Николь Майклз - Зажги мое сердце

– Что происходит? – Дерек подошел к крошечному холодильнику и достал оттуда бутылку пива. – С кем это ты переписываешься?

– С твоей мамой. – Майк рассмеялся над собственной шуткой. – У меня свидание через час, так что если пришел поболтать, то делай это быстрее.

Дерек едва не подавился пивом.

– Свидание? С кем, черт тебя дери? С той цыпочкой, которую ты подцепил в «Смоки» в прошлую пятницу?

– Да. Только она не цыпочка. Ее зовут Анна. Мы везем ее дочку в парк. – Майк многозначительно посмотрел на друга в ожидании его реакции.

Дерек шумно выдохнул.

– Та-а-а-ак… – Он немного помолчал, а потом склонил голову набок. – Черт, кто бы мог подумать? Майк Эверетт решил остепениться и поиграть в семью.

– Заткнись, – рявкнул Майк, направляясь в офис.

За его спиной раздались шаги Дерека.

– Ты ведь понимаешь, во что ввязался, верно? Существуют некие правила. Одно из них – не втягивать в свои отношения детей, если они не… серьезны.

Ну вот, Майк знал, что дети для Дерека – святое. Причем настолько, что Майк был уверен: ни одна из любовниц друга не встречалась с Таннером. Черт, он тоже серьезно относился к такого рода вещам. Только вот в его жизни еще не случалось ничего подобного.

Майк опустился на стул, а Дерек расположился на диване в ожидании ответа. Бывшая жена очень сильно насолила другу и продолжала отравлять его жизнь. Дерек был потрясающим отцом, но не имел возможности проводить с сыном столько времени, сколько ему хотелось бы.

– Что ж, возможно, это серьезно. Даже очень. Я пока еще не понял. Но ее дочь дружит с Бейли, так что наши отношения выглядят не так уж странно.

Дерек сделал еще один глоток пива, задумчиво поджал губы и только потом ответил:

– Честно. Чем она занимается?

– Организацией вечеринок и кое-чем еще. – Майк улыбнулся и повернул монитор компьютера так, чтобы другу было видно с дивана. – Вот, взгляни.

– «Мой маленький идеальный мир»? Что это, черт возьми, такое?

– Блог Анны. Ужасно популярный.

Майк посмотрел на экран и увидел новый пост и фотографии, которые Анна сделала на Фестивале пирогов. Он тотчас же узнал пиво, «чертово колесо» и ряды автомобилей. Майк быстро пролистал страницу вниз, чтобы просмотреть комментарии. Ничего. Хотя, постойте-ка… Анна написала, что ездила с другом. С другом? Майк ничего не сказал, ибо будь он проклят, если даст Дереку понять…

– Не туда ли мы ездили в прошлом году?

– Э… Не знаю. – Проигнорировав вопрос друга, Майк продолжал читать комментарии.

– Вспомни. Фестиваль пирогов в Грин Маунд. Ты потащил меня смотреть автомобили. Черт, там я ел самые вкусные пироги на свете.

Майк не ответил. Анна могла бы написать, что это было свидание. Но назвать его другом? Она ведь это не всерьез?

– Ты отвез ее туда, верно? Вот почему ты такой злобный. Не хочешь, чтобы она об этом рассказывала?

– Во-первых, я не злобный, – рявкнул Майк. Хотя, если признаться, голос его звучал раздраженно. И виной всему Анна. – А во-вторых, все не совсем так. – Майк откинулся на спинку стула, и Дерек подался вперед и начал просматривать сайт. Майк тем временем продолжал: – Она даже не рассказала мне об этом блоге. Вернее, упомянула о нем, но не сообщила, насколько он популярен. Две женщины узнали ее на Фестивале пирогов, и тем не менее Анна сказала, что это ерунда. Но это не ерунда! Я знаю, так как читаю ее блог каждый день. Каждый пост набирает примерно… тысячу комментариев. Только представь.

Дерек улыбнулся.

– Что? – спросил Майк.

– Ты читаешь ее блог каждый день?

– Болван. Ты меня слушаешь или нет? Я просто не понимаю, почему Анна утаила это от меня. Она так много рассказывает о своей жизни, но вот уже второй раз забывает упомянуть о том, что встречается со мной.

– Может, она просто пытается защитить свою и твою личную жизнь? И извини меня, но ты психуешь как женщина.

– А ты плакал, когда смотрел «Форрест Гамп», тупица. Ну почему, почему она ничего мне не рассказала?

Дерек пожал плечами, но ничего не ответил. Он читал комментарии и, очевидно, слушал друга вполуха. Ну и пусть. Майк не ждал от него совета, просто хотел выпустить пар.

– Вот послушай. Тебе понравится этот комментарий, оставленный двадцать минут назад. – Дерек рассмеялся, вскинув бровь.

– Что? Читай.

– Что за дурацкое прозвище Pattypie?

– Просто прочитай комментарий. – Майк помнил эту женщину. Тогда, в Грин Маунд, ему ужасно хотелось подойти к Анне сзади и поставить ее в крайне неловкое положение. Но он этого не сделал.

– Ну, ладно. – Откашлявшись, Дерек начал читать: – «Я так рада, что мы наконец встретились с вами, Анна. Вы такая чудесная. А ваш парень самый горячий красавчик из тех, кого я когда-либо видела. Так держать, Анна! Вы заслуживаете счастья».

Майк улыбнулся. «Так, так, Совершенство, тебя вывели на чистую воду».

– Нет, правда? Читай дальше.

Дерек покрутил колесико мыши, и его лицо расплылось в улыбке. Он прошептал:

– Вот, черт… Поверить не могу, что мы делаем это. Читаем блог твоей цыпочки. А сколько ахов и охов. Кое-кто даже требует фото горячего парня. Ты прославился, приятель.

Майк самодовольно улыбнулся. И все же он чувствовал бы себя гораздо лучше, если бы Анна рассказала ему о своем чертовом блоге.

– Теперь ей будет довольно трудно все отрицать.

– Вот черт, да быть этого не может. – Веселость Дерека в мгновение ока сменилось раздражением. – Это же Линдси Моралес.

Майк подался вперед, чтобы посмотреть, кого увидел друг, перекочевавший на страницу с биографиями хозяек блога. Майк еще ни разу не видел вторую подругу Анны. Хорошенькая, даже красивая. Ее темные волосы переливались на солнце. Она привлекала внимание необычным разрезом глаз и очень смуглой кожей.

– Ты ее знаешь?

Дерек набрал полную грудь воздуха, а потом шумно выдохнул. После этого потрясенно откинулся на спинку дивана.

– Да, я ее знаю. Вернее, знал. Мы встречались в колледже. Она была… Черт! Я не видел ее несколько лет.

Майк вновь взглянул на монитор. В беседах Дерек несколько раз упоминал о том, что встречался в колледже с несколькими девушками. Но эта, должно быть, что-то значила для него, раз ее фото так сильно выбило его из колеи. Майку было интересно, что произошло между ними, однако допытываться не стал.

– Горячая штучка, – заметил он, и Дерек бросил на него горящий гневом взгляд. Интересно.

– Ты с ней встречался?

– Нет. Я вообще ничего о ней не знаю, поскольку Анна предпочитает не распространяться о своем блоге, помнишь? Постой, Линдси публикует посты о покраске мебели и прочей подобной чепухе.

Дерек улыбнулся.

– Я не удивлен. Она потрясающий художник.

Майк пролистал биографии хозяек блога и услышал, как Дерек втянул носом воздух при виде портрета Линдси. Она была божественна, с этим нельзя не согласиться. Дерек молча читал, а Майк ждал, не зная, что и думать о реакции друга на эту женщину.

– Вот. – Майк записал на листке бумаги адрес веб-сайта и передал его Дереку. – Не хочу тебя смущать вопросами. Возьми это и читай у себя дома, а мне пора в парк. Уже без десяти час.

Дерек нехотя отвернулся от монитора, а потом поднялся с дивана и выхватил из руки Майка листок.

– Отлично. Уже ухожу. Но я пришел, чтобы сообщить, что я начал составлять проект твоего дома. Тебе пора выбираться из этой дыры. К тому же у меня появилось немного свободного времени.

– Свободное время? У тебя?

– Ну… что-то вроде того. Я говорил тебе, что сделаю это. И вот теперь меня посетило вдохновение. Дам тебе знать, когда потребуется твое мнение.

– Ха, отличная попытка. Тебе никогда не требовалось мое мнение.

– Правильная мысль. Сделаю все на свой вкус. – Дерек направился к выходу, бросив через плечо: – И чтоб ты знал – «Форрест Гамп» чертовски печальный фильм, тупица.

Рассмеявшись, Майк откинулся на спинку стула и обвел взглядом офис. Он никогда не собирался здесь задерживаться, но и не торопился покупать или строить собственный дом. Такие вещи делают, когда хотят от жизни чего-то большего. Семью, например. Неужели это совпадение? Дерек поднял вопрос о доме как раз в тот момент, когда Майку понравилась женщина, олицетворяющая собой семейное тепло и уют. Нет, не стоит слишком зацикливаться на этой мысли. Отношения с Анной пребывали на начальной стадии, хотя Майк не мог отрицать того, что еще ни к одной женщине не испытывал столь сильных чувств.

А сейчас он не мог дождаться мгновения, когда снова увидит Анну. Интересно, она уже прочитала комментарии в блоге? Упомянет ли она об этом в разговоре? Признается ли в том, что на самом деле ее блог очень популярен? Мяч снова на ее половине поля. И так случалось всегда.

Анна услышала мотор автомобиля Майка, прежде чем увидела его, и желудок затрепетал от предвкушения. Блестящий «Камаро» остановился рядом с ее внедорожником, и Майк грациозно вышел из машины и захлопнул дверцу. Даже в простых джинсах он выглядел сногсшибательно, и Анна смотрела на него с вожделением. Играющая на площадке Клэр скатилась с горки и заметила приближающегося Майка.

– Дядя Майк, ты здесь, – взвизгнула девочка и, вскочив на ноги, побежала к нему.

На какое-то мгновение Анна позавидовала дочери, простодушно обнявшей Майка. К сожалению, она сама не могла этого сделать, поэтому неторопливо направилась ему навстречу. Майк потрепал Клэр по голове, а потом прошептал ей что-то на ухо, от чего девочка заливисто рассмеялась и побежала назад, на игровую площадку.

При виде широкой улыбки на лице Майка у Анны закружилась голова. Подойдя к ней, он схватил ее руку и, поднеся к губам, легонько поцеловал пальцы.

– Ты сегодня такая красивая, Анна.

– Благодарю. – Анна посмотрела на свои черные шорты из саржи и серую майку. Не желая выглядеть слишком вычурно, она собрала волосы в «конский хвост», а вот к макияжу отнеслась более внимательно.