Угаров и в самом деле изменился немного. Нет, ну, конечно же, раздался в плечах, появилась седина в висках, дядька уже такой серьезный, далеко не мальчишка, но… вот его взгляд… взгляд, от которого Мария просто сходила с ума. Вот он тогда если бы хоть раз на нее посмотрел так! Хоть разочек, то… она бы была самой счастливой девочкой на свете!

– Я вот помню, – продолжал Угаров, склонив голову набок и пристально ее разглядывая. – Ты ведь в школе была… ну совсем какая-то… неприглядная… Все время болела то ветрянкой, то свинкой…

– Я-а?! – открыла рот Мария Адамовна.

Она, может, и была неприглядная, но отличалась богатырским здоровьем. Из-за чего страшно страдала. Потому что ей ни разу не пришлось пропустить школу по болезни.

– А помнишь, как я тебе мышь в портфель подложил, а ты потом ревела… ты тогда такой некрасивой казалась, мне еще захотелось и крысу туда же сунуть, – продолжал вспоминать Димка Угаров. – Я только сейчас понимаю, какой я был идиот!

– Я ж говорю, ты совсем не изменился, – от обиды скривила губы Мария Адамовна. – Помнит он, какая я некрасивая была! Не училась я в твоем классе! Ты в параллельном был! Мы с тобой вместе в новогодней сказке играли. Я была Бабой-ягой!

– М-да? – чуть отстранился Угаров. – Ну… прости… а ты мне Аньку напомнила… точно такая же…

– Спасибо! – рявкнула Мария Адамовна и отвернулась, взглянув на того, кто сейчас возвышался над столом.

Неизвестный, высокий и довольно приятный мужчина рассказывал, что он окончил театральный институт, но работает не в театре, а в собственном агентстве, проводит праздники. И считается лучшим тамадой в городе.

Девчонки из клуба глазели на него, раскрыв рты. Но как на него смотрела теперь Мария Адамовна! Это был он! Тот человек, который ей просто необходим!

– Ой! А у вас отзывы есть?! – кричала она через весь стол, совершенно забыв про Угарова. – Где можно посмотреть ваши свадьбы?!

– Я могу показать видео, – пообещал мужчина.

– Прямо сегодня? Мне надо прямо сегодня! Очень!

– Сегодня не обещаю, но вот… может быть, мы с вами…

– Маша! – дернул ее за руку Угаров. – Я вспомнил! Точно! Ты ж Баба-яга!

– Какая я тебе Баба-яга?! – выдернула руку Мария Адамовна. – Ну ведь взрослый же человек, а такое на красивую женщину наговариваешь! Мужчина! А у вас есть визитка?!

– Маш, ну не обижайся, – не успокаивался Дима Угаров. – Ну, Маш… А помнишь, как у нас Кощей Бессмертный в кулисе запутался?

Мария Адамовна не помнила. Вот царевича она помнила хорошо, а Кощея – подзабыла.

– Ой, Дима… конечно, помню… – быстренько улыбнулась Коровина, потом торопливо поднялась и направилась к месту рядом с тамадой. Этот мужчина ей был куда важнее, нежели воспоминания о каком-то Кощее и всей нечистой силе в целом.

Нет, вечер сегодня особенно радовал. Мало того что Угаров все же напряг память и вспомнил, кто она такая, так еще и с тамадой невероятно повезло! Да и женщины-«счастливицы» были при деле. Теперь никто не скажет, что она зря собирает деньги на все эти рестораны. Можно будет прямо завтра же начать собирать сумму на следующий поход, чтобы, как говорится, действовать по свежим следам.

Сегодня все было бы совсем чудесно, если бы ближе к концу вечера не разверзлись ресторанные двери и в зал не ввалились две знакомые до боли пары: Лидочка с братцем и баба Нюра со своим кавалером Романом Федоровичем. Хотя… было уже трудно разобрать, чей на сей момент это кавалер, так как к его локтю крепко прилепилась Лидия, но и баба Нюра не отставала, семенила чуть позади.

– О господи… – выдохнула Мария Адамовна. – Ну как же не ко времени… А я уж думала, что сегодня вечер пройдет без эксцессов.

– Маша-а! – заголосила Лидия на весь ресторан. – Мы тебя нашли, представляешь?

– Не может быть… – скривилась Мария Адамовна. – И кто у вас оказался такой ищейкой?

– Пусть это останется нашей маленькой тайной, – махнула рукой Элеонора Юрьевна. – Куда нам садиться?

Коровина больше не стала глумиться над родней и всем нашла место. Правда, строптивый Роман Федорович все же улучил момент и пересел ближе к Марии Адамовне. Следом за ним, гремя стулом, перебралась Лидия и, естественно, баба Нюра. Это еще хорошо, что народ за столами уже сидел не так плотно и безвылазно: люди все больше танцевали, а то и вовсе сидели по парочкам в курилках, выходили подышать свежим воздухом и вообще – интимно общались.

А в зале между тем зазвучала медленная музыка и… Боже, ну надо же, сам Угаров поднялся и подошел пригласить Марию Адамовну на танец.

Конечно, у нее что-то там где-то екнуло, и в душе даже шевельнулось прежнее чувство… Теперь, когда на нее пялилась Элеонора Юрьевна, было самое время показать, как она еще востребована мужчинами, и Мария Адамовна согласилась на танец, однако… Роман Федорович как-то уж очень ловко подскочил, ухватил женщину за руку и выдернул на середину зала, где уже качались некоторые пары.

– Позвольте мне вас пригласить, – чуть запоздало вспомнил он. – Вы знаете… я вот сейчас смотрю… Вы напоминаете мне… эдакую… хозяйку таверны! Веселую такую вдову!

– Ну знаете! – возмущенно дернулась Мария Адамовна. – Мой муж… конечно, он немного не в себе! Но не до такой же степени! Думайте, что говорите! Я вот, к примеру, совсем себя вдовой не ощущаю!

– Да ну что вы! Это я просто к слову… ассоциация, так сказать… – принялся объяснять Роман. – Я же режиссер по профессии. И просто не могу пройти мимо фактурных образов. Вот… Как вы считаете, с чего я так прикипел к вашей бабушке? Ну? Подумайте!

– Я и сама хотела вас спросить, с чего бы это? – строго уставилась на него Мария Адамовна. – Квартира все равно на нас переписана, родственников у бабы Нюры куча, наследства – ни фига. И что вас к ней тянет?

– Да то и тянет! – радостно блестел глазами начинающий режиссер. – Я же… Понимаете, моя мечта – поставить исторический фильм… Ну, скажем, века восемнадцатого… Я уже даже несколько книжек прочитал! А ваша Элеонора Юрьевна, она ведь… будто из того века! Такая же… В общем, мне видится, что раньше все такие были: важные, чопорные… К тому же, я думаю, она и сама может еще кое-что помнить.

Мария Адамовна вытаращилась на Романа.

– Я подозреваю, что восемнадцатый век она помнит смутно, – скривилась Коровина. – Хотя… мы можем ее спросить.

Бросив кавалера посреди танца, Мария Адамовна устремилась к столу, где в нервном ожидании томились Лидия и баба Нюра. Правда, Авдея с ними не было, Тонечка Абрикосова все же решила отточить на мужчине свое мастерство женского кокетства.

– Маменька, я вам пришла открыть страшную тайну, – мило улыбнулась Мария Адамовна. – Догадайтесь, отчего это у вас так долго длится роман с Романом Федоровичем?

– Он уже не длится, – поправила Лидия. – Роман нашел, что я тоже дико интересная женщина.

– Не говорите глупостей, Лидочка, – перебила ее Элеонора Юрьевна. – Маша, я тебе уже говорила, у нас с Романом поразительная духовная тяга!

– Мария! – подоспел Роман Федорович. – Ну стоит ли прямо сейчас спрашивать про старину?

– Маменька! – открывала все карты Коровина. – Роман наш – молодой, начинающий режиссер!

– А я знала! – вытянулась жердем Лидия. – Он мне сообщил!

– Ну так вот, маменька, – продолжала Мария Адамовна. – Роман рассчитывает, что вы станете для него живым пособием.

– Анатомическим? – ужаснулась пожилая леди.

– Ну что вы говорите, право же… – сконфузился Роман. – Я просто… вот смотрел на вас, Элеонора Юрьевна, и… вы ведь настоящая графиня! Повадки, стать… Короче, я хотел ставить спектакль по рассказу «Муму». А вы бы у меня были той самой барыней, которая…

– Маменька! – воскликнула Мария Адамовна. – Обратите внимание, как тонко чувствует вас режиссер! И да! Вы прямо-таки и есть рабовладелица-самодур! Как говорит Роман, даже привычки те же!

Пока баба Нюра обдумывала, хорошо это или плохо, Лидочка уже вовсю пытала Романа Федоровича:

– А я? Кого вам напоминает мой светлый образ?

– Вы… – на секунду призадумался Роман и выдал: – Вы видитесь мне ковбоем! Да! Именно! Эдакая, знаете… в кожаных штанах, с кнутом…

– А вокруг коговки, коговки… и пастушок – моводенький, моводенький, – хихикнула Мария Адамовна. – Лидочка, вам не удалось оторваться от деревни, вас раскусили!

Та открыла рот от изумления, отчего ее лицо стало еще длиннее.

– А знаете! – вдруг закатила глаза к небу Элеонора Юрьевна. – Роман! Я согласна играть у вас девицу восемнадцатого века или девятнадцатого, только… Пусть это будет Ирина! Из романа «Дым» Тургенева. Я себя так и вижу… эдакой… резкой на слова, ядовитой и роковой…

– Вот когда это и другие увидят, тогда… – остепенила свекровь Мария Адамовна, но тут к ней подошел мужчина, который работал тамадой, и отозвал ее в сторонку.

– Давайте сразу познакомимся, – начал он, но в зале теперь заиграла быстрая мелодия, и звуки просто оглушали.

– Может, выйдем? Ничего не слышно! – прокричала Мария Адамовна и потянула тамаду из зала.

– Меня зовут Евгений Львович, – представился мужчина. – Я вот вспомнил, у меня ж на телефоне есть запись моей работы-то. А вы себе хотите на свадьбу?

– Да, знаете, у меня сын женится, совсем-совсем скоро, а вот с тамадой… – затрещала Мария Адамовна. – Хотела соседку попросить, но она оказалась несознательной – уехала работать на вахту, вот я и… А вы дорого берете?

– Дорого, но оно того стоит. Вот, поглядите…

И в тот самый момент, когда они склонились над маленьким экранчиком телефона, совершенно невинно соприкоснувшись головами, Мария Адамовна вдруг почувствовала резкий толчок.

– Ну что еще та… – обернулась госпожа Коровина и онемела… на целую секунду.

Перед ней с перекошенной физиономией стоял Иван! Собственной персоной.

– Марья! Немедленно домой! – совсем как девчонке приказал ей муж. – Что это еще за… знакомства какие-то непонятные?! Домой, я сказал!

– Че-го?! – пришла в себя Мария Адамовна. – Ах ты…