Ляпнула дверь. В туалет зашла Павловская. Даша инстинктивно выбросила руку с сигаретой в форточку, не заметив, кто вошел. Полсигареты улетело.

– Блин, Павловская, – сердито высказалась, – предупреждать как-то надо…

– А чё такое-то? – не поняла Таня, подходя ближе к подруге.

– Да ничё, – махнула рукой Даша, – проехали. – Она достала пачку сигарет из сумки. – Курить будешь? – спросила. – Угощайся, – предложила.

– Откуда? – взяла сигарету Павловская.

– От верблюда, – ответила Даша.

– Чё злая-то такая? – заметила Таня.

– Да не знаю, – пожала плечами Даша. – Достали все. Еще Пиноккио этот…

– А где он? – поинтересовалась Павловская.

– Не все ли равно, где? На рифму не нарывайся, – усмехнулась Даша.

– Чего ты так с ним? – упрекнула подругу Таня. – Он же защищает тебя…

– Не хватало еще, чтобы за меня какой-то чмошник заступался, – вывалила Даша.

– Зря ты так, – возразила Павловская. – Ему после сходняка – полный капец. Между прочим, из-за тебя.

– Я его не просила.

– О таких вещах не просят. Жалко его просто.

– Так пойди и утешь, если жалко, – посоветовала Даша.

– Да чё ты заводишься, – сказала Павловская, – на ровном месте. Ничего не скажи тебе…

– Ладно, прости, – словно успокоившись, произнесла Даша.

– Кстати, есть одна тема, – будто что-то вспомнив, полезла Таня в свою сумку, достала книжку пьес Екатерины Ткачевой.

– Чё, книжку читать будем? – предположила Даша.

– Да нет, – улыбнулась Павловская. – Тема такая, – посерьезнела. – Николай Михайлович хочет поставить спектакль. Хочет, чтобы мы с тобой сыграли главные роли.

– Чё за спектакль? – заинтересовалась Даша.

– Возьми книжку, прочитай пьесу, – протянула Таня сборник пьес подруге. – Если понравиться, приходи завтра в ДК, поговори с Николаем Михайловичем.

– А если не понравиться?

– Отдашь мне книжку и все.

– Почитаю, – взяла Даша книжку, спрятала в сумку.

ЭПИЗОД 13

Сходняк собирали на спортплощадке, которая лежала несколько ниже школьного двора, защищенная со всех сторон естественными стенами природы. Спортплощадку оборудовали на месте вырытого, но не понадобившегося по непонятным причинам, котлована, оснастили специнвентарем, турниками, беговой дорожкой, футбольным полем, являющимся одновременно и баскетбольным, построили удобную лестницу, чтобы обеспечить безопасный спуск, и оградили высоким забором от разной сволочи. По окончании работы в школе закрывалась и спортплощадка, но это не останавливало тех, кто хотел попасть туда. Перелезть через забор не составляло особого труда тому, кто не боялся высоты. Именно на спортплощадку во время большой перемены рвануло большинство учеников из старших классов. Хвалей оповестил через sms о необходимости проведения сходняка всех, кто являлся негласными учредителями сходняка и активных его участников. Проблемы, решаемые сходняком, не ограничивались только школьными делами, а выходили далеко за рамки школы. На сходняке вершились судьбы многих парней, желающих быть и оставаться «реальными пацанами». Хвалей мог бы уделать Пиноккио в одиночку и втихаря, но это было не «по-пацански». Подвигом не пахло. Разделаться, как с дерьмом, с человеком, который гораздо слабее, когда никто не видит, в темноте, – не подло, но бесмысленно. Гораздо интереснее и поучительно отфигачить его на глазах ликующей толпы, тем самым поддержать собственный авторитет и лишний раз продемонстрировать ложную справедливость поединка. То, что она ложная – мало кого интересовало. Важен результат. Именно результата жаждал Хвалей. Безнаказанно искалечив Пиноккио – заявить, что все было честно, чтобы не бегали потом его мамка с папкой и не жаловались ментам и родителям победителя. Кстати, менты этот сходняк и предложили в свое время, чтобы меньше потом разбираться, они же его и «крышевали». Так что Хвалею вообще ничего не грозило. Он первым появился на спортплощадке, повисел на турнике, пока соберутся старшеклассники, чтобы самому старшему, отвечающему за сходняк, ученику по прозвищу «Касым», предъявить свои претензии в адрес Пиноккио. Пиноккио обязан был либо извиниться, либо принять бой с Хвалеем в назначенные сходняком день и час. Девчонок на сходняк не особо пускали, но их присутствие облагораживало, создавало впечатление рыцарского турнира.

Касым появился в сопровождении одноклассников и друзей из параллельных классов, обнимая новую подругу, с которой только-только начал встречаться, малолетку из восьмого класса. Они курили одну сигарету на двоих, по очереди затягиваясь. Он поздоровался с Хвалеем за руку, спросил:

– Кто терпила?

– Пиноккио, – неохотно ответил Хвалей, опустив глаза в землю.

– Ты чё, Хвалей? – рассмеялся Касым – бывший детдомовец и премный сын военрука. Кликуха пристала к нему еще в детдоме. Что она означала, не знал и он сам. – С чмошником разобраться не можешь? На кой этот отстой на общественность выносить?

– Он меня опозорил при всех в классе, – заявил Хвалей, – чуть горляк не проткнул.

– Тогда ты чмошник, Хвалей! – обвинил его Касым.

– Я не хотел гасить его тихо, – продолжал Хвалей.

– Показательный цирк хочешь? – догадался Касым.

– Хочу на место поставить, – уточнил Хвалей.

– А сам Пиноккио в курсе? – спросил Касым. – А то ты щас все решишь за него, а он ни сном, ни духом.

– В курсе, – сказал Хвалей. – Я его предупредил.

– Ну, и где он? – оглянулся Касым. И все заозирались, шаря глазами по лицам в поисках Коли Пиноккио. Но того на спортплощадке не оказалось.

– Обосрался со страху наверно, – предположила подруга Касыма, хихикнув.

– Щас ты сама обосрешься! – громко бросилась фразой в малолетку, как камнем, Даша. Они с Павловской не могли пропустить такое событие и хоть как-то защитить честь Коли Пиноккио, которого не было на сходняке неизвестно почему. И то, что он струсил, нужно было еще доказать.

– Кто-там гавкнул щас? – не ко всем, а к Хвалею лично обратился Касым.

Хвалей танком протаранил толпу, обступившую его и Касыма с подругой, выхватил Дашу из толпы за руку, потому что сразу узнал ее голос.

– Чё за чучело? – уставился на нее Касым.

– Типа ты Киркоров! – ответила Даша.

– Чё сказала? – сделал вид, что не расслышал Касым, подойдя на шаг ближе к ней.

– Чё слышал, – не испугалась Даша.

– Типа смелая? – еще на шаг ближе оказался к ней Касым.

– Это из-за нее Пиноккио страх потерял! – уточнил Хвалей.

– Так вы чё, телку не поделили? – перевел взгляд Касым на Хвалея.

– Да нафига она мне сдалась?! – поспешил отказаться Хвалей.

– Так Пиноккио чё, типа вступился за тебя? – снова вылупился Касым на Дащу.

Даша промолчала.

– И чё он нашел в тебе? – продолжал Касым. – Ты же страшная. Или это модно щас быть страшной? Или ущербных тянет к ущербным?… Так где твой лыцарь?

– Он не мой, – ответила Даша.

– А чё приперлась тогда вместо него?

– В глаза тебе посмотреть, – произнесла Даша.

– А чё с моими глазами не так? – усмехнулся Касым.

– Воняют, – сказала Даша.

Касым улыбнулся, подошел к Даше вплотную и, глядя в глаза, ударил ее кулаком в живот, чуть ниже солнечного сплетения. Земля под Дашиными ногами закачалась, небо потемнело. Она рухнула, прижимая руки к источнику боли, сворачиваясь калачиком. Однако даром Касыму произведенный выпад против беззащитной девчонки не прошел. Коля Пиноккио появился в последний момент. Он опоздал на несколько секунд. Его задержал директор школы в своем кабинете, поймав гуляющим по коридору во время урока. Пытался выяснить причину променада. Но Коля молчал, повесив голову, думая только о предстоящем сходняке, боясь не успеть. Так ничего и не добившись от закрывшегося в молчании ученика, директор отпустил его с глаз долой, решив поговорить с его отцом, правда, в начале побеседовать с классным руководителем.

Пиноккио попал Касыму по ноге ниже колена и только черканул рукавом лоб. Касым обладал безупречной реакцией, поэтому особо не пострадал от неумелых кулаков нападавшего, но изумления не скрывал.

– Успокойся, малой! – быстро обезвредил Касым Колю, заломив ему руку за спину. – Ты кто? – не сразу сообразил, но отпустил тотчас же, когда узнал.

Коля Пиноккио упал на колени рядом с Дашей.

– Что с ней? – зло посмотрел на Касыма.

– Очухается, – ответил Касым, – с таким защитником. С каких пор борзый такой? – даже с каким-то уважением спросил. – Не лезь! – остановил Хвалея одним движением руки.

– Не нравится? – дерзил Коля Пиноккио.

– Ты не баба, чтобы нравиться, – возразил Касым. – Посмотрим на тебя завтра. В восемь вечера на летней сцене. С Хвалеем на разы выйдешь. Может, из чмошников вылезешь. И не ссы, малой, все по честнаку будет. Пошли отсюда, – обнял он подругу и направился прямо в толпу, которая расступалась перед ним, давая дорогу, как лед перед ледоколом.

Никто не остался поддержать Колю Пиноккио. Все рассосались очень быстро, да и большая перемена заканчивалась. Только Павловская задержалась, чтобы помочь Даше.

– Ты – идиот, Пиноккио! – заявила она Коле. – Тебя убьют!

– Пускай, – улыбнулся Коля Пиноккио, радуясь тому только, что Даше стало легче.

– Чё ты лыбишься? – не понимала его радости Даша. – Его завтра убьют, а он веселится! Слышь, Павловская, ему весело, блин!

– А чё, плакать, что ли надо? – отозвалась Таня, сама едва сдерживая смех.

– Чё вы ржете? – смотрела Даша то на Колю, то на Таню. – Я смешная такая? Может, мне с вами посмеяться? Пиноккио, блин, харэ ржать! Смех без причины – признак дурачины!

– А я не знаю, почему смеюсь, – сказал Коля Пиноккио. – Просто смешно, и все.

– Смешно ему, – передразнила его Даша. – Помог бы лучше встать девушке. Из-за тебя все-таки пострадала. На урок опоздаем, блин, из-за тебя…

ЭПИЗОД 14

Коля Пиноккио пришел на пустырь слишком рано. Домой после школы он не заходил. Все равно дома никого. А на свежем воздухе и думается иначе. Он сидел на том же месте, где вчера его ждала Юля Пересильд, лицом к ветру. Свесив ноги, Пиноккио представлял себя капитаном пиратского корабля, несущегося по воле волн. Он реально осозновал опасность, грозившую ему завтра, но не относился к ней серьезно. Коля больше не боялся. Это было главным. Виновницей резкой перемены его характера Пиноккио считал Юлю, ее поцелуй, будто вдохнувший в него храбрость. Коля понятия не имел, как он выстоит против Хвалея. Какой вред сможет причинить никогда не дравшийся мальчик с вялыми мышцами уличному хулигану, дерущемуся с детства во дворе? Даже Касым не посчитал нужным обидеться или разозлиться на Колю, когда тот напал на него. Все его удары – легкое поглаживание, свалить с ног они никого не смогут. Хотя Касым мог проигнорировать Пиноккио по другой причине. Он его за человека, по своим понятиям, не считал, поэтому решил не обращать внимания. Да Коле и не нужно было внимание Касыма, так же, как и Хвалея. Сто лет бы их не знал! Но отступать поздно. Он отвечал не за себя. Если бы дело касалось только Пиноккио, кто знает, как бы Коля поступил? Может быть, и не появился бы на «стрелке», как-нибудь окончил школу и свалил в столицу. Что между ним и его одноклассниками было общего? Уехал бы и не вернулся. Уважение местных придурков его мало волновало. И никогда своим среди них Пиноккио становиться не мечтал, поскольку ненавидел их и не скрывал этого, просто боялся. Однако Даша перевернула все в один миг. Что она там не поделила с Хвалеем? Чего Хвалей так взъелся на Дашу? Может, влюбился тайком и это чувство бесило его? Даша не дура ведь, никогда с ним встречаться не будет. Но дергает ее постоянно Хвалей, особенно разошелся, когда она выкрасилась в эмо. Ну, выкрасилась и выкрасилась, что такого? Однако Хвалей просто зверел, когда Даша появлялась на горизонте. Да и не только Хвалей. Учителя раздражались. Что такого крамольного сделала Даша, что на нее так все окрысились? Неужели проблема только в том, что девочка не так одета?… Так законом не запрещается одеваться по своему вкусу. Ей так нравится. Она же не советует учителям, как им проводить уроки. Хотя, это наверно другое, но все равно близко. А Хвалей точно не ровно дышал к Даше. Иначе откуда такое повышенное внимание к ней с его стороны?…