– Вообще-то, – ее продолговатые серые глаза заблестели от удовольствия, – Джефф сейчас здесь. Ты незнакома с моим племянником, Клер. Вы всегда гостили у меня в разное время. – Она встала, взяла с одного из резных столов фотографию в тяжелой серебряной раме и подала ее Меган. – Клер ее видела. Это Джефф. – В ее голосе звучала гордость.

Меган посмотрела на фотографию. На ней был крупным планом изображен молодой человек, явно только что вернувшийся с игры в теннис. На квадратном лице блестели такие же продолговатые глаза, как у Элен. Резко очерченная линия рта, насмешливая улыбка, ровные белоснежные зубы. Его волосы выглядели светлее тетушкиных. Белый свитер был небрежно наброшен на плечо. В руке Джефф держал теннисную ракетку.

– Разве он не великолепен? – спросила Клер, закуривая и глядя Меган через плечо, а потом посмотрела на Элен. – Как он умудрился избежать брачных уз?

– Честно говоря, – ответила Элен, – это просто чудо, что он не избалован. Девушки просто гоняются за ним. – Она нахмурила изящные брови. – Они всегда звонят ему. – Меган почувствовала, что ее взгляд становится ледяным. Было очень похоже, что племянник не только избалован, но и тщеславен. – Однако, – продолжала Элен, – он сейчас занят своим недавним партнерством в рекламном агентстве и у него нет времени на девушек.

«Бедные девушки!» – раздраженно подумала Меган и протянула назад фотографию, внезапно утратив к ней всякий интерес. Затем, понимая, что должна что-то сказать, произнесла:

– Он очень похож на вас, сеньора де Матос.

– Пожалуйста... зови меня Элен. Да, у нас с Джеффом есть сходство, но – слава небесам! – у него не такое длинное и узкое лицо, как у меня. И у Джеффа, и у его отца лица полнее.

– А я думаю, что у тебя очень своеобразное лицо, – твердо сказала Клер. – Меня всегда приводила в отчаяние моя луноликая внешность. – Она посмотрела по сторонам, как будто ожидая появления племянника. – Где же этот Джефф Харрисон, Элен?

Элен поставила фотографию на место и снова села.

– Я послала его в Чапалу, но жду обратно к обеду. – Она провела рукой по запястью. – Если Меган захочет, то перед обедом успеет искупаться.

Меган глотнула чаю и посмотрела на внутренний дворик и бассейн.

– С большим удовольствием, – отозвалась она.

Клер кивнула:

– Прекрасно. Элен и я можем поговорить о делах. Надеюсь, у тебя найдется для меня что-нибудь хорошее. В моем магазине почти ничего нет в отделе мексиканского искусства. – Клер владела в Сан-Франциско процветающим магазином сувениров. – На этот раз мне надо побольше изделий из меди. Все медные сервизы быстро раскупили.

– Утром мы поедем в Тлакепаке. Там есть прекрасные вещи на медных фабриках. – Сеньора де Матос снова провела рукой по запястью, но тут же нетерпеливо отдернула ее.

– Откуда этот жест? – поинтересовалась Клер.

Элен скорчила гримасу:

– Помнишь мой браслет? С филигранью из топазов и серебра?

Клер кивнула:

– Как можно забыть такую вещь? Тот, что в гарнитуре с этим кольцом?

Элен подняла руку и посмотрела на большое кольцо с топазом:

– Да. Это мой любимый гарнитур, и я просто в отчаянии, что потеряла браслет. Все время касаюсь запястья, как будто жду, что он там снова появится. – Ее тонкие пальцы с красными ногтями снова дотронулись до обнаженного запястья.

Клер бросила на подругу сочувственный взгляд:

– Как же ты его потеряла? Если не ошибаюсь, у него две застежки.

– Да. Но в последнее время я так глупа и рассеянна. – Элен печально улыбнулась. – Никак не могу вспомнить, когда надевала его в последний раз, не говоря уже о том, где оставила. Я велела его искать всем слугам, но боюсь, что потеряла его не дома. – Она заметила, что Меган допила чай, и встала, мягко шурша платьем. – Идем. Я покажу тебе комнату.

Клер тоже встала:

– Пойду освежусь, а потом вернусь сюда.

Комната Меган была восхитительна. Кафельный пол и неоштукатуренные стены бледно-голубого цвета, кровать, стол и туалетный столик с зеркалом из какого-то массивного экзотического резного дерева. Матовые атласные покрывала нежно-зеленого оттенка молодой листвы были наброшены на кровать и удобный шезлонг. У одной из стен находился маленький камин, а противоположная представляла собой тяжелые стеклянные двери, которые вели на балкон. Элен распахнула их, и Меган посмотрела вниз на внутренний дворик и бассейн. Справа от себя, немного ниже, ей удалось разглядеть сквозь густую листву внутреннего дворика часть застекленной галереи.

– Можешь спуститься к бассейну по этой лестнице. – Элен махнула рукой налево, на лестницу с балкона. – Если захочешь вздремнуть после купания, у тебя полно времени. Или можешь присоединиться к нам внизу. Ах да. – Она повернулась. – Вот твой душ. – Она раскрыла дверь в дальнем конце голубой комнаты и показала ванную, отделанную бледно-голубым и зеленым кафелем.

– Это же великолепно! – Меган была в восторге. Ее чемоданы уже распаковали и поставили в шкаф. – Я, наверно, вздремну после купания. Шезлонг такой уютный! – Она улыбнулась. – Тетя Клер устроила мне бурную неделю в Мехико. Иногда мне казалось, что она моложе, чем я!

Элен де Матос мягко коснулась ее плеча, улыбнулась и вышла из комнаты, шелестя ярко-оранжевым шелком.

Меган сняла серый шелковый костюм и быстро переоделась в белый атласный купальник. Ее одежда была развешана на мягких надушенных вешалках; белье аккуратно сложено в резном шкафу. Она надела на блестящие черные волосы резиновую шапочку абрикосового цвета и встала перед большим зеркалом, улыбаясь своему отражению. Эта чудесная поездка очень скоро закончится. Еще несколько дней, и Меган вернется в Соединенные Штаты к своей работе. Девушка пожала изящными загорелыми плечиками. Об этом она подумает позже. А сейчас ее ждал бассейн! Она схватила полотенце и на цыпочках побежала через балкон к лестнице, бесшумно ступая по кафелю стройными голыми ногами.

На полдороге Меган вдруг остановилась. Что это за приглушенный крик? Она осмотрелась. Между пурпурных цветов и зарослей бугенвиллеи боролись мужчина и девушка. Растительность была такой густой, что Меган не удалось бы их увидеть с другого места. Девушкой в светлом жакете и косынке была Мария, а мужчиной, пытавшимся ее удержать, – тот самый молодой человек, чью фотографию Меган только что рассматривала. Теперь он не улыбался. Гневно нахмурив темные брови под светлыми волосами, он пытался притянуть девушку к себе, крепко держа ее за руки. Меган не успела и слова сказать, как Мария повернулась, вырвалась и умчалась прочь, быстрая, как олень. Она услышала, как вдалеке хлопнули ворота. Джефф Харрисон остался стоять, опустив голову и глядя исподлобья вслед убежавшей горничной. Затем он медленно наклонился, что-то подобрал и обернулся. Меган начала тихо подниматься по лестнице назад. Ее переполняло отвращение. Она влетела в свою комнату и закрыла дверь.

Вот, значит, каким был этот образец добродетели, который так ушел в дела рекламного агентства, что у него не оставалось времени на девушек! Мужчина, способный загнать в угол маленькую горничную не старше восемнадцати лет! Судя по тому, как Мария отбивалась, ей были явно неприятны его знаки внимания. Бедная девочка казалась напуганной до полусмерти.

Меган так рассердилась, что не решилась спуститься к тете и сеньоре де Матос. Она поколебалась. Они заметят, что она не была в бассейне... Но Меган скажет, что на минуточку села в шезлонг и не заметила, как заснула.

Она задернула шторы над стеклянными створчатыми дверями, сняла купальник и переоделась в длинный халат из тонкого розового шелка. Усевшись в шезлонг, девушка изо всех сил попыталась выкинуть из головы только что увиденное и сосредоточилась на неделе в Мехико.


Глава 2


Меган и вправду заснула. Она проснулась уже в сумерках. Из внутреннего дворика доносился аромат цветов. Казалось, было поздно. Она встала и подошла к выключателю. Ее маленькие дорожные часы показывали восемь часов двадцать минут.

Меган быстро приняла душ и надела белоснежное облегающее платье, поправила на загорелых плечах его узкие бретельки. Стоя перед зеркалом, она зачесала назад вьющиеся блестящие черные волосы и взбила их на затылке, подпоясалась тонким эластичным поясом, чуть подкрасила веки золотистыми тенями, провела по губам бледно-коралловой помадой. Потом надела золотые сережки в форме колец и золотистые сандалии на тонких каблуках. Вернувшись к зеркалу, девушка критическим взглядом окинула себя.

Она очень любила это белое платье из тяжелого шелка, волосы ее были прекрасно уложены, но зеркало отразило бесстрастно мрачное лицо Меган и сузившиеся глаза цвета топаза. Воспоминание о неприятной сцене во внутреннем дворике снова рассердило ее.

Раздался легкий стук в дверь. Меган решительно подняла подбородок и с улыбкой направилась к двери.

Пришла тетя Клер. Ей очень шел шифон медного цвета. Она одобрительно осмотрела Меган.

– Белый цвет чудесно сочетается с твоим загаром. Ты прекрасно выглядишь. Но, – ее голубые глаза заблестели, – зачем мне повторять то, о чем тебе только что сказало зеркало!

Меган улыбнулась и наклонилась, чтобы поцеловать Клер в щеку.

– Ты тоже выглядишь прекрасно, – похвалила она, взяла тетю за руки, и они стали спускаться по лестнице. Но веселый голос Меган был притворным. Она боялась встречи с Джеффом Харрисоном. Ей было трудно контролировать то, что ее отец всегда называл «барометром личика Меган». Ради тети Клер и ее близкой подруги она должна держать этот «барометр» на «ясно».

На миг у нее появилась надежда: Элен де Матос в полном одиночестве пошла к ним через зал. Может быть, ее племянник опять уехал? Но тут же краем глаза Меган увидела, что в стеклянные двери входит какой-то высокий человек. Глядя с балкона, она не могла оценить, насколько Джефф высок. В его коротко подстриженных волосах выделялись пряди очень светлого и темно-белокурого оттенков. Серые глаза были мендалевидными и сияющими, как у его тети, но гладкое лицо – шире в области лба и носа. Белые зубы блеснули из-под резкой линии губ.