Он вернулся на кухню спросить Сергея Николаевича, где Дашин телефон. Белый-старший взволнованно досчитывал деньги, прикидывая в уме, на сколько бутылок хватит, и очень возмутился возвращением Николая Михайловича.

– Еще не ушел? – прикрыв деньги руками, рыкнул на него. – Нет больше телефона! Нет ничего! Убирайся отсюда, и чтобы я не видел вас обоих в этом доме больше никогда!

Николай Михайлович лишь усмехнулся грустно в ответ. Он понимал, что гложет Сергея Николаевича и как ему больно. Но помочь не мог. Сергей Николаевич сознательно не желал помощи. Он сам должен был помочь себе в первую очередь, но не ощущал нужды. Его устраивало саморазрушение. Быть может, таким образом он просил прощения у погибшей жены? Однако так ли уж необходима ей подобная жертва?

ЭПИЗОД 53

Хвалей с Костальцевым навязывались к Даше и Павловской в провожатые после школы. Особенно Костальцев. Хвалей – за компанию. Домой он не торопился, да и нечего дома делать.

– Отвяньте, мальчики! – по-хорошему попросила Даша. – Мы не домой!

– Так и мы не домой, – парировал Костальцев. – Мы с вами.

– А зачем вы нам там, где вы не нужны? – заканчивалось Дашино терпение. Хвалей и Костальцев ни на шаг не отставали, что Павловскую только смешило.

– Сдается мне, Костальцев, – сказал тогда Хвалей, – что нас хотят обидеть.

– Разве? – задумался Костальцев. – Мне так не кажется, – промолвил. – Да и не обидимся мы, даже если ты прав.

– Слушай, Павловская, – обратилась Даша к подруге, – харэ ржать, иди чмокни своего кавалера, и пусть он успокоится наконец. Мне такой кортеж ни к чему. И тебе, между прочим, тоже.

Павловская тут же подошла к Костальцеву, поцеловала его, прошептала что-то. Тот разулыбался, глаза довольно сощурил, отозвал Хвалея.

Мальчики развернулись и пошли в обратном направлении. Павловская собралась переходить дорогу, чтобы попасть к Дашиному дому, та ее остановила.

– Я там больше не живу, – коротко сказала.

– Да? А где? – опешила Таня.

– Догадайся с трех раз, – многозначительно посмотрела Даша на подругу.

– У Николая Михайловича? – догадалась Павловская.

Даша кивнула.

– Ну ты чума, Дашка! – воскликнула Таня. – А папа твой как отреагировал? – спросила.

– Не знаю, – пожала Даша плечами. – Мне в принципе все равно, как он отреагировал.

– Но он же твой папа, – не понимала Павловская. – Ты у него не спросясь, что ли, подалась к Николаю Михайловичу?

– Он мне больше не папа, – сказала, как отрезала, Даша.

– Но все-таки… – не унималась Таня. Она хотела понять логику Дашиных поступков.

– Или прекращаем разговор на эту тему, – прервала ее Даша, – или до свидания.

– Ладно, – согласилась Павловская. Рано или поздно все и так выползет наружу. – А как ты Николая Михайловича называешь в постели? – сменила тему.

– Так и называю, – отозвалась Даша более охотно.

– По имени-отчеству что ли?

– А чё такого?

– И он не обижается?

– А чё ему обижаться? Он же не Колюня какой-нибудь из колхоза и не Николай– не дворай, и уж тем более не Коля-перделя. Он именно Николай Михайлович. Это в нем меня и возбуждает.

– И он нормально относится к тому, что ты никак его ласково не называешь? – допытывалась Павловская.

– Как ласково?

– Ну, котик там, зайчик, слоник…

– Он же не животное, Тань, – упрекнула Даша подругу в стереотипном мышлении. – Какой он нафиг зайчик или котик? Николай Михайлович – мужчина. Заметь, настоящий мужчина, защитник. «Волкодава» читала когда-нибудь?

– Кино смотрела.

– Так вот, мой Николай Михайлович Волкодав и есть по характеру и духу. У меня язык не поднимется назвать его зайчиком, глядя на его обнаженное мускулистое тело. Николай Михайлович он и больше никто.

– Что да – то да, мужчина Николай Михайлович видный, – согласилась Павловская. – Моему Костальцеву до него далеко, – отметила.

– Твой Костальцев еще мальчик просто, – сказала Даша. – Но он же вырастет.

– Когда еще это будет?! – всплеснула руками Таня.

Они подходили к дому, в котором жил Николай Михайлович. У подъезда сидели старушки, кто с вязаньем, кто с газетой, кто просто так. Видимо, это судьба всех околоподъездных скамеек целыми днями терпеливо размещать на себе бабуль и дедуль, которым никогда не сидится дома, потому что им скучно и одиноко в четырех стенах. А во дворе, грея старые кости, можно наблюдать жизнь, в которой им уже нет места, и вспоминать собственную, прожитую кое-как, да обсуждать каждого жильца по отдельности, разбирая его по частям, точно робота, цены на хлеб и на молоко, бесконечные сериалы, правительство Америки и России, оппозицию и местную шпану, иногда споря до хрипоты.

Даша с Павловской поздоровались с ними и прошмыгнули в подъезд, не задерживаясь, обновив своим появлением и оживив разговор между старушками, которые с большим усердием принялись вспоминать и гадать, чьи девочки.

Даша открыла дверь в квартиру ключом, выданным Николаем Михайловичем утром. Пропустила Таню вперед, предупредив прежде, чтобы сразу разувалась.

– Была здесь когда-нибудь? – спросила, проходя из прихожей в комнату.

– Нет, конечно, – ответила Павловская. Она не отставала от подруги, но с чисто женским любопытством заглядывала во все углы.

Сундук стоял там же, где его и оставили, посредине квартиры.

– Открывай, – предложила Даша Тане. Та не заставила себя уговаривать, открыла крышку и ахнула.

– Здесь же целый магазин! – восхищенно воскликнула, погружая руки в ворох одежды, как в песок.

– Не то слово! – поддержала Даша подругу.

– А давай перевернем сундук, – попросила Павловская. Ее глаза лихорадочно блестели. – На полу гораздо удобнее будет ознакомиться со всем его содержимым.

– Ну, давай, – согласилась Даша.

Вдвоем они поднатужились, уперлись руками в одну из боковых стенок сундука. Он покачнулся и рухнул, глухо стукнувшись об пол захлопнувшейся крышкой. Таня открыла ее снова и держала на весу, пока Даша переворачивала сундук дальше. Когда тот оказался низом кверху, девчонки присели передохнуть на минуту, прислонясь к перевернутому сундуку спинами.

– Ну и тяжесть! – прошептала запыхавшаяся Павловская.

– Не говори, – вытянула ноги вперед Даша. – Вот уж никогда не думала, что шмотки могут столько весить!..

– Шмотки – шмотками, – возразила ей Таня. – Тут один сундук весом в центнер.

– Ну давай еще один рывок последний и все, – поднялась Даша с пола.

Таня тоже встала.

Они раскачали сундук, потом навалились и опрокинули его в сторону. Содержимое, словно из огромной пасти, тут же вывалилось грудой.

Здесь была одежда, как совсем новая, даже упакованная, так и ношеная, но в очень хорошем состоянии. По всему видно, хозяйка относилась к вещам бережно и с большой любовью. Колготки, чулки, гольфы сменялись юбками-карандашами, юбками-тюльпанами, кожаными юбками, юбками на бедрах, открывающими пупок. Брюки прямые, классические, закрывающие каблук, мужского кроя в стиле Марлен Дитрих, легенсы, бриджи, бермуды перемешались с шортами, больше напоминающими женские трусики, пикантные и соблазнительные. Блузки – полупрозрачные, кружевные, с вставками из гипюра, со множеством воланов, рюшей и драпировок, разнообразных цветов, в стиле которых преобладали женственность и романтизм; длинные и короткие платья, с принтами и одноцветные, полупрозрачные и закрытые, одно маленькое черное платьице в стиле Коко Шанель; трикотажные топы и свитера, кардиганы и пуловеры; джинсы классические и потертые, с дырочками и кожаными заплатками; бежевый тренч, несколько кожаных перчаток, шарфиков; и, конечно нижнее белье – черного цвета с обилием кружева и гипюра, и шелковое, – «все, чтобы свести кавалера с ума» и свихнуться самим. Глаза разбегались, руки хватали то одно, то другое. Шелковое белье и одежда были размещены отдельно и аккуратно уложены по целлофановым пакетам.

Девчонки без устали принялись примерять все подряд и делить «богатство» поровну. Павловская вспомнила и про Юльку Пересильд. Юлька же фанатела по шелку, а тут его было завались. Чего пропадать зря добру, если ни Таня, ни Даша к шелку не испытывали должного уважения и не увлекались им. Даша выбрала и оставила себе только одну шелковую кофточку в полоску, переливающуюся всеми цветами радуги. Такую же носила героиня Жаклин Маккензи в фильме «Скины». Именно поэтому Даша и заметила ее.

– Я не знаю, – пожала Даша плечами на реплику Павловской о пристрастии Юльки Пересильд. – Мне не жалко, тем более что ничего моего здесь нет. Но согласится ли Юлька забрать весь шелк? Он же явно не новый и, видимо, одеванный, особенно белье…

– Наше дело предложить, – не настаивала Таня. – Откажется, ее проблема.

– Ну звони, – разрешила Даша.

Юлька, как услышала о шелке, тут же сорвалась с места, как гончая. Главное, платить не нужно! Она обещалась быть в течении пятнадцати-двадцати минут…

…Николай Михайлович с трудом узнал квартиру, когда пришел вечером с работы. Женская одежда была разбросана повсюду, а по углам холмилась. На кухне Даша с двумя подружками пили дорогое вино, «мочили» обновки. Девчонки даже не заметили его появления.

Юлька Пересильд, прислушавшись, сказала, что кто-то ходит.

Дружной троицей они выглянули из кухни. Николай Михайлович в это время запихивал пустой сундук под стол.

– Ой, Николай Михайлович! – икнув, первою вышла к нему Юлька. – Добрый вечер!

– Добрый, – обернулся к гостьям Николай Михайлович.

– Мы сейчас все уберем, – сказала Павловская.

– Да, ждем Юлькиного брата на машине, – подтвердила Даша. – Ничего, что я так распорядилась вещами из сундука? – потупила глазки.

– Все в порядке, – не сердился Николай Михайлович. – Думаю, ты правильно поступила.

Девчонки бросились к разбросанной одежде, поднимали ее и относили каждая к своей кучке.

Когда приехал Руслан Пересильд, помог и сестренке, и Павловской вынести обновленный гардероб из квартиры и погрузить в машину. Таню он согласился и подвести.