Я скучаю по ней, Кейт, действительно скучаю. Знаю, насколько плохи были ваши отношения, поэтому пыталась скрывать это в твоем присутствии, но я действительно скучаю по ней. – Она зарыдала еще сильнее.

– Тшш. Нери, послушай меня. – Я взяла ее лицо в руки, поднимая навстречу моему взгляду. – Никогда, никогда не скрывай от меня своих чувств. Наши с мамой проблемы никак не касаются тебя. Никак. Если ты чувствуешь себя подавлено или расстроенно, я хочу знать. Пожалуйста. Я всегда хочу знать, – добавила я. Нери кивнула, вытирая слезы с глаз.

– Хорошо, - улыбнулась она. – Спасибо, Кейт. За то, что ты рядом, ради меня и Сэма. Не знаю, где бы мы были без тебя. – Я снова обняла ее, в этот раз притягивая к себе так близко, что она застонала.

– Я всегда рядом, дурочка.

– Смотри, – прошептала Ара. Я посмотрела на нее. Она кивнула в сторону Сэма, занятого игрушками. Его окружали машинки, и он катал их вокруг района, построенного из коробок из-под яиц, хлопьев и пары пустых упаковок сока. Я улыбнулась, когда он столкнул в воздухе две машины.

– Пау, пау, пау, бшшш! – закричал он, кувыркаясь вокруг комнаты и раскидывая машинки в разные стороны.

– Даже пережив все это, он все еще пятилетний мальчишка, – проговорила с улыбкой Ара, качая головой.

– Пятилетний мальчишка с неиссякаемой энергией, – ответила я сухо. – И любопытством, – добавила, смеясь. Лишь за последнюю неделю Сэм задал мне неисчисляемое количество вопросов обо всем и ни о чем – все, что приходило ему на ум. И худшие вопросы задавались в присутствии кого-то. Например, посреди супермаркета, когда он спросил меня, почему мы с Нери пользовались тампонами, а он – нет.

– Думаю, все дети такие, Кейт, – засмеялась Ара. – Поэтому они и дети.

– Да, но он должен быть в постели, а я должна собираться на работу. – Встав, я позвала Сэма. – Пора спать. – Он закатил глаза, но начал собирать свои машинки.

Когда я одевалась после душа, зазвонил телефон. Я потянулась к нему, пытаясь делать несколько дел одновременно, в том числе надевать чулки.

– Алло? – я зажала телефон между ухом и плечом, все еще возясь с чулками.

– Привет, это я. – Да, мы достигли той грани, когда уже не нужно было представляться.

– Привет. – Я попыталась выкинуть восторг, который вызвал его голос, из головы. Мне было стыдно за нашу последнюю встречу, когда я едва ли не сорвалась на него.

– Можешь выйти? – спросил он.

– Конечно. Как раз собираюсь на работу. – Почему он был снаружи моего дома?

Мысли проносились в голове на скорости миллион километров в час. И на первой строчке списка была я, мечтающая снова увидеть эти сексуальные глаза.

– Пока, Ара. – По пути на выход я заглянула в гостиную. Ара, поглощенная выпуском «Холостяка», помахала в ответ.

Девон сидел на верхней ступеньке, опершись локтями о колени. Он был одет в джинсы и насыщенного черного цвета рубашку. Я перевела взгляд от его открытого живота на лицо, которое очаровывало меня не меньше. Мысленно я дала себе пощечину. Мне действительно нужно было выбить из себя его чары.

– Привет. – Он улыбнулся, увидев мою черную юбку и короткий, вязанный серый топ. Да, я выглядела горячо. Теперь я была рада, что выбрала этот наряд. Он через силу отвернулся от моей груди. Я приподняла бровь, глядя на него, и он покраснел. Я сдержалась от проявления радости. Вид краснеющего его заставил меня улыбнуться. Обычно это я пускала по нему слюнки, так что было приятно поменяться ролями.

– Что сказала Нери? – спросил он, хлопая по цементу рядом с собой.

Я села рядом с ним. Впервые я хотела приехать на работу вовремя, а не за десять минут.

– Она его не знала. Но мы хорошо поговорили, а это уже что-то. Думаю, она многое сдерживала, – признала я и повернулась к нему. – Может, им стоит поговорить с кем-то. Возможно, с психотерапевтом.

Девон кивнул.

– Хорошая мысль. Могу достать номер терапевта, которого мы рекомендуем. Она особенно хороша в работе с детьми.

– Спасибо. – Я улыбнулась ему. Дотянувшись, он взял меня за руку и принялся перебирать пальцы своими.

– Знаю, тебе сложно, Кейт. – Я не отстранилась. – Знай, я хочу помочь всем, чем могу.

– Спасибо,– повторила я. В свете уличного фонаря, освещающего крыльцо, я видела, что он смотрит на меня. Встретившись с ним взглядом, смотрела ему в глаза, пока он не отвернулся. Интересно, насколько искренни были его слова. Естественно, существовали границы того, как далеко он мог зайти ради меня. И мне начинало казаться, что эта граница была близка. Я не могла понять его. В одну минуту я клялась, что чувствовала что-то от него, а в другую – между нами словно стена вставала.

– Кейт… – начал он тихим и хриплым голосом. Без предупреждения он повернулся ко мне, касаясь моих губ своими. Его холодная рука скользнула под шерсть моего топа, соприкасаясь с моей теплой кожей. Я вздохнула от удивления, когда он поцеловал мою шею.

Я провела рукой по его бедру и талии, его возбуждение подтверждалось твердостью. Он уложил меня на холодный бетон крыльца, исследуя руками и поверх топа, и под ним. Под бюстгальтером. Он сжимал мою грудь, ища губами мои, изучая.

– О боже, Девон, – вздохнула я, так сильно желая его. Схватив его за шею, я притянула его губы к своим. – Не здесь, – прошептала я. – Дети… – Девон снова поцеловал меня, но услышал мою просьбу, убирая руки из-под топа.

– Твоя кожа чертовски мягкая. Что ты делаешь со мной, Кейт? – Он уставился на меня, его глаза были полны похоти и замешательства. Что я с ним делала?

– Я? Не я тут сначала горю от желания, а потом холоден, словно лед. – Я издала смешок – мысль о том, что я будоражила его, была мне смешна. Девон ругнулся, с такой силой ударив в бетон, что я даже подпрыгнула.

– Я никогда не остываю, Кейт. Никогда. Просто знаю, что на кону. – Он разочарованно вздохнул, только кто был тому причиной – я или он сам – не знаю.

Что, черт возьми, это значило? Он посмотрел мне в глаза. Все мое волнение и смущение было ничтожно по сравнению с похотью в его глазах.

– Я всегда хочу тебя, – пробормотал он. Он встал, и я приняла его протянутую руку, поднимаясь на ноги.

– Мне пора на работу, – сказала я.

Девон кивнул, вытягивая руки за спиной.

– Я позвоню тебе, – прошептал он, целуя меня в последний раз, прежде чем уйти.

Когда он скрылся из виду, на меня разом навалились все чувства, и я снова чувствовала себя так же неуверенно и запутано, как и всегда. Почему этого парня так сложно было понять?

Я приехала на работу все еще думая о Нери и ее лагере. Я только поговорила с Мов о сокращении дней до трех в неделю, едва ли я могла ворваться к ней и попросить смены назад. К тому же, нет и малейшего шанса, что и тогда мы смогли бы себе позволить его, даже если бы я работала по пятьдесят часов в неделю. Был лишь один способ получить такую сумму денег, но я не была уверенна, что смогла бы это сделать.

– Привет, Кейт. – Я улыбнулась Эмили, скидывая пальто. Он была занята заполнением ежемесячных счетов для постоянных клиентов.

– Привет. – Я села на свободное место рядом с ней. – Как дела?

– Хорошо, – пожала она плечами. – Счета – сплошная скука, но их нужно сделать.

– Так ты просто отправляешь их в банк? – спросила я с любопытством. Эмили кивнула. – Но как они объясняют счета в пару тысяч долларов? – Некоторые из постоянных клиентов приходили каждую ночь, без исключений.

Эмили снова пожала плечами.

– Уверена, большинство из них объясняют это затратами по работе. – Она закатила глаза.