А Иван Михайлович между тем так и не появился. Мария Адамовна придумала сотни вариантов ссор, чтобы он острее прочувствовал свою вину, придумала, как ее загладить, но муж упрямо не возвращался в родное гнездо. Даже Элеонора Юрьевна уже отспала сверх положенного еще два часа, а Ивана Михайловича все не было.

– Маша, так я не совсем поняла… а где Ваня-то? – наконец набралась смелости и спросила она у невестки.

– Да кто ж знает… – гневно сопела Мария Адамовна. – Телефон его… дома! Вот он, валяется. А где сам Иван…

– Так надо ж его идти искать! – взволновалась баба Нюра. – Что-то делать!

– Что делать?! – взорвалась Мария Адамовна. – Что делать, когда он пьет уже вторые сутки, плюнул на семью, на свадьбу сына и… шляется теперь неизвестно где!

– Машенька, да не волнуйся ты так, сейчас в морги позвоним, в больницы… – как умела, утешала свекровушка. – Придет он, куда денется! И вообще… мой муж, к примеру, уже почти месяц на даче, безвылазно, и ничего! Я же не рву на себе волосы!

Мария Адамовна тоже не рвала, пока свекровь не начала ее накручивать. Но теперь… теперь надо было и в самом деле успокоиться. Тем более что ушел он не один и сейчас, надо думать, сидит у тех же Калашниковых, продолжая знакомиться с новой родней.

Мария Адамовна в этот вечер супруга так и не дождалась.

А в десять утра ее разбудил робкий голос свекрови:

– Машенька… Ты бы встала, а? Там… к тебе пришли.

Мария Адамовна прекрасно знала, кто заявился. Поэтому неторопливо надела халат, убрала волосы перед зеркалом и только потом вышла, решительная и неподкупная. Мужа она решила не прощать целую неделю. Все-таки ночь вне дома – это тебе не лишняя выпитая рюмка.

Мария Адамовна уже приготовила умные и хлесткие слова, чтобы напрочь сразить безобразника, но… поперхнулась этими же словами. В гостиной сидел Авдей Георгиевич!

– Здрассьте… – еле слышно пролепетал он, слащаво улыбаясь. – А я вот… пришел…

– Вижу, а этот где? – искала глазами мужа Мария Адамовна.

– Он… ему Лидочка сняла комнату…

– Кому? Ивану? – вытаращилась Мария Адамовна.

– Ой… нет, конечно… – захихикал Авдей. – Чёй-то она вашему Ивану снимать станет… она и Гордею-то еле-еле согласилась…

– А Ваня где? – уже начала волноваться Мария Адамовна.

– А… дома-то его чего, нету? – растерялся Авдей Георгиевич.

– Нет, как с вами ушел, так и нет его… А вы где были? У Калашниковых?

Мужчина помялся.

– Да нет… Там же этот… Матвей… Как мы к ним пойдем-то? Он же быка с ног валит… и еще оружие у него. Не, мы туда ни ногой.

– А куда? Куда вы своими ногами пошкандыбали? – ничего не понимала Мария Адамовна.

Ситуация с каждой минутой напрягала ее все больше и больше.

– Мы поехали к Лидке, ага, – кивнул Авдей. – А больше ничо не помню. Утром меня Лидка разбудила и сказала, чтобы я к вам переезжал. Потому что деваться-то мне все одно некуда!

– А Иван? Он там же спал? У Лидки?

– Не-ет… – испуганно замотал головой Авдей. – Его… его и вовсе с нами не было.

Марии Адамовне так и не удалось ничего вытянуть из гостя. Авдей только объяснил, что теперь ему идти некуда и жить он будет здесь. Потому что так решили все!

Ей оставалось только одно: бежать к Валентине и узнавать, что той известно. В конце концов, они вместе выходили из дома.

Мария Адамовна позвонила сватье, предупредила, что придет, но встретилась с ней не у нее дома, а возле подъезда. Валентина сидела с сумкой и явно дожидалась Коровину.

– Чего это? – вместо приветствия кивнула Мария Адамовна на сумку. – Тебя муж из дома выставил?

– Ой, да что ты! – замахала руками Валентина и весело захихикала. – Это я тебя жду. Взяла вот в павильоне бутылочку шампанского и думаю: а чего бы нам с тобой к Лидке не заявиться? Посидим девочками, а? Я ее уже предупредила, она нас ждет, стол готовит.

– Да я вообще-то… я хотела про Ивана…

– Там и спросишь! – успокоила ее Валентина Георгиевна и потащила к остановке. – Мой-то еще спит, вот я и думаю, пока не проснулся, смотаюсь. А сама скажу, что ходила Славке туфельки присмотреть на свадьбу. Ты б только знала, сколько сейчас невеста стоит! Просто с ума сойти.

Всю дорогу Валентина щебетала без умолку, а Мария Адамовна не переставала удивляться: такой она еще сватью ни разу не видела. Рядом с мужем женщина была нема, как мороженая камбала, а тут!

Они подошли к весьма унылому зданию, на стене которого маленькими белыми заплатками пестрели объявления.

– Валь, когда мы дойдем-то? – не выдержала Мария Адамовна.

– Так ведь пришли уже! – радостно распахнула глаза Валентина Георгиевна. – Вот дом-то!

– Но ты ж… вы говорили, гостиница! А это… – с недоумением смотрела Мария Адамовна на покривившуюся дверь.

– Ну это тоже… как бы… гостиница… только на дому, – торопливо пояснила Валентина и потянула сватью в темный подъезд.

Двери им открыла сама Лидочка.

– Ой! Кто это? Кто ко мне пришел? – как-то слишком фальшиво принялась прижимать руки к тощей груди Лидия Георгиевна. – Надзо же! Какими суцьбами?!

– Валь, а ты чего, не сказала, что мы приедем? – толкнула в бок спутницу Мария Адамовна. – Вон как человека перекосило.

– Да это она придуряется, – махнула рукой Валентина. – Лид, ну хватит уже… На стол-то собрала? Я ж дома даже чаю попить не успела.

– Проходзице! – вовсю расшаркивалась Лидочка. – Мария Адамовна… А можно я буду звать вас ласково, Маруся, а?

– Нет, Маруся мне как-то… – поежилась Мария Адамовна. – Лучше просто – Машенька, солнышко, цветочек яс…

– Маш, куда тебя несет? Мы с этими цветочками тут до ночи говорить будем! – фыркнула Валентина. – Лид, а ты не приседай. Зови ее просто Маша, чего ты?

Мария Адамовна совсем не могла понять странную женскую натуру этой самой Лидочки. То она ее старательно не замечала, а тут… надо же, как ее прорвало – Маруся! С чего бы это?

– Дзевочки, проходзице в залу, – суетилась хозяйка. – Посмоцрице пока… да хоць целик включице, а я… я сейчас, быстренько, мне осталось-то тут…

И она убежала на кухню. Оттуда уже доносилось шипение сковороды и сильный аромат курицы с чесноком.

– Вишь, как старается, – усмехнулась Валентина. – А вообще-то Лидия у нас не больно к стряпне приучена. Это она только за-ради тебя расстаралась.

– Ради меня? – вытаращилась Мария Адамовна. – Надо же… а вчера она даже со мной здороваться не захотела.

– Ну так правильно, – кивнула Валентина. – Я ж ей только сегодня сказала, что ты в клубе работаешь. А Лидка наша давно мужа себе приглядывает. Потому и на свадьбу приехала на целый месяц раньше.

– То-то я и смотрю, – начала догадываться Мария. – Сами говорите, что она вроде бы как бизнеменша, а какой же бизнесмен свое дело на месяц бросит?

– Да ей чего не бросить-то? Магазин у нее в районе, сейчас там маманя наша, а на маманю можно положиться. Да и поставки у нее налажены, чай, не первый год торгует. А сама Лидка-то очень уж хочет в город перебраться. Поэтому и мужика себе ищет городского. Ты уж ей, ежели чего, подбери какого-нибудь получше, она потом отблагодарит.

– Ну а чего б не подобрать… – пожала плечами Мария Адамовна, лихорадочно соображая, откуда бы взять этого порядочного.

Тут в комнату вернулась преобразившаяся Лидочка.

– Дзевочки! А пойдземте в кухню! Я куру пригоцовила изумицель…

– Лид, хорош язык-то ломать, – не удержалась Валентина Георгиевна. – Точно дурочка какая, честно слово.

– Вот, Валенька, я тоже так подумала, – согласилась Мария Адамовна. – Прямо слушать неприятно, как будто в ухо саранча залезла, так и стрекочет, так и стрекочет… Чего там, кстати, про куру-то?

За столом сестрицы принялись обсуждать скорую свадьбу, только Марии Адамовне было пока не до этого.

– Лида. Вот ты скажи, куда муж-то мой запропастился? – напрямую спросила она. – Вы вчера как вышли все вместе из дому, так Иван больше и не появлялся.

– А где он? – вытаращилась на нее Лидочка.

– Вот я и хотела у тебя спросить, Иван же с вами вышел, – напомнила Мария Адамовна.

– Ну да… – поморщила узенький лоб Лидия. – Вышел с нами… а потом… мы потом с Авдеем поехали ко мне, потому что Авдюха не буйный и сразу заснет, а они остались… Гордей, эта девица и муж твой. Кстати, откуда девка-то взялась? Она мне вчера ужас до чего не понравилась! Какая-то прямо… и халатик у нее такой позорный был. Прямо стыдно смотреть. Как же люди могут в такой одежде в гости ходить!

– Вообще-то это мой халатик, – крякнула Мария Адамовна. – Только я в нем по гостям не бегаю, наоборот, гости ко мне приходят черте-те в чем, а потом в мой халат переодеваются.

– В общем, я уж там не знаю, какие гости к вам приходят, но твой муж остался на улице вместе с Гордеем и этой… в твоем халате. Она еще мерзла все время, а потом и вовсе побежала к дороге, чтобы такси ловить. А мы с Авдеем потащились ко мне.

– А где Гордей? – спросила Валентина.

– Вот уж не зна-а-аю, – протянула Лидочка. – Это, милая моя, твой брат, вот ты и думай.

Валя вздохнула. Конечно, Гордей ее брат… но, между прочим, и Лидочкин тоже. Родной!

– А Гордей не звонил? – спросила Мария Адамовна.

– Откуда он позвонит-то? – фыркнула Валентина. – У него и телефона-то нет.

– Сейчас они у всех есть, – не поверила Мария Адамовна. – Даже у малышей!

– У малышей есть, потому что они не пьют, а Гордеюшка у нас как верблюд, прости господи, – обреченно махнула рукой Валентина. – Уж сколько у него этих телефонов было… Мы ему регулярно дарим: на день рождения, на Новый год и на Двадцать третье февраля. А он их пропивает в первую же неделю… Эххх… И вот где их теперь искать?

Мария Адамовна все больше волновалась. Уже столько времени, а Иван так и не объявился. Конечно, можно было предположить, что он с Гордеем, но это еще больше тревожило. Гордей совсем не знает города, к тому же очень заносчив, постоянно нарывается на какие-то ссоры, а Иван… ну, скажем так, не тот сильный товарищ, который поможет Гордея из драки вытянуть. Он вообще от драк старается убегать… но его догоняют и почему-то бьют.