Анна ужасно нервничала из-за предстоящей беседы с Эрин, хотя они уже коротко общались по телефону. Эрин позвонила в среду утром. Она пригласила Клэр в гости с ночевкой, прозрачно намекнув, что на этом настоял ее брат. Женщины неловко рассмеялись и договорились о времени. Анне оставалось лишь надеяться, что Эрин не возражает против визита Клэр. Ей не хотелось, чтобы ее действия как-то повлияли на дружбу девочек.

Входная дверь распахнулась, и выбежавшая на порог Бейли крепко обняла подругу за шею, после чего девочки удалились в дом. Следом за дочерью на пороге возникла Эрин в лосинах и футболке.

– Приве-е-ет! – проворковала она. Голос женщины звучал весело, но Анна была с ней совершенно незнакома и не знала, что у той на уме. – Заходите поболтаем, а то на улице становится жарко.

Прекрасно.

Внутреннее убранство дома представляло собой смесь стилей модерн и кантри, что ужасно нравилось Анне, о чем она и не преминула сказать Эрин.

– Спасибо. Мне кажется, я наконец-то устроила все именно так, как мне хотелось. – Она плюхнулась на кожаный диван и пригласила Анну последовать ее примеру. – А теперь расскажите-ка мне, каким образом вам удалось околдовать моего брата.

Анна внутренне сжалась на обитом клетчатой тканью кресле и посмотрела на Эрин. Губы хозяйки дома растянулись в широкой улыбке. Анна судорожно сглотнула и убрала за ухо прядь волос.

– Я не совсем понимаю, о чем вы.

Эрин подалась вперед.

– Еще ни разу в жизни он так не волновался из-за свидания с женщиной. Я очень сильно его люблю, но, к сожалению, до сего момента его выбор меня не впечатлял. Он умрет, если узнает, что я вам это сказала.

Анна покачала головой, стараясь не придавать особого внимания словам Эрин.

– Я ему не скажу.


Гул мотора заставил Анну подняться с кресла, где она поджидала Майка. Ей не хотелось, чтобы ее застали за подглядыванием в окно, поэтому решила выйти на крыльцо. Сияющий черный «Шевроле Шевелл», который ей так понравился в мастерской Майка, остановился на подъездной аллее. Не удержавшись, Анна улыбнулась.

Стекло со стороны водителя было опущено, и Майк, поймав на себе взгляд Анны, лучезарно улыбнулся в ответ. Он заглушил мотор, вышел из машины, и у Анны перехватило дыхание. Выглядел он до безумия привлекательно в темно-серой футболке и шортах цвета хаки. При виде выступающих под тканью бицепсов у Анны пересохло во рту. На этот раз Майк снова надел бейсболку и солнечные очки. Подобный наряд можно было счесть мальчишеским, только вот Майк смотрелся в нем чрезвычайно мужественно. А еще ужасно сексуально. Так думала Анна, когда он неспешно направился ей навстречу.

Анне потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, насколько хищными были намерения Майка. И не успела она опомниться, как его пальцы схватили ее за подбородок, а губы накрыли ее собственные в горячем поцелуе. Майк на мгновение отстранился, а потом наклонился и прикусил верхнюю губу Анны. Ее ноги ослабли и сделались ватными. И как он умудрился возыметь над ней такую власть за столь короткое время? Каждый раз ее тело реагировало на присутствие Майка каким-то первобытным голодом.

Руки Майка скользнули по шее Анны и легли на плечи. Ее окутала волна головокружительного аромата мыла и лосьона после бритья. Майк стоял так близко, что Анна могла разглядеть его глаза, скрытые темными линзами очков.

– Как ты, Совершенство?

Анна слышала это прозвище много раз, и все же зарделась при его звуке. Она попыталась изобразить негодование, но не смогла оставить без внимания теплую волну, разливающуюся по телу каждый раз, когда Майк так ее называл. Так происходило не только потому, что Анне нравилось, как звучит ее новое имя в его грешных устах. Ее волновал подтекст. Для Майка она была особенной и желанной. Ей по-прежнему было трудно поверить, но его действия и слова казались весьма убедительными. Анна боялась лишь того, что рано или поздно Майк наконец поймет, что она отнюдь не совершенна.

– У меня все в порядке, дядя Майк. – Анна попыталась придать голосу соблазнительности, положив руки на бедра Майка, только вот ей показалось, что прозвучал он довольно глупо. Однако Майк крепко прижал Анну к себе. Стало быть, его все вполне устраивало.

– Я тебе говорил, как сильно заводит меня придуманное тобой имя?

– Нет.

– Не уверен, как именно оно меня характеризует, но в твоих устах звучит невероятно соблазнительно. – Майк провел подушечкой большого пальца по нижней губе Анны. – А еще женщина, которая так меня называет, может требовать что угодно. Я ей это предоставлю. Не сомневайся.

Анна усмехнулась.

– Что угодно, говоришь?

– Именно.

– Хорошо, что сказал. Я это запомню.

– Мм… – Майк еще раз потерся носом о шею Анны, а потом чмокнул ее в ухо, прежде чем отстраниться. – Уж постарайся не забыть.

– Я возьму сумочку.

Анна вернулась в дом и прижалась спиной к стене. Она силилась собраться с мыслями и понять, что происходит. Она была замужем пять лет, но ни разу Скотт не был так счастлив ее видеть. Ни разу не раскрыл ей навстречу объятия с такой же страстью и надеждой. Майка же она знала не больше двух недель. Им предстояло первое официальное свидание, но его приветствие вызывало в Анне желание затащить его в спальню.

Если быть до конца честной, ее не слишком волновало отсутствие энтузиазма со стороны Скотта. А может, так происходило потому, что другого отношения она не знала. Зато теперь, когда Анна поняла, каково это – быть источником страсти, на меньшее она, скорее всего, уже не согласилась бы. Жаль, потому что когда это потрясающее приключение закончится, она будет искать нечто похожее.

Анна схватила сумочку, заперла дверь и поспешила назад. Майк стоял лицом к улице, и Анна смогла как следует рассмотреть его со спины. Он был потрясающим с любого ракурса. Анна впервые увидела его ноги. Как она и ожидала, они оказались мускулистыми, загорелыми и покрытыми темными волосами. Интересно, каково это жить на свете с внешностью Адониса? Должно быть, приятно.

Заслышав шаги Анны по крыльцу, Майк развернулся и подошел ближе, чтобы подать ей руку. Этот невинный жест произвел на нее примерно такое же впечатление, как и приветственный поцелуй. Майк был страстным, заботливым и иногда, когда позволяли обстоятельства, – авторитарным. Анне казалось, что это ужасно сексуально. Нет, ей определенно нужно найти в Майке какие-нибудь недостатки, иначе она окажется в большой беде.

– Мне очень понравилась эта машина у тебя в гараже, но, насколько я помню, она принадлежит кому-то другому.

– Верно. И мы перегоним этот автомобиль кое-куда для его хозяина. Надеюсь, ты не против. – Майк подошел к автомобилю со стороны пассажирского сиденья и распахнул массивную дверь. Анна проскользнула на сиденье, и ее ноги коснулись прохладной кожаной обивки. Она уперлась в сиденье руками и слегка приподнялась, чтобы подвинуться.

– Извини, Совершенство, эти старые автомобили далеко не так удобны, как те, на которых мы ездим теперь. И все же они обладают определенным шармом.

– Все в порядке. Мне нравится, – произнесла Анна.

Майк улыбнулся и с глухим стуком захлопнул дверь. Звук был таким, словно дверь изготовили из стали в сотню фунтов весом. Может, так оно и было. Переднее сиденье представляло собой длинный диван с подлокотником, разделяющим пассажира и водителя. На приборной панели из черного винила располагались винтажные циферблаты. Даже кнопки и рычаги были выполнены из блестящего металла. Единственным современным прибором являлась стереосистема с цифровым дисплеем, подключаемая к айпаду.

Майк уселся на место водителя и повернулся к Анне.

– Ремень безопасности немного отличается от современных. – Он перегнулся через подлокотник, нащупал торчащий из сиденья ремень и перекинул его через колени Анны. – А теперь воткни его в отверстие в двери.

Анна последовала совету, после чего Майк пристегнул свой ремень и завел мотор. Раздался приглушенный рев, эхом отозвавшийся в теле Анны. Новый «Камаро» Майка тоже был мощным автомобилем, но этот производил совсем другое впечатление. Он казался каким-то грубым и необузданным и даже обладал своим собственным запахом, которого Анна не могла идентифицировать. «Шевелл» пах мотором, кожей и… стариной.

Они выехали за пределы города, но, вместо того чтобы направиться в сторону федеральной автострады, Майк свернул на двухполосное шоссе, ведущее на юг. Анна не знала, что задумал ее друг, да и не забивала этим себе голову. Она могла так ехать целый день. Ведь рядом был Майк, а из динамиков лилась рок-баллада.

И вновь Анна поразилась тому, как потрясающе смотрится Майк в качестве водителя. Его левая рука сжимала отделанный винилом руль, отчего мускулы отчетливее проступали под трикотажной тканью футболки. Майк прекрасно вписывался в интерьер этого автомобиля, как если бы его создавали специально для него. Взглянув ему в лицо, Анна заметила, что краем глаза он пытается смотреть на нее.

«Шевроле» был оснащен автоматической коробкой передач, и правая рука Майка оказалась свободной. Внезапно он положил эту самую руку на подлокотник ладонью вверх, и постучал по ней средним пальцем, приглашая Анну вложить в нее свою руку. От этого жеста ее сердце затрепетало. Отказавшись, она поступила бы грубо, а ей вовсе не хотелось показаться таковой, не говоря уж о том, что она сгорала от желания вновь и вновь дотрагиваться до Майка. Анна вложила руку в ладонь Майка, и он тут же переплел ее пальцы со своими. Сквозь кожу Анны просочилось тепло, и она почувствовала себя так, словно ей только что нанесли удар в солнечное сплетение.

Будь Анна одна, она непременно расплакалась бы. Если не считать рождения дочери, ничто в ее жизни не казалось таким правильным, как эти переплетенные руки, быстрая езда по прекрасной местности и ясное голубое небо над головой. Каждый раз, когда Анна оказывалась рядом с Майком, он раскрывался перед ней с новой стороны.